虞正和虞苏没什么交集, 不过他知道虞苏住在虞城北区, 是营卫虞茅的小儿子。北区距离姚屯挺远了, 一般虞城人，不大会到这里来。
将一碗热汤喝完，虞正搁下碗, 悠然烤火。他目光扫过虞苏，落在院中的马棚，看到了一匹白马。
“是匹好马。”虞正赞道。这匹白马实在太漂亮了, 无法不去留意它。
“从大紫屯贩来的马吗？”听说大紫屯那边有野马, 虞城人的马，多是去那里购买。
“一位朋友赠予。”姒昊回道。
虞正没再问什么, 他不清楚姒昊的家人亲友，两人不过是偶尔一起打猎的朋友。
“再喝一碗？”虞苏拿起空碗, 想为虞正再倒一碗热汤。
“不了，我得回去了, 天黑得快。”虞正起身，跟两人辞别。深秋的白昼短，此时日已偏西。他得在天黑前回家, 以免风羽担心他。
姒昊和虞苏将虞正送出门, 虞正走到院中，弯身扛起死鹿，抬头对姒昊说：“有空到我家坐坐，小苏知道在哪。”
这是一个相当友好的邀请，虞正几乎从不邀请别人去他和风羽的家里。
“好, 路上小心。”姒昊回道。
“虞正，路上小心。”虞苏挥手。
虞正扛着鹿下坡，走出老远，才回个头，挥了下手。他走得挺潇洒，一肩扛鹿，一手执矛，真是位英气健壮的猎人。
看着虞正远去，姒昊和虞苏继续忙碌，他们得在天黑前将马棚加固。
姒昊和虞苏一起捆芦苇束，两人坐在一起。虞苏的手上有几处小伤口，被芦苇杆割伤，他捆得慢，姒昊捆得快。两人对于虞正，都没说什么。
地上的芦苇被捆成一束束，堆成小山，此时，湖面也染上晚霞。虞苏起身，回屋烧饭，姒昊留在院中，将芦苇束绑上木架，用它构成马棚的墙面。
姒昊事儿会抬头看屋中之人，看他在火光旁忙碌的身影。
夜晚，两人在火塘边吃晚饭，虞苏才问姒昊怎么认识虞正。姒昊说：“他也在野鹿坪打鹿，我遇过他几次。”
“他是个很厉害的猎人，在虞城很有名。”虞苏点头。虞城的猎人里边，虞正的名气很响。以前虞正会和其他人一起组队，进深山老林里打野猪，甚至狩猎大熊。
“那我呢？”姒昊低笑。
虞苏脸红，捧着碗里的肉羹，细语：“也很厉害。”
成为猎人需要自幼训练，姒昊没有这个过程，他仿佛一下子就懂得了猎鹿。
听到这样的称赞，姒昊将虞苏揽怀里，虞苏想他该不是不喜欢我夸别人吧？虞苏想，姒昊是不知道，自己在虞城也挺有名，好多采集的女孩在议论他。
虞苏用双臂抱住姒昊的背，把头枕他肩上，想着：好在女孩们不知道他是怎样的人，要不会喜欢上他的。
夜深，虞苏脱去上衣，坐在草泥台上，姒昊拿巾布帮他擦洗。姒昊擦拭虞苏的脸庞，他的动作温柔，虞苏嘴角弯起。姒昊边擦还边说：“手伤成这样，回去你阿母要心疼了。”
这几天又是制泥板烧板瓦，又是割芦苇编芦苇束，虞苏的双手有好几处割伤。
“擦下药就好了。”虞苏不觉得严重，伤口流的血不多，母亲不会发现。
“把头发挽起来，我帮你擦背。”姒昊拧干布巾，双手都是水，不想沾湿虞苏的发。
虞苏将披在肩上的头发，挽到身前，露出光滑、白皙的背部。姒昊贴上去，帮虞苏擦身，他轻轻擦拭，相当温柔。
不只是肩背，还有手臂，胸口，腰身。
一寸寸往下擦洗，姒昊样子认真，看他心无杂念，虞苏的脸倒是先红了。
“好……好了。”虞苏握住姒昊的手，不让姒昊碰他的腰带。
“只是帮你洗脚。”
姒昊又怎会不知道他害羞，他不过是蹲下身时，手摸过虞苏腰间。姒昊将虞苏的双脚抬起，放进温水中浸泡。虞苏不让他帮忙，自己搓脚，不过洗好后，还是由姒昊帮忙擦干净。
虞苏将双脚缩到草泥台上，身上卷着被子，他舒适坐着，看姒昊端污水开门倒掉，又进屋。他看着他，看他身上穿着自己缝的鹿皮衣、羊皮护膝，看他腰间缠着属于自己的蓝色发带，那俨然是他腰带的一部分。
就这么看他烧水，倒水入木盆，脱衣擦洗，又穿上衣服。看了许久许久，丝毫不觉得乏味，与他生活的点滴，都令人回味。
姒昊朝虞苏走去，爬上草泥台，将呆呆看他的虞苏抱怀里，问道：“有那么好看吗？”虞苏搂住姒昊的腰身，抚摸他宽实的背，不好意思说什么，便就也没说。
以拥抱的姿势，两人卧席，姒昊将被子拉上。被窝之中，是温暖，温馨的夜晚，被窝之外，是寒风呼啸的黑夜。
虞苏伏在姒昊身上，姒昊揽住他的腰身，两人拥吻，但也只是拥吻而已。
明日，虞苏就将离开，他对姒昊依依不舍，一晚都抱住姒昊不放，手臂圈住他腰身，搂得紧紧。这晚虞苏睡得很甜美，姒昊睡得晚，他肩膀被压得酸麻，小心翼翼更换姿势。
五天很短，一眨眼而过。
清早的白林子，姒昊和虞苏相别。他把柴草背在虞苏身上，并交给他两条鲜鱼，温声问他：“能背得动吗？”虞苏点点头，抬头看姒昊，眼神忧伤。
“冬日我会去找你，你不要独自过来。”姒昊吩咐。冬日的姚屯道路不好走，而且人迹少，野兽会出没。
“好。”虞苏应下。
“去吧，留心脚下。”姒昊摸了摸虞苏的头。
虞苏慢慢走开，又停下脚步回头，姒昊仍在他身后目送，他在挥手。虞苏拉拉肩上的绳索，吸口气，朝神木地带走去。那里人声纷扰，人们在进行着秋日的最后一波采集。
虞苏迈步出白林子，回头望向身后，来路已为林丛遮挡，再不见姒昊身影。虞苏加快脚步，进入神木地带，见到热闹的人们。四周熙攘，笑语相问，而在那白林子之后，那个人，只能回到湖畔孤零零的家。
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虞城南的作坊区外，天空飘着小雪。
虞苏走出温热的大陶坊，顿觉寒气逼人。他裹紧羊皮衣，把双手揣进怀里，他得穿过北风呼呼的一片空地，前往虞城。
冬日的大陶坊比较忙碌，虞苏几乎天天都在陶坊里帮忙。人忙碌起来也好，不至于天天就想往姚屯跑，虽然夜里还是要饱受相思之苦。
哆哆嗦嗦穿过空地，进入南门，回到聚落，天已经快黑。虞苏加快脚步，朝位于北区的家赶去。
来到家门口，还没进家门，虞苏就知道他姊夫邰东来了——院中有运载陶器的木车，还有两位奴仆的身影。
深秋时，邰东来过一次虞城，还问虞苏要不要跟去仑城，差点被虞母一顿说。
虞苏进屋，果然看到在火塘边烤火的邰东。他还是老样子，见虞苏进来，对他笑着：“小弟，我听说你明年要去宫城听差，恭喜啊。”
大概是母亲和邰东说了这事，虞苏想。
“姊夫，你几时来。”虞苏高兴问道。他在火塘边坐下，把两只手伸出来烤火。
“午时就到了，没看到你，怎么还去烧陶呢。”
“不烧陶也是闲着。”虞苏还是喜欢有点事情做。
“要不要跟我去角山？”邰东把身子凑向虞苏，压低声音，怕在一旁准备食材的虞母听到。
虞苏摇了摇头，姒昊在虞地，他对角山没什么执念。
“他在姚屯过得怎样？”邰东也想起了姒昊，他深秋过来虞城，就知道姒昊在姚屯了。
“他过得不错，不过我也好些日子，没见过他了。”虞苏黯然，冬日，父母不让他独自去姚屯。
“能有多久，前些日子和你父去林子里砍柴，不是还见过他吗？”虞母捧着一只陶盆往火塘来，陶盆里装着鹿肉干。
大概六七天前，虞苏和父亲在及谷砍柴，遇到出来打猎的姒昊。虞苏只和他几句交谈，便就依依惜别。当时看他气色很好，身体健康，身上穿着自己为他缝的过冬衣服，虞苏心里颇欣慰。
不过也已过去六七天了，他现在不知道怎么样。虞苏想雪路泥泞，林中风寒，他出来打猎很辛苦，不知道他食物够不够，可有天天吃饱穿暖。
虞苏知道母亲不让他冬日去姚屯，怕他遇上野兽，或者在林子林冻伤，迷路。虞母的话，虞苏没有接，他默然，模样忧伤。
“我看他是个沉稳的人，还会打猎捕鱼，林子里木材又多，过个冬没问题。”邰东安抚虞苏，他有时也觉得奇怪，这两人也太亲好了。
在邰东看来，姒昊身上的疑点不少，从他中箭，被送去营地医治，他就觉得挺可疑。他怀疑姒昊身份不一般，只不过牧正没跟他说，这个小舅子估计也不知道。
第二天邰东离去，他仍由风川送他渡任水，仍旧途径牧正家。他在牧正家中提起姒昊会打猎，还送给虞苏家不少鹿肉干。
牧正心里听得欣慰，说道：“那便好，我实在担心他一人无法过冬。”
邰东看牧正饱含情感的言语，他问出一句疑惑：“老皋，我有句话，不知道当不当问。”牧正名任皋，邰东跟他认识许多年了，才敢直呼他名字。
“你想问什么？”牧正难得见邰东一脸严肃。
“他是不是你外头私养的儿子？”邰东憋了好久，憋出这么一句话。
牧正正在喝羹，差点噎到，一阵咳嗽过后，牧正皱眉说：“你都在胡乱想些什么，他是我故人之子。”
年少的牧正，在任邑生活，他家能出入宫城，他和帝妃相识，称她为故人倒也没错。
“那为什么，你故人之子，你不庇护在身旁，却让他独自去虞地？”邰东觉得这是最大的疑点。
“东陶，有件事，我与你说了，你便不得再说予他人知晓。”
“可以。”
“我说予你知晓后，日后有事，你得帮我传信。”
“噫！”
邰东迟疑了，随后又应道：“有何难，最多帮你跑跑腿。”
牧正让束出去，并将门关上，而后，牧正才挨着邰东的耳边说：“他是洛姒族。”邰东的嘴巴张地老大，“哦”地一声。
“没想到，这年头还有洛姒族。”邰东压低声音，他想起之前的事，突然恍然：“这么说来，上次的弓手是来追捕他的吧？”
牧正不置可否，继续喝羹。
“我那小舅子总跟他在一起，不会受他连累吧？”邰东想起虞苏。
“你别曝露他身份，没人会知道。”牧正说得平静。
“要我说，把他们赶尽杀绝又怎样，这天下，不服晋夷的人可多了去。”邰东实在觉得晋夷的手伸得太长，他一个少年，无父无母，被逼得东躲西藏。
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清早，打开门，看到院中薄薄未完全融化的雪，姒昊想昨夜下过雪。姒昊到马厩里看马，马儿安然无恙。听说角山的冬日很冷，白马在角山长大，它能适应寒冬的生活。
没有裘衣，没有风袍的冬日，姒昊还是第一次度过。没觉得多冷，他身上披着羊皮衣，脚上绑着护膝，下裳是一条皮裳，还有一双皮鞋。这幅装束，比大多数的平民强多了。
清早的雪，融化得很快，太阳出来后，便消失无踪。
天气晴朗，姒昊打算去打猎。
他热衷于打猎，因为鹿角、皮子值钱，可以易物。冬日，他需要换点粮食储存。
携带上长矛，背上干粮和水，姒昊独自上路。他将大黑留着看家，家中颇有些东西，马厩里还有一匹马，怕人来偷窃。姚屯这边着实安静，没见过什么可疑身影，不过是多留个心。
野鹿坪的鹿，在冬日里非常警觉，它们知道大批猎人在捕获它们。这些猎人，除去虞正和姒昊外，还有其他人——一支声势浩大的狩猎队伍，每年冬日，都会从虞城出来。
姒昊来到野鹿坪，发现一头鹿的踪影都没有，反倒听到林子里人语声嘈杂。他上前去探看，见着一群猎人，而猎人之中有一人，他认识，是虞正。
虞正也发现了姒昊，唤他：“姚蒿，你也在。”
狩猎队伍由二三十人组成，还有六七条猎狗。这些猎人们拥簇着一个人，这个人站在正中，他是位年轻的盛装男子。他高大威严，身穿风袍。手中携带一把漂亮的朱弓。盛装男子也在朝姒昊这边看来，他在打量姒昊。
冬日的湖畔，鸟兽匿迹，光秃秃的树枝上，刮过凌冽寒风，一棵干枯的果子，在风中摇摆。出现在虞戍北面前的男子，有着很高的个头，他穿着一件干净的羊皮衣，手中执着一柄青铜矛。他有一张极其英俊的脸庞，还有沉稳如山般的气度，看他年纪不过十六七岁，着实令人在意。
有一刹那，虞戍北仿佛从姒昊身后，听到紫湖的声音，那是冰裂的声音，又或者只是风声。
“猎人，你唤什么名字？”虞戍北的声音威严，洪亮。
“姚蒿。”姒昊上前，不卑不亢地回道。
从盛装男子的随从人数，姒昊能确定他的身份。虞君年老，这位怕是他的嗣子吧。
作者有话要说： 虞戍北：当我看到他的第一眼，我就知道，他不是普通人。
虞城大巫（摔龟壳）：别抢我生意。
邰东（很久之后）：我当初以为只是帮忙跑个腿，老皋你这个坑货。