魏明姬早几日就提前出宫打道回府去了, 跟她随同的还有寒山宫的女官，负责到朝楚公主到魏府的居住事宜。
叶荞曦也回了叶府，等到时日，她会以客人的身份随父母上门的。
“这是哪一宫的妃嫔？”朝楚公主看着早早穿上夏日宫衣的妃嫔, 又是一张陌生的新面孔。
杏柰打量了一眼, 答道：“回公主, 这是玉霞宫新晋的简美人。”
宫里近日新晋了一位美人，宫里晋封妃嫔都要符合规矩, 独她一个, 皇帝看了一眼颇为喜爱，径自命人与曲皇后说了，皇后做主抬了此美人的位份，因有帝后为靠, 故此气焰颇盛, 时常与人不和。
此女虽倨傲, 但有前车之鉴肖贵人，她也只是不肯与众人从风，清高不群罢了。
皇帝似乎除却因为家世而册封的妃嫔, 格外喜爱的, 就是这些颇有些性格的女子了, 朝楚公主问了一句，也就不再理会这一段了。
却不知道此女正是方从凤栖宫与人理论回来，一段乱糟糟的公案闹到了皇后面前，被皇后叫来问了几句后，从凤栖宫出来后，怏怏不快。
窗牖漏金，海棠花枝俯仰, 洒落了关雎殿内满地碎金，桐叶清秋，曲皇后看着明晃晃的金光铺在地板上，刺目乍眼，凝神半晌，面色阴翳。
“娘娘保重身体，这些宫里的妃嫔您又不是不了解，未免都会如此，何必为了她们动了肝火。”祁春眉端来一盏陈皮神曲茶给皇后娘娘，这宫里四妃之位只有两妃，九嫔尚空缺三个位置，远比先帝之时宫中三千佳丽要干净简单得多。
曲皇后正靠在棕红色寿山福海暗花绒垫上，正红广袖铺陈垂落在凤尾塌上，就着祁春眉的手慢慢的喝茶，她岂能不知这宫里女子的心思。
“算了，到底都是为了家里人的吩咐，安分守己就好，不必多加管束，这些世家，越来越过分了。”
曲皇后怎么看不出，陛下抬这个简美人的用意，定是前朝的那些世家又与陛下为难了，不得不安抚他们一二，当初陛下靠着世家的协助上位，如今就要接受后果。
祁春眉不敢说的太露骨，只能叹息着附和一句：“谁说不是呢。”
这么多年，陛下到底是没有亏待过他们，可这一个个的贪心不足，提出各种各样的要求，如今竟然以为自己能够要挟天子了。
碧绿的桐叶阴影落在青砖凿花地上，一片叠一片，一叶重一叶，落成了大片的树影，浓荫匝地，清凉芳香，淡紫色的花，春神句芒携着春日离去。
孟夏之月，祝融当属，暑日将来。
“娘娘，公主殿下来了。”
“母后。”朝楚公主从不问后宫争斗之事，曲皇后同陛下也不允她耳濡目染这等事宜，祭司就是祭司，神女就是神女。
曲皇后知道她为何事而来，坐了起来：“明日就要前往魏家了，必是要比在宫里委屈的。”
若不是魏家这一辈人才辈出，陛下也要起了扶持魏家的意思，本是不必来的，朝楚公主手执湘妃竹墨绿洒金团扇，玉腕白皙纤细，她的眼中没有世俗的恶意，在最勾心斗角的地方，拥有最纯粹的心。
“过来，母后给你梳一梳头发。”
曲皇后手里捏着竹节白玉月牙梳，为少女挽发，她这辈子梳理过头发的人，除了自己的夫君，就是这一双儿女了。
“你父皇十分看重魏家的人，你在魏家注意姿态，莫要过于傲慢。”
面对自己的女儿，曲皇后说不上什么了解，只能简单的叮嘱两句，可以说是例行公事，往日怎么和儿子说的，这会也怎么和女儿说的。
“本是想要你三皇兄护送你去魏府的，不过他临时有事，说让你一定要带上新送去的宫女，怎么回事，突然送了一个宫女给你？”曲皇后笑着随口问道。
“皇兄不放心儿臣，故此特意挑选了送来有武功在身的宫人罢了。”三言两语解释了白玉的来历，看不出她是欢喜，还是不欢喜。
“三皇兄是有要事脱不开身吗？”
“怎么，是不是想要你皇兄陪你去啊！”曲皇后打趣道，她挺得意自己的两个孩子都这么优秀。
“母后，儿臣会照顾好自己的。”朝楚公主握住母后的手，曲皇后早年生她的那一年，正逢乱时，身体落下了一些病，手有时微微的发凉。
“说起来，也没什么不放心的，你今年出宫也不少次，旁人都是儿行千里母担忧，你呀，走出皇宫母后就惦记的不行。”以往虽然也不太见得到，可那不一样，心里知道是在寒山宫。
朝楚公主想起自己同四皇兄偷偷出宫去，三皇兄没有责骂过她，说不好是纵容，还是早有了应对之策，譬如送了一个白玉过来。
“该去向你皇祖母请辞了，必然有些话要交代你的。”魏太后不可能出宫去，这国母的身份，即使是亲生母亲的寿辰，也不可能皇太后出宫去。
入宫之后，父女兄妹，母女姐弟，皆是过眼云烟，先论君臣高低，再论血缘亲情。
“祁姑姑新熬的梨子水，你幼年还是很喜欢的。”曲皇后就喜欢这样滋味甜的饮食，祁姑姑熬煮的味道甜而不腻，清清淡淡的梨子甜。
曲皇后很有点忧愁，想同女儿在一起多闲聊一些，神卷上的她不懂，宫里乌七八糟的勾心斗角她也不想和女儿多提。
要引起共鸣还真是不容易呀，女儿的生活上她没什么可操心的，问来问去也就是吃吃喝喝，想想还真是有点淡淡的忧伤呢，唯独能说一说的，也就是共同追忆她幼年的记忆了。
曲皇后一腔的慈母之心，无处纾解，随手剥了一颗香榧子，壳很薄，果仁有种很香的味道，一边说着闲言碎语，一边塞进嘴里咀嚼。
曲皇后对这个说不上是多喜欢，在夫君的影响下也吃得，更喜欢龙眼、荔枝这样汁水丰美的水果，对女人来说补气养颜的佳品。
“你皇兄倒是也很喜欢吃，后来有一年，大概你四五岁的时候，也正是你皇兄另居新宫殿的第一年，母后宫中的你都吃完了，就跑去找你皇兄的殿里，他还满心欢喜，让人煮了梨子水，你坐了整整一天才回来，还不忘叮嘱你皇兄翌日再来接你。
第二天一清早，天才蒙蒙亮，你皇兄满腹委屈的又来接你，母后头次看见他这样，悄悄问了他，才知道你过去了，也不和他玩，只是专心致志的趴在桌子上吃香榧子。”
曲皇后一边说一边笑看着她，满心满眼皆是宠溺疼爱，朝楚公主弯眉道：“皇兄是心疼香榧子了？”
她知道不是，她虽然从来不对皇兄索要什么，但真的那样的话，皇兄也必然会对自己予取予求，一求百应。
曲皇后伸出玉指，轻点了点她的额头，柔声嗔道：“吃不着香榧子委屈只是其中之一，你呀，那时候看着软乎乎的，实则小机灵鬼一样，尽是欺负你皇兄了。”
“原来还有这种事？”朝楚公主自己倒是不记得了，曲皇后轻笑了两声，摇了摇手里的泥金五福云纹鲛绡扇，那时候总觉得还年轻，孩子们也好玩，到现在，她也只是见见孩子们几件可心事了。
朝楚公主出宫还是一件很隆重的事情，仪驾齐全，其实即使没有皇兄护送也无可厚非，只是母后在父皇的影响下，总觉得兄妹形影不离的才正常。
朝楚公主到颐安宫的时候，魏太后已经等待了一时了，魏家的老太夫人是魏太后的生身母亲，这个时候，像这样长寿的人并不多，闻道国师前几年也觉得命数将尽，辞了荣华带着夫人跑到山里隐居起来。
魏太后看着面貌并不显老，面色红润，知天命之年，慈眉善目的，对这个孙女不算是亲近，现在比较喜爱的，是善王和几个年纪比较小的，人老了，总是喜欢性情柔和的孩子。
而且善王是第一个孙子，皇后的嫡子少湛出生时，前面已经有了两个哥哥，又是曲皇后亲自抚养的，自然没有善王等人来的亲近。
“少幽你素来是懂事的，哀家没什么要多叮嘱的，这次暂且先去住上两日，若有什么不痛快的，也无需忍耐。”魏家怎么会有人胆敢给这些孩子不痛快呢，魏太后也就随口一说，谁知世事总有意料之外的。
朝楚公主一一应下，她不是多么恃宠而骄的性子，魏太后也不是很担心。
她很想趁着这一次，让魏家的女孩们与自己的孙儿们见一见，这是不可多得的好机会，就看魏家的运气了。
魏家哥哥来信说魏家的孙儿们很出色，可是什么是出色呢，相貌出色是出色，可又有什么用处，皇帝在十七八这个年纪的时候，已经能够去奉命监察赈灾了。
眼下连未及冠的齐王敏王也各有事宜了，华阳公主这个年纪嫁人了，帮助她的父皇迅速制衡了不均的局势，朝楚更不用说了。
她知道魏家的意思，是否真正的能与皇族再次联姻，这也要看这些孩子自身。
魏澜是个很好的孩子，魏太后喜欢母族这一对兄妹两个，若是……如她所想，也是很般配了。
朝楚公主很快就告退离开了颐安宫，杏柰扶着她上了步撵，魏太后这心里突然空落落的，这孩子来了也静，走了也静。
再说魏明姬提前出宫几日，甫一回到府中，就受到了前所未有的热烈夹道欢迎，倒把她吓了一跳，下人管事就不用说了，居然连几位叔母也是一脸与有荣焉，后来几天被家中的姊妹簇拥着问这问那。
魏家九妹仗着年纪小，被姐姐们拥在前面，脸蛋亲近的偎着长姐的臂弯，稚气未脱的脸上满是好奇，连着问她：“长姊，公主真的有那么好看吗，是倾国倾城之貌吗，还有，齐王殿下长得和公主真的一样吗？”
这些都是外面的传闻，皇后娘娘育有一子一女，是以，常常有人说齐王与公主样貌相似。
魏明姬神情微微一凝，朝楚公主和齐王的确身份上气度相似，也是称得上貌美如花，但若说是倾国倾城，真是言过其实了。
她都想象不出，一个人，足以倾倒世间该是何等美貌。
姊妹们到时候千万别露出失礼的模样来，魏明姬道：“好看分很多种，公主大抵就是清和的好看，貌若梨花。
总之，同公主殿下相处起来很舒服，至于齐王殿下，我见得并不多，说不出来，确实有些相似的。”
朝楚公主是大燕皇都较为推崇的清淡如玉，性情气度容上嘉和，魏明姬想了一下，用了一个比较贴切的词，貌若梨花。
齐王殿下虽然常来寒山宫，但魏明姬与其交集甚少，的确不知性情，她也就实话实说。
三妹也抓着她的手臂问：“还有还有，敏王殿下是不是真的比女子还要美呀？”
魏明姬不欲多言，四殿下她见是见过了，也仅限于此罢了，敷衍道：“等四殿下来了，你们不就知道了。”
她突然有点不习惯，在宫里没有人会这么亲热，素来以为规矩严谨的家里，两相对比过后，人情味其实还是很浓的。
幸好姊妹们也算有分寸，知道该问什么，不该问什么，长姊又是点到即止，吊足了大家的胃口。
待魏明姬离开后，满花亭的姊妹们不住感叹：“啊，真好啊，长姐能够见到诸位殿下。”
“对啊，能得到太后娘娘的赏识，而且日日与公主相伴。”
“谁让长姊比我们都聪慧呢，若不然，我们也可入宫伴读了。”
她们是太后娘娘的母族，唯有如此，才会有皇族殿下的莅临，陛下顾念旧日魏家的鼎力相助，一直也未曾忘记魏家的臣子。
他们对于陛下冷落了魏家多年这件事，也会自欺欺人，为陛下找到合适的说辞理由加以掩饰，这是很多家族的通病。
魏家幸运在于再次等到了陛下的起复，他们将那段难熬的时日看做陛下的历练，自欺欺人。
朝楚公主一眼就看见了在等候的人，三皇兄披着斗篷，一身束袖行装看起来是要出去，这有点意外之喜，她虽然没有当时就扑上去，步子倒是比平日要轻快。
走到长孙少湛的跟前，高挑的少女在皇兄面前也矮了，微微扬起下颌，语气轻快的问道：“皇兄，你不是说不来了吗？”
长孙少湛正是想要瞧瞧她会露出什么神色，这下心里是满意了，拿自己当一个惊喜还挺得意。
白玉低垂眉眼与杏柰等人一同随行，他本心因魏澜一事而蕴了怒意，此刻却乍然消弭不见了。
朝楚站的太近了些，他稍稍退了一步，垂眸看着她春山如黛，声音含笑道：“我现在也没说我要去啊。”
一是因为他的确有事在身，要去府衙一趟；二来，父皇虽然给予魏家荣光，但这个分量还是要逐步压上去的。
“皇兄这不是打算与我们一起出宫吗？”
她外面披了一件花团锦簇的白底金丝薄斗篷，双手交叠在身前，遮挡在斗篷里，笑意澹然，天上的暖光一照，光洁的额头，乌发显出一种格外漂亮的颜色，其实此时在阳光下看起来，这个少女很有些英姿焕发。
“母后亲手为我梳的发髻，可好看？”她今日仿佛格外活泼了一些，许是因为从母后那里听来的话，抬着白皙的下颌，笑靥如花，让皇兄看一看与衣裳是否还搭。
长孙少湛看见少女发上他送的白玉掩鬓，同母后给她梳的凌云髻，恰逢今日天清气朗，齐全了，遂轻轻颔首道：“甚好。”
得了这两个字，朝楚公主深觉满意，细长的手指拢了拢斗篷，宫人正等着两位殿下上车呢，长孙少湛不太愿意乘坐马车，但是这么一小段路也无妨，出了宫就该分开了。
“父皇已经明令禁止我再追查旧事了。”
“怎么会？”在朝楚公主看来，父皇不会这样做。
不过，下一刻她又想到涉及了上一代的祭司，也不是不无可能。
“触碰到一些禁忌了。”果然，就听长孙少湛略带无奈的说。他想要摸摸她的头发，可是一看见母后亲手挽的发，又讪讪的收回手去，转眼之间就将要及笄之年了呀。
当年还是娇娇的小孩子，眼下就已经是尊贵无匹的大祭司了，说不上物是人非，难免是有些慨叹的。
父皇的话，只能让他越发肯定了某些猜测而已。
朝楚公主仪驾前，悬着的是用篆字写出的“朝楚”二字，一路驶出了内皇城，前大祭司的图腾是腓腓，乃是先帝所赐，意为排忧解难。
待来日，不知父皇会不会也让她继承腓腓，来继续作为祭司的图腾。
“倘若有朝一日，世族与寒门子弟同在庙堂，你说会是何等景象。”长孙少湛忽然提起。
这怎么可能，饶是朝楚公主皆以人观，可世族子弟的高雅，渊博，见识，姿容是寒门子弟远不能及的，这不仅仅是天资的问题，还有他们长于何人之手，决定了他们的命运。
庶民，世族，从来都是天堑之别，世族子弟可以入国子监，可以蒙庇祖荫，可以只凭出身便得封侯拜将。
庶民白身只配为贩夫走卒，任人宰割。
即使科举行之，然而寒门子弟依旧久无出头之日，世族子弟拥有的，弃之敝履的，是他们穷极一生都无法得到的。
同为女子，她为公主，叶荞曦与魏明姬可以为伴读，庶民只为奴婢。
这些年，父皇难道没有努力过吗，大兴前朝开启的科举，可是，多年过去，科举仍然是世族子弟出类拔萃。
她侧身颔首，正视皇兄的双眼，这双狭长勾敛的眼睛，像是一种充满了威严与危险的动物，本是冷峻的，此刻唯独显得格外温柔。
她缓缓道：“皇兄，你想要提拔寒门，究竟是因为认为人人皆有志，还是仅仅为了打压世族呢。”
长孙少湛并无恼火，只是偏了偏头，想是无言以对，却又蓦然笑了，似乎是在开心，又或者是旁的什么。
“这一句，问的好极。”
其实目的如何，又有何妨，任重而道远，真的要大行其道，何止十年二十年。
“皇兄……”朝楚公主想起在凤栖宫母后说的话，张口想要问问皇兄，又发觉在大庭广众之下，不合时宜，都是陈年往事了，皇兄自己兴许都不记得了。
“你想要说什么？”长孙少湛以为她有很重要的事情。
她微笑着摇了摇头：“没什么，皇兄该下车了。”
马车已经不知不觉驶出了宫门，稍稍停留了一下，长孙少湛下了马车，才得以纵观皇妹身为公主的仪驾隆重。
嗯，回头看看身后的随从，忽然觉得自己这个齐王，被衬得挺落魄的，随即从江改手中牵过缰绳，策马飞舆，江改等人紧随其后。
朝楚公主坐在马车里静静地，她不知道皇兄究竟想要做什么，她不接触朝堂，很多问题看得并不明朗。
可当她看着皇兄意气风发的背影，忽然觉得，她无法深陷忧愁了，这世间尚且很好，太平无争。
皇兄，也在这里。
作者有话要说： 我给你们讲一件好玩的事情吧。
我表哥经人介绍，认识了一个女孩，加了微信。
然后，经过一段时间的培养感情后。
舅妈问：聊的怎么样？
表哥答：她总是找我说话，我就把她拉黑了……拉黑了……黑了
我内心吐槽：震惊，男子单身的原因竟然是这样的，这一顿操作猛如虎，不聊微信难道靠意念吗？我不信，程序员是这样的……我不得不信。