从客栈趁夜离开之后, 傅容时直接背着我越过了兖州的城墙，出了城。好在兖州不过是一座小城，离边境又远, 城墙建得不高，不然还真翻不过去。
到了城外, 傅容时寻到了一处城外山上猎人暂居小屋, 我们两人便在此处暂且休息。
从漆黑的夜幕来看, 此时约莫已到了寅时，繁星下落而长庚将升，山风擦过林叶激起簌簌风响。
靠椅上傅容时的呼吸渐渐平缓, 我躺在小屋中的窄榻上, 却怎么也睡不着。
我心里的疑惑越发大了。
按照淮阴王原本的筹谋，这两日正是人马齐备逼宫的日子。
他能分出神来派人追捕我和傅容时这两个无关轻重的“叛徒”吗？
兖州在东境，淮阴王的势力再大, 能连城中的巡夜军都收归手下吗？
还有更重要的一点是——
他说他一直是官家安插在淮阴王处的暗桩, 可为什么王平在安排我潜入淮阴王身边时却从未提及此事？
而倘若他真是与谢阆商量好的将我送出城，为什么不直接同我说？他们两人都了解我的性子, 既然在淮阴王处的身份已经暴露, 我没理由没本事也不可能还去逞什么英雄, 一定会听从安排先行躲藏起来, 完全没必要让傅容时将我送到青州去。
傅容时的说辞在我脑子里一一筛过，我开始意识到不对劲。
这桩桩件件，破绽极大。
我翻了个身，脑子更加清醒了。
那么傅容时执意要将我带去青州，到底是打算做什么？
*
天亮了。
我在太阳初升时才刚迷糊地睡着，等到彻底醒来时，已经到了辰时。
傅容时在屋外利索地生了火烧了水, 撕了牛肉放在锅里，配上山上的野菜和蘑菇，煮了一锅喷香的牛肉汤。
端进屋里来的时候，我刚从榻上坐起身。
“汤还烫你别急着喝，正好等你洗漱完之后就凉了。”他朝我淡淡一笑，“我给你拿水来。”
我盯着他看了一会，没答话。
等他将洗漱的水盆端进屋里，我才终于理清了思绪，朝他缓缓开口。
“你是不是骗了我？”
傅容时的身形顿了一下，接着将水盆放到床榻边的桌案上。
“你在说什么呢？我骗了你什么？”他若无其事将手巾放进盆里蘸了水再拧干，递到我手中，“先洗个脸。”
我没接那手巾：“你说你是保皇一派的人，是不是骗我？昨夜的巡夜军，是不是压根不是淮阴王的人？”我压住了到喉咙口的后半句。
——你是不是拿我做了人质？
傅容时淡淡一笑，同往常没什么区别：“你为什么会这么想？”
“因为你的话里全是破绽。”我将昨夜临睡前脑中所想一字一句同他道来。
话说罢了，便见傅容时低了低下颌，自嘲似的淡淡一笑。
“你想的没错，我的确不是保皇一派的人。”他低声道，“将你带出京城的事情，我也没有同任何人商量，私自带你跑了出来。”
虽然同我所想一致，可当亲耳听见他承认，仍是让我震惊。
“所以……你真是淮阴王的人，你真是……反贼。”
他沉默了片刻，接着语气中含了一丝艰涩开口：“若是这样说，也没有错。”
“那你将我带出京城，到底是为什么？”我问。
他没有回答。
他站起身来，将桌上的牛肉汤端到了我面前。
“你先喝口汤，现在正好，要不一会就凉了。”
我盯着眼前清亮香甜的肉汤看了一眼：“你汤里会放药吗？”
傅容时笑了一声：“你现在这样不信我了吗？明明短短几日之前，我们还很好，你还叫我傅大哥。”
“因为那时候我不知道你是反贼。”
“所以是不是反贼真的那么重要吗？”傅容时抬眼看我，“在你眼里，这个身份比我们相处的那些日日夜夜都要更重要吗？”
我语塞一瞬。
“我的确为淮阴王做事不假，可……我对你的心意也都是真的。”他拉过我的手，将牛肉汤放到我的手里，暖意顺着碗底传递到我的身体里，“你先喝汤，喝完汤我将一切都解释给你听，好吗？”
我犹豫着，同傅容时对视着，执起汤匙将那碗汤一口一口地缓缓喝下。
其实我觉得，这汤里大约是有迷药的。
*
我再醒过来的时候，已经不知过了多久。
我躺在床榻上，屋顶和屋子里的摆设都不再是猎人小屋的样子。
屋子不大，不过一桌一案，都簇新着，干净而齐整。窗子朝西，晚霞余晖从窗外照进来，将榻边釉蓝的帐子映得泛了金边。我摸了摸身上盖着的薄毯，锦缎的背面、蚕丝的褥子，虽然算不上顶好的料子，却也能看出主人家的用心。
屋外有淙淙的水流声，我坐起身，窗外的院子里栽了一株高大的合欢树。
正当我要下榻走出屋子时，却发现手上多了一条布绳。
那绳子约莫三尺长短，一头系着我的右手腕，另一条系在沉重的木榻上。有三股布条编织而成，两头打了死结，系的极紧，却又不至于让我的手腕摩擦受伤。
我试着用左手将这绳子解开，又用牙咬了一会，怎么都弄不开。那绳头被火烧过，三股绳子几乎粘在了一起，凭我的力气完全不能弄开。
在我站在床榻上，尝试用脚将系着绳子的那一角床榻踹坏的时候，屋门“吱唷”一声打开了。
我转过身，站在床榻上同进门的傅容时对视。
“我估计你也该醒了，”他说着将手上的食盘放下，将一碗米粥和小菜放到桌上，“你睡了两日多，应该饿了吧？”
“我不饿。”仿佛是为了像全天下宣告我的口不对心，我的肚子在此时“咕噜”地响了一声。
傅容时忍不住笑出了声。
他娘的，我一点面子都没了。
我从床榻上跳下来。
“已经过了两日了？那淮阴王造反成功了吗？”
傅容时笑了笑：“这是你醒了之后想问的第一件事？”
“嗯。”我道。
他将屋子正中的桌子连同桌上的米粥小菜推到床榻前。
“自然没成。”
我瞧着傅容时云淡风轻的模样，问道：“他失败了，你怎么似乎一点事都没有？你不是他的人吗？”
“即便我是他的人，我也并不希望他登上帝位，”傅容时用勺子搅了搅温热的米粥，“他城府太深、对权势又看得太重，并非帝王之材——你先喝口粥吧。”
我冷冷看他一眼，将粥接了过来。
“你不怕我在粥里又下药吗？”见我毫不犹豫地开始大口喝粥，傅容时问道。
我甩了甩手上的绳子——那绳子尺寸算得极准，正好够我坐在榻上吃饭。我说：“你都用绳子绑住我了，没必要再下药——虽然就算是连绳子都没有，我也逃不掉不是吗？”
一口气灌下大半碗粥，我空荡荡的肚子才算是有了热乎气。
“既然你知道淮阴王并非帝王之材，那你又为什么要为他做事？是嫌你镇抚司千户的职位不够高？”我盯着他，又添了一句，“那天你说，只要我喝了那碗牛肉汤，就将一切都解释给我听。”
“大概是……因为理想吧。”
傅容时垂下眼，缓慢地说。
傅容时是孤儿。
他的父母在他出生之后接连遇难丧命，自小是在姨母家里被教养长大的。可姨母再亲也比不得亲生父母，寄人篱下无论如何也直不起腰，尤其在姨母一家有了自己的孩子之后，傅容时在姨母家的境况便越发尴尬起来。
“小时候，我从来没有拥有过一件属于我的东西。身上的衣裳，是姨父穿旧了的袍子改的；脚上的鞋，是用邻居扔掉的旧鞋补上鞋面换下来的；就连唯一拥有的玩具，也是弟弟玩坏了的竹马，”他轻描淡写，“大概你想不到，我儿时最想要的，只是一身新衣裳而已。”
“不过至少，他们也给了我一个遮风挡雨的家，让我不至于流落在外，还供我读书习武，让我有机会上京入了镇抚司。”
相较于我和谢阆，甚至是朝中的大部分官员来说，傅容时是真正的白身入朝。
他没有背景、没有家世，在朝中也没有师门党派，十八岁时从镇抚司一名小小的缇骑做起，一步一步依靠自己走上了如今的位置。
而我，即便是应院首再不待见，毕竟也还是三朝元老门楣出来的姑娘，倒也没谁真敢为难怠慢于我。
“大概是自小得不到“公平”二字，我一意孤行地来到镇抚司当差——我认为全天下最公正清明的地方。毕竟证据骗不了人，真相骗不了人。”他苦笑一声，“可在镇抚司待得越久，我越意识到我错得有多离谱。”
“谁的权势越大，谁就会有更多的人证物证；谁的家财越多，谁就能编造出更多的真相。这世上好看的事、好听的话太多，可唯有一个‘真’字难得。”
“在镇抚司待了三年之后，我意识到这一切没办法改变，便生了辞官归乡的念头，想着即便是做一个普通的镖师或武师也好。却也是在查最后一个案子时，我同淮阴王相识。”
他们两人年岁相仿，加上淮阴王又惯会笼络人心，很快便成了挚友。
淮阴王瞧出了傅容时的抱负与期望，也瞧出了他的不甘和失望，于是他插手引导前一任镇抚司千户犯错辞官，而傅容时也在他的操作下顺利登上千户之位。
“初时，我并不知情是他暗中帮助，我还以为是靠我自己的本事登上了千户之位，后来我才知道，镇抚司千户这个位子，这个代表全天下最清白干净、最讲究真实公平的位子，是要靠五千两黄金堆上来的。”傅容时垂眸讥笑一声，“后来我得知真相之后，也曾对他翻脸、也曾质问于他……你知道他对我说了什么吗？”
“他对我说，只有在高位的人才有权利说公平。过程和手段并不重要，只要道路的尽头是光明，那么途中一切的黑暗与腌臜都不值一提——没有人在意凯旋者脚下堆叠的累累白骨。”
“他承诺在登上帝位之后，会还天下‘公平’二字，他说会使百姓安居乐业、朝中海晏河清，他说会让镇抚司再无冤假错案，也说会倾尽全力造出一个更好的晟朝。”
“而借了他的权势登上千户一位的我……难以拒绝这样的诱惑。”
他长长地吐了一口气。
看着窗外渐渐消失的霞光，他平静地叙述着。
“一步错，则……步步错。”
“为了早日造出他口中那个更好的世界，我将退辇之道的位置告知淮阴王，助他挖通了地道；我亲自篡改了储一刀的卷宗，将阁老门下清流打成了十恶不赦的通缉犯；我借着职务之便把朝中官员的阴私之事查了个遍、透露给他，迫使被抓住了把柄的官员改投淮阴王座下。”
“等我意识到不对的时候，已经难以回头了。”