韩棠要比我早走两天，临行前的一大早景策拉住我去给他送行。
我跟韩棠，说不上有什么交情，充其量是一块办过杨鸿飞的案子，但案子如今已经结了，他领了他的差事，我也有我的差事，我实在想不明白景策为什么要拉着我去给他送行。
所以天还没亮呢，阿福叔说告诉我门外有人找我的时候我还是颇为震惊的。
更令我震惊的是，景策竟然也进不了苏宅的门。
同样姓景，身为阿恒亲二哥的景策竟然跟之前那些人一样，只有在门外等着的份儿。
苏家的宅子不算大，两进两出带个院子。院门更是不起眼，两扇乌木小门，跟隔壁的高门大户没法比。门也有些年头了，门上的漆都剥落下来，露出里头颜色陈旧的木头来。这两扇门，挡不了风，遮不住雨，更防不了贼，却让那些个无比尊上的皇亲国戚和文臣武将望而却步。
整个长安城的人好像都知道这宅子的主人喜欢清静，没人敢轻易打搅，一起守护着这位年过古稀的老人走完最后一程。
“为什么要叫我啊？”我还是没忍住问了一嘴。
“阿棠让我叫的，”景策提着几个新出笼的包子边走边吃，往我这头一递：“你是不是也没吃呢？来一个？”
我摆摆手，景策收了回去接着又吃了一个，边吃边问：“听说皇上准你去看阿恒了？”
“……是押送军饷，”我轻轻叹了口气，“其实我也是放心不下之前那批军饷的下落，想着能到那边去，说不定能发现什么线索呢。”
“阿棠听了准该感动，”景策笑道，“这都分开了还替他操心案子呢。”
我：“……”
并没有好吗。
赶到城门的时辰刚好，韩棠那一伙人刚聚头还没走。
这一行一共有六个人，除了韩棠外还有一个随行御史，两个兵部的人，两个负责这群人安全的金吾卫。
景策又把他那包子递了上去，“吃吗？”
韩棠也没客气，抓起一个吃了起来。
这会儿天才刚刚擦亮，城门刚开不久，赶着进城的贩夫走卒正在排队。长安城里飘起了炊烟的味道，我这会儿真有点饿了，边打着哈欠边想回去的路上正好可以去东市吃一碗酒酿团子。
景策跟一群人寒暄了几句，眼看着队伍都要走了韩棠也没有搭理我的意思，我只好自己上前问他：“你找我来干嘛？”
韩棠抬了抬眼皮：“没什么，就是起了个大早，心里不舒坦，所以拉你一块起来。”
……这人有病。
韩棠又上前了几步，与我面对面而立：“听说你要押军饷？”
我不知道这人又要整什么幺蛾子，犹豫了一会儿才点了点头。
“那你知道押送军饷最重要的是什么吗？”
我想了想，回道：“把军饷安全送达。”
“你记住了，从你接手那批军饷开始，那就是你的命，也是在外头拼杀的那些将士们的命。你得拿出惜命的态度对待那些军饷，每一步会发生什么情况都要想到、考虑清楚了。”韩棠突然凑近了些小声道：“这批军饷要是再送不到，朝廷不会再有另一笔银子拿出来，替你那个阿恒想想，没有这笔钱他怎么筹粮募兵，靠什么打胜仗。”
我愣了愣，没想到韩棠怎么又突然正经起来了，后退了两步点点头：“我知道。”
“这一路上只怕不太平，”韩棠道，“谁也不能信。”
我抬头看了看眼前这些人，各个衣冠楚楚，却又像各个心怀鬼胎，这一行事关边关乃至整个大周的安危，无论哪头都是重中之重。我收回目光对韩棠道：“你也是。”
韩棠没再多说什么，回头翻身上马，冲景策摆了摆手：“走了。”
看着韩棠一行人消失在尘土飞扬的官道尽头，景策收回目光打了个哈欠：“咱们也回吧。”
从东市吃了酒酿团子出来也才刚到辰时，我再溜达到兵部，清点要押送的军需军饷。
这次跟我一块的还有两个人，一个是兵部右侍郎，姓吴名清方，是个年过半百的老头了，头发胡子花白一片，我都有点担心他这把年纪能不能一路跟下来。同样是侍郎，景策也就三十出头，已经是大周朝最年轻的侍郎了，是多少人努力一辈子都企及不了的高度。所以说人跟人不同，有些时候真的没地儿说理去。
还有一个是个左威卫将军，叫毛林，这个看着倒是靠谱一些，身强体壮，一脸繁密的络腮胡，负责这次军需军饷的押运护送。
花了两天时间我们才把全部的饷银筹齐点清，逐一贴上封条，暂存于兵部的库房。门上上了三把大锁，我跟吴清方还有毛林一人一把。当天晚上整个兵部灯火通明，毛林得是出动了一支军队看守。
第二天一早挑着火把现装车，赶在跟韩棠他们一样的时辰出了城门。
大狗子很兴奋，刚出城门就在马车上坐不住了，要出来骑马。昨天皇上刚赏给他一匹回鹘进贡来的汗血马，这就按捺不住了。
之前在牛角山的时候马是个稀罕玩意儿，顶多也就是在柳铺集上那些往来的药商身边见过，别说骑了，摸都没摸过。
毛林上赶着巴结大狗子，又是教怎么上马下马，又是怎么驾马，就差自己趴在地上给大狗子当个马镫子了。
大狗子学得也快，不到半天功夫就已经能自己骑着马来去自如了。
接下来的两天大狗子恨不能吃睡都跟他那马在一块，还给马起了个名字，叫骏风。结果就在第三天，大狗子从骏风身上摔下来，跌断了腿，被我强行接管了骏风的所有权。
这一路上吴清方一直待在自己的马车里，极少露头，就是吃饭也是由下人送进去。要不是还需要下车解决内急，几乎就注意不到这人的存在。
“瞧不起我们呢这是，”毛林从篝火架上片下一块肉来吃了，“他们这些读书的，自以为自己多清高，看不起我们这些当兵的，不屑跟我们为伍。”
过了会儿琢磨出味儿来了，“我不是说你……”
我笑了笑：“我也算不上是读书的。”
“我就是个大老粗，你甭跟我一般见识，”毛林把羊腿翻了个面，露出下层烤得滋啦冒油的羊肉来，边吃边问：“四皇子呢？他那腿怎么样了？”
“这一路应该是下不了车了。”我回头往马车上看了一眼，大狗子现如今比吴清方还难见着，吴清方不管怎么说还下车方便一下，大狗子这一摔摔得吃喝拉撒全在马车上了。
“这事怪我，”毛林吃得满脸都是油，拿手在两边胡子上抹了抹，又咂了咂手，“早知道就不教他骑马了，我也没成想那么好的马怎么突然就受了惊。”
“这事怪不上毛将军，是他自己学艺不精，”我道，“毛将军不必担心，到时候陛下那边我来解释。”
毛林这才放下心来，“那就好，那就好。”
大军押送军饷脚程慢，走了小半个月才出了关内道。长安城里已经进了夏天了，绿意正浓，临走的时候我站在高坡上还特意看了一眼。整座长安城，一百零八坊，皇城、宫城都被绿意盖住了，远远看去一片绿云，只能认出几个金碧辉煌的房顶。可这里不一样，越往北走绿色越少，到了这里已经很难看到连成片的绿色了。
还有就是沿途看到的那些村子，家里强壮点的男人都被征兵走了，剩下一群老幼妇孺害怕得不行，看见有军队经过，全都大门紧闭，躲在家里不敢露头。
再往后一些的地方，因为受到战乱侵扰，好些个村子已经空了。
走到这里，再回想长安城的繁华，就好像大梦一场，透着那么点虚无缥缈的不真实感，好像镜花水月一般，禁不住想，一想心里就难受。
一样身为大周子民，有的人在秦楼楚馆里挥土如金夜夜笙歌，有的人却背井离乡连口干粮都吃不上。
沿途看到好些拖家带口南下的百姓，脸上写着对故土的不舍和对将来的担忧，却又不得不走，能活下去就已经尽了最大的努力了。
过了甘州，遥遥便可看见云雾缭绕的祁连山了。
跟牛角山不同，牛角山是山顶上那一圈带着白，到了夏天基本也能化个七七八八。祁连山却是从半山腰开始就是冰，终年积雪，怎么都化不尽似的，一个白尖连着一个白尖，连绵不绝延伸到天边。山上的雪水汇成小溪流流下来，连带着人走到它山脚下都一下子凉快了。
“沿着祁连山一直走，再有个两天咱们就能到景将军他们所在的玉门关了。”毛林骑着马道。
我从马车里出来挨着车夫坐下，伸了伸筋骨。
“这一路上还挺太平的。”毛林笑起来。
我点了点头，心里却隐隐有些不安。这一路上是太平，太太平了，不说土匪强盗，就连只蚊虫蚁兽都没遇上，就像是……就像是有人提前打扫好了一切，静等着猎物自己走进陷阱。
我指着前头一个陡弯问道：“那是什么地方？”
“那叫青岗哨，地势比较险，易守难攻。那个弯看到没，”毛林指着陡弯给我看，“拐的太急，两侧都是石壁，从这边根本看不到弯后头是什么情形。路又窄，一次也就能通行一辆马车。要是有人躲在那后头偷袭，都没法掉头。”
我皱了皱眉，“要不要原地休整一下，明天等雾气散了再过弯？”
“等不了了，”毛林看上去颇为难，“咱们这一路已经走了一个月了，眼看着就要到了，这个时候就该一鼓作气，景将军他们还等着军饷呢。”
我犹豫了一下，“毕竟事关四皇子和饷银的安全，要不先派两个人去打探一下。”
毛林看了看我，别无他法，只能找来了两个兵卒前去打探，其他人等原地待命。
吴清方难得从马车上下来了，我原以为这人又是下车来方便的，人却冲着我来了。
一过来就不客气道：“咱俩换一换，一会儿你们走前头。”
我皱了皱眉：“为什么？”
“不为什么，老头子年纪大了，我害怕。”吴清方嘴里说着自己害怕，面上却是一副天不怕地不怕的表情。
“这可是四皇子的车驾，”我道，“你竟敢让四皇子替你蹚路？”
吴清方耷拉着眼皮不紧不慢道：“四皇子要是也怕，可以去老夫那辆车上跟老夫一道走，总之你这辆车要先走。”
我还要再说，毛林先打断了我，“你们不要争了，一会儿我先走，先把路给你们蹚平了就是了。”
吴清方甩了甩袖子，慢慢又回到了自己车上。
过了一会儿，两个前去打探的士兵站在陡弯的地方冲我们招了招手。
“我就说嘛，没事，你们太多虑了。”毛林从地上站起来拍了拍屁股，翻身上马，领着一队人打前先走了。
一直等毛林转过了那个陡弯也没出什么动静，吴清方撩起车帘看着，大有我不走他也不走的意思。僵持之下，我先挥了挥手，我们这边的马车越过他们那辆，打头先走了。
队伍缓缓驶过陡弯，眼前的景色骤变。就隔了一个弯，两边却截然不同的景象。先前那条路上有花有树，这边却几乎是寸草不生，路两旁乱石林立，好像稍有不慎就能把这一队人埋在这里。
我过来没一会儿，吴清方那辆马车也跟着过来了，然后是押送军饷的车，直至整个队伍都转了过来。
我刚要松下一口气，猛然之间，天空中划过一道尖锐的鹰唳，所有人举目抬头看去。几乎是同时，大块山石从山顶滚落下来！
队伍被乱石冲击地四分五裂，我眼睁睁看着身边的车夫被石头砸碎了脑袋，一声没吭地躺了过去，我赶紧躲回了车里。
山顶上响起了一片喊杀声，又有马蹄声从道路尽头传来，伴随着一路尘土冲了过来！
“是马匪！有埋伏！快撤！”毛林在前头喊，可队伍早就乱了，哭声喊声一片，往后挤的往前拥的凑在一起，瞬间堵的水泄不通。
前后左右夹击的马匪同时涌了上来，手持刀剑砍瓜砍菜一般开始了屠杀。
这场战事进行得很快，几乎没有什么悬念，我被人从马车里拖出来时候看见了满地横七竖八的士兵。
被拖出去没几步，一个人在我膝弯上踹了一脚，我双腿一软跪在了坚硬的石头上。
已经跪在这里的还有吴清方和毛林。
毛林还好，他走在最前头，已经避开了乱石的范围。吴清方就没那么幸运了，应该是被砸破了头，鲜血糊了满脸，连那几根白头发都染红了。
领头马匪开了口，“我还当是多厉害的队伍，没成想这么不堪一击。”
“士可杀不可辱！”毛林一挺腰杆，“老子这次是遭了你们暗算，折在了你们手上，要杀要剐悉听尊便。”
马匪头子一脚踹在了毛林胸口上，“别着急，一会儿一个一个来。”
一个跟班过来在马匪头子耳边说了句什么，马匪头子脸色一变，跟着那个跟班走了。
过了有一盏茶的功夫，马匪头子暴怒而来，“银子呢？军饷都去哪了？！”
毛林和吴清方一起抬起头来，“什么？”
“军饷呢？！”马匪头子就近踹在了我肩头，肩膀一阵剧痛，好像带动里头的悬魂钉都移了位，“箱子里为什么都是石头？！”
毛林蹭的一下站了起来，“怎么可能？！”
吴清方突然埋着头笑起来，“原来是你……”
毛林意识到自己暴露了，索性也不再装了，一把提起了吴清方，“老头，银子呢？！”
吴清方还是嘿嘿嘿地笑着，抬起一张满是鲜血的脸看着毛林：“我不知道啊。”
毛林猛地把目光投到了我身上：“是你！”
我捂着肩膀直起身来，看着他道：“你没发现，咱们队伍里少了一个人吗？”