七月多，静安寺上始有凉意。
柳朝明提着一壶竹叶青来山上看我。
他说：秋荷，今天是你的忌日。
我尚处在他无故出现在静安寺的讶异中，尚未反应过来，他继续说：你去寺庙给王爷祈福，寺庙侧殿着了火，你葬身火海，尸骨无存。
我愣了愣，如今我连章秋荷也不是了，世人眼中的章秋荷已经死了。
你是从我的葬礼上过来的吗？
皇上公务繁忙，他请我来看看你。柳朝明给两个杯子中各自倒满了竹叶青，他端起一杯，仰头一饮而尽：我终究没能帮到你，每一次。
我没说话，端起了面前的酒杯闭着眼喝了下去：柳朝明，他们都是我害死的你知道吗？当时殷九逸给皇帝做了珠子手串，他给我也做了一串。我杀李荣川的那个晚上，手串崩开了，珠子散了一地，后来那些珠子被李恒找到了，他会变成那样，全是我造的孽，真相就是如此，你不用再帮我查探了。
他叹了口气，给自己又倒了一杯，像是在问我，又像是喃喃自语：除了进宫，已经无路可走了吗？
两行泪滑落，我急忙伸手抹去了：你今天见到他了吗？
他说他的猫丢了几天了，哪里都找不到，他坐在台阶上哭闹不止，方侧妃都没办法。
以后，你帮我多去看看他吧，是你找到的他们，他们不会排斥你。
秋荷，你要保重，你一定要保重。柳朝明的头深深埋了下去：我见过你看王爷的眼神。我知道，你并不爱皇上。进了宫可不要做傻事啊，缺了情爱没什么的，人没有情爱也能好好过日子的，一辈子很长，你还有很长很长的一生。
我才十七岁，我还有很长很长的一生，可我怎么觉得这么累呢，十七年的人生都已经疲累至此了，再活得长长久久可该怎么熬下去啊。
我目送柳朝明离开，天青色的背影踩在一级一级的台阶上，慢慢走远了。
我在静安寺住了两个多月，慢慢地，黄叶又纷纷落下来。
有天晚上，我在假山旁的小亭子里赏月，秋天的月亮总是很高，月光朦朦胧胧地洒在大地上，将人照得都迷离了。
我被月光照得朦朦胧胧，趴在栏杆上恍恍惚惚想起了殷九逸。
那段日子是我这辈子最快乐的时光，那时候我有漂亮的衣服，华美的珠钗和喜欢的少年郎。
一个黑影忽然覆住了我的眼睛，我被吓得一抖，黑暗中各种感官更加明显，鸡皮疙瘩爬了满身，我大叫着挣扎起来。
别怕，是我。
殷九清往假山那边退了退：九月初九重阳，寓意长长久久，你的生辰是个极好的日子。
说话间，假山旁的池子里突然一盏一盏飘来了许多荷花灯。
殷九清的脸在越来越多的荷花灯中亮了起来：秋荷，生辰喜乐。
他从怀里掏出来一把精致繁复的荷花步摇递给我，那步摇上是一朵栩栩如生的小荷花，花瓣层层叠叠，看起来很是逼真，下面是三行并列的坠珠。
他慢慢靠近了两步：一年前这时候，我还在外面办差事，我特意赶在你生辰前回来，想着能陪你一起过生辰。可是一回来，你却要嫁给皇兄了。
别跟我提这些，也不用做这些事情。我答应回到你身边仅是为了报仇，别无他想，不必跟我来这一套。
殷九清举着荷花步摇的手顿在了空中，脸上微微的笑意也消失了，将步摇往手里收了收，指着池子里的荷花灯说：这些灯是我特意派人做的，喜欢吗？
我根本不喜欢荷花，更加讨厌秋天的荷花。
原来如此。他静默了许久还是说：我一直以为，秋荷比夏荷更美，有一种残缺易碎却又顽强蓬勃的美。
夜深了，我先回去了。
我紧了紧披风，转头走在回厢房的路上。
秋荷，李恒年纪大了，挨不过几日了，二十天后我来接你。殷九清轻说。
我没说话，加紧脚步回了厢房。