◎颜如月他们的马车就被谢砚带人截住◎
出了京城便是各处田地和小村庄。
眼看着十月份的天气,微冷的寒风吹动车帘，有丝丝的凉意渗了进来，让颜如月下意识的将膝盖上的薄被往上拽一拽。
柳枝放下车帘,回头道：“小姐，前方村口有几个小孩在打架。”
颜如月是出门办事，自然不会理会这等小情，便吩咐车夫照着路线走,不必绕道。小孩子而已,打打闹闹的一会就好了。
车夫自然是应下，提着鞭子吆喝一声,马车便又开始快起来。
“天气越来越冷了,回去得让人赶紧将冬衣做好备着，说不定哪天就得穿上了。”
颜如月身上的衣裙是厚实的料子，车里还备了斗篷。白日里还好,一旦入了夜，气温就低的吓人。
柳枝应下，拿过旁边的茶壶给颜如月倒水。
刚倒好一杯，马车忽地停下来,众人始料未及,都被晃的迷糊。
柳枝手里的茶盏更是甩了出去，将车帘给打湿了。
“怎么回事？”柳枝扶起颜如月，然后掀开帘子怒斥道：“怎么不小心着些。”
“这，这……”那马夫指着地上说不出话。
柳枝顺着他的手指头望过去，就见马前躺着一个孩童,身上破破烂烂的,他闭着眼睛脸上都是血,脑袋离马蹄极近,似下一瞬便踏到他头上。
“小姐，外面躺了一个小孩，”柳枝回过头来禀告，还让车夫将那小孩拉开，免得被马蹄踩到。
颜如月正晕着呢，闻言精神了几分，“是方才打架的那几个孩子吗？”
柳枝方才还真没细看，不过那孩子脸上带血说不定是方才被打的。
“我去看看，”颜如月见柳枝没了主意，便拎着裙摆从车厢里出来。
见到小孩满脸是血的时候，颜如月心里一缩。
她见不得孩子这样，总觉得心疼。
“搭把手，将孩子抱到车辕上，柳枝和桃红，你们下去进村找人，看看孩子的父母是谁，让他们过来领人。韩钰，你去找村里人打听大夫，将人带来，记得带药。”
颜如月有条不紊的吩咐下去，众人便开始忙活起来。
小孩瘦小一团，身上的衣裳都看不出样式，灰扑扑的都是泥土。脚上的鞋子开了口，将小孩的脚趾露出来，上头都是血迹。
颜如月蹙眉，觉得事情怕是不好。就算是村子里贫困的孩子，也不至于落魄至此。
果然，柳枝和桃红先回来的，带来两个半大小子，见到这孩子后，一个直接道：
“他是孤儿，没爹没娘。”
颜如月正在用自己的帕子给小孩擦脸，闻言抬起头，问道：“也没有亲戚长辈吗？”
方才回话那个摇头，“不知道他是什么时候来的村子里，一直讨百家饭过活，连个住的地方都没有，一直宿在村子东头的破房里。”
颜如月：“那你可知，他为何伤成这样？”
“嗐，还不是因为他偷了人家的东西，一群小孩就把他给打了，还要将他撵出村子。”
颜如月又问了几句，让柳枝给那两个半大孩子几块糕点表示感谢。
正好韩钰回来了，带着村子里的赤脚大夫。
看了一会，那老大夫留了点外伤药，说孩子就是皮肉伤，没什么大事。不过因为长期吃不饱，身子有损，怕是容易夭折。
送走了大夫，颜如月看着躺在那蜷缩成一团的小孩。他瞧着比时达还小，手腕瘦的只剩下一层皮。脸上的血污擦掉之后，露出清秀的面容。
“小姐，怎么办啊？”桃红问道。
颜如月思忱片刻，吩咐柳枝将车厢里重新布置一番，将所有的被子都铺上，把小孩抱了进去。
柔软的被子并没有因为小孩而下陷多少，足以看出小孩子太轻了，轻到颜如月都能抱动他。
“走吧，继续赶路，慢着些，到平城就好了。”
一行人继续上路，只不过多了一个昏迷的小孩。
因着顾忌着孩子，所以他们到平城的时候天都黑了，赶在关城门前入了城，找到相熟的客栈歇下。
“小姐，这孩子就和我睡吧，”柳枝道。
颜如月点头：“一会大夫来了再给他看看。”
村里的赤脚大夫资历有限，怕孩子受了什么内伤看不出来。而且很多伤势都是夜里严重，他还这么小，熬不过去就完了。
一路上辛苦，颜如月洗漱好之后便打了个哈欠，觉得有些累了。
桃红侍候她，将床帐放下一半，只等着颜如月上榻后再放下另外一半。
不过坐在桌子前的颜如月没有要睡的意思，低眉敛目，不知道在想什么。
“小姐？”
颜如月回过神来，红唇轻启道：“先不睡，过去看看孩子。”
也不知道怎么回事，一次两次的，总是碰见小孩。罢了，就当给颜淮积福。
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当天晚上小孩也没醒来，第二天柳枝和桃红被安排守在小孩身边，韩钰跟着颜如月去了铺子里。
铺子里的掌柜是从北山镇调过去的，成熟老练，将铺子经管的井井有条。颜如月看了看近期的账本，又问了问铺子的事情，最后赶在晌午之前回到了客栈。
“他一直没醒吗？”
颜如月看着还在闭眼的小孩，担忧的问道。
桃红点头又摇头，“醒了一次，说什么他没偷东西，然后又昏睡过去了。”
颜如月猛的想到，村里的孩子说这个小孩是偷东西才会挨打，还要被撵走。可能被打的不像样子，才迷迷糊糊的晕倒在他们的车前。
“小姐，您回来了，”房门开了，是出去端水的柳枝回来。
“我看他身上有些发热，想着给他擦拭一下，应当能缓解不少。”
小孩子瞧着只有四五岁大，不过大夫说看他的骨骼应当有六岁了，只是一直吃不饱这才长的小了些。
昨夜到的时候，他身上的破烂衣裳就被柳枝扔了，现在穿的是桃红的衣裳，随意的裹住他的身躯。
“桃红，你去上街买几身他能穿的衣服，记住料子要洗过一次的，摸起来软一些的才好。”
桃红应下，快步去了。
这时候柳枝已经将被子掀开，再将盖在身上的衣裳慢慢拿下来，露出孩子满是伤痕的身体。
小孩子很瘦，瘦到后背能清晰的看见他骨头的形状。而且上头都是划痕，有的已经成疤了，还有的像是最近才弄上去的，还在发红。
柳枝眼睛有些酸，“那些人太过分了，一个孩子都容不下。”
说着，她手上的动作越发的轻柔，避开小孩的伤口，慢慢的给他从头擦到脚。
颜如月看了一眼就转过视线，不忍再看下去。
“不是留了膏药吗？记得给他抹上。钰儿，你去吩咐厨房，煮些好克化的鸡丝粥，最好煮的浓稠一些。”
等韩钰走后，颜如月到底还是抬起头，继续看小孩的身上。
成为母亲后，颜如月变得越发的柔软，见不得小孩子受到这样的伤害。
“小姐，等明日我们离开平城，那这孩子也跟着一起走吗？”
村里人说他是孤儿，不知道从哪里游荡到他们那。这年头，虽说天下天平，但依然不少人家卖儿卖女。
颜如月看他伤痕遍体，觉得很有可能是被卖掉时受的伤。大概是这孩子机灵，找到机会逃了出来。
“既然碰见了，就帮他一把，也不费什么力气。明日走的时候带着他一起，路上好能照顾他，到了北山镇之后再说。”
下午的时候颜如月又出去一趟，等晚上的时候回来，孩子已经醒了。
“药吃过了吗？”颜如月问。
柳枝点头，“喂完粥就给他吃药了，孩子刚开始还挺谨慎的，不过见到鸡丝粥就乖巧了，吃了整整一碗。”
俩人说话的时候，床榻上的小孩子睁着眼睛半跪在那，即便脸上都是伤疤，也能瞧见他是个漂亮的孩子。
“你别怕，我们不是坏人。你晕倒在我们车前，所以我就将你带在身边了。”
小孩抿着唇，一双黑黝黝的眼睛看着颜如月，没吭声。
颜如月继续放柔了声音道：“你还有家人在吗？我可以送你回家。”
小孩还是不说话，颜如月放弃了，想着先带在身边，等见到谢砚再让他帮忙查查，看看这孩子是怎么回事。
颜如月起身，刚踏出一步，就听得小孩微弱的声音道：“我没有家。”
颜如月转过头，和他的目光对上，随后调转脚尖朝着床榻走过来，最后坐在床榻旁，柔声问他：
“你叫什么名字？”
小孩垂下眼眸，小手紧紧捏着身上干净舒适的新衣裳，一张小脸紧绷绷的，能瞧出来他的戒备心很重。
大概是感受到颜如月的善意，亦或者他想明白了，就在颜如月以为他不想说话准备离开的时候，他说了自己的名字。
“我叫苏子夜。”
颜如月问他是哪两个字，他低垂眼帘，小声的回答道：“我娘说我出生在子夜，所以就叫子夜。”
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这个名字有些奇特的小孩跟着颜如月一起回了北山镇。
白日里就让他在老宅里，里面的仆从能将他照顾的很好，颜如月特意留了桃红在苏子夜身侧，让她看着他喝药吃东西。
小孩嘛，就要胖一点才好，瞧苏子夜瘦的皮包骨，瞧着就可怜。
颜如月带着柳枝和韩钰出门，去镇上各处铺子转了一圈。
那些铺子里的伙计许久未见颜如月，都激动的说不出话来，抢功似的围着颜如月转，将账本给她看。
大概因为颜如月素来管的严格，即使不在北山镇，这里的铺子生意照旧，账目也没出一点岔子。
逛了一圈之后，颜如月没回家，而是带着丫鬟去了茶楼。
“不在的这些日子，也不知道这里有没有什么新鲜事儿。”
颜如月坐在大堂里，津津有味的听着四周人的谈话，还真听到不少有意思的事情。
一盏茶吃完，颜如月给了钱，打算离开。
刚一起身，就见茶楼门口进来两个人，男子是个熟人，旁边的女子倒是眼生。
“颜小姐？”
那头也看见了颜如月，李乘风瞪大了眼睛喊了一句。
旁边的女子瞅瞅颜如月昳丽的眉眼，抿着唇不着痕迹的往李乘风身侧凑近了一些。
颜如月眼尖，自然是瞧见了她的这等小动作。
她没说什么，笑着和李乘风打招呼。
片刻之后。
颜如月笑着朝李乘风道喜：“祝李公子百年好合。”
李乘风还有点不好意思，旁边的妻子汪氏笑着应下。
又说了几句话后，便分开各自离去。
“那个，颜小姐，”李乘风转头叫住人，脱开汪氏的手走了几步，低声问颜如月：
“不知谢家兄妹，在京城可还好？”
颜如月先是看了眼汪氏，见她面带紧张，似是怕她将李乘风勾走似的。
颜如月笑了一下：“都好，你们没联系吗？”
谢砚的好友不多，李乘风算是极为要好的同窗了，按理说该有联系才是。
李乘风低垂着眸子，眼里闪过落寞：“没有，罢了，离的太远，再见面还不知道是什么时候。”
颜如月点点头，“若是你有什么话想让我带给谢砚，可以随时送到我府上，过几日我才会回京城。”
李乘风低声应下。
出了茶馆，柳枝长吁短叹：“没想到李公子这么快就成亲了。”
这才多久啊，感觉一眨眼，人就成家立业了。
颜如月没答话，而是想到京城里的小姑娘，也不知道听见这个消息，心里会不会难受。
罢了，都是命。
就算李乘风去京城了，又能做什么？下次科举考试要三年，谢兰芝眼瞅着及笄了，还能再等三年？
再有，李乘风这么快成婚了，也能看出来他对谢兰芝无意。
谢砚身居高位，他的妹妹自然也会嫁的很好。谢兰芝年岁也不大，总会找到更加合适的。
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在老宅住了两日，也将胭脂铺子的事情安排好了，这趟回京将老师傅全部带走，剩下的学徒在这里做胭脂售卖就好。
一共是三位师傅，都是年轻的时候便在颜府，如今年岁大了，其实想要隐退了。
还是颜如月劝解许久，让他们再坚持两年，等京城的生意稳定好了，手里的徒弟出师后再退居后方。
颜府素来给的银钱多，又帮过不少事情，因此三位师傅都应下，回家收拾行李，等着和颜如月去京城。
夜里，用完晚膳之后，颜如月点着蜡烛坐在小榻旁看账本。
柳枝带着苏子夜走进来，小孩子瘦瘦弱弱，但脸上有精气神了，瞧着可爱不少。
“颜小姐，感谢您的救命之恩。”他乖巧的跪在地上，作势就要行大礼。
“柳枝！”颜如月让柳枝将人拦下。
小孩懵懂，眼眸清澈的像是一汪清泉似的。颜如月招招手，让他走到她身侧。
“你叫我姨母便好，”她爱怜的摸了摸小孩的头发，枯黄的像是稻草。
苏子夜点头，直接喊了一身姨母。
大概是自己在外混的久了，他好像比正常的孩子更加成熟懂事，能看懂大人的眼色。像他这么大的孩子，正是闹腾的时候，但他很乖，就直直的站在旁边，也不说话。
“子夜，”颜如月挑着桌子上的糕点，取了一块好克化的放在他手心，“吃吧。”
苏子夜眼睛眨了眨，懂事的道谢。
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颜如月回来的消息，很快就在北山镇传开了。
翌日早晨，颜府的门人刚打开门，就见外头站着不少人，领头的竟然是颜如月的大伯，带着他们一家老小，还拎着不少东西。
等通报之后，颜如月便让人将其迎进会客厅，她收拾一番去见客。
“大伯，大伯母。”
到底是长辈，颜如月一个小辈还是要行礼的。
王氏笑呵呵的，眼睛盯着颜如月打量，见衣料奢华漂亮，发上的簪子更是瞧着就华贵，便知道颜家二房这是挣到大钱了。
“月儿啊，京城怎么样啊？我听人说城门口的砖都是银子垒砌的，也不知道是不是真的。”王氏笑着和颜如月套近乎，一张口却是没什么意思的话。
颜老大暗地里瞪了她一眼，王氏才讪讪的不吭声了。
颜如月提着裙摆坐下，喝了一口茶水后微微一笑。
“自然不是银子垒的，否则有些贼人岂不是日日夜夜都要惦记着？兴许还因为心里记挂着，连睡觉都不踏实。”
这番指桑骂槐的话下来让王氏的脸色有些不好看。
许是颜如月离开的久了，众人便忘了她嘴皮子最是厉害了。
“月儿，你爹身子可还好？”颜老大问话。
颜如月一一作答，没说腰不舒服的事情，只说在京城一切都好。
颜老大嘱咐了几句，还将准备好的一些当地特产给了仆从。
“都不是什么值钱的玩意，但是你爹爱吃，你拿着去京城吧。”
到底是好心，颜如月没拒绝，道谢之后让柳枝收好。
颜如月和颜老大说话的功夫，颜如馨悄悄的打量颜如月。
她总觉得颜如月哪里变了，但是说不出来，只觉得比之前更加好看了，笑起来的时候美艳大方，瞧着不像是小地方出来的。
颜如月身上穿着藕荷色的衣裙，裙边镶着一圈金线，虽不显眼但随着她动作泛起涟漪，带着女儿家爱美的小心思。
她坐下后裙摆上升，便露出脚下那双乳烟色嵌宝石软底鞋。上头的红色宝石虽然只有指甲大小，但亮晶晶的一看就是好东西。
这些都是北山镇没有的，有钱也买不到的。
颜如馨咬唇看向颜如月，心里酸的直冒水，咕咕的在冒泡。
“哎呀，”王氏扫见女儿的表情，忽地开口道：“差点忘了，月儿，你进京城里认识的人多，这不你妹妹也到了该相看的年龄了，但镇上没什么青年才俊，你看看……”
这意思就是让颜如月帮忙在京城里找找。
颜如月挑眉，笑着瞥了一眼颜如馨，然后状似不知道的提了一句：
“之前不是和柳家吗？怎么？八字不合？”
颜如馨脸色一白，觉得面上有些不好看，低垂着脑袋不说话了。
王氏恨的牙痒痒。
这个颜如月，哪壶不开提哪壶。
“哈哈，和柳家只是相看而已，没交换庚帖，做不得数。”
王氏打了个含糊将此事岔过去，刚要再提，就见颜如月转向颜老大，问道：
“大伯，您是想让我在京城里找个青年才俊给妹妹？”
对面坐着的颜老大一时无话，半响后才在颜如月的注视下说道：
“你去了京城，认识的人更多。也不求旁的，只求家底厚实些，最好会读书。”
“人也得长的好，”颜如馨插话接了一句。
颜如月被这一家子弄笑了。
“大伯，我不是媒人，上哪给您找这等好女婿去？若是您着急，大可差人去京城，花点钱就能找个嘴巧的媒人帮您上门打探。”
颜老大讪讪的不吭声，旁边的王氏轻哼一声，心想颜如月去了京城之后真当自己是京城人士了？还花钱，想花钱的话来找她？
王氏的表情太过明显，颜如月笑容收了收，慢条斯理的说了句：“我今日也累了，要不改日再说？”
送走了颜老大一家，颜如月打了个哈欠。
她是真觉得有点累了。
不过总算将事情办好，只等着过几日回京便好。
翌日天气晴朗，颜如月带着人会颜家族里，去祭拜母亲。身后苏子夜也跟着，他人小但是极有主意，不肯无所事事，非要做点什么。
颜如月觉得他肯定经历过不好的事情，怕她将他扔下吧。
颜如月失笑，就给他分了拎香烛的活计。
看着小大人似的苏子夜，颜如月脸上的笑都柔和几分。
小孩子，果然十分可爱，等颜淮长大了，可能也是这样吧。
苏子夜跟着颜如月，像是个小尾巴似的，准备去往京城的颜家。
颜如月想过了，等到了京城后让谢砚查一查孩子的身世，若是真的没有亲人在了，那她愿意收留他，正好和颜淮作伴。
只是这个如意算盘，还没来得及拨出去，就被按在了原地。
刚出北山镇，颜如月他们的马车就被谢砚带人截住，不由分说将苏子夜捂嘴带走。
颜如月急了，抓着谢砚的袖子，“怎么回事？为什么要抓他？”
小孩子还病着，身上的伤也还没好，那群大男人凶神恶煞的，万一吓到孩子再将病情吓的严重了怎么办。
谢砚看了一眼已经被带走的苏子夜，转头轻声安抚颜如月：
“没事，只是问他几句话。”
颜如月才不信，红着眼睛攥紧他的衣袖：“到底是怎么回事，你说啊。”
谢砚看着她，薄唇抿了抿，最终还是将颜如月拉到一旁告知实情。
“这个小孩，曾给安可自如下过毒。”
作者有话说：
小孩是下一本书的男主，嘿嘿