一月后，未晞出去过几次试着找到那辆马车，那个人，可他跑遍京都大街小巷，却是连个影子都没找着。
他只能把感激放在心里，期盼着有一日能把这恩情给报了。
恰逢马上要到沧澜书院十年一次的仪典，所谓仪典，就是书院会邀请在这里毕业的优秀学子，或是对书院做过重大贡献的人回书院重聚，大家在一起吟诗作对，谈古论今，届时还会有最德高望重的几位长者登台演讲。
因其声势浩大，美名远播，甚至好几次皇帝都去凑了凑热闹，所以这些年，沧澜书院的仪典大会逐渐成为天下学子向往的地方，哪怕只是站在门口凑了凑热闹，回去炫耀一番也能惹得无数人羡慕不已。
正因为其如此隆重，沧澜书院的院长对此事那可是慎之又慎，提前半年之久就开始筹备。
此时该准备的已差不多都备好，只是还差一个能压阵的人物。
凡在朝中为官的士大夫们，十有八九是从这里毕业的，如今官职最高的一位学子已及内阁，更别说还有几位皇子也表达了想来观礼之意，这些人哪个拎出来都是了不得的人物，可如果选一个出来当做仪典最后登场致辞的人，又没有一个够格。
院长想了又想，实在想不出合适人选，内心苦闷，于是出去散了散心，恰逢看到未晞在讲课，他忽然想到未家曾也算是文学世家，说不定会有好主意。
“院长，你找我？”未晞刚讲完一段八股文，就有小童来传话说院长找他，他一刻都没耽搁就赶了过来。
“未晞啊！最近还好吗？”院长坐在茶桌的主位，招招手示意未晞坐在他对面。
“最近挺好的，不知您找我有何事？”未晞鞠了一躬，从善如流坐下来。
“是这样，马上就是仪典了，你应该有所耳闻吧！”院长给他倒了杯热茶，问道。
“嗯，最近大家都在忙这件事，我自是知道的。”未晞答到，他想了想又道：“是否有什么是我能帮得上忙的？”
院长也没客气，直接道：“那我就直说了，是这样，我们现在需要找一个德高望重的长者，最好是能令大家都信服之人在仪典中做最后的致辞，不知你有没有好的推荐人选？”
未晞沉思片刻，心中竟真的想出一个人来，“不知永州的德老先生如何？”
“德老先生？”院子心中浮现出这个人，“你说的可是那位在二十年前已然归隐，服侍过三任帝王，曾出使西州，以一己之力在敌国的朝堂兵不血刃劝那位皇帝退兵的神人？”
“正是！”未晞点点头。
“他竟然还在世？”院长心中俨然涌起狂热的光。
“不仅在世，德老先生年过古稀，可身体硬朗，耳聪目明，在永州城的一处小巷子里教小儿认字。之前家父出事，我回乡收些家产，德老先生还帮了我大忙。”未晞想起一年前父母双双冤死在大牢中，家中财产悉数充公，自己求天无门，求地无路，为了活下去，只能只身回乡去卖娘亲偷偷留给自己的仅有的几块良田。
可一个养尊处优的大少爷，历经千辛万苦回到永州，却遇到一群欺主的刁奴，那些管家知道未家大势已去，竟想着绑了未晞抢地契，要不是德老先生及时赶到，他的命怕是要交代在那了。
“这么说，德老先生与未家有旧？”院长问。
“正是，他曾是家父在永州时的老师，家父在时，每年都会回永州去探望恩师。”未晞答。
“太好了，未晞，你明日出发，去永州请德老先生出山。”
“可是，先生已然归隐，怕是不愿……”
“我知道，”院长打断他，“所以我们是以礼去请，若是先生实在不愿再次来京都，那我们也算尽力了，我再想其他办法罢。”
未晞站起身向后退了俩步，再次鞠躬道：“晞必将尽力为之。”
“去收拾收拾吧！”院长摆摆手。
“是。”
京都距离永州城大约需行半月，路途遥远，未晞雇了一辆马车，带了一直跟着自己的小童优泰便出发了。
李焱本也想跟去，但奈何院中事物众多，院长还把未晞要讲的课全都安排给了他，院长不放人，万般无奈之下，李焱只能留在书院，未晞临行时，他赠予未晞一把小巧的尖刀，说这段路并不太平，为以防万一最好随身带着。
要不是未晞极力阻拦，他甚至要去派几个打手随行，保卫未晞的安全。
为防止好友再出什么幺蛾子，未晞选择半夜出发，次日一早李焱再去找未晞，却发现被窝都凉透了，于是无奈作罢，只能期盼着他一路平安，顺顺利利接到德老先生。
出了京都，路过俩个驿站，未晞先是到了临州城，临州地处南北分界之地，又是陆路和水路的分岔点，眼前有陆路和水路两种选择，未晞正在考虑走哪条时，水边的一个船夫就过来搭话。
此时已然日落西山，跑船的伙计们大多都已归家，船面上只有俩条船还在招揽客人，其中一条船的帆布上写着很大一个“运”字，前来搭话的正是这条船的船夫，另一条船的船夫本来已经掀开船舱门打算过来，但见这边船夫动了，立刻缩了回去，悄无声息关上舱门。
“公子是否需要行船，我家船行是整个中州最大的，船夫都是几十年在水上的老手，要乘船就来我家吧！”这船夫一脸和善，打赤膊，光脚，皮肤晒得黢黑，一看就是常年在水上的好把式。
身后的优泰看了看变暗的天色，凑到未晞跟前道：“先生，要是现在上船，我们整个晚上都得待在船上，实在是不安全，要不在临州休息一晚，明日一早再出发？”
未晞摇摇头，“院长那边还在等消息，时间紧迫，能省则省，现在就上船吧！”
船夫一听这话，嘴角都快咧到天上去，腰弯的更低了些，“公子这边请。”
待安顿好，天色已经完全黑了下来，河面还算平静，只是灯光照不到的远处一片漆黑，黑暗让人心生恐惧，小厮不敢待在船顶，早早回了船舱，未晞一个人站在栏杆旁，听着河面下微不可查的暗涌声。
无边的黑暗，不知名的暗涌，确实让人恐惧，可经历过极致磋磨与绝望的人，又岂会被这一点点石头拦住脚步。
有些该做的事，哪怕拼上生命也在所不辞。
河底的暗涌声越来越清晰，未晞露出一个浅笑，转身回了船舱。
优泰已被他偷偷送走。未晞和衣躺下，内心暗自数着时间，片刻后，船舱门阀从外被人挑动，发出几不可察的摩擦声。
有人在撬门，未晞露出冷笑，很好，赵家的水匪总算来了。
这便是他这次南下的第二个目的，想办法混进这伙水匪窝，自父母在大牢里含冤而死，未晞想尽各种办法，终于查清真相，造成他家门破灭的罪魁祸首就是刑部尚书赵吏之，当初他决定苟活下来，为的就是有朝一日替父母报仇。
他暗中查访将近一年，才从一个落魄的乞丐嘴里得知，这条河上有一窝水匪，杀人抢劫无恶不作，过路的商人每次经过无不心惊胆战，反正只要落到他们手上，无不落得个钱财尽失、身首异处的下场。
地方官府曾数次围剿，皆以失败告终，据那乞丐所说，地方官府不是管不了，而是不敢管，因为这伙水匪背后的人是朝中大官，具体是哪位大官，乞丐却是不知情了。
顺着这条线，未晞继续深查，暗中走访月余，才渐渐摸清了，那位大官极有可能就是赵吏之。那么要想扳倒他，就得掌握证据，未晞此行，便是为了查找证据而来。
撬门的细微声音很快停了，门被轻轻推开。片刻后，一把刀架在了未晞脖颈上，“起来，跟我们走！”□□裸的威胁。正是那船夫，此时的船夫撕下伪善的皮囊，一脸凶神恶煞。
如果不是亲眼所见，未晞根本不敢相信几个时辰前看起来憨厚老实的船夫竟是这般模样。
“别杀我，我跟你们走！”未晞主动举起双手，态度良好，所以没有受什么皮肉伤。他被蒙上眼睛，途中换了俩条船，又不知道拐过多少个弯，就在他脑袋发晕，记路差点记成一团浆糊之时，这才到了目的地。
脚下的地是踏实的，显然已经不在水上了，按照他们一路顺水而行的路线，此刻应是已经到了永州。
“大哥，新抓的，这小子衣着富贵，还带着小厮，一看就不是穷的主，就抓来了。”那船夫的声音在耳边响起。
未晞眼睛还被蒙着，只能通过声音辨别其他人的方位和距离。
“就一个？”不远的地方有人问。
“老大，现在船上生意不好做，很多人宁愿绕远路都选择走陆路，用船的没几个，逮着这么个愣头青已经很不容易了。”带他来的船夫极力解释，语气卑微至极又讨好至极。
闻此，被称为老大的人倒也没继续这个话题，转而道：“就照过去的来，问清楚家世，逼他写东西，让他家人拿钱来赎，最后怎么处理你知道。”这老大一点都没有未晞想象中暴躁嗓门大的气魄，声音颇有几分书生气，但这份书生气并不会让人放心，言语里的寒气和阴郁让未晞听得头皮发麻，汗毛倒竖，整个身体都戒备起来。
那老大刚说完，紧接着一阵椅子被摩擦是声音传来，又有脚步声渐行渐远，未晞急了，好不容易来到正主面前，可不能还没见到人自己就完犊子了，他当机立断迅速开口，“老大，等等，我此番特意是来投靠的。”
“带下去宰了。”没有一点感情的语言，是那老大的声音，看样子根本不相信未晞的话。
身边有人来扯他，未晞急了，迅速道：“等等，我可以帮你们赚钱。”
这下很久没有声音传来，就当未晞以为肯定完了时，老大的声音终于再次响起，“投靠？赚钱？”
轻轻松了一口气，未晞道：“是的，人人皆知这条河上有水匪，过路人避之不及，我一个文弱书生，怎敢夜里登船，此行正是为投奔老大而来。”
听完这话，围观众人皆大笑起来，仿佛听见了什么天大有趣的事。
“看你说话这文邹邹的鬼样子，弱鸡似的身板，年纪又这么小，你能为我们干什么？又能有什么赚钱路子？”老大旁边一个声音粗矿的汉子问道，话语间满是不屑。
未晞双手被绑着，身体很不平衡，但还是极力让自己站得直些，“自然带了足够的筹码，不过能否让我摘去眼罩？”
“嘁！你这小子口气不小，别他妈给脸不要脸，要说就说，不说就拖下去砍了！”声音粗矿的男子直接威胁道。
“你可知，若是看到我的脸，你就再也无法离开这里了。”老大开口了。
“我既来此，就没有再回去的打算。”未晞掷地有声的回答。
“把他眼罩摘了。”老大发令。
很快有人走过来撤下蒙在未晞眼睛上的那块布，在黑暗中待了太久，自然光有些刺眼，未晞不适地眨了眨眼睛，半晌后才逐渐看清自己所在的地方，这是一处堂屋，正中摆了长长一条桌子，长边的俩侧坐了十来个眼神凶狠的汉子，皆是船夫打扮，看来驾船抢劫的多半就是这些人了。
未晞站在桌子短边的一侧，离门口很近，而短边的另一侧，则坐了一位身着白衣的少年，身形消瘦，似乎很是羸弱，但莫名其妙的就是有一种强大的气场萦绕在他周围，俩侧强壮的船夫们离他的距离很远，在他跟前都似乎成了拔了毛的凤凰，乖顺的不得了。
“现在可以说了吧！”那少年开口了，五官似是一副水墨画的少年可以算得上漂亮了，但他目色实在太过阴鸷，未晞勉强没挪开目光，这倒令少年多看了几眼。
“据我所知，近年来，河上蒙受损失的财主商户们与日俱增，甚至连小门小户都不嫌弃地绑了来，我想你们一定缺钱严重，可现在大家都知道有水匪，行货运船基本都不走这条河道了，你们的日子一定不好过吧！”未晞道。
“你他么直接说赚钱的方法，谁让你说这些废话了？”少年右侧首位坐着一个彪形大汗，络腮胡堵满了半边脸，乱糟糟的头发被一条乌漆麻黑的发带绑在后头，但由于头发太多又不是足够长，所以活脱脱就像被炸开了花一样杂乱无状，显得格外滑稽。就如同他那格外粗矿的声音，果然人长的也是如此粗矿。
未晞并没有理会这句挑衅，继续道：“路是死的，可人是活的，老大可曾想过换条道？”
“你莫不是朝廷派来诏安的吧？甭废话，老子为匪那一日，就没再想过成为朝廷的走狗。”声音粗矿的汉子又抢在老大的前头回答了未晞的话。
“邯二，吵死了。”简单的几个字，却直接让这位叫邯二的汉子闭了嘴，只是邯二看着未晞的眼神绝对不算友善。
“不知你所说的换条道，指的是哪条道？”少年转而看向未晞。
“图大事者自是要把圈子放大，既然这条河上的鱼儿已钓得差不多了，我们何不去海上去逮海鱼呢？”
听完这话，在坐的船夫们尽皆竖起耳朵来，如今时代，海运四通八达，海上贸易昌盛，这些常年在水上讨生活的人自然来了兴趣。
“你说得轻巧，海运是大，可规则也早已由各大家族书写完毕，我们就这么赤手空拳去，怕是只能沦为人家的一小块肉吧！到不了海上，这条命就丢了。”少年平静叙述着事实，看不出丝毫情绪。
刚刚燃起些许希望的船夫们眼里的光又灭了，他们脸色很不好，之前没来得及注视他们的未晞现下终于看清了这些人的脸，多数人脸上都写着焦躁不安几个大字。看来他来得正是时候，因为这伙匪徒似乎确实着急需要钱。
“我们就这么赤手空拳去自然不行，可如果我们并不是自立门户，而是大树底下好乘凉呢？”未晞看着少年，眼神坚定。
“你有门路。”少年不是疑问，而是肯定的说道。
“漕运总督。”未晞答。
“既然你有如此大的倚仗，又何必来投靠我这小小的破落户呢？”
“自是有家兄不便出面的事，需要求助于老大及诸位兄弟了。”
“你是那位大人的兄弟？”那个把未晞绑来的船夫惊呼道。
未晞颔首，“在下姓李名焱，字章淮，正是漕运都督一母同胞的兄弟。”
“怎么证明？”又有人迫不及待问道。
未晞看来一圈在坐之人，最后把目光定格在少年脸上，“接下来的话涉及……”
“他们都是一块出生入死的兄弟，不必避讳。”少年打断未晞，直接答。
未晞也没矫情，说道：“实不相瞒，家兄在海边想做点｀小生意｀，那边情况复杂，这种事又是牵一发而动全身，实在找不到合适的人去做，所以他就想到了你们。”
“家兄答应，事成之后，愿赠万金予诸位兄弟，并且以后诸位不管是想去海上谋生还是想回来继续重操旧业，他都会全力支持。这是家兄亲笔写的信，老大可看完再回复。”
未晞从怀里掏出一封未拆封的信，递给离他最近的一个船夫。信封很快到了少年手上，他不慌不忙拆开信封，慢条斯理掏出信展开来读，一番动作行云流水又优雅至极，不知道的还以为他在创造什么工艺品。
他看了很久，下面坐的船夫都焦急不已，等着他的决定。
“先请李先生入住客房，我们的事容后再定。”少年没有当场给未晞答复，而是先把他请到了客房，虽说是请，但不过是把他关到高级一点的牢房罢了，门口有个强壮的船夫在把守。
估计是要请示他们背后真正的掌权人了，而只要他们有所动作，背后之人就呼之欲出了。