待长孙少湛出去后, 杏柰剥了两颗蜜桔，又在外面裹了琥珀色的晶莹糖汁，入口先是浓郁的香甜，本是过多了就有些甜腻腻了, 桔子瓣的口感极佳, 有些微酸的汁水与蜜糖融合, 相恰得宜。
朝楚公主折花染香尘，低头想, 不知道此刻, 母后与皇兄说什么？
曲皇后所交代的，长孙少湛已经听了千百遍，但母后却不厌其烦地道：“你记住了，对小七他们这些孩子, 还是有些为人兄长的温和姿态才好, 你的父皇最忌讳兄弟阋墙。”
“母后放心, 这些儿臣都知道。”长孙少湛对于母后与妹妹，都是一般温柔并微笑的。
曲皇后心里明白，长子的性情并不是很容易让人喜欢的, 尤其是女儿家, 这些曲皇后都知道。
这在她看来并没有什么, 本也不是为了讨别人的欢喜，她知道他是个心思细腻，内心温柔的好孩子就是了。
曲皇后饶是知道了他的想法，还是有些不甘心，直白的问了出来：“你当真对魏家小姐没有心思？”
长孙少湛去寒山宫的次数，其实零零总总并不算多，一是事务忙碌, 二则可能就真的是为了避嫌了。
长孙少湛大抵清楚母后的心事，抚慰道：“母后您不要急于这些，景王兄都没有成亲，儿臣这里您急也急不得。”对曲皇后说话他相当有耐心了，慢条斯理的安抚道。
可是景王已经定了亲，长孙少湛连个合适的人选都没有，从前魏太后说起的时候，皇后还从容应答，眼见着孩子们一天天长大，连朝楚转瞬也要及笄了，她才有一点焦虑起来。
不知道为何，说是焦虑但也不算太多，连郦妃来请安的时候，提起敏王的亲事都要比她感觉着急。
长孙少湛看出来母后这是被人影响的罢了，她本心根本是没有怎么惦记，可是又不想让人知道自己的不积极，本性散漫的人任何事都不会忧愁太久。
这样的女子的孩子，一个两个都是太过严肃冷峻的性子，长孙少湛想着，面色语调皆柔和了许多，他不是多么本心冷酷的人，至少在至亲之人面前。
“你不想娶，是有了意中人么？”曲皇后看着他若有所思，忽地心如灵至，喜出望外道。
“母后……”长孙少湛有些无奈的望向母后，随后笑着摇了摇头，这就是没有了。
曲皇后盯着他看了一时，失望不已，依稀想起了什么，摇头叹息道：“早知道，可惜了，若是他们还在，可惜那孩子……否则必是极好的良缘了。”
“是什么人家的孩子？”长孙少湛随口问道，能让父皇欣赏结交的人，必然是人中君子了。
提及故旧之人，曲皇后就仿佛眼前再此涌现出他们的音容笑貌，不自觉地莞尔笑道：“那个人啊，你父皇指名道姓的要同人家结为秦晋之好，看着也是一桩好姻缘的。”
长孙少湛一怔，须臾道：“是吗，可儿臣从未听父皇说起过。”
“这是一件前所未有的伤心事，他怎么肯说呢，何况，那个孩子，与你无缘。”
曲皇后垂眸黯然伤怀，她当年也是很乐意的，那样的一对夫妻的孩子，想一想就知道是不会差的。
“为此，你父皇还曾以爱物作为信物，若朝楚是男孩，与他们结亲的应该是你妹妹了。”曲皇后说到这里，又溢出笑来。
那时候的皇帝还很豪爽热忱，是一位热情又温善的太子爷，一颗悲悯之心，当年未嫁时，就听父亲说，他会是一位明君。
如今的善王同他年轻时极为相似，就仿佛每个孩子从他们的父皇身上，继承了多多少少，不同年龄的一些性情与才华。
长孙少湛却在想朝楚若是男孩，应是极为清隽的少年郎，而这样的妹妹，隐约差点又同另一个孩子指腹为亲。
一夜之间，风浥的太平，荡然无存，更何况那样的一家人，早已陷入了这深渊之中，陛下赢得了天下，同样也失去了诸多心中之重。
曲皇后想起往事有些伤怀，不肯再往下说了，长孙少湛的确是头一次知道自己的身上有这么一桩姻缘，算是指腹为婚么，曲皇后含糊其辞，说的不甚明了。
“不说你了，唉，想要说一说少幽，可是，至今你父皇也没有只字半语，是否要给你妹妹招驸马。”若是皇帝不开金口，就算是朝楚公主有了意中人，也决不可能在一起。
上巳节当日，他也听到华阳公主说了这么一句：“满宫之中，有哪一位公主能越得过朝楚公主去。”
华阳公主站在一株葛巾紫后，泯然看向皇妹，她这两年都没有怎么出宴，夫君过世，转眼之间，宫里的姊妹一个个的如花似玉的长大了。
“可是，又有谁敢求娶朝楚皇妹呢。”这话说出来，意味不明的，当时华阳公主红唇边噙着笑，真正的金枝玉叶，永远都是只可远观，不可亲近亵渎的。
巫女，可与天通，敢与神言，掌阴阳之术，晓天地神秘，上与天，下抚民，乃是祭祀之重。
就是这样，这样贵重的女子，谁敢娶呢，很多人说，嘉应长公主母女之所以病逝，还有她的丈夫惨死，就是因为天神未允其婚嫁，是以遭受了天谴。
这当然是无稽之谈，曲皇后知晓当年的个中内情，嘉应长公主是如何去世的，她比这些口出狂言的愚蠢东西要清楚的多，她的女儿，命格贵重，难道还找不到一位德才兼备的驸马吗。
长孙少湛泰然安抚道：“母后，无需为此事操劳了，大天官也说了，时人自有定数。”
“不怕命运无测，就怕已经注定的‘注定’二字。”曲皇后出神的看着一旁的海棠花，幽幽道。
朝楚公主正横臂斜倚在阑干边，出神的看着廊外盛开的花簇，伸手折了一簇白茶花，抬手别在发上，垂头敛目，临水照花，又觉得不够好看，便又皱着眉取了下来。
“这海棠尊贵才配得你，恰逢绿鬓朱颜。”突然帘外传来微沉的男子声音，颈后蓦然探出一只修长的手，指间折了一簇西府海棠，轻轻簪在了她的发鬓上。
“皇兄以前便说过，海棠乃是花中神仙。”朝楚公主抬首撩眼间，显得有些漫不经心的清致隽秀，浓密纤长的眼睫轩起，泠泠清清，微微仰起头，白皙小巧的下颌扬起，便略显傲气。
她正处于一种很微妙的年纪。
还没有属于女子的风情，但也不似孩子的稚气，只是一种骨相上的漂亮别致。
若是在年岁长个两三岁，便要显现出皇族女子的风姿，楚腰卫鬟，冠盖风浥。
“你即是皇兄眼里的花中真仙。”字字句句，皆是心扉之迹。
杏柰的柰字，正是因为当时皇兄在旁，说了一句未免清冷，应有海棠似锦，赐名杏柰，杏花海棠，正正皆是春光应景。
朝楚公主宛然低下头，轻抿了抿唇上的口脂，长孙少湛的手压在她的双肩上，朝楚公主还未回过头，就听见皇兄低沉清越的声音落在耳畔，她只微微敛了目，看着水面上映出的一对人影，皇兄说：“少幽，你这样很美。”
朝楚公主微仰起头看向他，他微凉的衣袖蹭着她的脸颊，垂落在她的肩上，作为皇子，他们兄弟几人的手指却没有很细腻的，而是因为勤练弓马的缘故，掌心虎口尽是茧子。
而长孙少湛的爱好又较为别具一格，他极为喜好制作一些工匠伙计，以及暗器之流，朝楚公主的藏品中，就有很多精巧的小玩意出自他的手下。
她至今不敢相信，但也不得不信，她悒悒不乐，长孙少湛见她春山微蹙，忧郁尽敛。
这些日子以来，朝楚心事重重，她不肯对任何人讲出自己的心事，甚至在曲皇后面前，还会佯装出和颜悦色的神采来。
“长久以来郁郁寡欢，告诉皇兄，你究竟在忧愁什么？”他的神情透出温柔的专注，他身上清淡的佛手柑味道，香中君子，如是我闻。
朝楚公主听出他的审问，昂然仰首反问道：“那么皇兄呢，自从上巳节后，皇兄又在查找什么，多年前的旧案吗？”
长孙少湛被反将一军，长眉轩扬，手指轻轻地拂过她的鬓发，温柔又宠溺，在她身边坐了下来，侧首露出一丝微笑看着她，说：“我的妹妹，你在想什么，我都会知道。”
朝楚公主深吸一口气，方开口道：“皇兄想来是有所目的了。”
皇兄看了她一眼，才低声说：“我日后想做一些事情，不过，父皇大抵是不会赞同的。”
长孙少湛步入了朝堂，眼前的弊端与恶孽出现的越来越多，其实无可厚非，这已经是这个皇城到风浥，乃至整个朝堂都习以为常了的。
他们仁慈而悲悯的君父，长孙少湛同样敬重濡慕，但是他在想，父皇明明可以做到更好，为何就止步不前。
无端端的，朝楚公主徒生出一丝紧张，拈着花瓣的指骨关节微微曲折起来，不可能，连大天官都不知道，不知道的事情，皇兄不事于占卜测算，他绝无可能知晓。
长孙少湛已经有所预感，他忽然就笑了，伸出手去抓住她攥紧的手指，拥她的手里拿出被揉皱的花瓣，慢条斯理的在指尖抹平，不徐不疾地说：“你还是这样，况且，皇兄知晓了又有何妨，难道，你以为你瞒得住我？”
你的妹妹不一样，她注定了的不会是寻常女子的命运，她的灵慧与出身注定了的，并非是她或者任何人能够改变的。
父皇曾经语重心长的，对恳求父皇收回成命，不要让年幼的朝楚离开母后他们，独自一人前往寒山宫侍奉神明的他所说的。
长孙少湛眼睫向斜垂下，将手中的花瓣扔向水中，阴凉的宫殿里，略显白冷的肤色浸入了晦色中，翠竹落疏影，横斜满宫殿。
长孙少沂曾经对他说，他发现，也许，他还不如像朝楚一般不知世事的好呢，没有任何的欲望，简简单单到空白。
“你不在大祭司的位置，就不会知道，她所拥有的孤独。”他了解他的妹妹，她独自一人，承受了多少孤苦。
她被迫离开最温暖的母后，而这个命令，是她所濡慕的父皇所说出的。
将她一个人，远远地，隔绝在熟悉温暖的宫室之外。
长孙令仪并不干预她做任何事情，毕竟每个人都有自己需要承担的，就如他与朝楚的关系，朝楚必然会因为他的选择而受到影响，他也许会有所动摇。
朝楚公主侧过容颜，看了看镜子里的女子，这大簇灼眼的海棠花，的确衬得她颜色正好。
她偏身靠在美人靠上，丹碧色的长袖低低的垂落，抬手摸着头上的簪花，轻缓地叹息道：“皇兄……”
那般的心事，如何说得，说他命格不测么……更何况，还是那样不祥的，令她始终不敢说出口的。
她不知道自己的是怎样的，没有人可以推测自己的命数，即使是大祭司也一样，尊贵是尊贵，端看能到几时了，父皇的用意，并非那么简单。
她自幼年便与皇兄亲密无间，人人说他们相似，一眼就能看出是兄妹，其实哪里相像了呢，只不过是衣着，好看的人多多少少是有些相似的。
倘若，她并非大祭司，又或者，那一夜并不曾占卜推演出这样的命格，便好了，何须这样多的忧愁与担心。
她不敢与皇兄说出口，她知道，以皇兄的心性，总是真的相信了，他也不会顺从命运而走到灭亡。
长孙少湛沉吟道：“你我总归是休戚与共的，又有何惧。”
他们知道了解彼此的喜爱与软肋，并且会一心一意的守护着他们共同重要的存在，这无疑是令人亲密的。
彼时的他们，也许心怀忧虑，纵使各怀秘密，但依旧如此的亲密无间，依旧彼此信任并欢悦，憧憬着，希冀着，期待着，未来的每一日，东曦于风浥的升起降临，温暖明亮的光辉洒落人间。
草木渐深，雷雨方过，魏明姬瞧着外面的花团锦簇，这寒山宫都不似当初那么寡淡了，叶荞曦踮起了足，悄悄地走过来，拍了拍她的肩：“明姬，怎么了？”
魏明姬被她吓了一跳，随即又沉下了颜色，掩下了惊色，长长的叹了一息。
还能怎么，肖贵人死了。
魏明姬也是无意中得知了这个消息，其实也不算是无意，她还是在探听的，探听着后续。
所谓盛宠的肖贵人连一个在陛下面前，亦或者是皇后面前辩驳的机会都没有，任凭你巧舌如簧，伶牙俐齿，到了这种时候，也全然无了用武之地。
可怜又可悲。
名义上似乎是身子娇弱，染了风寒没有两日就去了，绝无可能，肖贵人当初为了得到陛下的怜惜，趁着雪夜出去明月伴清笛，除了风雅之外，绝对的身子康健。
更何况现在已经是暮春时节，天气暖和，染了风寒，这般没有可信度的说辞，饶是魏明姬感到恐惧，也一时忍不住要笑了出来。
“那是罪有应得，你也知道素日里这人有多嚣张，公主这是做了值得赞美的事情，你没见女官们都没有异议吗。”叶荞曦说的固然有道理，到底与往日在家中不一样，家中不是没有出现过恶奴欺主，母亲掌理中馈，她也跟着旁观。
那都是经过好一番扯皮查证，待要所有人心服口服后，才会实施惩戒，偶尔还要酌情处置，以示意主人的仁德，最后再对余下的人进行敲打，这是治理奴仆与家宅安宁的手段。
叶荞曦总是这样想的开，她不会认为这是件可怕的事情，甚至是很威风的，难道不是吗。
朝楚公主一度仿佛没什么脾气，很柔软样子，一位明事理，知礼节的公主，魏明姬初时以为她不会有生气这种情绪，可是当背后听见有人非议的时候，她分明看到公主的冷漠。
这到底是对养尊处优的习以为常，还是说，其实是隐藏在骨子里的戾气呢，究竟是与齐王相仿，还是两处极端呢。
她以为，最干净的地方，也是如此的严酷，她以为，最清澈的人心，原也有如寒冰彻骨。
“瞧，是齐王殿下送公主回来了，别想那么多了，这宫里的事情，与你我何干。”
暮春时节的柳絮飞扬，惹得人又恼又笑，恼它无情偏又似多情，笑己偏又与这无情物频频认真做了对，何须一场风波起，只来得一场夜雨眠。