殿下厉害。
山间秋意浓, 青松柏树掉落不少枝叶，几名小道士拿着扫帚在扫地。
举止间多了几分规整，一步一动都跟规矩, 不像寻常道士那么散漫。
柏树足有两个成年男子般粗壮，枝叶浓密, 遮天蔽日，树后站着一小道士，静静远观着两人, 模样清秀。
秦昭等人走近后，小道士就匆匆转身离开，秦昭察觉不对, 吩咐人去跟上。
道观破旧，占地颇大, 几个转弯就找不到人，跟踪的侍卫无功折返。
片刻后，云天拿着册子走回来, 恭谨地递给秦昭, 余光漫不经心地在周云棠身上扫过，却没有说一句话。
册子过于老旧，页边都泛着黄色，可见年岁久远。
云天解释道：“这本册子是当初第一个孩子送来的时候就记录的, 老观主死后就交给了我，一直保存至今。”
册子上记录着二十个孩子的名姓，父母名姓、家住何处以及父亲死于何场战役中。秦昭接过后递给侍卫，同云天笑道：“观主辛苦了，周家有不少空出的院落，恰好给他们住。山中不知外间岁月几许, 他们以后都会交给周家来养。”
云天感激得两腮颤动，握着秦昭的手就道谢：“赵将军死后，我等都惶恐多日，未曾想周家竟如此慷慨。”
秦昭低眸扫了一眼云天的双手，那是一双练武的手，掌心满是老茧。他不动神色地抽了回来，“观主客气了，是您仁义抚养孩子们，周家惭愧得很。”
“怨不得周家，老侯爷一去，周府就大不如前，侯爷死得冤屈，至今没有得到雪恨。赵将军常常自责，我等也是无能为力。”云天愧疚得眼眶通红，甚至都不敢看向周家的人。
秦昭面色陡变，眸中凝聚沉沉阴霾，周云棠满头雾水，下意识就去追问：“观主是何意思？”
云天痛恨道：“当年侯爷与一众下属布兵，设下数重暗道，本是万无一失，不想出了奸细。就凭着侯爷的能耐，就算败了，侯爷也不会战死得尸骨无存。”
牵扯到父亲战死之事，周云棠心中激动，“可是当年将士们扶灵柩回来，棺木里是有尸身。”
云天诧异：“哪里会有完整的尸身，我等亲眼见到侯爷被砍下马背，尸骨被马蹄践踏，尸骨无存。”
山中寒风阵阵，刮得枝叶胡乱在空中飞，周遭听到一阵疾驰的风声后，无人接云天的话。
周云棠震惊地难以用言语来形容，巴掌大的小脸惨白毫无血色，一侧秦昭立即将她揽入怀中，眉眼温和几许，“莫要失了分寸。”
周云棠闻到熟悉的气息后，出于本能的攥住他的手腕：“殿下，早就知晓了？”
秦昭沉默不语，云天却道：“并非秘事，边境何人不知，就连当年的钟副将都知道，你们是不是孤陋寡闻了。”
哪里是孤陋寡闻，而是皇帝将一切都隐瞒下来，秦昭抬眸，气势大显，冷峻的眉眼就像掺杂了冰渣子，毫无温度。
“观主今日所言是有意而为之？”
云天慌了，额间青筋抖动，“怎么会是有意，并非秘密，就不能说了？你们都是周家人，家主惨死，你们就心安理得吗？周世子心安理得，我多次都试图去提醒，怎奈每每被赵将军阻拦。”
“赵将军是故意隐瞒。”周云棠片刻间恢复过来，心中对父亲的愧疚愈深，扫向秦昭的视线中多了些生疏。
云天闻言也是唉声叹气，“世子身子不好，他知道也只能加重病情罢了。再说这些年周家军没有猛将，又失主帅，屡屡败战，朝廷渐渐地就不再管了。”
山风肆虐，呼呼作响，太阳也躲进了云层里，道观里冷得有些渗人。
秦昭揽着周云棠不肯松手，安慰之际，将矛头对准云天：“看来观主出自周家军，这些年来躲在这里实在是屈才，不如去周家谋一出路，好过在这里的强。世子不知当年旧事，您该找他说清楚，将当年部署说一说，何人为先锋，何处设防，侯爷在何地惨死，都是需要捋一捋的。”
秦昭气势太强，就像是一道强烈的光照进人的眼中，怎么都睁不开眼。
云天未曾料到来人气势这么强硬，他就像是一面照妖镜，将之照得显出原形。
趁着间隙，看向他怀中的人，试探道：“姑娘若想知晓，我可详细禀告，陛下不管，朝廷不问，周家孤掌难鸣。”
秦昭冷冷道：“这就不需观主操心，只需您说出详细经过。”
云天缄默下来，目光依旧落在少女身上，明艳的容颜若名动京城的牡丹，艳丽中透着皎皎光色，少女初长成。
“好，等些时候，我则去找世子，今日孩子就随你们离开。”
周云棠不甘心，还想再问，秦昭拍了拍她的脊背，同云天继续说道：“时辰不早了，趁着天色好及早下山。”
“您稍候。”云天爽快道，旋即吩咐几名道士，一行人向孩子的住处走去。
周云棠按耐不住自己的疑问，等云天离开后就冷冷地看向秦昭：“殿下何时知晓？”
“半月前罢了，云天怕是看破我的身份，也将你当作是周家的二姑娘，想要离间我们，莫要上当。”秦昭急于安慰道，周云棠认死理，听信无稽之谈的话，事情就变得很棘手。
周云棠心中乱作一团麻，旧事理不清，但有一点足以认定，陛下明知父亲的死有怨情而当作不知情。
“你不要胡思乱想，孤对侯府的态度从未变过。”秦昭眸子透着傻伴读踌躇的容颜，说话的语气都带着不自信，冷峻的面容染了些山间萧索秋意。
周云棠不置一词，对秦昭也无往日的讨好，乌黑的长发被山风撩动，掩盖住眼前的光色。
这次换作是秦昭讨好地给她捋顺发丝，望进傻伴读黯淡的杏眸里，恍惚觉得自己少了些什么东西。
而那些东西正在朝他慢慢离去。
他急于去抓，握住少女柔嫩如羊脂玉的手腕，眉宇间多了几许温和：“离间计。”
周云棠不听他的谎话，“你明明知晓却不告诉我，等同于骗我。”
秦昭冠玉的脸色罕见地染过一阵红，坚毅的神色中带着些慌张，忙为自己辩驳：“你骗我这么多年，又该如何清算？”
风吹得两人衣袂牵扯在了一起，周云棠皱眉：“那我们两清了？”
秦昭一怔，瞬息就识破她的小算盘，人就在跟前，便道：“扯平也成，当作不知你父亲战死的原因，你若信我，有朝一日，我倾尽全力为宣平侯雪冤。”
周云棠眼睫一颤，红红的鼻尖迎风吸了吸，透着几许可爱，眸色中充斥着对秦昭的仰慕，“殿下真厉害。”
“孤信你的鬼话。”秦昭莫名察觉自己上当了，自己将她当作傻子，未曾想，她将自己当作傻子。
“周云棠，是你欺骗在前，孤为何就失理。”
周云棠扬首，巴掌大的小脸迎风微笑，漂亮的眸子里流转着晨光，笑意清纯如稚子，轻轻道：“因为殿下厉害。”
秦昭最受不得的就是被她夸，小时候喊几句殿下好生厉害，万事都可办成。
果然，秦昭笑意腼腆，剑眉更是流露出温柔，被这么简单的一句话抚平心口的浮躁。
孩子们陆续被接下山送进马车里，周云棠先行一步回宫，秦昭则同周府侍卫前往别院。
周云棠回到东宫之后才知，明德殿内坐了不速之客。
皇后在等着太子回宫说话，乍然见到太子妃后才想起两人住在一间寝殿的事，火气就蹭蹭就冒上心口。当即掀了眼皮就开腔：“太子妃去了哪里，宫妇私自出宫可是违反宫规的。”
周云棠满身疲惫，虚虚行礼后就站直身子，冷声冷气道：“妾随殿下出宫，您若有话可直接去问殿下。”
“别拿太子当借口，你做的那些事迟早会被世人知道，你以为你躲得过初一还能躲过十五不成？”
“躲不过去，丢人就是太子。妾若是娘娘，就闭口不提此事，到处嚷嚷可就是一件很失颜面的事。贵妃娘娘若是知晓这些事，只怕暗地里更加瞧不起娘娘。”周云棠言笑晏晏，就像吃了蜜糖般开心。
怼皇后，也是一件很了不得的事情。
皇后一怔，双眉狠狠蹙起，觉得这番话也在常理中，贵妃知晓还不知怎么嘲讽她。
寝殿当即就安静下来，周云棠勾唇道：“您想清楚了吗？若此事是贵妃放出的风声，您可就上当了。”
皇后怔忪，“怎地与贵妃有关联？”
周云棠鼓吹道：“贵妃设局，让您听信妾行不耻之事。殿下如此精明之人，怎会不知我做的事情。您宁愿相信旁人都不相信殿下，您是不是上当了？”
慢来片刻的秦昭听到这么一句颠倒情况的话后当即就进殿，“母后莫要听信谗言，太子妃秉性纯良，您该信她。”
“太子不知女子的心思，怎就认定她秉性纯良。”皇后不甘心。
秦昭默然，走至周云棠身侧伸手抚了抚她的秀发，清新的香气就令人心口舒坦，沉沉笑道：“钱泽是被我所杀，他攀扯太子妃，论罪当诛。”
秦昭凛冽的寒意中带着浓浓的偏袒，皇后几乎沉默下来，迎上他凌冽的视线后口中的话再度咽了回去，悻悻道：“你别被她骗了。”
两人心知肚明，一个装傻，一个逞凶，一个心甘情愿地宠着，一个暗地里就指着他帮忙。
说来说去，皇后理亏。
周云棠眼中笑意渐浓，皇后最在意的是太子，也只有太子是她的软肋。
皇后欲言又止，拉着秦昭出殿说话，明摆着是想要避开太子妃。
云氏心有不平，愤愤道：“皇后娘娘每次过来都说这些话，明显是要针对侯府。”
周云棠表现得很平静，思量皇后拎不清的性子后，果断吩咐云氏：“你去查查最近何人见过皇后，三番两次提及势必有人在耳边提醒，绝对不可掉以轻心。”