“报——”
属下滚进来的时候，权衡正在榻上打盹，着单衣，袒着胸膛。屋内冷气森森，呵气成雾，属下扑进门滑跪在地一气呵成，嘴上磕绊都不打一个：“少主，阁主回来了。”
权衡很是厌烦地皱了一下眉。他支着额头眼皮都没动一下，下属静了一两息，大着胆子抬头看他：“少、少主，阁主说——”
“去见他，知道。”权衡不耐烦地“啧”一声，懒懒地一拢衣襟，睁开眼坐直了。他看上去心情不是很好，张嘴就吐出一口尖刺，“我当是什么好事，让你急得跟狗撵一样。”
属下已经习惯了权衡这张带毒的嘴，低下头道歉，权衡摆摆手示意他退下，抬起脸不经意看了他一眼，一挑眉又把人叫住了：“你站住。当初四方会的事情，是不是你向我通报的？”
“是属下。”
权衡稀奇道：“你还没死啊？”
权衡的房间就是个阴冷的大冰窖，而在这冰窖里，属下肉眼可见地出了汗：“回少主，还活着。”
“你叫什么？”
“属下没有名字，代号二十八。”
权衡多看了他几眼。自在阁里想讨好他的人不在少数，送什么的都有，不乏死士，他全当普通下人安排，但大多活不长久——其中很大一部分是权衡自己杀的，送到他身边而无二心的死士在自在阁里不比三个头的狗好找。
死士都没有名字，以代号相称，但眼前这个人——长相普普通通，身手也没什么特殊之处，七情六欲全都在脸上，表情丰富得像盘烩菜——是怎么当死士活到现在的？
“以后你叫白十，”权衡从榻上起了身，“我回来之前，在冰盆里加满冰。”
白十先是一愣，随后喜道：“明白，多谢少主！”
+++
自在阁风风雨雨多年，出了不少魔头，人员更迭十分迅速——毕竟大部分魔头的宿命是被正道人士就地正法——而现在风头正盛的，便是权衡和花缎罗。
他们都是近两年名声大噪的青年人，而比他们年长一轮两轮的中年魔头们，在十年前被正道的老前辈剃了个秃。
十年前新皇登基，江湖朝廷都是一片动荡，神秘的昭星宫宫主出世，山外山的剑仙也还在人间行走。剑仙闲云野鹤，再加上年事已高，所有江湖人都认为他不会参与天下逐鹿这种野心勃勃的事情，谁曾想昭星宫主这个变数从东海蓬莱乘船而来，登上太白山，拜见了剑仙。
昭星宫在江湖中更像是一种象征和传说。
昭星宫与其说是个武学门派，不如说是玄学门派，他们算天、算人、算未来，各个都会夜观星象，入门首先要学《九章算术》，传世的武功秘籍是《梅花易数》，武学的部分少之又少，计算的地方多之又多，若说其他功法旁人看了至少还懂这教的是什么，《梅花易数》就是一本从第一页就没打算说人话的秘籍。
也正因入门太过困难，昭星宫的弟子稀少。世人都说昭星宫入世，就意味着天下将出大乱——这敢情好，要么不来，要么就来个重量级。
少有人见过昭星宫主。有人说他是耄耋老人，有人说他如温润公子，有人说他武功盖世，有人说他手无缚鸡之力。虚虚实实相叠，真真假假难辨，昭星宫主登上太白山、叩响那寒梅簇拥的居所的门环那一刻，无人知道他是谁，也没人在意这场会面。
是后人传言说，二人长谈一天一夜，太白山剑仙居所的一株红梅被昭星宫主言辞催开，又被剑仙冷肃剑意催谢。
满树繁花落尽时，剑仙下山，斩尽江湖宵小，从此宣布退隐。
那时自在阁还没有这般臭名昭著，而整个武林在损失了大半歪门邪道之后，新上任的自在阁主才带着自在阁走向了魔道巅峰。十年后的现在，魔道上年轻一代也成长起来，魔道这才死灰复燃，重新跟正道纠缠在一起。
按理说，这样一个能治理好自在阁的主人，不应当籍籍无名。
然而事实是，权衡的名气要比他大得多。
自在阁阁主的神秘程度不在昭星宫宫主之下。此刻这位神秘的江湖恶人背着手站在庭院里，斗笠挂在脖子上，像个中年农夫，乐呵呵地看着庭院里的花花草草。阳光铺满了院子，蝴蝶绕着花丛飞，好一副人间仙境。
他背对着院门，头也不回说：“怎么不进来？”
权衡在院门外的一线阴暗里驻足。闻言他仍旧没动。
他不喜欢看见这个人。
每次阁主见他，就意味着会带来一件他无法拒绝的任务。
“翅膀硬了，出息了，”阁主笑着说，转过身来，“十三，进来。”
权衡到底还是走了进去，迈进了避无可避的阳光之下。酷热霎时包围了他，他面无表情道：“义父。”
“花缎罗不在阁内？”
“她去了洛阳。”
“哦，白马寺，”阁主了然道，“她与那里确实有些渊源呢。你觉得她会皈依佛门吗？”
“不可能。”
“我想也是。如果她背叛了自在阁，你去把她杀了。”阁主的口吻像是在闲聊家常，权衡全身一僵，阁主却随口一提一般掠过了这个话题，“听说你最近抢了个正道的少年郎？”
权衡沉默了片刻：“是。”
“君燕纾，”阁主说，“山外山剑仙桑予的徒弟。你跟他关系不错？”
“……是。”
何止不错。
“桑予快要死了，”阁主说，“你去山外山，把君燕纾带来。”
权衡问：“为什么？”
阁主仰头想了想：“嗯，从哪里说起呢……桑予有个朋友，叫君随月，他会点玄学异术，有窥天扶乩之能。如果他死了，我想知道他怎么死的，以及死之前都说过什么；如果他活着，我要知道他在哪。”
“君燕纾是他的……？”
“我不清楚。你跟他相处这么久，连家底都没问出来吗？”
权衡继续沉默，半晌说：“你早盯上他了。”
阁主听见笑话了似的：“怎么？你还为他打抱不平起来了？”
权衡皱了一下眉，没说话，心里却觉得不对。
他本以为自己与君燕纾的相遇是阁主安排好的，转念一想又觉得何必多此一举——与其费尽心思安排一场“偶遇”，不如直接把人抓了审问。再说那时阁主身在南疆，如何知晓君燕纾的行程？
阁主应当早就知晓君燕纾的存在，但因为桑予而不好下手。至于权衡和君燕纾之间的故事，应当是他回到姑苏后从旁人口中得知的。
权衡很快想通了其中关窍——如果阁主没有料到自己和君燕纾能够相识，那么就来不及做后续的安排，此刻让自己去山外山，应该是唯一一步棋。
这就好办了。
“剑仙即将逝去，这件事已经传得沸沸扬扬，惊动了多少已经归隐的老头，”权衡说，“此刻天下都在关注山外山，你让我前去，能不能带回君燕纾不谈，我进不进得去山外山都不好说。”
“说得对，”阁主说，拍了拍手：“那带上这个吧。”
突然有人出现在了不起眼的暗处，手上提着个长条状的东西。权衡一侧头，看见那人把手上的东西扔了下来，长条状的东西一路滚到权衡脚边，被他一脚踩住。
那东西是个麻袋。麻袋里显然有什么活物在挣扎。
权衡弯腰在扎口处一扯，一个脑袋就露了出来，瞪大了眼睛看权衡。
权衡跟那个脑袋对视了片刻，冷笑了一声，重新给麻袋扎了起来，然后很粗鲁地提在了手里，道：“若没有其他事，我就准备去太白山了。”
阁主笑呵呵说：“一路顺风。”
权衡拖着麻袋，头也不回地走了。
阁主看着权衡的背影，收敛了笑意，眯了眯眼睛，向着空无一人的庭院下令道：“给他身边的人清洗一遍。”
--------------------
本章引入的两个新角色应该是本文倒数第三和第二个重要角色（大概）。
关于阁主和权衡提及花缎罗时用的“她”：权衡把花开当女性看。