孟闻练缩着脖子不敢吱声，默默伸出手把掉在桌子上的筷箸拾起来。
长公主向来温柔，可对他也向来苛刻不含糊。
景昭侯沉思，觉得女儿说的话很有道理，于是坚定决定:“季公子尚且如此，练儿也不可懈怠。人家文武双全，而你学业不佳，我为你寻一位良师，往后你在府里也要和先生好好相处。”
孟闻练早就预料到景昭侯会这么说，可还是像一只泄了气的球，眼中的光彩瞬间消散。他不满地瘪嘴:“我同季兄同吃同睡，可从来没有听说他家中还请了先生，怎的阿姐跟他走一路就知道了？”
孟闻缇优雅地拿起白帕，慢条斯理地擦擦嘴角:“阿弟，这你就不懂了吧。京中青年才俊，谁不想靠自己的本事考取功名？若是自己私下偷偷用功，一鸣惊人，岂不快哉？谁又想让别人赶过自己了去？”
孟闻练狠狠地剜了她一眼，却是敢怒而不敢言。
“不过……”她话风一转，瞥见孟闻练满怀期待的眼神，努力抑制住几欲上扬的嘴角，转过身向景昭侯道:“父亲，女儿有一拙见。阿练与季公子交好，父亲若是想为他请位先生，何不将季公子一同邀来府中，二人一起学习，也好让阿练以季公子为标榜。”
她扯了扯景昭侯的衣袖:“况且，父亲曾被先帝称赞为奇将之才，您若觉得季公子是可教之才，指点他一二也好啊。”
孟闻练忙不连迭点头赞许，生怕景昭侯不答应:“对啊对啊，父亲，你这么欣赏季兄，何不邀他同来？”
也好有个伴儿跟我一起受苦啊！
孟闻练的秉性，孟闻缇自然是摸得一清二楚。她勾唇掀起微不可见的弧度，按耐住一颗蠢蠢欲动的心。
季眠请先生指导他习武，这是她胡诌出来的。
若是父亲愿意，就算季眠不想来也得来。
心中不情愿又如何？她有的是法子。
景昭侯恨铁不成钢地瞪圆了眼看着孟闻练，气得胸口不住地上下起伏：“你若是能有季公子一般出息，我又何至于如此？你这个小崽子为侯府可争点气吧！”
看样子，景昭侯似乎已经答应了。
孟闻练大喜，用过了晚膳就回房写了邀帖派人送去太史府，又亲自挑了些家中珍藏的典籍亲自给季太史送去。
而孟闻缇前脚刚踏进闺房，后脚就有小厮送来从岐州寄来的信件。
她接过涟娘递过的信封，素手灵巧拆开封口掏出信纸，飞快地扫视了一眼信上的内容，随后便将信纸叠好，轻拈一角去碰桌上点燃的烛火，摇曳的火舌瞬间吞没了轻薄的宣纸，只余下一堆灰烬。
涟娘不解地看着孟闻缇的行为，不禁问道：“郡主，可是郡王妃的信？”
她揭开瓷盖，压住纸烬里残留的星星点点的火苗：“正是呢。杜姐姐说她近日过得可好了，柳娘子再也没有找过她的茬，对她的态度不知比从前恭敬顺从了几分。”
“果真吗？郡主真是厉害！”涟娘惊得张大嘴，却是想到了什么，不由歪着头疑道：“虽说如此，婢子还是想知道，吴大娘究竟是谁呢？她果真是柳娘子的母亲吗？”
孟闻缇抬起头，无谓地耸肩笑道：“我可什么都不知道，吴大娘自己都说了，她的女儿一出生就死了。现在杜姐姐过得舒坦，外祖母也安下心了，这就好了。”
涟娘点点头，觉得她说的话倒是十分在理，故也不再追问此事，此时恰巧听闻孟闻练两手空空从太史府兴高采烈地蹦跶回来，便知这小世子八成是把事办成了，忙冲孟闻缇喜道：“郡主，世子果真请到了季公子。”
孟闻缇绕过书桌落座，一只手支着下巴阖上眼：“季太史饱读诗书，阿练挑的那几本书具是名家绝笔，世上难寻。原来父亲是想让阿练拜读，陶冶一番文人气息，可惜……”
她倏地睁开双眸，明亮的眼眸被桌上的火烛映射出奇异的光芒，宛若两颗清透的琥珀石:“可惜，阿练不是读书的料。”
景昭侯戎马半生，读过无数兵书，却不熟知四书五经，这是他此生遗憾。
如今他虽闲散在家，可到底不如少年时精力旺盛才智超群，书页上密密麻麻的字只叫他觉得犹如蚁爬，压根看不进。
是以，景昭侯只能将希望寄托于两个儿女。
可惜，不知是遗传还是怎的，孟闻练小小年龄便能看出他的好身手，短剑□□闭着眼睛都能乱耍，招招得见景昭侯年轻的影子。
可是，景昭侯每每看着院内操练的儿子，眉头都拧成麻花了。
他这儿子，对读书根本就不感兴趣啊！
于是他又将目光转到孟闻缇身上。
值得欣慰的是，儿子不中用，女儿倒是聪明伶俐，正经的书不正经的书，没有她读不进的，诗词曲调张口就来，经文道义也能解说一二。
然而，孟闻缇越是如此，景昭侯越觉得不对劲，一见到小儿子就一肚子的气，哪哪看着都不舒服，甚至一看到孟闻练提起木剑他拳头就痒。
他千辛万苦寻来的宝书，真真是暴殄天物了！
想来，也正因如此，景昭侯对这太史府的季小郎君也是喜欢得很，文武双全的少儿郎，不正是景昭侯所期盼的自己么？
就连孟闻练揣着宝书往太史府塞，他也是睁一只眼闭一只眼，默许了。
“这书，落到季太史和季眠手上，也不可惜了。”孟闻缇漫不经心地扣着书桌，清脆的声响在安静的屋内显得异常清晰。
景昭侯身手了得，征战沙场从未失手，若能得他青眼实乃幸事，季眠不可能不心动。
再加上景昭侯的脸面和长公主背后的皇室，且不说季太史如何作想，就算季眠不愿承意，他们不敢驳了孟闻练的脸面，也不敢得罪皇室。
她也是算准了这一点，才故意在饭桌上提了一嘴。
“涟娘。”她小声唤了一句:“就算康王没露出破绽，我还是觉得古怪。”
她总归放心不下。
“前朝有记载，皇位已定，兄弟仍自相残杀的例子比比皆是。康王颇得人心，怎安心居在岐州那样的偏远之地？”
孟闻缇看着神色逐渐慌张的涟娘，推心置腹道:“本来我不该管闲事的，可若他真的有异心呢？覆巢之下无完卵，我不得不当心些。”
“所以，郡主才把注意力放到了季公子身上？”涟娘哆嗦着嘴巴，心里有些害怕。
她起身，伸手握了握涟娘冰凉的双手，想起了华云观的流民和岐州边地的难民，想起了季眠仰起头时黄昏的余光留下的残影。
他说:“康王会有办法的。”
孟闻缇暗暗长吁一口气，宽慰道:“没事的，涟娘，或许是我想多了。你放心，哪怕是最坏的打算，我也会想办法保住景昭侯府所有人的。”
孟闻缇的手很软很暖，却自有一股力量，让人无端觉得安心。
夜晚凉且长，大抵是还是挡不住人心的温度。
……
自从季眠答应了孟闻练的请求，孟闻缇明眼能瞧出他上学的兴致都提高了不少，这小子时常跑到她面前，笑得殷勤:
“阿姐，你瞧瞧，这砚台怎么样？这可是夫子奖励给我的。”
“阿姐阿姐，这是我在街市上买的宣纸，据说很是好用。”
“阿姐，季兄送了我两只狼毫笔，说是他自己做的。你说，我要是用了这笔，字是不是能写得跟他一样好？”
孟闻缇含着一缕礼貌又不失尴尬的笑意，左手摇了摇团扇，温柔道:“可别，就是天上太白金星的神笔都救不了你的一手烂字。”
正说着，她顺势从他手中抽出一只狼毫笔。
这只狼毫笔的笔杆用墨竹精心削制，光滑干净，笔毛润滑而有弹性，虽不及街市书坊中卖的毫笔好看精美，但可见做笔之人的细致。
见笔如见人，正如手中这只简单干净的狼毫笔，季眠本就如吸取天地灵气孕育而生的玉石，不加雕饰。
“他怎么做了两只送给你？”
孟闻练很是自觉的忽视了先前她话中的嘲弄，挠挠后脑勺，憨憨一笑:“想来是知道我家中有位阿姐，如他一般能写一手漂亮字吧。”
他放下手，嗫嚅:“不像我。”
孟闻缇轻哼一声:“给你拓的字帖你不稀罕练，这能怪谁？”
她细细抚着笔杆，嘴上说着“景昭侯府什么笔没有，想来我也是不会用他做的”，一边却很自觉地将笔递给涟娘嘱咐她收好。
孟闻练似乎想到了什么一般，一把夺过孟闻缇的团扇，凑近了些许:“阿姐下回还会来国子监接我吗？”
孟闻缇挑眉，语调上扬颇惊讶:“怎么？你倒不嫌我烦？”
他扯着她的衣袖，掰着手数日子:“阿姐忘了么，下次国子监再下学，就是寒食节了。正午我们便能出来，阿姐就不想趁着闲暇出去逛逛？”
孟闻缇斜眼瞧他:“只你一个人？”
“当然不是！”孟闻练大声反驳道:“我可是约了季兄啊。”
孟闻缇义正辞严:“阿姐定然是会来接你的。”