萧罹醒来看到身边的躺着的人时，还是恍惚了一下这是不是梦。
两人如今走到一起，与初遇那会比变了太多事。这一刻他等了太久，七年的时间让他对这种近在眼前的东西变得更加小心翼翼。
七年来，有些人还是心底的模样，有些人……却是一去不返。
萧罹自幼便对武有一种莫名的喜好，兵戟，血腥味，总是能勾起他心底一阵按捺不住的兴奋。
他就像是天生的战士，生来便该纵马驰骋，在战场上厮杀，让更多的人看到他眼里的狠厉。
在皇宫内为争储而内斗，不是他喜欢的活法，他的心也从不在此。
在他六岁的时候，皇祖母还未薨逝。太后寿宴上，萧然依照母妃的指示表现，太后见自己皇孙懂事，特命皇帝给他赏赐。
明德帝赐下一把剑，名曰龙霄。
那时萧然与萧罹的关系并不差，皇位之争未介入，两兄弟间感情至深。
这也是为何在云雪山一事后，萧罹会为此伤心，在湖畔独自饮酒。
少年萧罹心性稳重，却在见到那把名为龙霄的剑时移不开眼睛。
……也想要。
“罹儿，罹儿。”
少年萧罹回过神来，才注意到全部的人都看着自己。他愣了愣，用未褪稚嫩的声音说：“皇祖母。”
太后笑得慈祥，见他目不转睛的模样，打趣着问：“罹儿也喜欢吗？”
萧罹张了张口想说是。话到嘴边，却顿了下来。
太后笑说：“罹儿还小，玩不得这东西。等再长大点，皇祖母再叫你父皇赐你把剑，好不好？”
萧罹心里失落，垂了垂目，尽量不让人看出他的失望，说：“罹儿多谢皇祖母。”
寿宴照常举行，之后是各家纷纷献宝祝寿。萧罹回到座位上，捏了把手心。
“四弟，四弟！”萧然趁着她母妃上前献礼，在底下偷偷叫萧罹。
萧罹不明所以地转了过去。
萧然对他咧了个笑，拿剑晃了晃，挡着嘴巴说：“你等我下次把功课做完，来找你玩啊。”
萧罹一愣。
“我不会玩剑，太傅说我骨相不好，练不了武的。”萧然斜眼瞥着母妃，见她快献完，赶着说：“你既这么喜欢，下次舞给我看呗，好不……”
话没讲完，萧然母妃转了个身回来，萧然立马坐得端正，朝母妃咧嘴一笑。
刘氏睨了他一眼，似是在责备其寿宴上不可笑得这般无礼，要学会收敛。
萧罹抓了抓衣袖，想着萧然方才讲的那话，看到那人勉勉强强坐得端正的模样，在心中回答他：好。
寿宴结束后，萧罹心里一直想着要去找萧然玩的事。但萧然被他母妃管得严，常常两三日才能出去玩一趟。
这两日，萧罹在宫中偷偷看练功的书，一次他看得入神，险些被太傅发现。
太傅说，宫中有规定，皇子们要先学文，等到了七岁才能开始练武，而这时的萧罹距离七岁，还有八个月的时间。
萧罹在太傅那儿糊弄过去后，偷偷跑到萧然的住处。
殿门口的侍卫不让他进，他便转了个弯，用自己在书上看到的方法偷偷爬到了墙上。
第一次试，虽因不熟练费了一番劲，也成功溜了进去。
萧然彼时坐在书房发呆，纸上的字歪七扭八，墨水被他弄得到处都是。
母妃出去办事，说叫他把功课做完才能吃饭。可萧然不是这方面的料，他一看书就发困，字也没耐心去练。
萧罹在窗户上戳破一个洞，悄悄地朝内望，见萧然痛苦的模样，轻轻拍了下窗。
萧然转过头来，见到窗户外的一个人影，“谁？”
萧罹怕他喊来侍卫，赶紧走到前门推门而入，“皇兄。”
见到来人是萧罹，萧然立马丢下笔，笑说：“四弟！你来救我了！”
萧罹点点头，比了个噤声的手势，视线很快便落到了室内的那把龙霄剑上。
萧然走到他边上，说：“四弟，你救我出去，这剑便送你了。”
“啊……”萧罹很想要这剑没错，可这是御赐之物，怎可轻易转赠他人？
萧然直接将剑交到他手上，笑哈哈说：“剑给你了！四弟，母妃不在，求你快带我离开吧，这屋子我一日都不想呆了。”
“呃……”萧罹看了眼手上的龙霄，怔怔地望向面前的皇兄，说：“好。”
萧然不会爬墙，萧罹只能从正门将人带走。守卫拦住二人，疑惑：“四殿下？你怎么在里面……”
方才他们拦下他后，他不是已经走了吗？
萧罹不理会他们，拉着萧然就要走。
侍卫不让开，萧然吓得不敢看他们，一声不吭。
侍卫有些为难：“四殿下，刘妃有命，三殿下在做完功课前不能……”
“他做完了。”萧罹冷冷地说。
侍卫愣了愣。
萧罹抬眸看着那两人，“父皇叫我带皇兄去宫里，你们要拦着吗？你们是听父皇的还是听刘斐娘娘的？”
“这……”两个侍卫被萧罹说得慌了一下，看四殿下的模样，倒并不像是在说谎。
更何况，假传皇帝的话要治罪，他们心中思忖一番，说：“四殿下赎罪。”
萧罹攥紧萧然的手，回头望了他一眼。萧然被吓得微微发抖，怔怔地对上萧罹的双目。
萧罹说：“走吧。”
自见过一次萧罹舞剑，萧然便愈发觉得书房内的学习无趣得很。
那次逃出去被刘氏发现后，萧罹被叫去了她跟前。
刘氏是个心狠的人，为了权力，连自己的亲生孩子都能利用，更别说是旁人的孩子。面对萧罹，刘氏不存在半点心软。
是萧罹先找的萧然，是萧罹以下犯上用皇帝的名义将萧然带出去。所有的罪都在萧罹身上。
刘氏看得出皇帝最疼爱萧罹，平日里早便对他不满，这回得了机会，只要保证他活着，便是寻了另一番名义泄私愤。
萧罹母妃死得早，无人护他，所有都要靠自己，便也养成了一副倔强的性子。
萧罹假传皇帝旨意，这回明德帝也没护他。
可被打的过程中，他一声都没吭，直到意识渐渐模糊，才从喉间漏了几声闷哼出来。
萧然突然闯进来，求情说：“父皇！你放了四弟，是儿臣的错！儿臣的错！”
他挡在萧罹身上，侍卫怕伤到他，不敢再下手。
刘氏站在明德帝边上，见萧然闯进来，脸上顿时黑了下来，指着追进来的几个侍卫说：“叫你们将三殿下看好了，都是干什么吃的？将三殿下带回去！不抄完《国策》不许用膳！”
几个侍卫被一通骂，上来拉萧然。
萧然却一下跪在了地上，哭着抓住刘氏的衣角，“母妃！你跟父皇讲不要打四弟了！母妃！儿臣会好好学的，儿臣……儿臣不会再偷偷出去玩了！”
萧然这副模样失了皇子气度，在皇帝面前让刘氏丢了大脸，教导出这样的儿子，刘氏只觉得恼怒，抓起萧然的衣襟，看向侍卫：“都聋了？！本宫说将三殿下带回去！”
“母妃！母妃不要……”萧然被人带回去，无论再怎么挣扎都抵不过远去的命运，他哭得大声，传到明德帝耳中吵得烦心，“父皇！求您放了四弟……父皇……”
萧然被带下去后，刘氏又挤出一个笑，“陛下息怒，然儿他……”
明德帝对那些侍卫挥手，示意不用再打了。
刘氏脸上的笑微敛，不解：“陛下？”
明德帝叫人唤了太医，并将萧罹带下去。人都走后，他微微抬起眼看向刘氏。
刘氏被他的目光灼到，瑟瑟道：“陛下……”
“满意了？”明德帝语气冷淡，哼道：“打也打了，然儿也求情了。怎么，你还想闹些什么出来才罢休？”
刘氏脸色一白，扑通一下跪到地上，“陛下息怒……”
明德帝冷冷看了她一眼，甩袖离开。
萧罹轻轻抚着谢砚额间的赤纹，那人睁开一条缝，还没全醒，只看到一个模糊又熟悉的人影。
萧罹放缓了动作，将人搂进怀里，闭上眼说：“还早，再睡会。”
谢砚在睡梦中有些懵懂，听他这么说，含糊地应了声，又沉沉睡去。
萧罹勾着他的青丝，在手上来回绕了几圈，仿佛是怕人逃走，用这样的方法留住他。
萧罹亲了亲他头顶的发，在心里说：只有你了。
子钦……
我只有你了。
那件事之后，萧然便被刘氏管得更严。萧罹几次想去找萧然道歉，都被那儿的侍卫拦在外面。
后面的几年，萧然与他见的次数寥寥，连话也不怎么说。
刚开始时，萧罹能在那人的眼中看到祈求。
他在求自己救他。
可当萧罹想要更进一步地探寻那眼神的意义，它告诉他：不用救了，不能连累你。
两人在宫中擦肩而过，只是这样一个意味深长的眼神，让萧罹在原地僵了许久。
直到随身侍卫提醒，萧罹才讷讷地回过神来，望着萧然离去的方向，那人早转了弯，消失在视线中。
不知从哪一次开始，萧罹发现萧然变了。
那双明亮的眸子里，再也不复往日模样。
云雪山那次，萧罹心中有不解，但他与萧然已经许久不曾讲话，既是他的意思，他便应了下来。
那一次，萧然起了杀他的心。
事后，萧罹不敢相信这样的结果，想要找萧然去问个清楚。
可自己负了伤，又听闻刘氏罚萧然禁足，加了重兵把守。
那时谢砚在府内，处处与他对着干。加上跟了他多年的随身侍卫为护他丧命，所有的愤怒和伤心，萧罹都撒在了谢砚身上。
谢砚受了伤，打架打不过萧罹，只能生生受着。
夜晚，萧罹拿着那把龙霄练剑，心中所有的郁结，都融入在那一次次凌厉的剑招中。
谢砚睡不着，白日里他没吃饱，晚上便想偷跑到前院去找些吃的。四皇子府太大，迷了路，恰巧撞见练剑的萧罹。
心绪不宁，便招招破绽百出。
谢砚也是使过剑的，站在一旁忍不住皱了下眉。
萧罹察觉到有人看着自己，不管来人是谁，眼底一黯，便转身将剑直指了过去。
他本想架在那人脖子上便罢，谁想手下因怒而颤抖，没控制好力，竟擦着谢砚脖子擦了过去。
……
两人都怔在了原地。
谢砚眼中闪过一丝痛苦，他讷讷地抬起手，将那已经擦入他脖颈一侧的剑移了开去，说不出话。
萧罹看着他脖子里涌出来的血，睁大了眼睛。
啪嗒！
龙霄被丢到地上。
萧罹颤着手捂住谢砚脖子，随那人一起倒在地上，嘶吼：“太医！来人，快叫太医！！”
萧罹抱着谢砚发颤，谢砚被他这一动作惊醒。
“萧罹！”谢砚从他怀里出来，看到他眼角的水，乱了心神：“萧罹！”
萧罹睡过去又醒过来，泪眼朦胧间看到谢砚坐着，将他一把搂了，头埋入人脖颈，忍着哭说：“别走……别走……”
谢砚知道他这是做了噩梦，与萧罹相处这么多天来，他不是第一次做噩梦。
可让他看起来这般不安的，还是第一次。
谢砚下意识地放轻了声音，说：“不走，萧罹，我不走的。”
萧罹将人抱得更紧，谢砚感觉有些喘不上气。
萧罹：“对不起……对不起……”
那个时候，不是故意要伤你的。
谢砚离开四皇子府后，萧罹得知误会他的真相，落下了心病，脾气也越来越差。
萧然母妃刘氏，欲杀害皇子，被罚削发为尼，她不堪此辱，又怕为尼后的生活艰辛，选择了在途经青弄道时自刎。
萧然也被明德帝罚，又得知这消息后，发了场高烧。
萧罹把自己关在屋中半月，他想清楚了，事情因萧然而起，他要找萧然算账。
他要杀了萧然！
那一日，天气阴沉沉的，下起了小雨。
紧闭多日的门终于被打开，下人们都被四皇子的状态吓了一跳，无人敢上前。
萧罹手中拿着那把龙霄，径直出了四皇子府。
过了许久，老管家才最先从方才的恶寒中反应过来，喊：“快！快去叫皇上！”
萧罹去找萧然，三皇子府的侍卫都说他病了，病得不轻，病得脑子出了问题，需要静养。可在那时的萧罹眼中，所有挡他杀萧然的人都得死。
那些侍卫终究不敢伤害四皇子，萧罹以一人之力，冲进了守卫森严的三皇子府。
一进屋，就看到了躲在床角发抖的萧然。
萧罹举着龙霄，缓步朝他走过去。
萧然神色木然，却透着深深的恐惧，见到萧罹过来，一个劲地朝角落缩，没地方缩了，便将被褥一把盖过头顶，以为这样便能逃过。
“出来！”萧罹看着那个抖成筛糠的被子，声音因愠怒而发哑。
屋外侍卫冲进来，说：“四殿下不可！”
萧罹不理会他们，举剑刺向被褥。
侍卫：“四殿下！！”
要碰到被褥的时候，萧罹手中的剑突然顿住。
萧然也是在这时候，瑟瑟掀开了被褥，直直地看着眼前距他不到一寸的剑。
“母……母妃……”萧然看着那剑落下泪来，“母妃救我……救救然儿……”
萧罹握着剑的手颤抖，又往前移了几分。
侍卫们不敢动：“四殿下！”
“闭嘴！”萧罹侧目朝他们吼，“滚出去！”
“呃……”面对这样状态的四殿下，侍卫们生怕三殿下出事，可他们知道，若是不退出去，三殿下同样可能受到伤害。
侍卫都退出去后，萧罹死死盯着萧然，眼神中透着痛苦和绝望，“萧然！”
萧然重重一颤，视线慢慢抬起来，从龙霄转移到萧罹身上。
萧罹瞪着他，声音发狠地说：“你还给我！你还给我！把他还给我！！”
把白凤还给他！
把过去的那个皇兄还给他！
还给他！
萧然发了场烧，脑子还没恢复正常，不明白他在讲什么，只是出自本能地被他这样吓到，抱着头痛苦，只喊：“母妃救救然儿……”
萧罹见他这神志不清的模样，终究是没能下手，他抛了剑，一把攥过萧然，将他从床上丢下去，喊：“你母妃救不了你！她不会救你，她只会让你死！我认识的那个萧然，他早就死了！！”
萧然摇摇头，“我没死！我没死！你骗人！”
萧罹眼里落下泪来，他坐在床上，看着地上的萧然，压着嗓音低低说：“死了……都死了……”
我和你的母妃都死了。
萧然死了。
赵叁死了。
白凤走了以后，萧罹也死了。
所有的人，都死在了争储之下。
萧罹抱得谢砚喘不过气，谢砚费力挣才得了空隙。看到萧罹哭成这样，他心也乱了，一直在安慰：“萧罹，萧罹，你看着我，我不会走的。”
“我在你身边，一直陪着你。”
“别哭了，你这样让我……”
萧罹堵上他的嘴，长久后两人分开。
谢砚看着他，担忧道：“萧罹……”
“子钦。”萧罹擦了擦眼角的泪，抱住人温声说：“陪我去个地方吧。”
“好。”谢砚问：“去哪？”
萧罹盯着一个方向出神，没讲话。
谢砚：“萧罹？”
萧罹阖上眼。
“青弄道。”
“我想，再见一眼皇兄。”
作者有话要说：
番外时间线在正文半月后，是对正文的补充。
想细化一下萧罹不想当太子的其中一个原因——因为这个位置，在他的生命里，死了很多人。
他不想当皇帝，他怕死更多的人。他怕最后自己像萧然一样，身边一个人都没了，自己也不再是自己。