原卿越堪堪一笑：“兄长多心了。我住得偏，天黑路滑脚下不稳。”
太子嗤笑：“你是走来的？听闻长街上正修路，怪不得甩了一摆子泥点。”
近旁可听见一两声讥笑，几位大臣不认得他，均投以观赏奇物的目光。
趋炎附势尊卑不分！公主虽自小畏惧太子，这会儿也忍不住发作：“兄长何故出言伤人！”
原卿越将她拦在身后，坦然与之对视，却悄悄将袖口一处破损握在手心。
太子视若无睹：“在哪都是个王爷，得顾及皇家形象。每月份例不曾克扣亏欠，怎么还弄成这副样子？钱应用在实处，平日管不到你，更该审慎自持。”
“是。”
原卿越将头埋得更低，倒不是因为羞愧——他一向逆来顺受惯了，早将旁人轻贱当作寻常，只是这样做显得自知理亏，能少费口舌省点麻烦。
有人偏偏不遂他愿。
后腰叫一柄折扇顶得不得不直起，苏凰不知从哪里钻出来，上去便揪住他衣领往后扯。
“我看诸位都往人堆里扎，这里果真暖和。”
几位朝臣中傍着姜氏及太子上位者居多，才学方面清一色的半桶水叮当响，朝堂上没少被他摁着批，无一有还嘴余地，此时都下意识侧过身，祈求别被点名。
苏凰寒暄一圈，旁若无人似的拉过原卿越便走。一位大臣左看右看，觉得有必要替太子、娘娘重振威风，喊到：“苏国相就这么走了是否不妥？”
苏凰脚下不停，回头笑道：“回家吃饭有何不妥？难不成大人要请客？”
大臣不敢贸然接话。
此时太子回道：“若本宫请客，苏相可否赏脸？”
苏凰头也没回，遥遥摆手：“不赏。”
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“苏相什么时候有了跟踪与偷听的爱好？”
“原城雪那么软弱温吞的人都咬着你不放，你是哪儿对不起他了？”两人同乘一车相对而坐，苏凰捞起他衣摆研究半天，定论道，“丢了吧，我带你裁身新的。”
答非所问。
“别闹。”他劈手夺回衣摆，“原城雪才不恨我，也并不软弱，他羞辱我只是为了试探姜后反应。如他所愿，姜后毫无反应。”
年幼时原弘靖曾有意将他交由姜后抚养，借此遣散凌云宫人并彻底封禁此地。相比较为年长、性格沉闷的太子，姜后显然更喜欢这个乖巧懵懂的小娃娃，也乐于扮演慈母贤后。况且靖懿小公主又与他十分投缘、成天黏在身边奶声奶气地喊“哥哥”，爱屋及乌，宠爱便更深几分，风头大有盖过太子之势。
然而一渊不容两蛟，太子终归是太子，象征着权势地位，原卿越即便再受喜爱也抵不过这份量，只养到十五岁又让一道圣旨打发出宫了。
“让人踢来踢去的，我已经习惯了。没娘的地方，哪里都一样。”
苏凰感叹：“王爷好演技，一出‘母子情深、兄不友弟恭’害得我信以为真。既然在哪都一样，不如来我府上。我缺个勤俭持家的，包吃包住包办婚姻。”
原卿越笑：“我愿与苏相交好，一心为了二哥的大好前程。大人别得寸进尺。”
“现如今横在面前的是同一座大山，王爷你助我等同于助瑞王。等最后我二人相争随你爱帮谁帮谁，我纵使心里难受也决不会为难你。”
原卿越心中有数，故作纠结沉默了一路，临下车前问道：“第一步做什么？”
苏凰拉过他的手，在掌心作一“姜”字。
“先移开最大的一座山，为它修枝剪叶。”
“很难。”
“对，我需要动用瑞王的人脉，请你代为转告。”
“我呢？我能做什么？”
“你嘛……”苏凰贼兮兮地笑，“尽你所能多多陪伴姜后及公主，能惹得你皇兄生气最好不过。”
躲都不及还得腆着脸往上赶，这主意真是坏透了。
他以言语相激：“今日替我解围实属多余，我不会感激你的。”
“本就不指望你领情。”苏凰撩开他额发一通勾勾画画，“我是要叫那些人看看，你脑门上写的是谁的名字。”