宋凌天生就是玉雕人，软弱在他身上存活不过瞬息，长随再追上来时他已经人五人六的背手而立。那姿态好似圣人庙中圣人像，凛然不可侵，沉声道：“不必跟着了。”
说完不等长随反应，提步往风月楼去。
他本忖度商量险事，见面就得寻常，越合乎情理越好，何曾想被不速之客搅了干净，土砌的路哗啦啦倒了，只剩下从绝壁顶上垂下的麻绳。
一绕出巷子，再往里走几步转过一个石墩，再走几道巷，终于瞧见飞檐吊脚的影儿。换了个方向，方才走大路被堵的严严实实的渡仙桥，也露出庐山真面目。
宋凌靠在青石桥上，往渡仙桥看去，残红遍地，已无伊人踪迹。他惯爱刻薄人，此情此景又起尖酸心，“亡的是神医谷，又不是南疆。若有懂行的南疆人在此处，万一看出跟脚，那倒好，长腿的白银四处跑，大牢里蹲去罢。”
空气中弥漫淡淡的白芷苦味，对他这类刻意留意的人来说，宛如夜里大日，醒目无比。
往日刻薄总以冷笑做结尾，今日不知是夜太冷还是被傅秋池搅了心情，竟多愁善感起来。他指尖从粗粝青石上掠过，心想，余孽为了神医谷奔忙，哪怕是罗锦年，去柳州也是自己心甘情愿。
那他呢？从始到今有哪桩哪件事是出于本心去做的？幼时念书求的是母亲开颜，一举一动恪守礼行是为了让旁人不再提私生子。
而最初的立人之本，爱国心，爱民心，本也不是他的。石先生人虽怠懒，心却不懒。每每宿醉总是梦中落泪，常说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。那困囿于梨花巷，应该就是他的伤心处。
最初的志向决定了人的将来，虽说幼儿忘性大，今儿一个志，明儿一个志。但志只要都在正道上，大了再不堪也坏不了去。兼济万物是他第二个志，石先生的志。他的头一个志萌发在闲言碎语中，幼时的他想，待来日一定叫不敢言，再有长舌人，直接拔了恶舌去。
如今他生成伪君子模样也在情理之中，以他心而言，从不宽厚，从不仁善，狠绝二字蔓成纹理攀在心上。
但他仅有的优点之一，正是言出必行。幼时在草堂里声声朗诵的为生民立命，竟也没忘了去。可惜这好志是石先生的，他拿来穿也穿不大牢靠。
虚虚披在身外，当个皮子。
宽厚下包着狠绝，好一个伪君子。他本以为一生就这样过了，虽有恶念尚能自控，做一个旁人认为的清廉好官，夜夜受欲念折磨。
可惜时事二字谁又说得清。
先是被告知他是皇帝儿子，他并不因这身份而得意，反而一阵又一阵的寒潮打得他直哆嗦，若梨花巷是假的，碎嘴的街坊是假的，那石先生呢？石先生可是真的？他是否也是被派来的监视老鸹？
石先生不再是他记忆里的君子，承袭于石先生的君子心也立不住脚。他该把君子皮脱下来，去做狠绝的小人。
可君子皮穿这些年，居然也长进了肌里，剥皮之痛，痛入骨髓。他妥协了，愿信石先生是真君子，愿接着穿一身君子皮。
柳州战事来太快，他又被推着往前走，再做不成好官好人，为了血仇要去当那乱臣贼子。
他也曾想过，自己本就不爱套*虚的，也不是真心关切旁人，他太过贫瘠分不出大爱，做个乱臣贼子倒是合适，随他心意去争权夺利。以天下生民为棋子图一己之私，岂不痛快？
但君子二字亦生出纹理，肌肤皮表上的细细纹路，虽不显眼却也切实存在。
那纹理便是他真情实感养出的仁与善，如今也留不住了。
他初时想做一个纯粹的恶人，乱世的枭雄，盛世的奸臣，石先生说不可。后来他想做一个半好人，世道对他说不可。
那空长年岁，哪桩事是他真心想做的？
宋凌只觉郁躁，抬手拢进一袖夏风，与朗朗繁星对望，忽笑：“遇事不决，可问春风①，夏风也可。”此时此刻的赏星意是出于真心，这就够了，无需空谈。
看似过了许久，外界不过须臾，再收拾心情出发，竟比往日松快。
到风雪楼门前，老鸨依旧穿红戴绿的看人下菜碟，对穷人富人两幅面孔。瞥见宋凌她的脸猛然僵住，很快又提起嘴角遮掩过去。挤开献殷勤的小年轻直直走向宋凌，帕子一扬夸张道：“哎哟，这不是宋……公子吗？您怎个儿得了空闲来奴这小地！”
她五官乱飞，竟分不出是真欢喜还是假欢迎。
有件事真叫傅秋池说准了，宋凌确实怕被好事人看见来风雪楼，往暗处藏了藏，大红灯笼光将光线全夺走，一时也无人注意他。
庆妈妈故作惊讶，声音压低：“公子勿怪，是奴家没想周全。”
宋凌开门见衫道：“庆妈妈，叨扰了，我想求见流罗姑娘。”
庆妈妈眼珠子滴溜溜的转，香帕捂住嘴角，刚想拿乔，便见流罗身边侍候的小丫头圆月不知从何处窜出头来。一言不发将庆妈妈挤开，恶狠狠瞪了她一眼，“你想银钱想疯了，小伎俩诓到公子身上，忘了娘子怎么说的？速速让开，不然待我禀告娘子，有你好受的！”
宋凌看得惊奇，这风雪楼众人在他面前连面子功夫都不屑去装了，一粗使丫鬟居然敢当面训斥老鸨，看来他们早有预料他会再来。
庆妈妈讪笑一声，让开路，任由圆月领着宋凌进了楼里，摩挲着下巴若有所思的盯着宋凌远去背影。
拉了阵，圆月红着脸松手，嚅嗫道：“冒犯郎君了，我们娘子有过吩咐，郎君今日会来特意让小婢等在门外。”她倒没忘记同僚之情，又替庆妈妈找补：“庆娘她没坏心，只是不慎掉钱眼子里了，何人来她都想揩油，并不单为难公子。”
宋凌见她一时小婢一时我，有意打趣：“小娘子怎知我今日来？莫不是流罗姑娘又掐指一算。”
圆月又毫不留情的将自家娘子卖了，示意宋凌低头，小声告密：“我偷偷告诉你，方才在渡仙桥我们看见了罗府的轿子，猜到你今日来，娘子不叫我说的。”听见宋凌也自称我，圆月更加放松，也不去鹦鹉学舌的谦称，直接你呀我呀起来。
说笑着拐过几道檐廊，至一处吊脚楼前。今次流罗腾了地方，没在小院里招待他。
送至楼前，圆月抬手点了点二楼位置，雀跃着跑远了。
宋凌深吸一口气，拾阶而上。二楼左侧最靠里的房间内点着熏香，还未入内鼻腔已被洗了一通，馥郁芬芳。
刚想叩门，却见门是虚掩并未关实，无声邀请。宋凌推门而入，抬眼一看，屋内视线开阔，没做隔断，直通南北。只中间放了张金丝楠木雕花的大座屏。
镂空处裱上细纱，有道窈窕倩影印在纱上，正值七夕恍惚间竟真似玄女落九天。
宋凌站在座屏另一侧，示意自己来了，一道清冷女声从里侧传来，“不必拘礼，来座。”
绕过座屏，里侧放了张矮几，两张软裀，几是寻常梨花木，台面上搁置一炉一瓶。袅袅轻烟自炉内蒸腾而起，将流罗面容描得朦胧。她眼泽温润，说话带着笑眼：“你今日来得巧，正好赶上好日子。”
宋凌没坐稳，虚虚挨着点边，流罗笑他也笑，“不知今日是何好日子，竟能博娘子欢颜。”他觉得新奇，前两日来流罗五官仿佛被定在脸上，别说笑，除了漠然多余的表情一概寻不到。
流罗“嗤”一声笑出声摊开手让宋凌看手相：“你看我掌纹，哪是冷淡的性子。前两次你那兄长跟着，我瞧他生得好，性子也可爱，忍不住逗弄于他。他说些讨巧话也可爱，恼羞成怒也可爱。我若笑着，哪有这许多乐趣。”
“疯了。”宋凌默默下了个批语，居然有人说人嫌狗厌的罗锦年可爱，提起罗锦年他只觉五脏六腑都结上冰渣，说话也寒意逼人：“我还当今日难得佳节，流罗姑娘心中欢喜。”
流罗笑意不减：“是何佳节？”
宋凌不动声色，缓缓吐出二字：“蛊神。”
流罗面上血色尽褪，伏在几上肩膀耸动不停。
宋凌心生疑窦，哭了？
“哈哈哈哈哈……”忽得响起一连串银铃般的笑声，流罗从几上笑到地上，前仰后合，全无形象。她单手撑地，揩着泪花子看向宋凌：“抓到把柄，今日来谈合作？哈哈哈哈哈哈……”话没说完又笑倒在地。
宋凌愕然不已，心道，是真疯了。他不知流罗是在笑什么，又为何直接承认，寻常人知道自己余孽的身份被人发现，不都该拈掇着如何杀人灭口？再不济也该被吓得花容失色六神无主，绝不是眼前这人模样，
又看了眼，流罗已经笑得起不来身，像听了天大的笑话。
流罗好半晌方止住笑，一起身大袖不慎掀翻香炉，炭火香灰撒了她一身，层层叠叠纱裙被撩了大片，腿上开出灰烬之花，火星子不断往上蔓延，似要将她整个人吞噬。
宋凌骇了一跳，腾起身欲去找人来。流罗白皙手掌在空中虚按，示意他稍安勿躁。满不在乎的随手按在沿着衣裙扩散的火星上，屋内弥漫着浓郁到化为实质的熏香，宋凌不敢置信的看着眼前一切，是真是幻？莫非被熏坏了脑子。
流罗像感不到疼，火星竟真被她按灭，她抬起伸出手，掌心朝上。
白皙掌心居然一点红痕都没留下，仿佛方才并非以掌饲火，只是寻常净手。
经历此番惊心动魄宋凌咽了口唾沫，跪坐软裀上，拱手道：“姑娘身怀绝技，是我大惊小怪。”
流罗手掌在空中转了转，随后从掌心一阵摩挲，竟取下一层薄薄的透明手衣。
宋凌乜斜着眼打量，手衣质地成绵密看不出是何材质，他暗忖，想必方才是这手衣辟火。
“这手衣名南明，取自南明蛊所吐蛊线治就。南明乃南方朱雀神鸟尊号，能辟天下万火，”流罗好整以暇的介绍，顺手将手衣团给一团扔给宋凌。
那手衣太轻，空中展开徐徐飘落小几上。宋凌也不去接，挑眉问道：“姑娘这是何意？”
流罗说道：“见面礼，日后论起来也是一条藤上的葫芦，落了马你也别指望我不供出你来。”
宋凌闻言拾起手衣放回袖中，他前回之所以对流罗和宋承熙避如蛇蝎，一是怕连累罗府，二是当时一门心思要做贤臣，不肯与奸邪为伍。更重要的，流罗知道的远比他多得多，而他对流罗却一无所知，地位并不对等。哪怕一处合谋，他也免不得沦为棋子，如何能忍？
如今却是无碍，罗府早没了，他也参透奸邪。谁奸谁邪？由谁而定？
党派初建，都有番过场，互表心迹，如此日后才为志同道合的同志。不管有用没用，过场得走一番。
宋凌起身行拱手礼，“不知娘子所求为何？”
流罗行对礼，裙摆上黑灰簌簌落地，呛鼻的灰烬与馥郁颓靡的熏香竟谱出王朝的末路与腐朽，“我求，宋允礼项上人头。”
“我要宋氏血脉绝于我手。”宋凌眸中冷意森然，如恒古不化之冻土。
临别时流罗虚点宋凌胸口，“你想知道的，一直都跟着你。”
宋凌不明所以，低头看向胸口，背过身探手取出一块玉佩，正是当年宋娘子予他的独山玉。他正过身，提起玉上红绳，面露疑色，察觉梨花巷异样后他与田先生曾翻来覆去检查过这块玉，就差将玉敲碎，却始终一无所得。
他也以为这只是寻常玉佩，硬要说不同大概就是这玉上有道蚀骨诅咒。
流罗轻抚玉佩，眼波流转尽是柔情，纠正道：“此物虽生得与独山玉相似，实际上非玉为石，名曰——照影壁，置于水下以皎月相照，如此间行十五日，可见真形。”
“关于你母亲，关于神医谷，关于宋允礼，都载在其中。”
宋凌脑海中只有一个声音反复回荡，宋娘子和南疆有关系？
作者有话说：
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