如平静湖面投入石子荡开层层波纹，肉眼可见的暗流涌动，宋凌抬首大逆不道的直窥天颜，落入对沉静眼眸。昌同帝样貌与供奉在堂的木像大体上并无差异，正因如此反而更显惊悚，就像堂上木雕长出筋骨生出血肉，从木案上爬下，坐上庙堂。
宋凌压下目光，不由得后背发凉。他瞥见了站在身侧的傅秋池，他神色瞧着也不大好，瞳孔放大，上下唇轻启。
宋凌心说，也是，煮熟的鸭子飞了，谁能想到。原以为昌同帝空有帝位无有实权，被傅丞相压的透不过气，此刻看来也不尽然。不论是借此机会警告傅丞相也好，还是真认为“谢陌”才学出众也罢，都和他这小鱼没关系。这样一想，宋凌定了神，反而成了全殿最冷静的，抽出空来窥了眼罗青山，好家伙，还睡着呢。
两父子一个比一个心大。
傅丞相不动声色的出列，眉眼都被定住看不出喜怒，他高举笏板沉声道：“状元已定，请陛下再点一甲其二。”
党羽都没回过神，他却像个没事人。
“丞相之子貌似朗玉，当探花郎恰合适，至于榜眼，”昌同帝自龙椅站起，扶着内侍的手步步走下玉阶。
众人不敢与天子平视，纷纷下跪。
宋凌盯着大理石地板猜测谁会是榜眼，突然手臂一紧，被一股柔和之力托起，耳边响起道温和的声音：“状元公英雄少年，让寡人好生瞧瞧。”
“学生不敢，”宋凌躬身行礼，心里没有丝毫受宠若惊反而警铃大作，为何如此反常？是想借他下丞相脸子？这可不是福泽，若他真是寒门贵子，今日事后有无数人等着将他踩进泥里。尽管明面上不敢如何，暗里的软钉子却少不了，现成给丞相卖好的机会，谁不想捡一捡。
宋凌被昌同帝把着臂站在身侧，从他处看出去，举子群臣黑压压跪成一片，入目皆是发冠，实在分不出谁是谁。
拉着往前走了两步，昌同帝又扶起一人，含笑道：“崔家崇应？令尊身体可安好？当年寡人去柳州时曾与令尊手谈一局，奈何未尽全功，深以为憾。”
宋凌想，皇帝真不是一般人能当的，凭发冠认人的本事一般人还真没有。
崔崇应年过四旬，比昌同帝还大上几岁，被扶起来先行弟子礼，沉稳道：“家父身体康健，也时常念起当年初见陛下，惊为天人。”
昌同帝哈哈大笑，“今岁令尊可有入京的打算，寡人也多年未见老友。”
宋凌听着这二人推拉，暗道：崔崇应想必就是榜眼，状元榜眼都拉在身边站着，唯独探花郎还跪在地上，明摆着把傅丞相脸面往泥地理踩。方才点评时，也只提傅秋池容貌出众，绝口不提才学。话里话外都暗讽他，空有皮囊而无真材实料，啧啧。
崔崇应也会做人，知道当今最喜别人与他师生相称，一大把年纪了还能放下身段行弟子礼，人才。
当今还是三皇子时，曾去过柳州，当时崔家还有些风光残存，当家家主又哪会瞧得上原本没有继位可能的三皇子。如今却说相谈甚欢，甚是想念，惊为天人。难怪如今世家落魄，只有崔家混得比较好。除了老巢在鸟不拉屎的柳州外还有个原因，人一家子都会做人啊！
从本朝起，世家就不断被打压。特别科举制代替举孝廉，彻底断了世家的根。被打压一二百年，早不复当年风光，而自昌同年间，傅御异军突起。自襄党与世家掌控的仕林中杀出条血路，如今手握大权，与襄党关系暧昧。对世家却不吝啬刀剑，生生打压的各大世家抬不起头。
原本世家大族哪怕日落西山也自命不凡，不肯参加科举，这两年也不得不低头。今次派来参加科举的王弗阳，崔崇应，黄明坚便是低头的意思。
而傅御有意针对王弗阳，不单单只是为了自家儿子打算。更重要的是放出信号，朝廷不接受和解，要么认输，散宗遣族融入凡流，要么就和朝廷抗争到底。
如今官员皆由科举产生，各大世家早失了超然地位。
王弗阳以策论斥骂傅丞相的举动恐怕也是长辈授意，既然朝廷不受这个好，那王家也不是软柿子任人拿捏，王家世代扎根江东郡，早把江东经营的铁桶一般。朝廷派去的郡守刺史完全插不进手，空顶着官名，没有丝毫实权。
而江东富庶，又地处礼朝腹地确实有和朝廷叫板的资格。
到如今昌同帝却当众示好崔家，是朝廷打压世家的方针变了，还是柳州崔氏暗地里倒向朝廷？
宋凌心说，该是第二种，君不见同为世家的黄明坚还端正跪在地上呢。如今世家大多不成气候，只有江东王氏仍有三船钉。昌同帝打的恐怕是拉一打一的策略，不知给了崔家什么好处，能让他们下定决心倒向朝廷。
拉拢其余世家，让王家彻底陷入孤立无援的境地，而王家绝不会坐以待毙，将来必生乱像。
丞相与昌同帝虽然摩擦不断，但在对待世家的态度上确出奇一致——斩尽杀绝！
这二人的态度代表了朝廷。
宋凌起了兴致，幸灾乐祸的猜测，昌同帝让状元榜眼都站着，偏生探花郎跪着。是拉拢崔家表明态度多一些，还是恶心傅丞相多一些。
待回神，殿试早已结束。
宋凌被太监领着往朝阳殿换上状元公的行头，红袍大马，上京游街，无上荣光。宫女翻来覆去帮他换袍子时宋凌还在想，到底是哪边多一点。
太监等在殿外带他出宫，宋凌换身锦毛鼠毛织就得状元袍，长身玉立，好一翩翩少年郎。太监不错眼的打量新鲜出炉的状元公，心里有些可惜：就是脸平庸了些，配不上，总觉得这状元公该生得更俊些。
送至正午门前，太监一扬拂尘嘱咐道：“谢郎，状元仪仗在宫外等着你自去就是，可惜你父母亲族皆已亡故，无缘见状元郎得登云梯啊。”
宋凌与他寒暄一阵，告辞往宫外去。这时太监像是想到什么，又急急叫住他，“谢郎，等等，等等，”他用拂尘把手敲了敲脑门，“瞧我这记性，陛下有话托我转达你呢！”说完往下招了招手，示意宋凌靠近些。
什么话？宋凌摸不着头脑的低头，“陛下说，是为了看丞相笑话多些。”宋凌瞳孔猛的一缩，这在别人看来没头没尾的一句话，却正是方才他狭促半晌的答案。
读心术？
“爷，快些起来！别瘫着了！外头有天大的热闹看！”鹏举风风火火的从外奔进来，鞋子一只长在脚底，一只飞在天上。
兴奋劲儿一路烧进内室。
罗锦年被点了眉毛，从锦被里冒出个发顶，声音闷着听不真切，“脑袋遭门挤了，啥金贵热闹值得我屈尊去看，再嚎你这月月钱别要了！”
鹏举果然不敢在说话，地上有炭火样在屋内踱步不停。
罗锦年朦胧的睡意被彻底作没了，他一记鲤鱼打挺从床上越起，狠踹在鹏举腿上，乜着他威胁，“说说什么热闹，要不够大，今儿全府都得看你的现成热闹。”
“状元公，状元公游街快到咱们府门口啦！爷我们快些去吧，再晚门口都没位置了！”鹏举怕再挨踹，抱着腿单脚跳到屏风后露出一只眼睛期盼地望着罗锦年。
状元公？罗锦年仿佛被点穴定在原地，三年前他曾见过一次状元公，那年状元都快七十了，老得像块拉不直的破抹布，整个人挂在马上腿上还绑着布条子固定在马腹上，生怕马儿蹄子一快把状元公摔个稀巴烂。
就这样，那状元公还被吓得漏了尿。
罗锦年当时就在想，状元二字只有宋凌合适。
今次宋凌不能参加春闱本就让他心头恼火，此时听到状元二字更是火上浇油，成燎原之势。
状元该是宋凌的，其他人是偷的，是抢的。
好啊，游街还敢到我家门口。罗锦年狞笑着蹬上靴子，心想，我倒要看看这“状元”配不配！
鹏举是个缺心眼的，瞧见有热闹看欢呼一声巴巴的跟在罗锦年身后往门口跑。
刚出门，罗锦年又突然停下，鹏举一个不留神撞在钢筋铁骨上，眼冒金星。他捂着通红鼻尖问：“爷，怎么停了？”
罗锦年又没好气的踹了他一脚，踹完了腿也不放下就停在鹏举胸口。
鹏举看得心惊肉跳，心想莫非是腿踹疼了，他刚想转身让少爷踹肥硕的屁股，一扫眼却看见罗锦年阴沉的脸色。再看看仍停在他胸口的腿，鹏举悟了，他让金贵的少爷自己动手穿了靴子，该死啊！
他忙不迭半跪在地，让爷尊贵的脚踩在支起的腿上，褪下靴子重新穿上。
罗锦年这一阵造作，外头仪仗已经到了。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
他迈着长腿，足下一蹬一点跃上房梁。
视线穿透厚重人群准确落在中间骑着白马的人身上，黑色乌纱帽下压着对半启不启清冷目，汇天下之灵气。
可惜整张脸只有这对眼睛出彩，其余都平庸。
罗锦年肩膀震颤不停，一股麻痒之意从脚底板直窜天灵盖。
心想，他最配，我的状元郎。