谢九尘一片好心，却被当成了驴肝肺。他想着其中必有误会，也不恼怒，站起身道：“我多买了些糖，吃不完，不想做什么，想分糖罢了。”
中年乞丐嗤笑一声：“分糖？说得好听，等我女儿吃完糖之后，你是不是要把她带走。说她吃了你的糖，就是你的人啊？一个强盗还想扮善人！我——呸！”
“我绝无此意。”谢九尘眉头一紧，“我没想扮善人，也不是强盗，更没想过要将你的女儿带走，这里面是不是有误会？”
“误会？”中年乞丐怒容不减，“破庙中发生过多少这样的事情，你去问问，这里人人都知道。你这样的公子哥儿，我见得多了。”
谢九尘一头雾水，根本听不懂中年乞丐在说什么，他道：“不管你说的是什么，那绝非我想做的事情。我若存了将你的女儿带走的心思，便天打雷劈，不得好死。”
这天打雷劈的誓言一立，中年乞丐便愣了愣，他不再咄咄逼人，而是问：“你过来，真的只是为了分糖？”
谢九尘道：“绝无二心。”
中年乞丐沉默须臾，妞妞扯了扯他的袖子：“爹，我想吃糖。”
谢九尘听见此话，将手上的糖递了出来，妞妞从中年乞丐的背后探出头来，目光滴溜溜地在糖上打转。
“吃吧。”中年乞丐做了决定，他想，如果谢九尘也是强盗，他拼死也不会让他带走妞妞。
妞妞抓起一条寸金糖放进嘴里，尝到味道的那一瞬，她的双眼顿亮。中年乞丐见谢九尘没有别的动作，态度也软化了许多：“敢问公子尊姓大名？”
“我叫谢九尘。”谢九尘接着问了他的名字。
“我叫刘子琪，这是我的女儿妞妞。”
“刘兄，听你方才所言，我心中疑惑万分，这是怎么一回事？”
“此事说来话长，谢公子若不嫌地方肮脏，便坐下来说吧。”刘子琪先坐下来，拍了拍一旁的草席。
谢九尘坐在草席上：“请说。”
刘子琪道：“几个月前，破庙中有个比妞妞大一些的小姑娘，她与她的兄长都住在破庙中……”
住在破庙的人，自然都是无家可归之人，他们没有家，也没有银两，找不到工作，只能依靠乞讨为生。
兄妹二人总是一起出去乞讨，但兄长疼惜妹妹，一日外面狂风暴雨，兄长就让妹妹留在破庙中，自己一人出去乞讨。
妹妹让兄长别去，说这么大的雨，街上也没什么人，而且淋雨还会生病。但兄长说，他冒着风雨去乞讨，说不定会有好心的人多给些银两，能比平日讨得更多。妹妹拗不过兄长，只能叮嘱他早些回来。兄长点了点头，便拿着破碗离开破庙，走入风雨之中。
谁曾想，小姑娘第一回独自留在破庙中，就出了事。
一个富家公子拿着一袋麦芽糖，走进了破庙中，说自己是来避雨的。他故意坐在小姑娘的身边，让麦芽糖的香气扑进她的鼻腔，小姑娘的馋虫被勾了起来，问富家公子能不能施舍自己一块糖，富家公子和善点头，将一整袋糖都给了小姑娘。
小姑娘立刻将糖塞进嘴中，她吃得满足，丝毫不知道危险将至。
她想着，自己吃半袋，留下半袋给兄长吃，于是吃完半袋的时候，她将纸袋包好，塞进了怀中。
富家公子问：“吃得高兴吗？”
小姑娘道：“高兴。”
富家公子突然伸出手臂，抱起小姑娘：“高兴？那就跟我走吧。”
小姑娘被富家公子抱着往破庙外走去，大惊失色，拼命挣扎道：“我不跟你走，我不高兴，我不跟你走……”
“别动，从今日开始，你就是我的人了。”
“我不是你的人！”
“吃了我的糖，就是我的人。”
当时刘子琪也在场，他将妞妞藏在角落里，想上前拦下那公子，又怕让妞妞也暴露了。犹豫过后，他还是决定自私一回，守好自己的女儿。刘子琪没动，破庙中却有几个乞丐动了，在外面，乞丐们是竞争关系，但在破庙中，他们勉强也算是一家人。见着富家公子如此行径，他们怎么能忍？
几个青年乞丐冲上前去，拦住了富家公子，要他将小姑娘放下。富家公子朝外面喊了一声，破庙外立刻冲进来几个身影，将乞丐们逼退，富家公子抱着不断挣扎的小姑娘，大摇大摆地离开了。
刘子琪就知道，这富家公子是有备而来啊。
小姑娘的兄长回来后，发现妹妹不见了，到处问人后终于知晓那公子的住处，一个人冲了进去，却连公子的面也没有见到，便被打断了腿扔了出来。
兄长拄着拐杖去报官，官却道，你私闯民宅，被人打断了腿，是罪有应得。
兄长说他不为自己，为的是自己的妹妹。官又道，无凭无据。
“有很多人看到了。”
“什么人？”
“破庙中的乞丐。”
“他们说的话也能信？”
“为何不能信！”
“都是乞丐，他们自然站在你的这边，助你诬陷他人。”
……
兄长断了腿，失了妹妹，不知所终。
刘子琪道：“事情就是这样了，所以刚刚我看见公子给妞妞送糖的时候，以为公子也是那样的人，又生气又害怕，什么也听不进去，误会了公子，多有得罪。”
“无妨。”谢九尘为兄妹俩的故事感到悲哀，他想，这座城如今的情况，跟当初郭星在花溪城的情况多像啊，有钱就能为所欲为，无钱便只能被踩在脚下，何其荒唐的世道。
而他力量微薄，能做的事情太少，无非是唏嘘一声，然后写信告知谢孺年和尧时云等人。
妞妞吃了两块糖之后，就没有再吃了，她递给刘子琪一块：“爹，你也吃。”
刘子琪没有要：“爹不爱吃糖，你吃。”
妞妞便将第三块糖放进了嘴里，然后将纸袋折起来，糖只有这么多，她不舍得一次吃完。
“刘兄……为何会来到这破庙中？”
“这又是另一个故事了。”刘子琪叹了声，“我原本是个铁匠，虽然赚不到多少银两，但也能撑起一头家，后来一时不慎，被朋友骗走了全部的钱财，连房子都被骗没了，只能带着妞妞，暂时在破庙中住着。”
破庙虽破，但还有屋檐可以挡雨，墙壁可以遮风，好歹比睡大街要强。
谢九尘道：“刘兄既有手艺，就不怕找不到活计。”
“话是如此，但我放心不下妞妞，不敢让她一个人住在破庙之中。偶尔出去捡些吃的，也要快去快回，这样，我怎么能放心出去找活计呢？”
谢九尘从怀中掏出一两银子，塞到了刘子琪的手中：“刘兄，你收下银两，先带妞妞出去找个地方住下，再去找份活计，日子总能好起来的。”
“这……”刘子琪噙了一泡眼泪，将银两塞进袖中，“公子大恩大德，我刘子琪铭记于心，日后若有机会，定当十倍报答。”
谢九尘淡淡一笑：“举手之劳罢了，刘兄言重了。”
刘子琪越想越愧疚：“刚刚我竟有眼无珠，错以为公子也是强盗，对公子说了不少难听的话，公子却不计前嫌，我真是愧疚啊……”
谢九尘等他说完，又与刘子琪客套了几句，便跟刘子琪和妞妞道别了。
破庙中还有许多人，可谢九尘知道，他有心无力，他没法帮到这里的所有人，更没有办法帮到全天下的苦难之人，只能刚好遇见谁，就刚好帮一把谁。
谢九尘走出破庙的时候，觉得轻松，又觉得沉重。回客栈的路上，他经过那刚刚卖寸金糖的摊子，摊贩见着他，问：“公子，你送完糖了？”
“送完了。”
“他们一定感激涕零，说公子你菩萨心肠，宅心仁厚，慈悲为怀。”摊贩说着好话，期盼谢九尘能再多买几袋寸金糖，自己的荷包又能鼓一点了。
谢九尘道：“你听说过城中的强盗吗？”
“什么强盗？”
“他们会以糖为诱饵，等小姑娘吃下糖之后，便将人带走，强盗说吃了糖，便是他们的人了。”
摊贩恍然大悟：“公子说的是那些公子哥儿啊。”
“你也知道？”
“当然知道，他们虽然是公子哥，但行径跟流氓无异，也是为非作歹，无恶不作。不过他们不来我这小摊作恶，我倒不怎么讨厌他们。”
这个摊贩很现实，他讨厌来收银两的流氓和地痞，却对做出强盗行径的公子哥儿无甚恶感，因为后者不会损害他的利益。
谢九尘在心里叹了一声：“他们除了抢小姑娘，还会做些什么？”
“那可多了！”摊贩四下看看，见周边没有人，才小声道：“他们还会调戏街上的貌美女子，会殴打挡到他们路的人，会在城中跑马，马还踩死过人，听说将人踩成了肉泥的时候，他们还在笑呢……”
谢九尘紧锁眉头。
摊贩说完了，接着道：“公子，要不要再来一袋糖，城中有几条破巷，里面也有很多穷孩子呢。”
他说得口干舌燥，想着谢九尘可一定要再买一袋，不然他就白说了。
谢九尘点头：“行。”
摊贩绽开笑脸：“好嘞！”
谢九尘付了钱，却道：“糖不用给我了。”
摊贩奇道：“公子这是什么意思？”
“你收摊的时候，若是经过那些巷子，便将糖分给孩子们，可以吗？”
“当然可以。”
谢九尘得到了摊贩的允诺，便离开了。他知道，摊贩未必会按他的意思做，他可能会将糖留给自己，或者卖给别人赚得银两，但谢九尘管不了那么多，他累了，只想回客栈睡一觉。