袁平翰就坐在驿站某间客室里, 等待着孟循和费昇二人。
其实与礼来说，他该今日一大早就去见这两个人，毕竟这案子紧急，最好是一刻都不要耽误。可因为舟车劳顿加之水土不服, 他的身子实在虚得厉害, 只能暂且忍耐着, 歇上了半日，勉强打起了些精神, 才得空，叫人去传唤。
说起来, 袁平翰也觉得奇怪。往日，他身子骨也算康健，怎么就好好的上吐下泻呢？
可仔细想了想，加之，那大夫所言, 他又觉得有几分道理, 虽说他往日身子好, 那也是安安心心待在京城的时候，加之, 他已有些年头没有亲力亲为的做事。人就是歇不得, 他歇了这样三年五载的, 自然就要比曾经差了许多。
且他是个北方人，之前也从未来过徽州, 兴许就是这样，才会落的个水土不服, 上吐下泻的局面。
要说那大夫开的药, 也确实还算管用, 这才服下了两帖，他身子就舒服了不少。也能细细思量起，这案子的解决办法。
袁平翰坐着不远的地方搁着一只雕花梨木桌，桌上摆着一尊鎏金镂空的香炉，香气袅袅，味道舒心宜人。那顺着微风，一缕缕飘进自己鼻子里的气息，减缓了许多他这些时候堆积来的疲惫。
也不知道是什么香，待会儿倒是可以问问他们两人。
要是用得，他也去买些来，以后处理公务累了些，也点着这样的香。
还未等袁平翰多想，门外便传来一阵脚步声。
不急不缓，倒是颇为闲适。
袁平翰收了心思，理了理身上的衣裳，随即坐正，靠在一边的太师椅上，好整以暇的朝门边瞥去。
隔着屏风，他看见了两道由远及近的身影，虽说有些模糊，但不出意外，应是孟循和费昇二人。
脚步声约莫在离他两丈远的位置便停了下来，暗暗等待着他的回答。
袁平翰清了清嗓子，朗声道：“两位大人进来罢。”
两道高大的身影，绕过屏风，在袁平翰的示意下，坐到了他面前。
袁平翰才过了知命之年，双鬓只见些许白发，人有些瘦削，宽袖衣袍穿在他身上显得空荡荡的，但即便舟车劳顿奔波半月，脸上已是眼抑不住的疲惫，那嵌在框里的眼睛，还能依旧透着几分锐利。
毕竟，凭着这个年纪，就能够做上正三品的刑部侍郎，即便放眼满朝上下，也不多见。
况且，袁平翰还并非显赫出身。
只不过是一介白身，入了科举取士，汲汲孜孜了数十余年，才换得如今的地位。若说身上没有几分本事，那确实是说不过去。
孟循和费昇甫一落坐，袁平翰就不动声色的打量起了他们。
都是年纪轻轻，刑部里的翘楚，他本人还是十分欣赏的，只是眼下手中的这桩案子，又让他们站在了对方。
袁平翰也不拐弯抹角，直截了当的说明了来意。
“我还在途中，便得知两位已经抓获了那名为穆延的前朝余党，既然如此，为何迟迟不肯发落？”
扫了两人一眼，他虚虚瞥着孟循，“陛下既已赋予了你们二人先斩后奏的权利，那还在犹豫什么？莫非……”
说到这儿，他顿了顿，嘴角牵着一抹若有似无的笑，放在那张瘦削的脸上，莫名多了几分骇人。
“莫非是因为，那前朝余孽，还有同党？”
他这话里存了几分试探之意，说话时，也悄悄观察着孟循的反应，可与他料想的不同，孟循神色坦然自若，似乎并未因为他的话而起半分波澜，很是平静。
反倒是费昇接了话，“袁侍郎您也晓得，这桩案子，向来都风波不断，从前是落在了锦衣卫手里，如今又摊在我们刑部头上。多少双眼睛看着，我们处事皆要小心，瞻前顾后，又容不得半分马虎，倘若要和那锦衣卫一样，随意就处置，将人杀了，赶明回了京城，还不知那些谏官该如何口诛笔伐呢……”
说到这儿，费昇也不由得叹了口气。
“也是我们时运不济，偏偏接了这样个烂摊子……”
袁平翰佯装疑惑地嘶了一声，“这……这又是何说法，不是说已经确认了那人的身份么？”
孟循看向面前的袁平翰，唇旁含着清浅的笑，“身份还未确认，要是依照前头锦衣卫查的那些线索，以及我和费大人这段时日搜寻的结果，那穆延，也未必就是前朝余党。”
袁平翰蹙着眉，安静了片刻后，又突然笑了出来。
“未必是，那既然人已经捉到了，多审几次不就好了么？”他来回看着孟循与费昇，又接着开口，“两位大人可是我刑部有名的酷吏，怎么连个还未及冠的少年的嘴都撬不开，这可是辱没了二位的名声啊。”
他话里三分调侃七分认真，似玩笑，又似压迫。只可惜，孟循与费昇都非常人，并不会因为他这样柔中带刀的话，而有半分影响。
孟循面色依旧平静，只是唇边的笑意收敛了几分，“袁侍郎是高看下官了，下官不才，可担不起这样的名声。”
费昇也随着轻叹一声，“倒是想动大刑，可人捉来的时候本就受了伤，离死也就一口气的功夫，那万一出了什么事儿，这罪责我们可担不起……”
费昇斜眼瞥着袁平翰，“朝中之人，也并不是全力支持此事，就譬如吏部的那位李尚书……前些时候，锦衣卫指挥使不就被人以此做了筏子，撸去了官职么？”
这事儿，朝堂上下，谁人不知谁人不晓。
手段轻了，皇帝不满意，手段重了，杀的人多了，朝堂中的大臣不满意。这是总而言之，就是费力不讨好，两边都得罪。
连年来的灾祸，已经将国库掏了个干净，若又要因为这档子事，引得民怨载道，那可是得不偿失的事情。毕竟，就算真有前朝余孽，那也再掀不起什么浪子来。皇帝之所以如此在意，也不过是心里不爽旁人惦记着自己位置罢了。
屋子里，有好一会儿的安静。
孟循举着茶杯，费昇一副苦恼的模样，而袁平翰，面上虽堆着笑，心里却早已是百转千回。
他早知道这两个人都不是什么好应付的主，如今看来，确实是如此。这顾左右而言他的本事，一个比一个厉害，反正就是把这事推到他头上了呗。
既然如此，那就赶紧解决了便是。
思前想后，袁平翰最终下了决断。
他笑着对这两人开口：“既然两位大人不知该如何处置，那便交于我吧，我既向陛下请命，自然也是想好好解决此事。”
费昇挑起眉头，“大人此话，是为何意？”
袁平翰站了起来，神色自若的理了理衣襟，“去府衙大牢，我要提审穆延。”
*
夜色寒凉，更深露重。
孟循匆匆离开了那间屋子，转头便进了书房。
他几乎要克制不住自己的心里话。
他分明想和她待在一处，想要她在他视线之内。与他而言，只是这样安安静静的看着她，便足以让他心头得到抚慰。
苡苡这次确实没有拒绝他，甚至，她松了口，说愿意和他同床共枕。
可她的话里，有半分真心吗？没有，半分都没有，那只是不得已而为之。
孟循低头望着铺在桌案上的那沓宣纸，自嘲般的笑了笑。
若非她将祝三有和吴齐从府衙大牢放了出来，她兴许都不愿意和他多说上几句话。
这尽管只是他的猜测，但不出意外，这也是她心中所想。
他唯一值得庆幸的就是，他还有时间，他今后还有许许多多的时间，总有一天，他能等到她心软，等到她回心转意，重新接纳他。
可他实在不能再和她共处一室了，他担心，他克制不住心里对她的企图，露出她不喜欢的模样。
就这样安静的站了一盏茶的功夫，孟循才稍稍冷静下来。
这些时候，颇为动荡，她身子又不好。当下最为要紧的是，便是赶紧解决穆延的事，再带她回京城。
离开了徽州府，离开了穆延，总会更好的。
想起大夫方才说的话，孟循又忍不住蹙起了眉头。
便是在这时，清脆的敲门声传来。
孟循当即收了心思叫人进来。
来的是墨棋，他方才又回了府衙大牢一趟。
孟循敛了敛神色，侧眸问他，“何事？”
“回大人，是府衙大牢那边传来消息，穆延想要见您？”
孟循眉心一紧，“他要见我，何时的事？”
“您离开府衙大牢后不久，他找了看守的狱卒，说一定要见你，有话要对您说。”
孟循冷笑一声，“他一定要见我，我就非得见他吗？”
“他还说了什么？”
墨棋据实回答：“听那狱卒说，穆延要与大人说的是，是关于他身份的事情。”
“倒是知道用什么话套我过去。”
只是此刻，孟循面色极为平静，连方才微微的恼意也看不见分毫。
“他要见我，但我此刻不想见他，有什么要紧的事，明天再谈。”
说吧，孟循低眸瞥着墨棋，“让他等着。”
墨棋恭敬地应了声是，转身便离开了书房。
看着墨棋渐渐远去的背影，孟循收回了目光，再度将注意放在案桌前的宣纸上。
都说写字能让人静心，在徽州府的短短半月，他已经写了快要有两百章的字帖，可怎么都不见自己心平气和呢？
即便有平和，那也不过是片刻。
他有些贪心，他想要长远的平和。
他自然会去见穆延。
他很好奇，穆延，为何突然着急想要见他，还非得在这样三更半夜的时候。
只是，他实在做不到在自己才接受了那个大夫口中的话，就去见穆延这个始作俑者。