陈紫娴等着苏槿时收拾好了便过来陪她，可是左等右等，都快到晚膳时间了，也不见人过来。
他们也没带什么东西，不至于要收拾这么久的。
走到院门处，又折回来，对贴身婢女小鱼道：“你去一趟，叫苏槿时过来陪我用饭。”
“……”小鱼觉得苏槿时弄不好已经在和她的弟弟用饭了，但不敢直说。
应了一声走两步，便见着迎面进来的陈夫人，连忙福身行礼。
陈夫人从小鱼身边走过，视线投在陈紫娴身上，语带嗔怪，“为娘的等了你这许久，都不见你过来，便只好自己寻来，结果，我的好女儿，不想着陪娘吃饭，倒是等着一个外人。”
小鱼看了看两个主子的神色，立时把头埋低。知道这一趟不用跑了，到一旁候着。
陈紫娴眨了眨眼，浑不在意，“娘，你没事吧？我最近可是天天都陪着你吃饭，只是这一顿没陪而已……”
陈夫人抬手止住她的话，自有她贴身服饰的人提着食盒进来摆桌。
陈紫娴默了默，哀嚎：“娘……你这阵仗，弄得我们好似马上就要分开，一辈子见不着了一样。”
说完便觉得自己说得过份了些，微微缩了一下肩，却见陈夫人并不凶狠地瞪了她一眼，并没有斥责她，“你不小了，等你以后嫁了人，那便是婆家的人了。哪里还能如出闺前一般陪着为娘的用饭？如你阿姊那般……”
“好了好了。”陈紫娴受不了陈夫人提及阿姊时既荣耀又失落的模样，“我陪娘用饭便是。只是娘，您若是舍不得我嫁人，不嫁便是了。这么着急着难过做什么？”
“说什么混账话？女儿家到了年纪，便要嫁人，这是天经地义的事！”
见母亲动怒，陈紫娴又是告饶又是认错，殷情地伺候着母亲用饭，这才见到母亲的神色缓和下来。
“贵人马上就要来了，你好生准备着。苏家小娘子也要陪着自己弟弟温习功课，自是没空陪着你的，也就是看在为娘的面子上，才愿意带着弟弟留下来。你莫要带着她到贵人面前去，免得旁生枝节。不过，你可以让人去关心关心他们姐弟。那么小便能去考童生，若是这次中了，往后不可限量。”用得上的机会多着呢。
最后这一句她没有说出来，但她相信她的女儿会懂的。
“哦……”陈紫娴心里头不认同母亲说这些明显和人隔着心的话，但到底才惹了不快，便只把话闷在心里。
一顿饭吃得中规中矩，气氛微僵。
直到听到外面传来苏槿时的声音，陈紫娴才喜上眉梢，忽略了屋里的气氛。
她就知道，苏槿时不会不来找她的！
可一动，便被陈夫人瞪了一眼，“急什么？人家来见你，你好好坐着便好，那般着急的模样，还当你是下人，她是主子。”
“娘。她不是咱们府的下人。”陈紫娴的好心情被陈夫人的态度淡了下去，“你平日里不也是欣赏她的吗？”
在陈夫人不善的目光下，陈紫娴的声音逐渐小了下去，最后几近无声。
陈夫人这才低声开口，“她再有能耐，与咱们也是身份有别。你别以为咱们住在这样的小地方，便与这里的小地方一般了。是为娘的娇纵了你，早就该多请几个嬷嬷来教你规矩的。”
陈紫娴：“……”
小鱼掀开帘子，在门口道：“夫人，二小姐，苏小娘子来添菜了。”
陈夫人瞥了陈紫娴一眼，见她收了神色坐得端正了，这才端上了平日里柔和的神色，“有心了，让她进来吧。”
苏槿时头一回在陈紫娴这里受到这样的待遇，跟在小鱼的身后垂着眸，暗自思量哪里出了问题，听到小鱼唤“夫人”，顿时明白过来，收了随意的模样，规规矩矩地进去朝她们行了礼，微笑得体。
“夫人大善，收留我们姐弟，还安排了那般清静的住处，让小言能好生备考。没有什么拿得出手的，就用自带的豆腐做了两道菜，略表心意。”
豆腐？
这东西虽然比寻常的菜贵，却也不是什么稀罕物。
陈夫人心里是瞧不上的，但不会在外人面前流露出来。
陈紫娴倒是好奇，“槿时的针黼已经那般好了，不知厨艺如何。”
她暗暗朝苏槿时挤弄眉眼。
后者笑笑，瞅了一眼陈夫人的神色，打开食盒，将里面的两盘菜摆出来，谦逊地道：“不过是两个家常菜，三杯豆腐，豆腐狮子头。手艺欠精，不知是否能合夫人和二小姐的口味。”
陈夫人原本是不在意的，听着名儿觉得有些稀奇，斜眼看过去。
陈紫娴早在苏槿时端出第一个砂瓮的时候便探过了头，揭盖的时候便惊叹出声，直了眼。
“好香啊！”
板豆腐一块一块地随意叠着，大小均匀，表面起着金黄的皮，略有凹陷，粘稠的酱色汤汁在凹陷里微微摇晃，似是清晨瓜果上欲滴未滴的露珠。偏豆腐块间还还有红色的椒，绿色的叶，更似是一般沾染着露珠的香果了。
“这是放的什么叶？香味好特别？”
“九层塔叶，在起锅前放进去，可以增味。”苏槿时觉得苏槿言真是能耐的，香料小包袱里连不常用的九层塔叶都有。
说着便又启了另一只砂瓮，“请夫人和小姐慢用。”
“你不来和我们一起吃吗？”陈紫娴懵了一瞬反应过来，出口相留，“这个狮子头，看起来和平时的狮子头没什么区别。用豆腐做的？！你上哪学的这般厨艺？”
金色的狮子头，大小均匀溜圆，在浅浅的汤汁上轻轻摇晃，似是在溜溜地打量着周围，若是周围没了砂瓮的屏障，便要溜走一般。
陈夫人的视线也在两个菜上转了一转，转向苏槿时的面庞，小姑娘面上并没有因为被她的女儿挽留而流露出欣喜，一直笑容淡淡，镇定自若得让她心底生出些许惊讶来。
“这两个菜，你都是怎么做的？”
苏槿时自动忽略了陈紫娴留她的话，当然也没有离开，顺着她们共同的问题开口道：“三杯豆腐是我娘教的家常做法。用了三种酱料，把先炸至金黄色，再与酱汁拌炒均匀，出锅前再加九层塔叶。”
“豆腐狮子头，则是用豆腐与肥瘦相间的猪肉团成圆，内里地加上荸荠碎等，没有蟹粉虾仁等物……”
小姑娘的声音不轻不重，不急不缓，语气谦和。
陈夫人看着她的眸子微微眯了眯，不再如起初那般轻视，意有所指地道：“狮子头，可不是我们昭县的菜式。”
苏槿时神色不变，“家母早年去过许多地方，吃过各地菜式。”
陈夫人：“……”
拿秦婉来说事，陈夫人无法再挑话出来。
陈紫娴一面听她说一面在两个砂瓮中各伸了一筷子，啧啧称叹，闻言，眼睛大亮，“娘！我们过几日的宴席上，加上这两道菜，如何？”
陈夫人垂着眉眼看向被女儿夹到碗里的金灿灿的豆腐，“出来了这么久，小童生怕是要等急了。你先回去吧。”
苏槿时垂下眼睑，恭敬地道了一声告辞的话，退了出去。
到得院外，抬眼看向将天空染成蓝紫色的一抹残阳，加快了步子。
屋里的陈紫娴未达成目的，自不甘心，与陈夫人好说歹说，得不到一句准话，恼了，“娘说宴会上吃食的事情都交由女儿来安排，又说到贵人不喜铺张油腻，又说菜色要精巧地道有特色，依我看，便是上个全豆腐宴也使得。不过是加两道菜，娘怎么就坚决不应呢？”
陈夫人斥她，“叫你莫要节外生枝。如今已经安排好了，如何能再加这些寻常的东西。”
寻常？！
陈紫娴瞪大了眼珠，这样的美味叫寻常？
那她安排的那些菜岂不是也是寻常？
只是不待发出反对之声，陈夫人已经走了出去，断了她再要说下去的念头。
“你这般没规矩，不知取舍进退，合该让嬷嬷们多教教你，你好好学着，免得给自己带来祸事。”
陈夫人回到屋里，接过嬷嬷递过来的茶盏，喝了两口，才缓过劲来，“嬷嬷，你说，娴儿会不会怪我？”
孙嬷嬷是陈夫人的奶嬷嬷，看着她长大，嫁人，生女，操持半生，与寻常下人的地位不同，可有些话，也是不好说的，“夫人指的是不让苏家小娘子上菜之事？”
陈夫人沉默片刻，道：“我以前轻视了那丫头，想要拿捏住她，让她陪在娴儿身边，等到她的弟弟成了大官，到时再放她自由，也算是为娴儿铺路。只是……没想到这丫头会露出这一手。她这是在给我警告，她并不是个无知的乡野村姑，便是一手厨艺一手针黼技艺，再加上她的容貌，轻松便能笼络了男人的心。若是真让她出现，怕是会挡了娴儿的路。”
她现在都有些后悔把苏槿时姐弟留在府里了。
他们陈家又不是没有别的住处。
“夫人多虑了，且不说苏小娘子有没有那个心，只说她在后厨帮忙，对着灶台和柴火，如何能有见贵人的机会？”孙嬷嬷柔声安抚，“依奴婢看，苏小娘怕是想要做生意。奴婢听说，二小姐这次选的酒，都是苏小娘送来的……”
她点到即止。
陈夫人在经商之事上精得很，很快便能自己想明白的。
苏小娘担心自己回来得太晚，叫苏槿言久等，不曾想到得院里不见他的身影，桌上的碗筷也收了。
“这个豆豆……”她无奈地摇了摇头，了解他的食量，也不觉得生气。
可是她还没用晚饭……幸好之前做菜的酱料还未用完，可以做一碗香甜的豆腐酱面。
一面卷袖口一面走进厨房，脚步顿住。
小小的人往灶堂里添了一把柴，站起身来，用手探了探一旁木盆里的水温，往里面加了一勺冒着热气的水。
照顾他们的婢女在一旁候着，看到苏槿时进来，行了一礼。
苏槿言这才回头来看，松了一口气，“你可算回来了。”
苏槿时看着他如小黑豹儿一般的脸，忍俊不禁，“你这是在做什么？”
婢女道：“公子说狮子头冷了不好吃，一直蒸着又会坏了味，便要一直烧着热水暖着，不让菜冷下去……”
婢女自觉自己做的是自己该做的事，也没说错什么，却突然觉得身上凉飕飕的，抬眼对着小家伙的神色，顿时明白自己做了不该做的事，惹得临时主子不快了。
等到她闭嘴了，苏槿言才移开视线，迈着小短腿跑到苏槿时面前，“怎么谈了这么久？可还顺利？”
苏槿时拧了帕子给他净面，低低地道：“从这里到二小姐的院子，来回便要小半个时辰。我在那里不过说了几句话。不过难成。”
帕子下的脸慢慢变得白净，苏槿时头一次认真地瞧着他的五官。
还是稚嫩的模样，未曾长开，却比例恰好，假以时日，不知是个怎样的俊俏儿郎。若是能进三甲，跨马骑胪时，不知会引起怎样的轰动。
一想到这样的人会从他们家中走出去，开创与他们不同的人生，她便觉得与有荣焉。
苏槿言疑惑睁开眼，看到她的眼里倒映着自己身形，她的面上带着一点憧憬的笑意，心情并没有因为事情不顺而受影响。
他也翘起唇。
她的高兴，原来这么简单。她能高兴，真好。