那事一过，今上对豫淑仪亦并无什么实质惩处，只是吩咐六宫事她不必再理。掌掴贵妃如此犯上的大错，却只是被褫六宫权，众人又不免唏嘘，想是如今她如日中天，炙手可热的态势，便连当今陛下亦忌惮三分。贵妃重新掌权，后宫终于暂时归于平静。是日溶月入内禀话说“贵妃娘娘，瑾美人病的有些厉害了。”贵妃闻言兀地站起来询“前些日子只是小小风寒，怎么便病的厉害了？”溶月颔首“听说瑾美人郁结于心，因此病况愈发不好，前些日子豫淑仪还不许太医去探视，因此才病的重了。”
贵妃颦蹙“去瞧瞧她吧。”说罢溶月传轿往瑾美人那处去了。到了那处只见园子里的花草颓败，四处有走动的宫人说着些闲话“你说这里面住着的，还是陛下的第一个…怎么就落到今天这田地了？”另一个哂笑着“便是那和陛下伉俪情深的太子妃，不也成了陛下的妾室？君心难测，谁知陛下是怎样想的，这与咱们原亦并无干系，只看着里头这位不平白无故死了就是。”
只听一声轻笑，是贵妃到了。她一壁由溶月扶着走上前，几个宫娥见状忙上前问安。贵妃睨着她们“本宫竟不知，如今宫娥都是如此议论的。瑾美人好端端一个嫔御，怎么就成了你们寻趣的谈资了？”其中一个上前叩首道“实是前些日子有女官来吩咐过了，说是不准待里面这位好，咱们亦是不得不听命行事。”贵妃的手自溶月上取下，双手交叠“从前你们阳奉阴违都是做惯的，如今倒听吩咐听的谨慎，溶月，且打发了她们回尚仪局重习规矩，命尚仪再遣几个知礼的来。”溶月屈了屈膝应了声是。便有宦官上前拖了她们几个走。
贵妃有些踯躅的入内，见床榻边有一个宫娥正在拭泪，是荔辛。当年今上还未登基之时，只是一位醉心书画园艺的亲王，母亲亦 不是恩宠优渥的嫔御，是以很长一段日子，都一直被人压制。情势转好是在当今贵妃季氏聘其以后，季家祖父是四朝元老，便是今上之父有话亦只敢说“请教老大人”，从不会要他劳碌入宫，还曾亲临季府三次。是以今上更是如此对待季府，季府人才荟萃，季夫人共有三子两女，其中以贵妃季攸宁为长，如今贵妃之妹亦聘了人，聘的是中书令卫氏，夫妻和乐。
但这位瑾美人李氏，是江南水乡养出的，家中因贫苦将她送至当地一处楚馆作唱姬，当年今上去往江南之时，与其相遇，见之倾心。没过多久她便有孕了，那时，正值贵妃聘今上之时，礼亲王便要迎正妃之时。自然，这不过是一桩传闻，今上对这位瑾美人亦非如传闻所说中的痴迷，将其纳入府中后，只是客气相待，无事去坐坐而已。而太子妃亦是贤良懂事，对于自己夫君的第一位姑娘，十分礼敬照顾，与她的关系亦很好。比起她，今上对贵妃才是真的用心。刚与太子妃新婚，听说新妇喜欢菊花，便命人将园子里原有花草清了，命人植了满园的菊花，为表心意，他还亲自植了三枝，只是如今…两人再不复从前的恩爱亲密，反倒是像主客一般，今上很少留宿，亦从不召贵妃往寝殿去。
瑾美人李氏见是贵妃来，挣扎着起身，隔着帘子向贵妃叩首。贵妃见她如此，心疼说“阿疏，怎么这些日子没见，你便如此了？”李氏苦笑“劳您挂记，妾原是没福气的，这些年蒙您和陛下照顾，依旧是病秧子模样，您莫再挂念妾了，妾当真不配您如此相待。”
贵妃握她的手“这是什么话？阿疏，你我这些年这样过来，彼此相知，我明白你一直心有芥蒂，可是有些事，真的已经过去了…”瑾美人闻言落泪，换回了昔年称呼“姐姐，我如何不明白，我并不是为着那件事伤怀，我只是…愧疚啊…”
贵妃望着她纱帘后憔悴的容色，她亦曾是明丽匀净的容色，怎么如今便成了这副模样“我将这里的宫娥皆换一换，以后不会再有人敢折辱你，如还有，一定要禀给我，我替你教导她们。”闻她道了声“愧疚”。
贵妃喟叹“那不怪你，亦与你没有干系，别把所有打错处通通揽到自己身上。我的事，我与他，亦跟你没有半分关系。”李氏轻轻叹了一声“当年，昭容娘娘跟您说话的时候…妾听…”
她的话还未说完，便被贵妃打断“不，你并未听过我与她的任何话，就算听过，亦别再记得一句。”李氏的手轻一颤“姐姐，我与陛下，是没有任何情分的。”
这话一落，贵妃双肩一颤，她复笑了笑“我的过往不堪入目，我更是个怯懦的人，凡事都躲在您后面，让您替我挡着…这些年我…”贵妃的手挽着她，语气温和“阿疏，我知道这些年陛下冷落了你，这算是他的不对吧…，但过往的情分皆还是在的。”李氏摇了摇头，复看向贵妃，言辞恳切“姐姐，您能不能再帮妾最后一次，妾想见陛下…最后一面。有些话，妾想同他说清楚。”贵妃见状笑“好，这事我去办，你安心养病就是。”贵妃出了瑾美人处，便往紫宸去了。
宫人禀话时，今上觉恍如隔世。他愣了一会方说“快…快请她进来。”自己笑了一笑自嘲说“这些年，她都不入紫宸殿，今天如何肯了…”贵妃入内，先按礼向他屈膝到底，他握着贵妃的手扶起她“怎么这时候来？有什么要紧事吗？”
说罢手轻轻在她脸上摩挲“用了这些日子的药，总算是恢复如初了。”贵妃柔静和婉的对他笑了“并没什么要紧事，只是有一件事想要…求您。”复于他手间蹭了蹭“是呀。”今上见她如此，神色更喜，揽住她的肩见她亦没有推拒，便揽着她在软榻上坐“你说，只要我能办到的事，一定答允。”
贵妃的手反握住他的，令他一惊。“阿疏病了，病的很重，想求您去看一看她。”他面色中有一刻的黯然，但转瞬而逝，续而以笑掩饰了“这是小事。”又看向她温柔的笑“还有别的事要我去做吗？”贵妃失笑“岂敢劳您去做事，是求您，您若是不应，也没什么的。”
他看向她，神色郑重“我去看她，你会欢喜吗？”贵妃闻言有些讶异，复而道“陛下，您这些年，着实是冷落了阿疏，如今她积郁成疾病势才会骤转直下，我还是希望您能去…瞧一瞧的吧，总归是跟了您这些年的人，亦是您的…”后面的话没有说，但贵妃望着他的目光里，隐有凄惋。
或许今上从没有看过贵妃这样的目光，这些年的她温和沉静，端庄持稳，为他做了不少宽心的事，在前朝有季家替他分忧，在□□有贵妃替他尽心，季家待他的好，他真的铭感五内。他望着贵妃，须臾将她揽入怀中，见她没有挣扎，反而倚在他怀里安安静静的看着他，他续说“阿宁，你这样聪慧你怎么就不明白我的心意呢…”贵妃闻言，手慢慢的搂上他的腰“妾…还是明白一些的吧。”他复叹了口气，缓笑笑说“天不早了，今日阿宁留在紫宸殿用晚膳好不好？”她伏在他怀里，颔了颔首“好。”
晚间宫人们将膳盘一一列上，方见今上牵贵妃手至紫檀桌前落座。贵妃笑说“旧年之物，您如今还留着呢？”今上看着她同笑“你送的，对我来说自然是稀世珍宝，我唯恐不能物尽其用，白白埋没。”贵妃见宫娥上前欲为他布菜，遂挥手摒退，缓缓起了身。他见状笑一笑“不必。原亦不大爱守这些规矩，今日你在，更不必守这些了，我们夫妻用膳，何必他人在旁？”说罢遣退了宫人，贵妃闻“夫妻”二字不禁惊了一下。“陛下…如今我们…”那句话终究没有说出口，而他凝视着她，半晌后紧紧握着她执筷的手“我们一直都是夫妻，从未变过。”
贵妃动容了，回望着他的一寸寸眼光间，已见眼波中有泪光。她又一向是稳妥之人，定了定心神后才开口“用膳吧。”他失笑应声“好”，这膳用的是很好，他们彼此相互夹菜亦是有的，且无宫人，亦不显拘束。
翌日，今上将才下早朝，便更常服往瑾美人处去。尚仪局刚派遣了老成持重的宫娥去照顾，他来时亦算是规矩有序。他入内见瑾美人已梳妆毕，除却脸色苍白，瘦骨嶙峋外，妆容仍旧明丽如昔年。她欲拜下，他抬手止“你身子不好，免礼坐吧。”她复坐下，他与她隔盏坐着，半晌后听她沙哑的嗓音“听说昨日贵妃娘娘去了紫宸殿，陛下该是…很欣悦的吧。”
他并不看她，只是笑说“这些年她皆为了避嫌，从没有来过。便是有要紧事，亦不过是遣身边人把话禀清楚，昨日竟为着此事亲自来，我当时的确实是…欣喜万分的。”她睹着他，过了许久许久才说“这些年，她一直待我这样好，我却没有真正回报过她什么…今日请您来，并不是诉说不甘委屈的，而是想告诉您…”
她顿了顿，用尽毕生的勇气道出后面的话“这些年她内心的苦。”