少年轻声一笑, 踱了几步，台下的人见他似乎在思考，纷纷议论他会向潘志泓讨要何种金银财宝。
潘家原本扎根在洛阳, 这几年才逐渐迁移到长安, 但生意却一点也没有耽搁，盐商、漕运在洛阳都由他们的人主张, 族中弟子在朝为官更是方便，通行文书批下, 就连塞外的货物生意独占鳌头, 民间常常说天下财富三分之一都归姓潘的。
潘志晰也不着急, 好整以暇地等着，只听对方道：“我听说潘公子多半传出的都是山水画作，今日是从何而来的兴致画仙鹤？”
“乃是个朋友送了只鹤给我。”潘志晰拍了拍手, 二楼人群向两边分开，露出后面的昂首而踞丹顶鹤，吩咐道，“抱下来。”
舞姬将鹤抱到叶知昀面前, 在众多视线下，少年轻轻摘下它一片雪白的羽毛，在指尖转了转, “就当这是潘公子给在下的赏赐吧。”
围看的人群没有料到他会这么说，响起一大片哗然。
潘志晰一贯结交的朋友都是一些身傍一技的草莽人士，和虚名利禄无关，叶知昀的举动正投了他所好。
果然潘志晰一愣, 收敛了轻慢，“你确定只要一片羽毛？”
叶知昀将羽毛收入袖袍。
潘志晰见此站直了身，舞姬们极有眼色，不再依偎在他身上，他笑了笑问：“你师从何处？对倪珽老先生的画作可有了解？”
“在下并未拜师，不过倪珽老先生的画作，家中有收藏过一幅。”
“你手里有他的画？”潘志晰顿时眼睛一亮，“太好了，来，咱们找个安静地方好好一叙。”
叶知昀拱手，“是。”
上一回世子到潘府，为的就是倪珽的画作，听说那副山水画潘志晰好不容易令人搜罗来的，送到府里，还没来得及看上一眼，就被得到消息的李琛先一步拿走了。
舞姬在前方拉开阁门，两个人还没有进去，身后忽然急匆匆地跑来一小厮：“五爷五爷，您怎么还在这玉衡楼？”
潘志晰露出不耐烦的神色，“怎么？”
小厮看了一眼旁边的叶知昀，对潘志晰道：“太傅有话要小的交待给您。”
潘志晰并非不知轻重，虽然烦躁，但也还是应下，“知道了。”
他扭头对叶知昀道：“你且等我片刻。”
叶知昀点了点头，看着他们去了走廊尽头的房间，才进了屋坐下，静静地整理着思绪。
现在胡女已经逃走，潘家已经知道他和沈清栾曾抓到过他们，这会儿应该在策划怎么清扫后患了，可潘志晰居然还在贪图享乐，醉心风花雪月。
太傅派心腹来找他，应该就是为了胡女的事情。
他等了一会儿，打开门，长廊安静一片，他尽量放轻脚步，接进了尽头的房间。
这时，忽然一只手从后方伸来，拍了拍他的肩膀。
叶知昀被吓得一跳，回过头，却是一个打扮成小厮的司灵。
司灵眨了眨眼，说：“怎么样？沈大人不放心让我来帮你，你有没有跟潘志晰说上话……”
叶知昀示意他小声点，指了指最里面的房间，“他在和人商量胡女的事。”
司灵表示明白，和叶知昀回到屋里打开窗户，寒风迎面涌来，吹得帷帽差点飞落，伸手扶稳，司灵带着他翻到外面，踏着瓦片翻到楼阁的另一边，潜伏在黑夜中。
叶知昀全仗着对方才勉强在檐下的木梁站稳脚，司灵将头顶上的窗户打开一条缝，里面就是潘志晰和那个小厮。
他们的声音传了出来，潘志晰说：“不能打草惊蛇，等笼络够了人再一次致他于死地。”
小厮道：“不能再拖了……不然婉合先前的刺杀就功亏一篑了。”
叶知昀暗想，婉合应该就是那个胡女的名字。
潘志晰说：“你放心，鹤亭书院一定会是潘家的囊中之物。”
提到鹤亭书院，叶知昀惊愕地和司灵对视一眼。
里面小厮继续道：“那姓叶的和沈尚书的儿子你打算怎么处理？”
“区区两个乳臭未干的小子，在意他们做什么？”
“不可，五爷，太傅令您让手下那帮侠客将他们清除干净。”
“行了行了，我知道了，现在我就让‘阎刀’动手，还不成吗？”
“那五爷，您请加紧行事，小的先告退了。”
紧接着，屋里响起门打开的声音。
叶知昀和司灵顾不上震惊，连忙回到原来的房间。
司灵关上窗户问：“怎么办？他们想对书院下手？”
叶知昀的脑海划过无数个念头，鹤亭书院的性质和国子监一样，倘若潘家得手，那么数百名学生都等于是潘家的门生，往后还有源源不断的学生入院，对于潘家扩大势力范围的益处不可谓不大。
晋原帝不会允许这种事发生，那么潘家会怎么做？
叶知昀瞬间到了什么——祭酒的位置。
祭酒是书院的主管官，江长晏在这个位置上待了三十年有余，他为人清廉不事张扬，又深谙变通，不涉足朝堂权利，所以至今，虽然多方势力觊觎，但鹤亭书院始终一座书院。
若是江长晏蒙冤受罪，还是被泼上刺杀皇上的罪名，潘家就能顺势自己的人安插在祭酒的位置上。
一想到这里，叶知昀就难止怒气，潘家为了权利简直无所不用其极。
司灵忽然道：“他过来了。”
下一刻，潘志晰推开门走进屋，司灵已经躲在垂帘后方。
叶知昀扶了一下帷帽，“潘公子。”
潘志晰经过小厮那一遭，本想好好跟对方讨论讨论丹青，现在却被打乱，只能跟他约好下回带来倪珽的画再说。
叶知昀答应下回一定带来倪珽的画给他观赏，潘志晰才匆匆离开。
他在屋里坐了良久，司灵忐忑不安地看着他，提议道：“要不然把事情告诉世子，让世子来解决？”
叶知昀摇了摇头。
司灵凑近了一些距离，想了想，道：“要不先告知祭酒，让他小心。”
“嗯。”叶知昀仍然在思忖着应对的办法。
“他们刚才说到‘阎刀’，你知道‘阎刀’是谁吗？”司灵在旁边紧张兮兮地道，“他的名声很大，作为刺客的实力数一数二，而且杀人的方法特别残忍，每次都不一样，尤其擅长活剥人皮。潘志晰现在派他来杀你们，就是我也挡不住啊。”
叶知昀起身，“放心，我们已经知道了他们的目的，可以早一步筹备，我们先走，离开这里。”
沈清栾在楼下的角落里等了他许久，见他们平安出来才松了口气。
三个人回去的路上商量一番，首先得通知祭酒，早早防备，再让沈清栾无论出门还是在府中，护卫都跟随在身侧，为了防止波及到沈尚书，也找个由头让侍卫保护。
叶知昀则暂且待在王府里，王府的守卫不比寻常，刺客不会贸然来闯，只要他们别独自外出，平日提防一点便好。
今日的事结束后，叶知昀回去已经到了晚上，睡了一觉，到了早上才看见世子。
他带着一身血腥味回来，边大步向长廊里走，边用布擦干剑上的血，察觉到了对面的视线，抬起头。
叶知昀和他对视，问：“世子，你是从正门进来的吗？”
李琛收起剑，把落下肩上的碎发拨到后面，笑了一下，带着还未散去的寒气，“翻墙头进来的。”
叶知昀就知道，若是他这样子回府，门前守卫看到了，定会告知燕王，少不得又是一番事端。
“世子，你身上这是谁的血？”
李琛道：“今日跟着北衙禁军沾上的。”
“北衙禁军？”叶知昀一怔。
“你还不知道吧？昨日皇上直接下旨，赐了我个武官当当，禁卫校尉，这大冷天为抓逃犯巡了一夜的城。”李琛说着伸了个懒腰，官职这事他上回推了一次，晋原帝表面没说什么，转眼就下了一道圣旨。
叶知昀倒从来没有想过皇上会让李琛担任校尉，北衙禁军屯兵于城北，直接授命于皇上，负责护卫长安，重中之重，校尉头上就是统领，现在的统领年迈体弱，李琛先做几年校尉，一旦他逝世，那么……
从燕王那里释去的兵权，又会落在世子手里。
想到除夕那夜世子和他徒步进宫，不与燕王一道，那是为了表现给谁看的……叶知昀不由心惊。
正入神，李琛已经走到他面前，伸手捏了一下他的脸，“想什么呢？”
叶知昀被他一捏回过神，向后退了退，“世子快去洗洗换件衣袍吧。”
李琛仰头笑起来。
近来长安城很不太平。
先有皇上遇刺，后有满城闹邪祟作恶。
邪祟这事一两户人家闹出事就算了，可城里到处都有流言，倒没出人命，只是常常有人见到半夜里，鬼火飘忽，窗掠白影，一连十多日，官兵追查也是无果，闹得人心惶惶。
叶知昀觉得很是不寻常，这事就发生在世子当了校尉后，他想要提醒世子，可对方忙碌在外，基本见不着人影。
他只能带了两个侍卫去茶馆找司灵，两个人站在角落里商量。
“邪祟一事定是有人作乱，禁军最近巡城也没有结果，若是我们能揪出是谁散发流言，就能顺着找到是谁在背后捣鬼。”叶知昀说了一堆话，中间不带喘气，看向司灵，“你这里有没有消息？”
司灵听他说了一堆话，面露难色，挠了挠下巴，目光游离不定，“我不太清楚……”
叶知昀看着他的反应，微微眯起眼睛，“事关世子，你要是知道什么就别隐瞒了。”
司灵犹豫半晌，揽过他的肩膀，转向墙角，低声道：“其实吧，这个事我不好多言，但跟你吧，的确没什么好隐瞒的。”
叶知昀不明所以，接着听见对方道：“我也是从我爹那里偷听到的，毕竟我爹掌管茶馆，才是真正和世子提供情报的人，这邪祟一事，你别不信，其实是世子自己整出来的。”
叶知昀愣了一下，困惑道：“为什么？”
“我也不清楚，只知道那些夜里飘荡，引起流言蜚语的东西，都是世子使的障眼法。”
叶知昀出门一趟，只得到了这个想不通的说法，不明白世子想做什么，但好歹心下稍稍安定。
又过了一日，城里邪祟一事愈演愈烈，宫里传出来消息，晋原帝要在承天门举办祈福大典，为民祈福，以驱邪祟，平定人心。
承天门建有高大楼观，以往举行改元、大赦、年节每每都是一大盛事，百姓如同潮水盖地涌来，热闹非凡。
叶知昀本想待在府里，却接到了世子派人传信，叫他去承天门，加上沈清栾和司灵都想观看，三个人便带上侍卫前去。
叶知昀从来没有见过这般热闹的景象，就算是逢年过节也没有，一场邪祟倒引出了所有人来祈福驱邪，到处人山人海，摩肩接踵，朱雀大街灯火连绵，从人群们中看，承天门座落在前方，只能看见最上面的飞檐翘角。
“你看，禁军挨家挨户发的，到了时辰会一起放。”沈清栾拿了一盏灯，上面似乎画了图案，但他没有看清，就被司灵欢呼着伸手夺去了，“我来放！”
叶知昀不由笑了起来，几日里紧绷的心神变得轻松起来，旁边楼阁上几个女子凭栏而立，掬花飞洒而下，街上宝马雕车，凤箫声动鱼龙舞。
耳畔满是欢声笑语，前方人群围成圈，番邦人带了只虎皮毛斑斓的老虎，在众人面前表演杂耍，叶知昀站得太靠后，只看能到黑压压的人头，正踮着脚，忽然身后有人伸手抱住他的腰，将他向上抱高了去看。
叶知昀还以为是司灵，笑着回头看去，“你让我看了，你自己还能看见吗……”
他的声音顿住。
把他抱起的男人穿着一袭暗红圆领袍，长发束起，剑眉斜斜上扬，眼眸轮廓深邃，目如星辰，嘴唇很薄，一边微微翘起。
李琛看着他说：“我能看见。”
说话的同时，一道烟花绚烂升起，在男人身后绽开满天华彩。