会试之后就是殿试，殿试题目由十名考官提前拟定好呈给隆康帝，他最后选的题目是“元首股肱真是一体，上下相资。①”
这是针对党争加剧，官场风气糜坏提出的策问。隆康帝一向反对党争，这次更是把党争问题提到明面上。
这次能让裕王主持殿试，足以表现对裕王的看重。
以往皇帝宠信景王，群臣的视线也都被吸引了过去，知道景王不是储君人选却也选不出另外的人。如今，裕王暂露头角，又有徐资大力支持，群臣心里早打起算盘，左右观望。
而隆康帝也有意试探裕王。
殿试结束后，考官们把前十名文章糊名呈上来，裕王排名后交给隆康帝过目。
隆康帝一一看过，不禁哑然，平心而论，他这个儿子似乎真是做皇帝的料。
沉默良久他问，“王润文章不输宋钰，裕王为何点宋钰为一甲头名？”
裕王拱手，不慌不忙道，“王润文章锦绣，所提策略虽中规中矩，却无新意，更有纸上谈兵之嫌。宋钰文章不及王润华丽，却能针砭时弊，且中要害，历数官场腐败的原因和现状，且对策行极易推广。依儿臣看，他是个务实派，大周现在就需要他这样的人。”
隆康帝眸光在裕王身上驻留了许久，多少生出些愧疚，是他忽略了这个儿子。
这么多年他宠信卢婧妃，把全部宠爱都给了景王，本以为他会被教育得很好，结果，却成了个酒囊饭袋。
倒是裕王，没有生母扶持，没人照拂，在宫廷里如野草一样，却长成了他想要的样子。
隆康帝放下考卷，起身拍了拍比他还高出半头的裕王肩膀，“你做得很好，就按你的意思办。”
四日后传胪，文武百官齐聚奉天殿，新科进士身着朝服，头戴三支九叶顶，按顺序立于大殿之上，等皇帝御殿后，礼部宣读诏书，在御前行三叩九拜之礼。
今年的一甲也有位女进士，她就是徐资之女徐珂。
原本徐珂参考，徐资要避嫌，因为严信出了事徐资不得不顶上。怕百官不服，徐珂在殿试上请皇上随机出一题，她当着文武百官的面，现场作答。
徐珂才思敏捷，出口成章，一战成名，也让满朝文武知晓徐资有个才华横溢的女儿。
仪式结束，隆康帝端坐于大殿之上，面上带了几分慈善，“你父亲把你教得很好。”
徐珂叩谢，“多谢万岁。”
“可曾许了人家？”
徐珂面色羞赧，没想到隆康帝会有此一问，饶是她性子跳脱被问到婚事也有些挂不住，“皇上，臣，臣已心有所属。”
群臣一阵低笑。
徐资站在御前，老脸都是一红，有女如此，是他教女无方！
隆康帝一挑眉，随后捋着胡须笑起来，“哦，不知是哪家郎君，朕给你们赐婚如何？”
皇帝赐婚可使不得。
徐资直接上前一步，“皇上恕罪，臣女无状，莫听她信口开河。”
他此时恨不得找个地缝钻进去，朝堂之上，徐珂竟说出这种话，都怪他平时太过骄纵，养成徐珂无法无天的性子。
他怎会不知女儿心系魏池，奈何落花有意流水无情，魏池心思根本不在徐珂身上。
他这么说，隆康帝的八卦之心更被挑起来，“阁老，到底是何人？朕可认识？”
徐资一张老脸涨得通红，不知如何对答。
群臣一个个更是看戏的表情。
陆湛唇角轻轻的扯着，看着身边的魏池。
魏池一脸懵懂，也想知道徐珂心系之人到底谁？
他这个师妹啊，才貌双全，就是性子烈些，不知哪个倒霉蛋被他惦记上了。
陆湛压低嗓音，“华容，你怎么想的？”他故意问的，看这傻小子的样，应该还不知道。
果然，魏池转头瞪了他一眼，“我怎么想有什么用？得人家喜欢小师妹才行。就小师妹那河东狮一样的暴脾气，哪个男子眼睛瘸了才会同意！”
陆湛轻哼一声，“有你瘸的时候。”
魏池不以为意，“好意思说我，那你呢？以为抱了沈大人，沈大人就得嫁给你？陆湛你未免太霸道！”
陆湛摸了摸鼻子，“我与她早有婚约，抱一下怎么了！”他本不打算说的，听魏池这意思还没死心，给他透露一点也无妨。
果然魏池一副见鬼了的表情，嘴巴张得老大，“你自己定的吧？镇国公知道吗？”
“他确实不知。”沈邵当时只和他提了一下，还未来得及跟家人说，沈邵先出事，接着镇国公府也跟着出事。
魏池撇着嘴，全当陆湛胡扯，沈若一个吴江孤女，跟沈鸿运常年住山上，陆湛怎会认识她？
这边，徐珂却道，“多谢万岁厚爱，臣心系之人，尚不知臣之心思。不过，早晚有一天，他会发现臣的好。所以也请万岁，给臣这个征服他的机会，万岁赐婚固然风光无两，臣担心他生出逆反心思，从此嫉恨上臣。”
满朝文武都没想到，徐珂竟有如此心性，也是难得！
既然如此，隆康帝也未勉强，问起另一件事，“去不成翰林，你想去何处领差？”
有沈若的例子，百官不会让徐珂去翰林。
“臣想去邢科。”徐珂不卑不亢道，“臣仰慕沈大人良久，臣之愿望就是像她一样成为御史，弹劾贪官污吏，替万岁肃清朝纲。”
隆康帝哈哈大笑两声，点了头。
*
散朝后，沈若往午门外走，走到金水桥边陆湛从后面追上，“坐我的马车，有事告诉你。”
自那日后，沈若见陆湛都是避之不及，这次又想逃，陆湛先她一步拦在她面前，“跟恩师案子有关。”
说完大步流星地往外走，也不管沈若，笃定了沈若会跟上去一样。
若是其他事，沈若真可以忽略，事关沈邵，沈若知道陆湛必不会诓她。提步便跟了过去，过了金水桥冷不防一个小太监跟她行礼，沈若下吓了一跳，定睛一瞧，是陈忠身边的怀恩。
这时候，朝臣三三两两地往外走，不是说话的地方，怀恩行礼后，便走了过去，只是在路过沈若时，将一张纸条塞到她手上。
沈若将纸条攥在手里，脚步未停，直接出了午门，走到马车前才打开。
上面写着一行小字，“山西之行，陈忠派了杀手，千万小心。”
沈若将纸条揉碎，塞进袖子，这才对沈知书道，“你先回，我出去一趟。”
沈知书一愣，“小姐要去哪儿？师傅让俺跟着你。”沈鸿运说最近不太平，让他寸步不离沈若。
“无妨，我坐陆大人的马车回。”
沈知书略过沈若的肩头，瞧见前面有个华丽马车，停着有一会，再看旁边立着的陆文陆武，瞬间明了。
陆大人就住隔壁，倒是顺路。
沈若进到车厢，陆湛大马金刀地坐着，沈若坐他对面，不一会儿随着车轱辘转起，陆湛开门见山道，“我昨日查了沈邵案卷宗，发现杨奇参与过沈邵案审理，或许我们从他那能得到一些线索。”
杨奇在朝堂上让人记住，一是因位他是严信女婿，二是这人恭谨小心，下朝总是贴墙根走，从不走路中间，沈若对此印象深刻。
“他不会轻易帮忙。”沈若笃定地道，“沈邵案幕后主使是陈忠，背后说不定还和严信有关。”
陆湛给沈若斟了菊花茶，自己先端碗喝起来，喝了两口才道，“凡事都有例外。”见沈若挑眉似是很感兴趣，继续道，“裕王在宫中时，生活困难，常吃了这顿没下顿，严宏见他可怜给他送过吃食，后来景王不准，这才作罢。严宏跟杨奇不一样，他本心不坏，就是贪财，又有严信这棵大树，有些事他不得已。”
“你倒是维护他，这些年他在京城作恶不少，如今言官不敢弹劾，全是因严阁老还得盛宠，但凡风向有变，严宏必成众矢之的。”
陆湛手里捂着茶碗，饶有兴致地看着对面的女子，四月的暖阳透过窗帘锦缎照射进来，更显得她肤若凝脂，眉不描而黛，唇不点而红。
陆湛看出了岁月静好的感觉，什么都不做只这样静静看着，他能看上一百年。
沈若掀开茶盖，抿了口茶，见对方没说话，抬眸，与那双探究的凤眼不期而遇，里面有除了探究还有沈若看不懂的东西。
自那日后，沈若见陆湛总有些别扭。虽她是当面拒绝，可陆湛这无赖却亲了她，在人前还能当做什么都没发生，私下虽保持着距离，眼神却格外具有侵略性，眼尾上挑，薄唇勾着，像个高高在上的纨绔。
就像现在，沈若只看了一眼，就败下阵来。
“在想什么？为何不说话？”
低哑的男声传来，沈若还未准备好，一双手就又被他攥住，一个起落，沈若就离开位置坐到他腿上。
“陆湛，你……”
沈若挣扎，奈何男女对抗终究悬殊太大，陆湛的一只手铁钳一样把她扣在怀里，并擒了她一双皓腕，不知道他是如何在一瞬间做到的。
沈若扭动身躯，男人猛地低头到她耳畔，声音嘶哑得不得了，“别动，知道自己在做什么吗？”
带着青木的气息洒在她的颈肩，熟悉又陌生，身后是他滚烫的胸膛，身前是他有力的手臂。周围安静极了，只有车轮发出的轱辘声，她感觉，身后的某个地方突然不一样了，不敢再动。
陆湛凤目微眯，沈若从来都是热烈的，冷静的，高傲的，执拗的，何曾像小兽一样窝在他怀里，从他这个角度，能看见她浓密纤长的睫毛在打颤。
她也有怕的时候。
陆湛低笑出声，用带着薄茧的拇指抿了一下她娇嫩嫣红的唇，“有水渍，帮你擦了！”
作者有话要说：
①嘉靖三十五年（1566）年殿试考题
陆湛：今天开始不要脸了～