太后的慈宁宫内来了不少人, 走进宫门就见到一群鲜亮的颜色。
放眼看去，春日里百花盛开，不少女子穿着华丽的衣衫, 姹紫嫣红，比起花儿, 更为艳丽。
周云棠转眸盯着秦昭，“看上哪个了？”
秦昭面色讪讪，低声道：“都不如你好看。”
“陛下说什么？”周云棠停了下来, 目光在周遭梭巡一阵，语笑嫣然，重复道：“陛下方才说什么？”
周围的人停下来行礼, 胆大者都抬首悄悄打量这位传闻中的‘周世子’。五公主秦知澜闻声看了过来，“二哥。”
周云棠皱眉。秦知澜今年十七了, 与她同岁，好似还没有定亲。
秦昭松开周云棠的手，冲着五公主笑了笑, “五妹。”
秦知澜稳重了几分, 今日一身樱草对襟牡丹纹百褶裙，腰肢纤细，五官端庄，看着周云棠的目光多了几分凝重, 笑道：“二嫂嫂。”
一句二嫂嫂就说明了周云棠的身份。
众人忙行礼问安。
周云棠颔首，道：“起来吧。”
秦知澜走到秦昭身侧，亲昵地揽着他的胳膊，伏在他的耳边轻声道：“太后在里间见了罗家小姑娘。”
声音不大不小，恰好落在了周云棠的耳朵里。
也不知是有心还是无意。
周云棠笑意不减，心中斟酌几分后眄视秦昭, 后者心领神会，道：“朕带你去给太后请安。”
秦知澜让开眼前的路，其他人的目光也紧随二人。等他们进殿后，不少相熟的女子靠了过来，叽叽喳喳道：“那是太子妃？”
“瞧着不像是眼睛不好的模样。”
“难不成谣言有假？”
闻言，秦知澜这才想起传言一说，周云棠眼睛不好？
她莫名笑了起来，只怕眼睛不好的是旁人。
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秦昭携周氏入殿后，满殿起身行礼，高呼万岁。
秦昭唤起身，携周氏一起落座。
太后不免感觉头疼，还不如出宫去求子，她装作高兴道：“阿棠的眼睛可好些了？”
周云棠唇角弯弯，昳丽的面容上漾过春风，“妾的眼睛很好，太后娘娘是哪里听来的谣言？”
太后一噎：“院首言及你的眼疾严重了。”
“原是院首。”周云棠作恍然大悟，伸手握住秦昭的手，“陛下，院首如何同您说的？”
秦昭对周云棠关切有加，肯定会私下里召太医询问的。
罗夫人的座位靠前，能够近距离去打量周氏的模样，周氏那双眼疾亮若星辰，顾盼生辉，不像是眼疾无法治愈之色。
太后传话错了？
烫手山芋丢到了秦昭的手中，周云棠的眸子就这么直勾勾地看着他，明显是在盯着犯人。
秦昭无奈，据实回答：“院首道敷几次药便好，算不得难治的病症。”
太后脸色挂不住了，周云棠便又道：“太后是不是听错了？”
“想来是的。”太后无奈认下，心中却对周云棠又添了些恨意。
好端端地一场宴席，本该谈论家常，闲散至极，到了这个时候都不随便说话了，就连方才话说得最多的罗夫人也都闭紧嘴巴。
周氏不瞎，他们的女儿就没有了希望。
罗夫人长叹一声，几日来的欢喜成了空，不仅如此，以后还会被人笑话。
春风荡进殿来，衣裙飘飘，也吹进了几分花香。
周云棠无趣，抬首打量殿内的人，对面坐的是是几位太妃，贤太妃坐在前面，可见是有几分荣宠。
她看着贤太妃，同样，贤太妃也在打量她，并朝她笑了笑。
周云棠回之一笑，两人是有些过往的。
上座的太后依旧夸着殿内的姑娘，容貌好、性子好等等，到了太后的嘴里就成了少有的美人。
听了这么多以后，秦昭知晓太后这是犯病了。前些时日不与周云棠闹腾，最近又开始了。
太后高兴说着，罗家小姑娘面色含羞，悄悄打量陛下。
大胆抬眸，心中陡然一惊。
皇帝眸子几乎毫无感情，看得人心头微凛。
其他不敢打量皇帝的姑娘都是神色不一，有好奇、有兴奋，还有畏惧的，但她们距离太远，不敢冒犯。她们不敢打量皇帝，却有勇气去打量周氏女。
周氏女本身有些传奇色彩，到了今日的地步，要说是离奇也是有的。
打量后，她们自己也是自惭形秽，周氏女的容貌远胜她们。
周云棠不知她们的心思，垂眸品茶，身侧的皇帝却道：“听闻母后在给宁王选妃，宁王好像不大乐意。”
太后听得懵了，她什么给宁王选妃，分明是给皇帝相看的。
她愕然，周云棠趁势道：“宁王性子好，陛下下旨，想来也不会拒绝的。”
众人这才恍然，太后这是相看宁王妃，并非是给陛下准备的。
她们失望，罗夫人品出些不对来，今日的事情有些糊涂，但能看出陛下的意思，陛下是不想纳妃。她瞧了一眼女儿后，心中叹息，罗家是没有外戚命了。
太后反应慢了些，渐渐地回过味来，两人在给她下套呢。
今日名义上是过来赏花玩闹，但内里是选妃乃至选后，都蒙上一层窗户纸，这个时候若是反对，丢人的只会是她自己。
咬咬牙，太后没有吭声，算是默认了。
当着自己儿子的面，她不会为难周云棠。
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宴散后，贤太妃追着周云棠的脚步走出来。
秦昭见状就先离开，在周云棠耳边低语：“今晚别关宫门，记得等我来。”
贤太妃登上东宫的车辇，亲切道：“今日见你气色尚好，我便放心了。”
“我日日如此，懒得出门罢了，今日也是无奈。太妃过来，想来是有事的？”周云棠直言。
“你知我心思，知澜的亲事劳你同陛下说说。再这么耽搁下去，我怕会生事。”贤太妃无奈道。实则是她这个女儿对周云棠念念不忘，知晓她是女子后就变得茶饭不思。皇室公主不愁嫁，但她害怕日后会生事，倘若是和亲或者联姻，都是最坏的结果。
趁着现在风平浪静，不如就先定亲了再说。
周云棠听明白，道：“太妃是看中的哪家公子？”
“我娘家的，知根知底。”贤太妃坦诚道，新君方登基不久，万事不明，这个时候唯有娘家最可靠，“我不敢同陛下说，太后不管旁人的死活，我只得找你了。”
周云棠一身红色的牡丹大袖衫，华丽而张扬，精致的五官就像是画出来的，今日若是没有新帝的撑腰，太后不会半途放弃纳妃。
周云棠不是张扬的性子，今日这般也是被太后逼的。
周李两家之间的龌龊事并不少。显然，太后是想打压周家的气势。
“也成，您将名姓说一声，我今夜同陛下说一声。”周云棠应下了，就当是她给五公主的弥补。
贤太妃唇角勾起，今夜两字声音极响，谁说新帝不喜欢周氏。
显然，是有人故意误导。
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翌日，宣平侯奏请立后。
满殿寂静下来，落针可闻，半晌后，有人立即反驳，周氏眼疾难以为后。
久不上朝的宣平侯认不得眼前的人，慢吞吞地从手中拿出脉案，道：“这是院首给的脉案，太子妃眼睛好得很，倒是这位大人怕是眼睛不行，该治治了。不然过些时候，连陛下是谁都不记得了。”
正面刚了一句后，其他人不敢吭声了。
鲁国公扫了一眼，立即道：“太医院的脉案怎地在侯爷手中？”
“正大光明得来的，不像国公爷偷偷摸摸地害人性命。”宣平侯冷笑。
鲁国公颜面扫地，默然退回原地。
宣平侯士气大振，在人群中走动一番：“还有谁反对，我们可以理论下，本侯以德服人。”
龙椅上的秦昭沉默不语，似乎有些明白先帝为何要除去宣平侯。他二人是翁婿关系，但先帝不同，面对如此猖獗的人，谁都会忍不住想要摁死他。
满朝文武都沉默下来，鲁国公出师不利，断了李氏一党辩驳的机会。
其他人不敢掺和，都在等着皇帝的发话。
然而秦昭就是不说话，甚至好整以暇地看着热闹。
宣平侯是军人，钢筋铁骨，什么样的风浪没有见过，自然不会惧怕这些文臣。
一番辩论后，都被他说得哑口无言，纷纷黯然退下。
宣平侯的刀硬，嘴巴更硬。
秦昭看了一出热闹的戏，心中正觉畅快，宣平侯冷不防地扬起面来，冲着他开口道：“陛下觉得如何呢？”
对面是一军人，手段强硬，不如文臣变通，今日一举，算是得罪了满朝。
秦昭平静地笑了笑，道：“都听国丈的。”
一句国丈，便是立后了。
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消息传到东宫后，周云棠也不知是急还是气，秦昭挖了坑，就等着父亲跳进去。
偏偏父亲还真的跳了。
得罪了满朝文武后，宣平侯府在朝立足颇难。
午后，宣平侯入了明德殿，神清气爽，道：“今日颇为痛快。”
周云棠气恨：“您这是上当了。”
“不算。”宣平侯朝着殿内的宫女挥挥手：‘出去、出去。’
湄月俯身一礼，领着人就退了出去。
宣平侯悄悄道：“先帝的遗诏在我手中，他日夜难安。”