正值午时, 原本街道川流不息的车马人群，有几分停歇的架势。热闹了整整一个清晨的街市，也就在这会儿，这会儿才有片刻休息。
将清和送至宫门口后, 穆延一刻不停的转身离去。他回到了方才遇见祝苡苡的那条街道, 只是惶然四顾, 此刻早已没有了她的身影。
人群往来熙攘，却再也看不见那么他熟悉的身姿。
穆延扯着唇苦笑。
也是了, 方才从她的态度就能断定，她是想避着他的, 只不过见了他一面就匆匆离去，又怎会在原地等候。
心底的那份失落渐渐弥平，他很快冷静下来。
当初为了从徽州府大牢脱身，他不得不认下自己那所谓的高官父亲，跟着他一道, 从徽州来到京城。而让这一切进行的这样顺利的人, 则是那位当朝最年轻的三品大员, 孟循。
他和孟循做了一笔交易，他欠了孟循一个人情, 但至今为止, 孟循还没有向他提出任何要求。
那夜, 灯影幢幢的牢房里，孟循对他说的话还犹在耳边。
“且不说你和那前朝余孽确实没有关联, 就算有干系，你只身一人, 又能起什么变化, 一个十九岁的少年, 当真能摧垮这稳固了数十年的江山？”
穆延眯着眼，满心戒备的看向面前的孟循，“孟大人这话是什么意思？”
孟循牵唇笑了笑，“你明白我的意思，这无非是有人在背后推波助澜。”
锦衣卫追查了近一年，而后又协同刑部一同追查，再加上这一年，还闹出了那样多的风波。皇帝确实是已经年迈昏聩，如若不然，怎么会被挑拨到这般地步？
只是穆延，只是一个普通的少年，当然无需费那些老家伙那样多的功夫。
但穆延不只是广平侯的私生子，他还是曾经的太常寺卿嫡女之子。风光显赫的太常寺卿一家，为何会落得那番下场。在追查穆延身世时，孟循自然也没有错漏这一环。
卷宗上写的是，太常寺协同工部在先帝陵寝修葺出了差错，太常寺卿因此落罪，被削去官职，成年男子一律斩首，女子则充入教坊司，或流放边陲服役。
按理来说，修葺陵寝出了差错，罪不至此。可偏偏太常寺卿一家，下场就是这样凄惨。
前太常寺卿在朝中视为中立，一派独来独往，从不结党营私。以至于甫一落罪，朝中竟没有几个人敢与他求情。
孟循收了笑，面向穆延沉声道：“或许当年你母亲一家落罪，并非如表象一般。”
穆延心头有片刻迷茫，但很快，他回过神来，“即便是有人故意陷害，但我现在都自身难保了，能做什么……”
“那就从着大牢出来，利用自己所能利用的东西，找出背后之人。”
孟循说这话时声音很轻，却像是想到什么似的，眼底一片晦暗，有些让人琢磨不透的深色。
后来，他离开了徽州府大牢，成了广平侯府的二公子。尽管自己究竟是什么身份他并不在意，但这个身份，确实给了他行事上的便利。
不少人都顾及着他背后的广平侯府，对他处处礼遇有加。
他花了许多力气去追查自己母亲当年的事。
他本以为，孟循那夜与他说的话，只不过是拿捏他情绪随意说的，但这近两个月来发生的事似乎都佐证了孟循那日说的话并非随意。
他的母亲一家，他的外祖，本不该是那样的下场。
但以他现在的身份，还做不了什么。
他还得再努力一些。
区区一个千户，还起不了什么作用。至少有一句话，孟循说的很对，身份，确实对他有许多帮助。
只是除了那些必须做的事情，他还很想她。
穆延刻意让自己变得忙碌，可忙碌间隙，他总是难以自抑的想起她，他时常将她曾经送给自己的荷包带在身边，似乎只有这样，才能缓解他几分他的思念。
他打听过她的消息。
自她从徽州府来京城之后，她似乎就没怎么出过门。
而孟循，再忙碌都会回家一趟。
穆延总克制着自己，不过多猜想，可今日的那面，实在叫他久久难以忘却。
他想见她，同她说上几句话。
他想知道，她真正的想法，究竟是因为什么，她要避开他远离他。那夜她说的话，他不愿意相信。
叫来轮守的卫兵，穆延随意问了几句话。
他从轮值士兵的话中推断出了她的下落。
而当真真切切看到祝苡苡从聚丰居中出来时，穆延自恃的冷静，竟渐渐散去。
他犹豫了许久，在想自己究竟该挑一个怎样的时机上前。但当看见她与迎面匆忙而来的人撞上，险些摔倒时，他反应比思考更快，先她身侧的丫鬟一步，牢牢扶住了她。
从聚丰居出来，祝苡苡便有些心不在焉。
许秋月如她所愿，替她拿到了一帖堕胎药。那帖药，现在就藏在自己怀中。
她这段时候隔三差五便要喝药，将这药偷偷混在她要喝的药里，不算什么难的事情。
她院子里伺候的人不多，没有那样多双眼睛盯着。
只是想到自己要亲手做这件事情，她便觉得有些喘不过气来。
她有些舍不得。
“夫人您……怎么了，是不太舒服吗？”
自从一时不查将夫人的衣裳弄湿了之后，悠儿便时时刻刻绷紧着神经，小心翼翼观察着祝苡苡的一举一动，生怕自己有丝毫怠慢，惹得她不快。
自然而然，祝苡苡此刻的心不在焉，也全然落在了悠儿眼中。
祝苡苡像是没听清他说什么似的，只不轻不重的嗯了一声，一双眼虽看着前方，目光却是涣散的，不知在想些什么。
悠儿正要再重复一遍时，迎面走来的人像是没看见一般的，故意朝二人迎面撞来，祝苡苡一时失察，背挤的肩头一偏，朝后一个趔趄。
只是，在那只不怀好意的手靠近之前，祝苡苡双肩抵住了一个温暖的怀抱。她下意识侧目过去，虚虚瞥见那熟悉的面容时，她清醒地察觉到自己心间狠狠的颤了一下。
祝苡苡敛了神色低声道谢，随即，不着痕迹地将人推开。
穆延心头一涩，他张了张唇，最后，还是没有开口多言。
“实在对不住夫人，我这蠢奴没长眼睛，冲撞的夫人，还请夫人见谅。”
这声音将她的注意抓了过去。
面前是个约莫二十几岁的男子，双手放在身前，朝她微微弓腰。
片刻工夫后，那男子抬起头来，面上挂着自认为还算得体的笑。
他一身宝蓝滚边绸袍，腰束回纹玉带，身材欣长瘦削，模样还算俊秀，只是那没来由的奇怪笑容，平白添了几分别扭。
祝苡苡蹙着眉头，不欲回答面前刻意搭话的男子，她偏过身去，迈步离去之际，那男子又拦在她身前。
“夫人这是生气了？”男子双目一转，接着又到，“前面有家茶馆，若夫人方便，在下请夫人前去品茗，给您好好赔礼道歉。”
说罢，男子自诩风流般的将手中的折扇摊开，又似笑非笑的看向祝苡苡。
祝苡苡心中的烦闷愈演愈烈，一边是站在身后的穆延，一边又是纠缠不休的陌生男子。
此刻，她只想快些离去。
“不必。”
男子缓缓晃动的折扇陡然停下，他不自觉瞪大了眼，似乎是难以相信祝苡苡会一而再再而三对自己的示好无动于衷。
随即，像是想到什么似的，他眉头挑起唇角微微一勾。
欲擒故纵嘛，他知道的，现在的女子都喜欢这套，原本以为是些年纪小的小娘子才会耍的手段，没想到像面前这样二十几岁的美貌妇人，也喜欢这般路数。
貌美的女子有些小脾性，他向来是容忍的。
况且，他也许久没有见过这样合他心意的女子了。虽说只是在这长街之上匆匆一瞥，但架不住她模样实在合他胃口。
思及此，他将折扇收拢，随意向前一伸，拦住了祝苡苡的去路。
“夫人，别急着走……”
啪的一声，他话还未说完，原本捏着的折扇，就脱手而出，朝前飞了几圈，然后摔到了地上。
竟有人这样大胆，把他的手打了回去！
他抬头去看，随即对上了穆延那双沉冷的眸子。
有些眼熟，像是在哪儿见过。
上下打量了几眼，他心中怒意更甚。
他是当今张贵妃同父异母的弟弟，就算是他见过的那些身份高重的人，哪个不是看在他姐姐的面子上，对他处处礼遇有加，哪里会和眼前这个年轻人一样，这样放肆嚣张。
英雄救美，救到了他手上。
张赟冷哼一声，“我与面前这位夫人说话，与你有什么关系？哪里冒出来的，敢在我面前放肆，活得不耐烦了？”
站在张赟身后的两个家奴立刻板着脸，一步上前挡在张赟身后。另外一个家奴，十分有眼力劲的将那折扇拾了回来，重新递回到张赟手中。
穆延淡淡扫了一眼张赟和那两个家奴，眼底划过一丝深意。
他不是第一次见面前这个人。
广平侯府与皇室沾亲带故，前些时候，他曾随广平侯一道进宫，阴差阳错，与张赟有过一面之缘。
盛宠不衰张贵妃同父异母的弟弟，沉迷酒色，是个碌碌无为的庸才，与他不会有任何干系。
可这样一个人，偏偏胆大妄为，敢来招惹苡苡。
“天子犯法，且与庶民同罪，你又是何人，当真以为一人得道，便鸡犬升天？”
他声音举重若轻，让张赟心头一震。
面前这年纪轻轻的男子的话，似乎不像是故弄玄虚，那双眼里的轻视与嘲弄，像是他曾经见过自己似的。
这不由得让张赟回想起前些时候，父亲曾教训过自己的话。
“你近来行事是越发荒唐了！你姐姐虽说在宫中盛宠不衰，可你要再这么跋扈嚣张，你姐姐都保不了你！”
其实这事儿也不能怪他，谁叫薛侍郎那小女儿生的那般貌美，出来又不多带个护卫，谁看得出来她身份那般高。
张赟表面应承下来，却只是在心中提醒自己，以后行事多几分仔细，尽力避着这些高门贵女。
难不成这回在街上碰见的貌美妇人，身份也了不得？
张赟嘶了一声，面色不由得多了几分凝重。
“小爷我今个心情好，放你们一马。”
撂下这样不轻不重的一句话，张赟转头带着三个家奴气冲冲的离去。
看着张赟远远离去，始终站在一边的悠儿，悄悄松了一口气。
她在心里念叨着，这次回去，一定要将这事好好禀告大人，以后夫人再出门，身边可得多带几个护卫，免得再碰上这样的纨绔子弟。
“悠儿时候不早了，我们回去。”
悠儿这才回过神来，应了一声赶忙跟在祝苡苡身后。
也是在这会儿，悠儿才察觉到，这位仗义出手的俊秀男子，还站在她们夫人身侧。
“苡苡，我……我有话想和你说。”
害怕祝苡苡对自己厌烦，可偏偏又忍不住心中的思念。穆延只能不远不近的跟在她身后，在前头的巷口，她停下脚步之际，才敢开口说话。
祝苡苡侧过身来，“穆大人跟着我做什么……”
她原本想冷着脸开口，可瞥见穆延那双穿了几分酸涩委屈的眼时，话到嘴边，又不由自主的软了下来。
刚才面对那轻浮男子，还一脸冷沉的穆延，此刻竟全然换了一副模样。那冷峻疏离的气质，消失得干干净净，不见一分一毫。
面前的人，是她熟悉的穆延，偏偏这样的他才让她狠不下心来。
她狠狠咬了咬牙，“穆大人此举，与方才那人有何区别？”
“我不是……”
穆延想解释，可她面上的生分和排斥，却让他犹豫。他想起了那夜在徽州府大牢，她曾与自己说过的话。
她以前很少叫他穆大人，从来都是叫他穆延，即便喊他穆大人，那语调也是轻松又掺着几分笑意，故意作弄调侃他。
可他不想错过这次的机会，他好不容易才见着她，他有些话，想要问她。
他想知道，她心中真正是怎样想的。
“苡苡，我只有几句话想要问你，说完我就走，一定不打扰你，好不好？”
他近乎哀求的态度，让祝苡苡心头倏地一紧。她合上双眸沉心静气，顷刻便下了决定。
“悠儿你在这里等着我，我有几句话要与这位大人说。”
悠儿是孟循的人，祝苡苡丝毫不意外，她与穆延这次见面，会落入孟循耳中。然而那又怎样，孟循他一直都知道她和穆延的过往。
缓缓吐出一口气，不等悠儿回答，祝苡苡抬手拉着穆延去了巷子的一处僻静角落。
她双手垂在身侧，“现在没有人打扰了，穆大人有什么想问的便开口问罢，时候不早了我还要回府去。”
穆延心绪渐渐平复，他安静的注视着她，一字一句认真道：“两个月之前，我知道了我的生身父亲是广平侯，我曾与苡苡说过，他对我母亲不好，他不是个负责任的男人，即便他身份显赫，我对他也没什么感情，但是只有他，能够帮我洗脱那莫须有的前朝余孽身份，只有承认了他，我才能离开徽州府大牢，活下去。”
“这是我的选择，苡苡觉得我表里不一，口是心非，我承认。”
活下去，再次看见她，再次与她在一起。这在穆延心里，是那时最重要的事情。
他从来都不是什么好人，在边境的那些年，他与穆将军在阵前杀了不少人，手上沾满了鲜血。就算离开了边境，来到了徽州府，那段过往，也并不会因此不复存在。
他明白，他从来都明白。
所以，他总在她面前患得患失。
担心她讨厌他，担心她会因为他的过去，而害怕他。
可她总是一次次的包容他，一次次的给予他安心。
“我的母亲，是曾经的太常寺卿之女，我与苡苡说过我母亲，是因为被我外祖牵连，流放去了边境。这些时候，借着身份的便利，我发现了当年的事情，另有隐情。”
迎着祝苡苡的双目，他接着开口：“外祖的落罪，我那莫须有前朝余孽的身份，并不是空穴来风，是有人刻意而为。我想为我外祖洗净冤屈，想找出那背后构陷的小人。”
祝苡苡咬了咬唇，心头没来由的酸涩。
“我想了想，现在的我，好像没有什么地方能够帮到苡苡，苡苡跟我说过，你喜欢人，要衡量得失利益……我很不想承认，但是这是事实，我现在比不上孟循，我的身份和处境，都帮不到你。”
甚至，连保护她都不是那样轻易的事情。
“可是苡苡，我还是喜欢你。我很自私，我想，等到我做完我该做的事情，再和孟循堂堂正正的较量，那个时候，我总不能还是比不上他的。”
“但是那样的话，我又将你放在了什么地位？”穆延抿了抿唇，双目间满是挣扎，“喜欢一个人爱一个人，应该事事都将她放在第一位……”
他也不能要求她一直等着他。
他是个没良心的人，他不想把报仇放在第一位了。在他心里，苡苡比任何事情都要更加重要，他甚至想，放弃自己前些时候的想法，放弃继续探寻背后之人。
至少现在一切都在明面上，他不会再碰到这样猝不及防的事情，他会更成熟一些，应对意外，也不会总是被动的。
他想和她一起回徽州府，过曾经那样的生活。
但把这样沉重的选择交给她，那是不应该的。
他想知道她还喜不喜欢他。
只要还有那么一点点喜欢他，就可以了，就足够让他做出选择了。
“苡苡，你……还喜欢我吗？”
他静静的凝望着她，耐心的等待着她的答案。