直到看到了拿茶点的两人回来，李诏见势立刻站起了身子招呼她们过来，这厢的暗中较劲打闹的举动不得不有所收敛。
恰好又有新客来访，元望琛被推着出去招呼客人，赵樱自然亦步亦趋，等了一会才发现被拥进来的那一位竟然是赵玠。
他的身边是唐瑶与顾孟春。
远离众人，是而李诏与赵棉重回清静。赵棉端着荷花酥，放在靠栏座上，瞅了一眼李诏道：“你二人说了什么？”
李诏无奈：“那你看出了什么？”
赵棉晓得是自己多管闲事：“我只瞧见你二人登对，不想有其他人插足耳。即便元望琛看上去总是疏离不好亲近，然你俩却热络亲近。我从未见过他的好脸色，除非他与你在一起时。”
“阿棉是在为我打抱不平，还是在为自己？”李诏听得耳朵发烫，抿了抿嘴，边想边说：“赵樱人儿不坏，她大大方方地摆明心意，你不好去阻挠的。”又像是感同身受一般，觉得赵樱某些吃力不讨好的举动与从前的自己像极。
“诏姐姐好似极力求一个‘公平竞争’，看似‘宽容大度’无比，实则是在为他人做嫁衣。还是说你对这个元家公子本就毫无兴趣，觉得可以拱手于人也没有半点可惜？”
赵棉的话一语中的，而被戳中的李诏却嘴硬道：“总之，元望琛有自己的主张。我不太想掺和进去。”
“姐姐分明话里发酸极了。”赵棉叉了一块切好的酥糖，放进嘴里含糊不清地道：“吃点甜的，别装作深明大义了。”
如今像是人人皆能看穿她一般，李诏倍感无可奈何，也夹起一块酥糖含在嘴里，入口即刻倒抽一口气，是被甜到牙齿发疼了。
*
夜里的元府灯火通明。
请来的宾客纷纷入席，李诏三人跟在李罄文与李画棋身后，眼尾扫了一圈，发觉并无想象中那般多来客。好像是自己又误会了他人，把人心想得复杂不堪。
她落座之后，发觉自己的上位挨着唐瑶，再隔了一个位置是赵玠。
“唐瑶，顾孟春人儿呢？”李诏还是习惯用原先在太学的叫法，以名字直呼。
挽起妇人发髻的唐瑶眼眸青白分明，依旧是那副知书达理的模样：“闻说御史大夫与顾鞘方才到了，她应当是去见他们了。”
赵棉竖排首先从椅子上下来，正打算去寻赵玠说话。然而却眼瞅着向来跟在赵玠身边的李询横竖要与李诏换位置，目的是能与赵玠坐得近一些。唐瑶见此便将自己位置让了出来，因此如今的李询成功地夹坐在二人中间。
坐在对面的元望琛抬头瞥见此处动静，留心看了半刻，却听闻有妇人唤了一句他的名字。
转过身才发现是李画棋。
元望琛站起来，眼光落到李画棋今日所穿的襦裙时，忽然有些晃神。
他原先也替容俪去取过一匹花色差不多的布，就在那家御街上的绸缎店里，与赵棉和李画棋起过口角争执，因而印象才极深。
“平南王妃。”少年拱手行礼。
“阿琛不必多礼，再小的时候，你是唤我棋姨的。”李画棋笑着打量元望琛，“现在到底长大了，眉眼也与容俪愈发像了，不得不说，是个俊人儿。”
少年脸色客气冷静，安静地看着李画棋说着些老底子的往事，又听她如寻常长辈一样关心其婚否，问了几句：“阿琛以为今日筵席是为了什么？明年是要弱冠了？你可有中意的娘子？”
元望琛方想一一找托辞拒绝回答，却见李画棋的眼光往李诏那处瞟去，他不明白李画棋是否无意还是另有他意。
此时两边人还未齐，李画棋观其眼色，又见还未开席，便让少年作陪，提出想让元望琛领她去看一眼旧时容俪住的庭院。
本该开口是推辞的少年不知为何突然扭转了态度，应了下来。
李诏先前还在听赵棉他们说话，望向对面时却发现元望琛又不在席间了。她四处看了看赵樱也不见人影，于是心中笃定他二人定在一块，心中不愉快，却没法子消解。
这厢她总觉有愧于唐瑶，却也不好说什么。
于是李诏也离席，为喘一口气。
一个人走到静处，夜里的元府变得越发陌生了起来，她幼时与如今的记忆交织，让她总觉得走在梦里一般。
闻府中又入贵客，耳闻之处场面霎时热闹，李诏望那儿瞧了一眼，只见四位婢女引路，又突然闪现粉衣少女提裙直线奔来相迎。
“父王！”赵樱甜甜的声音传入耳底。李诏为了避去不必要的麻烦，也懒得与人行礼作揖，此刻只想一个人呆着，便躲在廊柱后，在梅树遮掩下，没有走出来。
赵樱大概是说了几句已经有谁入席，今日菜色如何等，又往赵过身后看了看，问：“阿兄怎么不来？”
远西王没有说什么，只是一脸宠溺地因赵樱的发问笑了笑。倒是他身边那位蒙纱的女子出声：“太子殿下不得如从前一般，想来便能到场。”
开口声音沙哑，像是嗓子糜烂后再发声，如□□十岁喘气不灵之人一般，十足难听。
李诏皱眉，觉得远西王的那个身边人一举一动却格外眼熟，一时半会想不起来究竟是谁。
赵樱哼了一声，上下瞧了一眼那紫衣蒙纱的女子，眼中似毫无尊敬，也不回话。
远西王却也未怪罪赵樱半分。
如此场景落在李诏眼里，她倒是觉得有几分怪异。
闻人说远西王此次来临安确实是带了一位宠妾，却也不想未见几分宠爱之意。
望着那几人的背影，李诏自觉不该多管闲事，而身为新储君生父的远西王与废太子赵玠今日莅临元府上，更有几丝耐人寻味。
李诏边想边走，沿着回廊绕了半圈又像是到了完全不认得的地方，才意识到自己恐怕是迷路了，找不到方才来的道了。
不晓得自己走出筵席有多久，是否有人在找她回去了。四周无人，李诏不免心急，却也只能试图平静下来。她只记得元望琛的屋子距离她原先闺房不过一墙之隔，是在东南角的位置。于是乎，她抬头望月，企图找出个东南西北来。
恰巧不远处传来隐约人声，让李诏忽觉或许可以过去正好叫人引路。
走近，却听到了意料之外的对话，其中一方的语气几乎下一刻便会剑拔弩张。
“我方才在想，棋姨的这身衣服分外眼熟，像是我娘殁的时候穿的锦缎的花样。”
辨不出少年是否在讥讽的李画棋有些失措，好一会才回答道：“我确实是买了两匹，一匹赠给她了。我晓得她欢喜牡丹，才订了这绣样的布的。只是，天底下这样的花色何其多。”
李诏不得不突然回忆起她带元望琛入后殿时，当时与他躲在慈元殿内，听到的与宫女苟且的黄门说的一番话。
这令她重新记起，一些被自己忽视掉的细节。容俪死的当日，是被人嫁祸，以祸乱宫廷之罪使得颜面尽失，这才自戕撞头而亡。可如何会被人指摘淫/乱，她人以此衣假扮，全靠被人误认的一袭盛装。这恰好是掩人耳目的物证。
设局者怎会事先知道容俪当日穿了什么？又事先安排好这一出闹剧的呢？
这其中知晓原委的人，绝不会没有李画棋。
可既然如此，李画棋便不会毫无防备地穿着这一身布来到元府之上，仿佛是刻意来做挑衅。因被李诏时常念叨，而元望琛才算知晓眼前其为人：她不会，亦不可能有心加害于容俪。
想通了这一点的少年，明白李画棋亦是其中被人安插而不自知的棋子。
“棋姨的当年的这一匹布，还有多的么？”
不晓得少年为何在意起这布料来，李画棋回答：“因我这一身算是冬襦，前年才做的，便废了不少料子，剩下的不多皆闲置在广州府中。你娘手上不是有两匹了么，一匹自己留着，一匹好似是捎人给你舅母了。”她又叹，“事儿也过去许久，我并非想要求得你谅解。只是觉得你到了这个年纪，有些事还是不要瞒着你为好。我与容俪素来交好，绝非有害人之心……”李画棋思忖着坦白：“过去这么久了，我也不想被人误会遭人嫉恨。我晓得阿琛你心中始终不平。在她出事前的几日，我的确是见过她，却也只是为了告诉她不要与韩贵妃接近，怕引来祸患。”
李画棋将话语说得模糊，少年却依旧能从中获知一些，算了算日子，道：“亦是宋金和议前夕。”
彼时韩家上下皆是金国眼中钉，亦是主和之人肉中刺。为谋和，浪战之人皆是众矢之的，靶上红心。李画棋身为平南王妃，韩氏为之旧部，多少知晓平南王朝中心中事；她又是李罄文胞妹，晓得其党彼时的杀机与动作，提点容俪避开，亦是情理之中的事。
“宋金和议早已经敲定，韩氏不得不牺牲，无论是谁起意，都是为顾全大局。”元望琛不知从何处习得恭维，半句话轻飘飘地带过，说他不诚恳却又挑不出半点刺来。他盘算片刻，想知道李画棋究竟知道多少，直言不讳地问：“您知晓我娘出事的前因后果么？”
这倒是令李画棋有些失色：“我一介妇人，本就知之甚少，对之也百思不得其解。本也不该是她死的。”
“棋姨既与我娘情如金兰，那么您以为，她是一个如何的人。”
“有些时候执拗不听劝，看似柔弱，却惊人得胆大天真，敢爱敢恨。”李画棋对她，或是因为在元望琛面前，总归说得是褒奖偏多。
“可旁人眼中她劣迹斑斑，可耻下作，不守妇德，并非良娣。”少年镇定坦然地好似在说一件与他不相关的事，情绪不见波动起伏。
李诏闻他言语愈平静，觉心中却愈酸楚。