听了这些话，柳员外虽然还有些摸不准头脑，却有种白白捡了大宝贝回来而不自知的感觉。
这时覃县丞问道：“不知，这位和襄公子是柳府的什么人？”
柳员外突然有种宝贝要被人夺取的惶恐，闪念间脱口说道：“和襄与犬子相处，他二人生辰相同，倒是极有缘分。”
“生辰相同，岂不是双生子了？”覃县丞捋着胡须，顺着话头说道。
柳员外顿时醍醐灌顶，心悦诚服，面上仍谦虚道：“和襄身份贵重，恐怕是柳府高攀了。”
覃县丞道：“何出此言。本官看他年幼孤苦，正需要悉心照料，柳员外心善慈悯，不如善人做到底。就算不入族谱，收为义子也是好的。”
说到这，示意柳员外靠近，附耳低语道：“不说多了个儿子，最重要的是博得个美名，有利无弊何乐不为呢。”
柳员外会意，也跟着连连点头应道：“大人教导的是！”又转头看少年，“和襄，你意下如何？”
这顿饭自始至终都没有和襄发言的机会，突然被柳员外问话，和襄一时不知如何应答。
见状，覃县丞哈哈笑道：“这孩子想必没想到你柳老爷如此心善，你不如选个好日子将此事定下来，免得伤了孩子的心。”
和襄见事情越发不可收拾，直截了当说道：“和襄谢老爷抬举收留，不过……和襄不能接受。”
这个反应出乎说的火热的两个人的意外，尤其是柳员外，脸上一阵红一阵白，眼见就要变脸。
“为何不能接受啊？”覃县丞一本正经地盯着少年，仿佛要看出他的元神出窍来。
和襄知道此时硬碰不得好，支吾半晌后说道：“柳隽修才是老爷的亲儿子，恐他也不会应允，和襄万不敢与他一争。”
此话一出，那二人顿时恍然大悟，柳员外当即松了口气，摆手道：“和襄不需担心那个混小子，县丞大人再次，况且此事老爷我做得主，哪有他应不应允的份儿。”
覃县丞一副做了好大人情的表情，说道：“甚好甚好，此等好事想必隽修是不会反对的。你只管挑个日子，认了这个义子。”
柳员外想了想，猛然说道：“明日正好端午，办此事最好不过。”
覃县丞也点头道：“也好。如此，覃某恭贺柳老爷喜得义子。”
和襄仿佛背着块石头，还是那种不知何时会掉下来砸到自己脚背上的。对于柳员外要认自己为义子的事实在是突如其来，让他措手不及，怎么想都只有惶惶不安这一种感觉。
回到房里，他坐立不安地等着柳隽修，从来没有像现在这样迫切地盼着他赶快回来，好把事情讲给他，然后一起拿主意。
和襄看到柳隽修的脸近在眼前的时候，还以为自己在做梦。柳隽修坐在床边的姿势，让他觉得他下一刻就会掀开被子，像拎兔子一般把自己直接从床上拽起来。这个想法让他迅速自觉地爬起来。
“你睡下了。”柳隽修笑着，吐词有些不清。
和襄闻到一股很重的酒气。虽然盼着他回来，也绝没想到他醉酒时居然还能来自己这里。
“干嘛这么看着我？”
“你怎么这么晚过来？”
“我听春云说，你有事要同我说，还等了我一个晚上。”
和襄等到子时也没等到人，独自呆着的时候，把柳隽修知晓此事后的每一个反应都在头脑中想了一遍，欣喜、漠然、不屑、蔑视、愤怒……可没想到他竟是醉酒而归。
“你回来的这么晚，正该好生休息才是。别的我们明日起来再说吧。”
柳隽修呆呆愣愣地点点头，说：“父亲要认你做义子？”
和襄身子一僵，心里打鼓，“你……你……你知道了？”
“你同意了？”也不知柳隽修在想什么，问话时表情丝毫未变。
和襄不敢看他，低下头道：“这事我们明日再说。”
“你不同意？”柳隽修脸上分明没有表情，但却执拗于此。
“我们明日再说。”
和襄掀开被子，下床穿鞋，然后抬手要扶柳隽修。谁知刚转过身去，反被柳隽修握住手腕。酒气扑面而来，和襄的心跟着身子因惧而颤。他赶紧站起来，拉着柳隽修就往前走。
“站住！”柳隽修道。
和襄道：“你现在不清醒，得回房休息。”
“和襄！”柳隽修猛然起身，一把将和襄拉到近前，“你要去哪？”
“我能去哪，当然是送你回房。”
柳隽修的呼吸不匀，满口酒气突然手抚上和襄的脸，醉眼迷蒙道：“和襄，以前是我错了……你别生气，咱们两个亲亲热热的，不好么？”
和襄浑身发痒，呵斥道：“说的什么胡话！”
“和襄……别老跟他们亲近……你是我的……先生呀。”
“走走，快点回礼厢房去。”和襄拖着柳隽修只想快点出去。
柳隽修扶额，使劲摇了摇头道：“头好晕，不能再走了，和襄……我想和你……睡……”说着，身子就软绵绵地往和襄身上挨。
和襄哪扛得住他的身子，可还没来得及做他想，就感觉柳隽修的身子在倾斜，下意识地赶紧往后倒，两个人便一起倒在床上。听得柳隽修闷哼一声，发现竟是自己压着他了。
“和襄……和襄……”
和襄臊得赶紧从柳隽修身上爬起来，无措之下朝窗外喊：“四宝！五经！春云！秋芫！”
这一喊，外面马上响起急促的脚步声，很快四宝五经跑进来。
“少爷！少爷！”
柳隽修如同烂泥，四宝五经两个一起又拉又拽的，和襄看着费劲，也跟着使劲，好不容易把人从床上拽起来，摇摇晃晃出去了。
一夜无话。
和襄不想一睁眼就看到柳隽修的脸，因为这情景反复出现，已然如同梦魇。这一次是清晨，柳隽修红红的双眼看起来竟然很柔和。
“隽修少爷，你这是干什么？”
和襄虽不明所以，被他这么盯着总是怪怪的，于是赶紧坐起来。
“没良心的！”柳隽修突兀地来了这么一句。
“你……什么意思？”
“昨晚就那么叫人把我弄回去。”
什么叫弄回去？“不是你的书童把你送回厢房的吗？”
柳隽修笑了一下，起身往门口走，然后停住，说道：“先生，今日我们好好念书吧。”
县试都结束了，这时发疯念书？
今日柳隽修真的好好读书好好作文，既没有提前离开，也没有看兵书。这简直让和襄感到意外和不自在了，仿佛平日不是他盯着柳隽修学习，而是反被柳隽修盯着。
而且今日他不得不承认一件让他如芒在背的实情，柳隽修真的一直盯着自己看，眼神里有说不出的怪异。每当迎上他的目光，他却又不经意地移开。再看，发现他还是看着自己。
这柳家父子是怎么了，同时变得不正常。
中午阳光正烈，和襄宣布当日授学完毕。以为柳隽修会主动解释他的怪异举动，或是问问柳员外收义子的事，没想到这时四宝五经来了，说是卫公子的马车在门口等着。
柳隽修道：“出去说一声，本少爷这就出来。”
闷了一天都没说出昨晚的事，和襄好不容易熬到这会儿，却眼睁睁看着柳隽修又要出去赴约。几次张嘴想喊住他，奈何没有胆气招惹这个魔王。
柳隽修走出门去，突然停下脚步，侧过脸来。“和襄，今日端午。”
今日端午，柳员外必定要履行收义子的事情。可是，还没有开口跟柳隽修说半句话，也没商议过。
“你去哪？”
“赴约。”不知为何，柳隽修的语气骤然降到最冷。只说了这两个字，便大步走掉了。
和襄看着门外刺眼的烈阳，内心却没来由地感到阴暗潮湿。
走出书院，看到其他各院的家丁下仆都在挂菖蒲，他们把早晨挂上去的干叶子取掉，换上了新鲜菖蒲，一股草叶特有的馨香溢满四周。除此之外，还有隐隐的酒香和粽叶的香气。
“和先生！”有人在身后唤。
转身看到春云，腰间支着簸箕走过来。“奴婢斗胆再叫你一次先生，今晚老爷回来了，就该称您为少爷了。”
和襄脸一红，忙否认道：“胡说什么？隽修才是少爷呢。”
春云不计较，道：“那位少爷，刚刚又坐着卫公子的马车走了，也不知今晚又要闹到什么时候才回来呢。”
和襄想起什么，问道：“少爷年岁尚浅，日日饮酒作乐实在不像话。怎么老爷也不管管他？”
“管他做什么？”春云反问。
和襄见她眉间有愁丝，道：“君子重在品行，少爷是柳家独苗，理应悉心栽培才是。”
“和先生还没认老爷做义父呢，就有心开始为柳家考虑了。”突然有人插嘴，阴阳怪气的一听就知来者不善。
春云听声音就猜出来人，拗过脸去不敢正视。
和襄闻声去看，来人竟是难得见到的柳夫人。从和襄的内心来说，柳夫人这话说的不错，所以他颇有些心虚。
“难得的是，这打算竟长远得很，若是老爷亲耳听到，必定恨不得你是亲生的才好。”
“夫人，我……我没有那个意思。”
“谁知道呢？哼，即便你没那个意思，可也是实打实的为隽修那个臭小子做打算不是，这可真是老的小的你都考虑到了，欢心也都是你得了去，我这个名不正言不顺的柳夫人，倒越发只能是笑话了。”
这话说得极为严重，一旁的春云不敢再听下去，也不敢为和襄辩驳，只得匆匆离去。
和襄不想与之不愉快，硬着头皮如实说道：“夫人明鉴，我并没有当柳家少爷的心，只想教书聘期结束拿了薪俸回家去。昨晚老爷说的事，我倒希望当时有人能帮我应付一声的，可……”
接下去的话着实不好说。
果然柳夫人冷哼道：“可……我这个所谓的夫人并没有说话的份，有份说话的少爷那时偏偏又不在府里，对吗？得了便宜还卖乖，说的可是你这种人？”
“夫人，我不是这个意思。我屈身为师，可拿人薪俸实则为仆，若是惹恼了老爷也不打紧，昨日县丞大人也在，若是惹恼了他，恐怕日后将给柳家造成诸多不便。”
“儿子！儿子！――老爷有了一个自己的儿子还嫌不够，还要借着义子之名占个秀才回来。他根本就不在乎我的颜面，一点都不顾我的……呜呜！”柳夫人越说越激动，最终失控，丢下和襄就离去了。
在原地打转了片刻，和襄总算想起回厢房去。刚转身后面就有人叫：“少爷！少爷！”
欣喜转身，没想到来的是管家，而他喊的竟是自己。
“管家，您别……这么叫，我可不是少爷。”这是第二个对着自己喊少爷的，和襄有些生气了。
管家平静地说：“何必如此拘谨，老爷出门前就交代好了，让老奴命人打扫好祠堂，只等外面忙完就赶紧回来，完成你们父子相认的大事。”
和襄推脱道：“可少爷……隽修还不知道这事，总得听听他的意思。”
管家被逗笑了，“隽修少爷同意自是最好，若不同意老爷也不会一味顺着他。倒是和襄少爷你，不必担心这些事，有老爷在，谁敢说个不字。”
和襄无奈，问道：“老爷什么时候回府？”
“再过两个时辰，最快也一个时辰就回来了。”
“那隽修呢？管家可知他――”
“和襄少爷就别等隽修少爷了，他日日同府尹家的、知府家的，还有将军等公子哥儿们一块玩耍，这老爷都是知道的，不然也不会纵着他在外面胡闹。”
和襄彻底无语了。
管家又道：“对了，老爷吩咐老奴把西院收拾出来，以后和襄少爷就搬到那入住，这样和隽修少爷一样，其他吃穿用度还有仆役，也都一样。”
和襄已经没有心思听这些，主动开口道：“管家，那你去忙吧。”
管家以为他这是看开了，忙不迭地点头，高兴放心地走开了。
和襄心内五味杂陈地回了房。从床头褥子底下掏出小布包，打开看着里面小心地藏着的碎银子。这是目前手中全部的积蓄和力量，每看到这些银灿灿的疙瘩，心里就由衷的满足。
“有了这些银子，等离开柳家时还有足足六十两银子到手，等回了家去，和越文七美美地吃上一顿好的。然后用功读书，明天去虞城参加乡试。希望到时候，爹娘在天之灵可以保佑我一举得中！”
“叩叩叩！”正沉浸在美好的冥想之中，突然有人敲门。
和襄吓得手脚忙乱，第一时间赶紧把银子包好放回原处。过了会儿敲门声又在继续。疾步走上前去打开门，外面站着的竟是四宝。
“四宝你……你不是跟着――”
“先生，少爷在外面喝醉了，闹得厉害，嘴里都是胡话，还不停地念着你的名字。小的弄不住，你快过去看看吧。”
“少爷又喝醉了，他现在在哪？”和襄有些着急，忽然反应过来，反过来质问：“你不待在少爷身边看着伺候，怎么跑回来了？”
“先生放心，少爷这会儿在卫公子的别院呢。本来想直接回来的，可今儿是端午怕回来跟老爷碰上，到时候徒惹一家子不痛快。所以卫公子遣小的回来，就是请先生过去的。”
和襄不疑四宝所言。柳隽修清醒的时候兴许不会专门打发人回来找自己，可他若是醉了就不好说了。尤其是这两天，他都怪怪的，正好过去问个清楚。
当即跟着四宝出门。两人一起坐进停在外面的马车，车轮一转，便前行了。