我不知道鞭子抽人是那样的疼。
按说我好歹也坚实过军棍, 原以为不过是区区刑罚，也没什么难熬的。
可鞭子打到身上的时候，我才明白。
那细长的鞭身打在身上, 先是听见“啪”地一声，极短促；接着, 你会感觉到先前由于紧张而崩着的皮肤骤然一松, 肌肤就那样裂开了。
破开的皮肤边缘, 像是被扯碎的纸，刺啦啦地呈现锯齿形状。
鞭打过的地方会迅速变红，血珠儿一粒又一粒争先恐后地窜到伤口处, 将破裂的衣裳也一道染红。
与此同时, 那疼就随着血液的涌上而渐渐明晰起来。
那是一种炙烤着的、针扎似的疼。
滚烫而尖锐，能迅速从伤口处蔓延到指尖，叫人浑身颤抖。
倘若那鞭尾还带着倒刺, 就更厉害。
你能清楚地瞧见那些狰狞的倒刺刮下血肉, 或许还有些碎肉要掉不掉地挂在你的皮肤上。而那时血液便会毫无矜持地喷涌而出，盖住皮下红白相间、凹凸不平的碎裂伤口。
就如同现在。
我眼前已经模糊了, 铺天盖地的疼在我身上炸开。
我像是一条鱼, 被人剐掉了鱼鳞, 再一寸一寸地压在炭上煎烤。
从第一鞭在我身上落下, 我就咬破了嘴唇。
我不是什么硬骨头，从小就娇气得厉害，受不了委屈忍不了疼，从来没觉得自己有多坚强。
可这一次，我硬生生忍住了。
我没哭，甚至没发出声音。
其实哭没什么好丢脸的，毕竟谁都有哭的时候——丢脸的是输。
他们试图用最简单的手段打碎一个人的坚持和脊梁。
我要是哭了, 他们就赢了。
我知道这样的坚持实际上没什么用处，可是有时候，有些事情就是必须要做。
我可以在任何时候示弱，偏偏不能是现在。
不能在应院首面前。
“够了！”
打到第十鞭的时候，应院首终于忍不住开口制止了胥长林。
我松开嘴唇，感觉温热的血顺着我的下颌滑落到颈项。
我抬头看见应院首不忍的神色，我知道我赢了。
我心里生出了一股扭曲的快意。
心软的人总是会输。
“你要再这么打下去，她就该没命了。”应院首拦在胥长林面前，“既然她现在不说，再打下去她也不会开口——够了。”
胥长林眼中的戾气缓缓消退，绷紧用力的手臂也渐渐松了下来。
吴洵亦见机开了口：“这谋反一事事关重大，终究还要由官家定罪，可不能私刑将她打死了。”
“胥先生，我瞧今日便这样算了，将这应小吉严加看管在此处便可，等待日后发落定罪吧。”
在吴洵的劝说下，胥长林终于放下了手中的鞭子。
彼时我浑身已脱了力，意识也逐渐地模糊了，只能感觉到狱卒将我从刑架上解了下来，接着便将我拖回到了牢房中，扔在稻草里，不管了。
*
我清醒时，是被尿憋醒的。
我吃力地睁开眼，睫毛被眼上的黏液和脏污糊住，挣开的时候拽得我眼皮子疼得厉害。
但更疼的是身上。
我几乎没办法动弹，全身的气力都顺着那些伤口倾泻而出，连同我的骨头筋脉一块溜走，我动一根手指，几乎就能牵扯到全身的伤口。
只是到底，尿意还是战胜了疼。
我虽然此时是个阶下囚，但也立志要做一个体面的阶下囚。
若是被人发现我躺在牢里尿在了自己身上，我以后还要不要做人了。
我憋着最后一股劲，从地上爬了起来。
边起身边小声痛呼着。稻草粘在我的伤口上，和我的血肉搅在了一起；破烂的衣衫里露出来的，全是猩红的一片，瞧不见原本皮肤的颜色。
我双腿颤抖着，一步又一步挪向对面墙角的恭桶。
这时我又有点后悔，昨晚上为什么嫌它臭而将它踢到了角落。
臭有什么要紧的，可我多走这几步路说不准就能要了我的命。
好不容易扶着墙走到了恭桶面前，我又有点迟疑。
在汹涌翻腾的尿意中，我认真的在考虑要不还是尿在自己身上算了。
——这恭桶太太太脏了。
黑漆漆的恭桶里虽然没有东西，但显然也从没有人好好刷过。
桶边凝结着一层厚重的脏污，将整个桶沿严严实实地裹住，甚至在小窗透进的寸许阳光下，隐隐泛着乌沉沉的光。
箍桶的铁箍上积着不知什么东西，正引得两只绿头苍蝇围着嗡嗡转——我看不清楚，也不打算看清楚。
我憋着气又憋着尿，一手伸到裙子底下摸着裤腰带，正做着我这辈子或许是最艰难的抉择。
也是这时，我听见这幽深的监牢里，传来数声痛哼。
接着一阵急促的脚步声传来。
我转过头去。
傍晚的辉光穿过小窗，轻软的红霞柔顺地落下。
落在一人身上。
日晚菱歌唱，风烟满夕阳。
隔着栅栏，谢阆看向我。
“你为什么盯着恭桶看？”
我闭上因惊讶而张开的嘴，手赶紧从裙子下边伸出来。
“你怎么来了？”
“我来救你。”
“噌”地一声剑鸣，银光斩过铁链，沉重的铁锁落地，谢阆走进来。
他的目光在我满裙凝固的血液上落了落。
那双漂亮的薄唇紧抿着，谢阆朝我走过来。
他不敢碰我，却尽力温柔地将我拢在了他怀里。
我听见他克制地开口。
“小吉，我来带你回家。”
我闻着他身上熟悉的草木薰香，不知道他到底是以什么心情闯进了军营的私牢，想要将我一个“反贼”劫出去。
分明前几日，我才当着傅容时的面亲手打了他。
他此时高大又牢靠。
恍惚之间，我们之间似乎什么都没发生过。
他还是我当年在香樟树上见到的那个，白衣翩翩、耀眼夺目的少年人。
只是——
“谢阆，你能不能先去给我找个干净的恭桶？”
*
“走出门去，捂好耳朵，不许转身。”
我下着命令，谢阆无奈地堵住耳朵转过身，耳尖泛红。
我一瘸一拐地走到谢阆给我寻来的陶缸边上，扯开裤腰。
刚想蹲下的时候，又不可避免地瞥到谢阆的身形。
“你听得见吗？”我怀疑地开口。
谢阆一动不动，手指头仍像刚才一样堵着耳朵。
我又看了他一眼，心里仍有隐隐的怀疑。
“哎唷！”我惊呼一声。
与此同时，谢阆立即转过身：“怎么了？”
“你能听见！”我伸出手控诉他。
他愣了愣，颇不自然地转过眼去：“……只能听见一点点。”
我气愤地哼了一声：“你堵着耳朵，自己哼个小曲儿，再走远点。”
“我不会哼小曲儿。”
“我不管！”我又尴尬又凶狠地冲他低吼，“必须哼！”
一阵歪七扭八不成调子的小曲传进耳朵。
谢阆走出了牢门，在昏暗的巷道中站定，挡住这监牢的入口。
而我在牢里羞涩地放水。
“哐当”一声，监牢门口出现一声巨响。
“有人劫狱！”有人大喝一声，接着杂乱的脚步声就传了进来。
我见到谢阆白色的一角移动，便立即跑回了我所在的牢房。
我一手提着裤子，身下的陶缸热热乎乎地盛着我的尿。
“走了！”谢阆也顾不得这许多，当场将我裤子一提，抱我入怀。
——事情发生得太他娘的快了。
我紧紧地扒住谢阆的衣裳，将脑袋埋在他的胸口。
他的动作很稳，一手持剑与士兵们搏斗，一手牢牢地托着我的……臀。
耳边是刀光剑影、身侧不断有人倒下，但是我一点也不怕。
——因为我光顾着丢脸了。
我不自觉地哭出来。
我他娘的也没想到。
被应院首诬赖为反贼的时候我没哭。
被鞭子上刑的时候我没哭。
可就因为被谢阆提了裤子抱了臀，我就哭了出来。
我呜哇呜哇地死死抱着谢阆的脖子，泪水哗啦啦地顺着脸颊落到谢阆的衣襟上。
可别看我哭得厉害，身子却一动也不敢动，生怕影响了谢阆。
于是，这劫狱的一幕就变得异常滑稽。
剑势凌厉、所向披靡的白衣男子怀里抱小孩似的牢牢挂着一个哭唧唧的姑娘。
“你怎么哭了？”谢阆仍挥着剑，见我一哭，沉声问道，“是不是哪疼？”
“不是……”我抽噎着从哭泣中抽出空来答话，“……你别管我，你先打。”
然后我继续落泪。
伴随着我的泪水，身侧又是两个狱卒倒下。
“是不是疼？”谢阆又问一遍，声音急切了一些，“你再忍忍，我们马上就能出去了。”
我呜咽着：“不疼，我就是觉得……”后半截吞在嘴里，听在谢阆耳中成了模糊的咕哝。
“觉得什么？”谢阆停下剑，一脚踹飞了上前的两个狱卒，关切地看着我。
“我……觉得……”我不敢看他，只将脑袋又往他的胸口深处埋了埋，“……太丢脸了。”眼泪又溢出来了。
“什么？”他似乎没听清，耳朵又凑近了些。
我终于大力地哭嚎出声。
“我就是觉得太丢脸了！”
声势震天。
整个监牢里，不论是劫狱的、还是狱卒，都愣了愣。
我听见谢阆胸腔里逸出了一声轻笑，随后又继续打了起来。
*
过了一会，身侧的狱卒终于没了声响。谢阆抱着我纵身一跃出了监牢，飞身上了早就准备好的快马。
我哭了半天，又带着一身的伤，这会早就没了气力，只软绵绵地趴在谢阆胸口不能动弹。
也是这时，我下意识搂住谢阆的手上却摸到了一片温热的血迹。
我颤了颤，见到掌心有一片血迹。
“你受伤了？”
谢阆低头瞥了一眼，手上的马绳仍甩着：“没事，不过是小伤——”
话说到一半卡住。
他松了马绳，伸出手将我眼下的泪抹掉。
“怎么又哭了？”
我低了低头，又抬起头看他：“对不起。”
“你不用对不起。”他将我往他怀里拢了拢，“是我要来救你的，这点不过是小伤，你不用内疚，也不必……想着报答我。”
离了那监牢，我们大概同时想起了前段时间不堪的相遇。
仿佛有一道无形的墙将我们隔了开来。
我垂下眼皮。
“我不是说这个。”
“嗯？”
我重新抬起头。
可对上他的眼睛时，我不知为什么慌了一下。
到了嘴边的话忽然就变了。
“……我不该非要在牢里小解的。”
“…………”