咳咳咳，隆康帝卧在塌上，又是一阵猛咳，这几日，他一日咳得比一日厉害，心肝脾肺肾都要被他咳出来。
李贵跪在旁边服侍，重新递了崭新帕子过去，“万岁忍忍，太医马上到。”
隆康帝之前丹药吃得凶不愿看太医，近日也知再拖下去恐怕身体罩不住。他天生体虚又患有头风，药汤无用他才信得道，这些年头风已有好转，只是不知怎得突然就咳成这样。
李贵心疼他，边给他拍背边抹眼泪花，“万岁，奴婢有一事不知当讲不当讲。”
看他那眼泪巴巴的样，隆康帝喘着粗气，被他气笑了，这些时日他也算看明白了，这李贵瞧着低眉顺目，胆子大得很，“说吧，别给朕卖关子。”
他这么说，李贵反倒不好意思起来，“万岁，新配的丹药您吃了有段时日，奴婢瞧着您越来越消瘦，面色也不好，今日竟咳起了血。奴婢就估摸着丹药里是不是有相冲的药材，不然之前明明都好好的，怎的突然就咳血了。奴婢不懂炼丹，只是愚见，万岁您自己个瞧着办。”
隆康帝这几日也在想这个问题，可丹药是陶中文举荐的方士练的，还说是从江南找的失传的古方。
他惯来个多疑的性子，即便没李贵这番话，如今身子都这样了，也会让人查一查，“传沈鸿运过来。”
李贵躬身出去了，到了外面瞧见怀恩，便让他去请，“怀恩你亲自跑一趟，就说万岁吃了丹药吐血，让他来查查。”
怀恩领命而去，这边刘院正几人也到了，李贵把人引进内殿。
刘院正先给隆康帝把脉。
不多时，沈鸿运坐着轿撵也到了西苑。
刘院正把过脉半天没说话，只蹙眉捋须。
隆康帝靠在塌上等得不耐烦，“刘勤，你若不想做这个院正，朕可以换个人。”
刘勤慌忙拱手，“臣斗胆问万岁，近日可是服了大补之物，比如鹿血牛鞭之物？”
这些东西都是壮、阳的，以前隆康帝为了房中之乐自是服用过，这几年他一心炼丹却是没在碰过。
但这种事轮不到隆康帝亲自解释，李贵已然道，“回院正的话，万岁自服用丹药距今五年，期间都未曾服用这些。”
“那就奇怪了！”刘院正捋了捋胡须，“万岁脉象虚浮，乃是阳气过剩，虚不受补之像。”
李贵看向沈鸿运，沈鸿运用手指捻开丹药，放到鼻端仔细嗅了嗅，随即蹙起眉头。
隆康帝也看向他，问，“沈爱卿，有话你直说无妨。”
沈鸿运拱手，“万岁圣明，这枚丹药里除了五味子、熟地黄、茯苓等健胃燥湿成分外，掺杂了损伤身体的原料，经常服用会让人噩梦不断，心悸心慌，神志不清，甚至咳血，危及生命。依臣看，这丹药可停一段时日。”
若是从前，没人敢劝隆康帝不吃丹药，那是要砍头的。
此一时彼一时，沈鸿运怀疑这丹药让人做了手脚，所以导致隆康帝咳血，他问了李贵，隆康帝服用这种丹药已快两月，想来毒素已积累一定时日，这才显现出来。
如不断掉，恐有性命危险。
刘院正也趁机进言，“万岁，监正说得没错，这丹药切不可再服。”
丹药是陶仲文举荐的方士炼的，这个陶中文。
隆康帝气得气喘吁吁，喉咙里发出风箱一样的呼噜声，“朕知道了，你们不用声张，朕倒要看看他想做什么。”
陶仲文在朝中从不结党，才得隆康帝信任。
如今他要加害隆康帝，定是占了队。
这边隆康帝刚卧病在床，有些人坐不住了。
以严信为首的一众大臣，祈求让景王去五台山为皇帝斋醮祈福，遭到徐资等人的强烈反对。
景王去了是表孝心，置裕王于何地？
双方争论不休，隆康帝未表态，他现在就想知道陶中文到底是谁的人，到底他哪个儿子想要他的命！
*
晋王书房。
朱浩收到陈忠密信，看过信之后，沉稳如晋王也不禁喜形于色，“真是天助我也！”
卢静不解，与张震对视一眼，问道，“不知何事让王爷如此开怀？”
晋王弹了弹密信丢给卢静，“皇帝身体抱恙，陈忠让我们见机行动，到时他在宫中里应外合。”
卢静半信半疑。
隆康帝体虚众所周知，但这些年他迷恋修仙问道，身子骨倒比从前硬朗，怎突然身体就不好了。
卢静快速展信，一目十行读完，陈忠说皇帝咳血，卧病在床，已有多日不曾上朝。
但这只是陈忠一面之词，京城还有严信和徐资各立二王，晋王起事，名不正言不顺，还是得从长计议，因而劝道，“王爷，不可轻敌，我们……”
’哎——’
晋王拉了个长音打断他，“皇帝病重，群臣无首，严信与徐资水火交融，北有鞑靼压境，南有宁王起义，大周硝烟四起，正是我们行事的好机会！国不可一日无君，隆康帝几个儿子都不争气，本王继承大统乃是顺应天意。”
先帝无子，隆康帝过继给先帝，他与隆康帝远近亲疏相同，只因比隆康帝小六个月，隆康帝便被立为太子，他却之能当个闲王。
天理何在？
卢静知晋王心中不甘，他蛰伏多年，等得就是这个机会，当下把剩下的话咽进肚子里。
张震本想再劝，被卢静用眼神制止，这个时候晋王不但不会听，惹恼了恐被他疏远。
遂两人拱手道，“臣等预祝晋王大业早成。”
晋王哈哈大笑，重新坐到椅子上，这时有探子回报。
“禀告王爷，陆湛与鞑靼决战于独石口，三面被围，陆湛领兵躲进山里，鞑靼大军胜利在望。”
“好！”朱浩站起身，“天助我也，终于等到这一刻了。陆湛一死，隆康帝再无一兵一卒可派！探，再探！”
“末将领命！”
探子出去，朱浩又吩咐张震，“你去趟北山，让将士们原地待命。”
卢静突然想到沈若，“王爷，沈若尚不知去向，不知王爷有何打算？”
接二连三的好消息几乎让晋王冲昏了头，被卢静这么一提醒，才想起有沈若这回事，“不必担心，本王已让人拦截，就算拦不住，她回了京城又有何用？到时本王兵临城下，隆康帝只能乖乖投降，他哪还有力气治本王的罪？”
卢静想想也是，是他多虑了。不知为何，总觉得不捉住这个女御史，他心里不踏实。
*
沈若一行人直奔北山，身边只带了沈清和仇万里，外加五个蒙古兵，一行人都做蒙古兵打扮。
沈清听说沈若既不去找陆湛，也不去烧粮草，很是失望。
最后得知沈若要去北山借兵，心又提起来了。
“阿姐，看不出来，你比我还野，就咱们这点人，能让晋王出兵吗？”
沈若骑在马上，身上的蒙古兵服并不合体。
昨日她得到消息，陆湛大军已被鞑靼大军三面包围，十万火急。
她必须先救陆湛。
陆湛不能有事，这两日，沈若心中一直默念的都是这句话。
不管她想不想承认，她心悦之人自始至终都是陆湛，从没变过。
她要见到陆湛，见到活生生的陆湛。
“驾！”沈若打马，一马当先。
仇万里摇摇头，这丫头啊，有了心上人就是不顾他这老胳膊老腿了。
沈清与他同行，“师傅，你说阿姐怎么了？我们去找晋王借兵，这是多凶险的事，我刚看见阿姐笑了！”
“傻小子！”仇万里笑骂了一句，“等你遇到心仪之人，你就懂了，你姐这是心里有人，甜着呢！”
沈清轱辘着黑白分明的大眼，突然反应过来，“师傅，阿姐心悦之人不会是陆湛吧？”
“算你小子不傻，就是陆湛。”
沈清气鼓鼓的翻着大眼睛，“是谁都行，为什么是他？三年前他那样对阿姐，阿姐怎么就原谅他了？”
又想想他们来京之前，陆湛对沈若的照顾，沈清更气，总有一种自家的白菜被偷了的感觉。
“感情这种事，谁说得清呢？”仇万里回头望了一眼京城的方向，“心里住着一个人，整颗心都是满的。”
沈清诧异地瞅了几眼仇万里，“仇师傅，你不会也有心悦的女子吧？她是个怎样的女子？以前怎没听你说过？”
仇万里长叹了一声，“她被束之高阁，师傅已有20年没见过她了。”
“不能举案齐眉，不能长相厮守，甚至都不能相见，仇师傅，你心里苦吗？”沈清眨着黑葡萄一样的大眼，回头看着仇万里，仇师傅一直都是个糟老头子的打扮，没想到，他心里住着一个人呢！
“苦啊，也甜，每每想到她，我心里跟喝了蜜一样。她比我还苦，所以我前半生都是为她而活，为她而战。”
沈清更加不懂， “世人都道，大将军仇万里终身不娶是为情所伤，原来师傅心中早有一人！”
仇万里抬头望了眼碧蓝碧蓝的天空，何尝不是为情所伤？
那个人没等到他回来，入宫为后，而今贵为太后。
得到北山大营，几人各司其职。
蒙古头目充当信使，沈若等人扮演残兵败将。特别是仇万里，拄着断剑，满面沧桑，还真像打了败仗。
“大人，我等封汗王之名前来求援。”
张震打量几人，“某前日听闻，鞑靼把陆湛围在独石口，怎两日光景就要败了？”
头目道，“不是败了，是陆湛此人及其狡猾，他躲入独石口后面的高山，汗王下令分开搜查，我们这一部正好与陆湛遭遇，那陆湛领兵有方，武艺高强，我部不敌，还请大人派兵支援。”
这番说辞倒还算合理，“可有信物？”
“有，请大人过目。”
递上来一把匕首，张震接过来仔细端详。
“事出紧急，将军身边别无长物，只有这把匕首陪伴他多年，特命小的带来给晋王。”小头目低着头说。
张震看过交给身边的谋士，谋士端详了一阵，道，“确是蒙古之物，上面的饕餮纹是身份的象征，此人在鞑靼军中身份应该不低。”
张震点点头，但他还是没开口，晋王把兵权交给他，他不能让晋王失望。
“大人，大军就在北山外200里处，擒住陆湛便是大功一件！”沈若站在几人最末，故意压低声音说。
刘胜说，晋王身边有两个门客，卢静深得晋王信任，张震早想取而代之。
现在她把机会送到跟前，她不信张震不动心。
何况，那匕首是瓦剌公主所赠，确确实实的蒙古之物。
果然，张震动心了，拨了五万大军。
沈若片刻不敢耽搁，带着五万大军赶往独石口，路上，沈若便知五万人人心不齐。
磨刀不费砍柴工，与一百名锦衣卫会和后，沈若让队伍停下来整顿。
她脱去带在头上的蒙古兵帽子，擦去脸上伪装的碳灰，露出原本清丽绝世容颜。仇万里和沈清也卸去伪装，五万兵面露惊疑。
他们被强迫到北山练兵，最开始以为是朝廷征兵，这几日才有消息说，他们是晋王私兵，晋王欲意谋反篡位，他们随时待命。
给晋王打江山也就算了，他毕竟是大周的王。
今日又被蒙古人带走，替蒙古打仗，他们不能忍，蒙古人屠城抢掠，他们就算死也不会替蒙古人卖命。
原来这几人不是蒙古人……都是汉人！
沈若让五万人安静下来，月色漆黑，火光点点，映出她的脸。
她朗声道，“我知众位将士不愿替蒙古人卖命，我沈若也不是蒙古人，我乃御赐巡按御史沈若。”
下面一片哗然，刚才他们卸去蒙古装束，他们就奇怪，果然，她是御赐的官！
沈若继续道，“鞑靼屠我城池，杀我们父兄，强我们的妻女，我们与鞑靼有不共戴天之仇。众位将士，平西将军陆湛奉命讨伐鞑靼，被围独石口，诸位可愿随我救出平西将军？”
平西将军陆湛的名号在西北可谓家喻户晓，他驻守西北三年，守护西北百姓免遭战乱。谁不怀念那三年没有战火安居乐业的日子。
“我等愿追随沈大人，救出平西将军！”突然有人一声高呼，接着无数人响应。
沈若又道，“我身边这位就是大名鼎鼎的仇万里大将军，众位或许没亲眼见过他上战场，但一定听过他的名字，他戍守北地20年，他曾保护过你们的故土！”
“他是仇万里仇大将军？我父亲说他的命都是仇大将军救的！”
“我小时候听我爷爷说过，没有仇大将军镇守西北，我娘就被蒙古人杀了，就没有我！”
……
人群激愤起来。
他们不用做叛军，不用替蒙古人卖命，他们要跟着仇大将军打仗！
人活着，固有一死。
敌人的铁蹄正在他们的故土上肆虐，他们还在等什么？
“沈大人，头可断，血可流，我们任凭仇大将军派遣！”
作者有话要说：
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