天香阁的案子轰轰烈烈宛如一条火蛇，竟还烧到了水城，据说汪大人从水城又抓了几个人来。
这件大案终于在九月十二这天，开堂公审了。杨一善被差役叫到门口候着，她猜想等会儿或许要传她上堂。她站地靠前倒是比旁人看地清楚。堂上跪着两名女子，从身形和侧脸看其中一个就是李芸姑了，另一个杨一善没认出来。而站在李芸姑边上那位不是旁人，正是她许久未见的魏先行。
有了上回的经验，杨一善猜汪泉的堂审大概就是走过个过场，慢慢将谜底解开。可这回比上次却大有不同，这个过场走地太漫长了。堂上人来人往，换了一波又一波，直到天黑都没能轮到杨一善，倒是叫她白白看了一天的热闹。
杨一善此时已经弄清楚那乌香到底是个什么玩意了。
天香阁有一种隐秘的□□，名叫逍遥散。既可化在茶水、酒水里饮用，也可装在浅碟里点燃吸食烟雾。这类用于调情或是催情的药物，别的妓馆也有。但妓馆常客们却更钟爱天香阁的逍遥散，因为此物食用之后确实如其名一样，逍遥快活。更重要的是，这东西十分有瘾，用了几次以后，后头只要隔断日子不用，就抓肝挠肺地想。
魏先行那次与李芸姑一番云雨之后，回过头来看总觉得不是自己本意。他起初也以为是酒后乱性，可后来他又故意喝醉几次，也并没有什么意乱情迷，精神恍惚之感。他心里认定，那日李芸姑一定是在酒水里头下了什么药物。他十分气愤，恨不得立时找李芸姑对质清楚，可他心里也明白问了也不会有什么结果。经过那么些事，他已经不像从前那般想当然了。
魏先行琢磨了许久，他很想把这事弄个清楚，便干脆舍下颜面同李芸姑虚与委蛇。大概是心里存着怨恨，不论李芸姑如何挑逗，他都没了那一夜的激情。他常常出入天香阁，倒是发现里头大有乾坤。
有一日李芸姑出去会客，迟迟未回。魏先行佯装生气，问红袖她去见了何人。红袖没能说出个所以然来，只叫他稍稍等一等。他本想掉头回去，可刚出门就遇见一名男子。那名男子像个无头苍蝇一样，整个人恍恍惚惚拉着红袖就往屋里去。红袖赶紧吩咐丫鬟，将魏先行送出去。魏先行看了两人一眼，跟着丫鬟下了楼，可趁人不备他又悄悄摸了上去。红袖和那名男子在丙字房，这会儿天还没黑，天香阁里的人不多。魏先行趴在门上听了听，那男子言语混乱，只是一遍遍地说着什么逍遥散。后来那男子的仆人赶了过来，魏先行也只好先离开。他在天香阁的门口等了许久，等那位男子再出来的时候，精神已经好了许多，完全看不见之前的颓废。
“逍遥散？”，魏先行轻轻念了一句，虽然没听过可他直觉这不是什么好物。
后来他出入天香阁更加频繁，渐渐地也能和颜悦色的同李芸姑赏诗论画，李芸姑有时也会同他说一些旧事。慢慢地，两人同外头那些谈情说爱的年轻人也没什么不同，有时魏先行也会温柔地唤她一句芸姑。李芸姑这些年虽不接客，可追捧她的人可不少，长此以往她大约真的觉着自己魅力无限。或许是魏先行叫她想起了许多摸不到的往事，又或许只是为了恶心杨一善，她竟放任自己沉浸在这段虚无缥缈的情感之中。
时日久了，总能寻出些马脚。一日有一位外地的商贾，从红袖那买了一百两的逍遥散，说是带回去食用。这东西贵地很，一百两并没多少。魏先行跟着他，花了二十两从他那买了一些。此后不过两日，魏先行就将李芸姑给告了。告发缘由，是她私卖禁药：乌香。
杨一善听了这么一天，已经知道那乌香危害之大。早在前朝这就是禁药，不过知晓的人却不多，也不知李芸姑哪里得来的门路。
第二日傍晚，才终于轮到杨一善。她被传上堂的时候，这件案子已经断地七七八八了。可李芸姑十分油滑，她把这事全都推给了红袖。不论是买是卖一直都是红袖过的手，她也只在魏先行身上用过一次。且她口口声声称自己一直被蒙在骨里，并不知情。汪泉查了天香阁的账，那些卖乌香得的银两自是不会入明账。李芸姑推说，是红袖自己想挣钱赎身，才走上的歪路。
至于乌香的来处，更是叫人意想不到。这些乌香竟是水城画眉老街一个叫丁元的神棍自己制的。那丁元此时也在堂上。
丁元说没同李芸姑打过交道，这两年都是红袖从他这买的乌香。那红袖又是如何同他搭上线的呢？原来她如今的丫鬟就是从画眉老街走出去的妓子，是她帮忙给牵的头。红袖自己也对此供认不讳，把所有事情都揽了过去。
那案子到这，似乎也该结了。杨一善就是这时，被传上堂的。与她一同被传唤的还有杨家以前的管事，韩其。刚刚在堂外，他已经同杨一善打了招呼，可是人多两人也不便多说。
“韩其，杨成当年到底有没有吸食乌香？”，汪泉问地直截了当。
杨一善有些震惊地看了看韩其，韩其也看了看她。他犹豫了下，还是如实答道，“有”。
杨一善有些发愣，在听过乌香的许多危害之后，她实在是不能将它同自己的父亲想在一块。
“那他当年又是从哪里买的呢？”。
“不是买的，一直都是从李芸姑那拿的。老爷之前头部有疾，每每犯病便疼痛难忍。看了许多大夫，也没能治好。有一次他在天香阁头疼发作，李芸姑给他喂了一些乌香，倒是确实缓了许多。后来，后来老爷就慢慢离不开乌香了”。
杨一善很想问一句，“我怎么不知道？”。她既不知道什么乌香，也不知道杨成的头疾。可这里实在不是问话的地方，她只好人忍住。
“李芸姑，你又作何解释，那时候你是从哪里弄来的乌香？”。汪泉高声喝问。她之前去寻韩其是想查证清楚，天香阁的乌香到底是从什么时候开始的，是杨成在的时候就已经偷偷在卖，还是真的如李芸姑所言是这两年才有。没想到的是，倒是查出了些其他的。
李芸姑暗自咽了咽口水，“大人，他说这些话可有凭证？”。这事都已经五年了，她不信汪泉还能凭空变出证物来。
“凭证？我自然有”。汪泉说完又传上一个人来，不是旁人正是在家里躲了许久的安振云。原来杨成后来染上乌香的瘾后，十分痛恨，想尽办法想将其戒掉。在他看来乌香就是种杀人于无形的毒药。
安振云还没从绿帽阴影中走出来，整个人没精打采。杨成当年一心要把这戒掉，对安振云并无隐瞒。不仅同他说了李芸姑，连丁元都说了。安振云还特意去找了丁元，他想知道那乌香到底是如何制成的，这样他才可能想出解药来。
安振云用他那毫无生机的声音，将事情平平地道了出来，听着却是十分可信。
李芸姑这些日子提心吊胆，没想到到头来还是今日这番结局，她知道再无可辩，一下瘫软在地上。那红袖也不再死扛，总算是如实到来。之前那些与乌香相关的桩桩件件都同李芸姑脱不了干系，她只不过是帮着打了下手。之前她揽在身上，是念着李芸姑一些旧情，可眼下她觉着自己已经仁至义尽了，也该为自己打算打算。
李芸姑失魂落魄，抽着气冷笑了一声。她抓住旁边魏先行的衣角，颤声问道，“为什么，你为什么要这么对我？难道这些日子那些恩恩爱爱都是假的不成？”。
魏先行冷着脸，将自己的衣裳抽了出来。“为什么？因为你毁了我最重要的东西。算计来的东西，怎么会是真的？”。他说地很轻，可眼中的狠戾，是李芸姑从不曾见过的，杨一善也不曾。
“最重要的东西？”，李芸姑回头恶狠狠地看着杨一善，再也没了往日勾人的妩媚。“杨成当年也说她最重要，可那又如何？到头来他还不是跪在地上，求我施舍一点乌香，心甘情愿地把天香阁留给了我”。她说地咬牙切齿，眼睛闪着光，朝杨一善笑地嘲弄又挑衅。
杨一善把手握地紧紧地，气地心都在抖。她恨不得上前去一脚将她踢翻，可这样岂不是正好如了李芸姑的意。藐视公堂，自己少不得挨上一顿板子。她咬着牙，将怒气压下去，心平气和地道，“李芸姑，你何必自欺欺人，我爹都已经搭上了丁元，怎么可能还要求你。至于你费劲心机算计来的天香阁，给我我都怕脏了手”。
李芸姑瞪着眼睛，还想再说什么，汪泉在这时拍了惊堂木，她要宣判了。之前那些吸食过乌香的，不论有没有染上瘾，她都将人关上两个月。李芸姑被罚没了所有家财，还要在牢里呆上十年。
至于杨一善，汪泉将她叫来，是要问问她天香阁她要如何处置。杨成当初也算是被胁迫，才将天香阁赠给的李芸姑，那它如今理应归杨一善所有。
“还是按照我父亲的意思，捐给官家吧”。天香阁，她并不想要。