檀木顿了顿, 接过了信件，藏于衣襟内。
意料之外的情况，打乱了她的计划，准备好的一番说辞和带来的香包, 都没有派上用场。
应辞的意思是, 将这封信交给贤王, 应辞便会从大人身边消失吗？她不禁又想起之前跟随大人会见贤王的那一日, 说起来这贤王确确实实向大人讨要过应辞, 可是这事应辞又不知晓，是大人将这件事告诉了应辞, 还是应辞自己与贤王有了联系？
按照大人的脾性，定是不会向应辞提起, 那么, 就只有后者了。想到此处, 檀木心中不禁轻嗤, 清高尊贵的大家小姐，也不过如此，大人失了势, 便如此迫不及待的另寻出路，另攀高枝。
虽然心中已然对应辞瞧不起，但一切也只是她的猜测, 此事不容有失, 她准备开口再问，却听到念珠脆生生的声音：“你们做的怎么样了, 不然先用饭吧, 搁久了要凉了。”
檀木嘴边的话不得已又咽了回去。
念珠说着话走进来, 扶着应辞的胳膊看着两人, 两人眼神无意识地交汇了一下，快速分开，明白了彼此的意思，时机转瞬即逝，成交。
之后，檀木再寻不到与应辞独处的时间，也不得细问，到了离去的时候，只听应辞说：“念珠。”她顿了一下，“檀木，得空便常来，不然我一个人闷得慌。”
檀木明白应辞的意思，心中更加瞧不起，原来应辞也是会虚与委蛇的，对于念珠这样亲近的人，也是言语相欺，她只冷冷地敷衍道：“好。”既然是利益交换，她懒得再伪装。
念珠听了却是心中一喜，想着应辞和檀木总算有了点冰雪消融的迹象，她兴高采烈地答应。
第二日，檀木便找机会去了崇若的小院，即便从清竹轩搬到了慈溪堂，她依然是这个府中掌着许多权利的管事丫头，这给了她许多的便利，就算出门勤了些，也无人会多想些什么。
到了那座小院里，她只告诉崇若，一切都办好了，应辞已经答应。
她并未将信件的事告诉崇若，在她看来，显然是崇若这里更稳妥，能万无一失地将应辞带走，但是不能让崇若知道给贤王传信的事，以免崇若打了退堂鼓，毕竟一个来路不明，行阴暗之事的人，定然不想和一个王爷牵扯上。
至于应辞那里，*T 她自不会冒险去替她送什么信，只让人将应辞带走，就算应辞反应过来，想做什么，与她还有什么关系呢。
崇若没想到事情进展的还挺顺利，心情也不错，拿出两包药粉：“一包是迷药，还有一包是针对习武之人的，混在一起便好，务必让所有人服下。”
两人又定了接人的日子时辰，昨日从别院回来后，檀木便向念珠问过再去别院的日子，便是三日后。
三日后，是个晴天。
檀木与念珠乘着马车一早就去了别院，到了别院，应辞将两人迎进来，以学做糕点为由，与檀木去了厨房里，念珠想着两人的关系一天天变好，心里偷着乐，也没有去打扰。
厨房里，檀木拿出药包，道：“贤王那里，已经有了回复，他答应接姑娘过去，但是不想节外生枝，只想悄悄地接姑娘走，大人的侍卫，武功都高的很，想要神不知鬼不觉的出去，只能用药，让他们服下。”
应辞虽然有心理准备，但真到了行事的时候，还是有些忐忑，她道：“这药可会伤身？”她只是想找机会出去，并不想害人。
檀木蹙了蹙眉，这个倒是没细问，但时机难得，耽误不得，便道：“定是不伤身的，这两包药里，还有一包是专门给习武之人的，定是那迷药效力不够，伤不到身子的，顶多让人睡一睡，那时你便可以走了。”
应辞这才咬牙点了点头，这种时候，不能优柔寡断。于是两人动手做起了糕点，将药粉混在了面粉里。
过了午后，应辞端着做好的糕点放到小院的石桌上，招来明瑶明锦，让二人将点心分发给大家，并将明瑶明锦拉到一旁，低声吩咐：“那暗处守着的人，你们也去送些吧，怪辛苦的。”
她知道，除了明面上的这些人，暗处也有人守着的，她看不到，但出身武将之家，多多少少能感受到点，只是她没有机会接触到，只能借明锦明瑶之手了。
明锦明瑶刚刚便已经尝过，味道着实不错，便都福礼应下了，大人吩咐，这些日子，除了不让姑娘出门，小院里的事，便尽量都随了应辞，应辞难得恢复了一些，她们也不想扫兴。
大约一炷香的功夫，不大的院子里，歪了一地的人。应辞环顾一周，不知将点心送去何处又回来的明锦明瑶倒在照壁处，念珠在点心刚出锅时，就迫不及待地尝了一块，现在正趴在石桌上，石桌的另一边，侧头趴着檀木。
按照她们的计划，在这小院里，消失的只有应辞，檀木自然也是要吃下点心的。
应辞又去了趟门口，守门的侍卫已经靠在了门框上。她折回院子，在院子里踱着步子，空气里那些若有若无的气息，也都没了声息，她知道，不是错觉，因为若还有人醒着，看到院子里的情况，定不会还在暗中藏着的。这座小院，此时是真正的安静下来，仿若一座*T 空宅。
长这么大，她还未曾干过这种事情，她深吸一口气，压下狂跳的心跳，事已至此，她也只能耐心等待贤王的人来。
应辞的注意力都在等人上，便也没注意到，阖着眼的檀木，睫毛轻轻颤着。
檀木本是要吃下点心的，但应辞的那句话点了她，也不知道这药有没有问题，便掐着大家都昏睡的点，趴下装睡。距离约定好的时间，没有多久了。
檀木背对着应辞，除了应辞的踱步声，到处都安静的很，霎时间，有不一样的破空声从背后传来，只听应辞一声短促的惊呼，动静突然，她肩头忍不住一颤，然而那声音就像被凭空掐断一样，四周又恢复了安静，连踱步声都消失了。
檀木舒了口气，突然间，肩头被人按住，她身子一僵，一股寒意瞬时涌上心头，这突如其来的变故，在这样一座安静的宅院里，即便是白日，也显得十分惊悚。
不过她并没有惊悚多久，因为她被按住的瞬间，一记手刀便打到了她的后颈，这次她是真真正正的昏睡过去。
院子里，站着两个身形高大的陌生男子，黑巾遮面，一身劲装，两人对了一下眼神后，一人扛着一个，消失在了小院之中。
他们一进来就看到了院子里唯一站着的人，按照计划，带走醒着的那一个就是，只不过临走前，发现这院子里还有一人醒着，对他们来说，从衣服上，很难分辨出谁是他们要找的那一个，而且那装睡的人的穿着打扮，也不像是普通丫头，以防错漏，那便全部带走。
念珠醒来的时候，已经快是黄昏，她脑子还有些昏沉，一时没有反应过来，只记得自己吃了些点心，特别好吃，然后好像就睡着了？
她揉着头迷迷糊糊地站起，看到一旁的明瑶，脸色很不好，她疑惑道：“明瑶，你怎么了？”
“醒了？大人在等着呢，先过去吧。”明瑶柔声说着，神情却很紧绷，她们的底子在，醒的要比毫无功夫的念珠早，看到周遭情形，便知糟了，立刻便向府里递了消息，大人马不停蹄地便赶过来了。
可这样的情形，就是大人亲自来了，也毫无头绪，稍微捋一捋，便知道药是应辞下的，那糕点是应辞嘱咐人人都要吃的，一起消失的还有檀木，现在连人是自己走的，还是被人带走的，都不知道。
派出去的人已经在探查了，但还没有什么消息，现在也只能寄希望于念珠，念珠与两人亲近，希望能问出什么有用的消息。
等念珠进了屋子，脑子才彻底清醒，才明白出了什么事，但心头再着急，也只能压下来，她也知晓，大人明睿，总能看到她注意不到的细枝末节，大人问话，她只需要将自己所知道的都告诉大人就好。
温庭坐在桌边，手指无意识地敲着桌子，面上是不常有的冷肃表情，他问：“檀木是何时来的别院？”*T
念珠诧异抬头，她知道檀木也一起不见了，可是大人不是应该先问姑娘吗，来不及细想，她垂头恭敬答道：“今日与我一同来的。”
“第一次来这里。”
“大概十日前。”
“最近檀木有何异常，任何事情，好好想想，事无巨细。”
念珠眼睫毛快速地扑扇了几下，皱眉道：“这个，檀木最近和姑娘的关系变好了算吗，还教姑娘做点心了。”她想了一会，实在没什么异常的地方，也就这个勉强算吧。
温庭扣着桌子的手指一顿，道：“宫宴之事，是谁告诉应辞的？”
念珠一听，扑通一下就跪了下去：“是奴婢疏忽，请大人责罚！”温庭特意嘱咐过，还是被她泻了消息，她想着这些事定是瞒不过大人的，只是不知道大人后来为什么没有责罚她。
温庭掀了眼皮，看着念珠：“是你亲口所说？檀木在做什么？”
跪着的念珠只觉得压迫感扑面而来，饶是迟钝如她，也察觉到了异常，大人所问，字字句句不离檀木，难不成是檀木出了什么问题，当下不敢再有任何隐瞒，道：“确实是檀木先开的口，但是是因为我嘱咐檀木的时候，被姑娘听了去，姑娘追问，檀木才说的。”
“行了，出去吧。”温庭开口，让念珠退下，问过之后，基本便能确定了。那点心里的药，已经让人去验过，查了配方，应辞不可能有药，只能是外人带进来的。
温庭叫来冯叔，吩咐道：“去查查檀木这十日来的行踪，有没有去过哪些药铺，和方子能不能对得上，或者有没有去过其他异常的地方。”不是檀木起意，便是有人指使，他被应辞的情绪牵扯太深，竟疏忽至此，府里的人出了问题都不知晓，温庭捏了捏眉心。
明梵来了之后，便带人顺着不多的线索去探查了，在离小院两里地的林子里，发现了马车的车辙，顺着车辙印子一路寻了下去，虽然车辙有被清理过得痕迹，也有不同的方向混淆视听，但对明梵来说，想要探查清楚，也不算太难，最终寻到了城中的一座小院中。
而冯岚探问檀木的行踪，花费的时间久些，但最终也是探查到了些有用的消息，朝着线索里的那座小院去了。
冯岚到的时候，小院里有隐约火光，他小心翼翼地靠近，才发现是明梵正在四处查看，于是从墙头跃下，两人对了眼神，看来就是这里了。虽然已是一座空院，人去楼空，不过住人的痕迹很新。
二人随即返回丞相府禀报，早在明梵查到车辙是朝着城里去的时候，便已经给温庭递了消息，温庭此时已在丞相府。
“大人，我已经让人去查那座院子的产业归属，应该很快就有消息。”明梵拱手道。
温庭嗯了一声，神色在烛光里晦暗不明，看着还算平静，只那握着茶杯的手指，因为暗劲，透着青白之色。
想要查清一个*T 院子的归属不是难事，难的是，将一个毫无关系的人，和丞相府联系到一起。到了半夜，才有确切的消息送来。
那座小院属于一个袁姓商贾，主家在江南经商，这座购置在京城的小院，也是为了方便族人来往安置，平日里没有住人，不过听邻居说，这些日子好像有人活动的迹象。
袁家，温庭转着手中扳指，敛眉沉思。
祁朝盐制官收商售，江南袁家正是朝廷指定的盐商之一，已算是商贾中的钟鸣鼎食之家。盐铁一项，是家国命脉，这样厚利的产业，定不会随随便便交给什么人，所选出的人，与皇家有着千丝万缕的关系，只是绵延几代，其中的关系盘根错节，真正的归属很难看的清。
但袁家远在江南，很难与应辞扯上关系，那么，会是谁呢？
温庭心中产生了一丝燥意，忧虑被强行压下，沉声道：“去查清楚，之前住在那宅子里的到底是什么人。”
他知道他必须冷静，极力避免去设想一些最坏的结果，他只知道，他要以最快的速度查清，才能让应辞安然无恙。
明梵拱手应下，他也知事态紧急，得到消息后就已经派人去住在京都的袁家去查问了，袁家族系庞大，一个供族人暂住休憩的宅院，定是会有记录在册。
晨光微熹之时，探查的人终于来了消息，只道那册子上登记的人，是袁家三房的庶子，叫袁琮右，本是想叫来问话的，袁家人却支支吾吾，盘问之下，才知袁琮右是个已死之人，早夭而亡。
这记录显然有猫腻，但再细的用“普通”的方法已经查问不出，所以他们才来请示明梵。明梵听后，与那人同去了袁家，一个时辰之后，明梵疾步返回。
明梵进了房间后，立刻拱手道：“大人，查清楚了，那人，名唤袁崇若，是贤王门客！”
温庭立时抬眸，眸中是猝然升起的怒火，“贤，王。”温润如玉的脸上满是戾色。
连明梵都有些惊诧，除了初到京都时，温庭已经很久不曾如此失态过。