回府时的一道诏书，将李诏整一颗心彻彻底底地浸透在冰水里。
晚膳草草了事，一桌子的愁云皆显示在李画棋红肿的眼上。
“大哥你今早才归，想来已是知道这个事理，难道就无回转余地么？”李画棋捉住李罄文道。
“官家的意思，又如何可逆？他再多言一句，便是连同李府一并受罚。”祖母望着李画棋道，又与章旋月说：“带孩子下去吧。”
赵棉昨日发烧，今儿还未好，翠羽与婧娴皆去照料。李询与李谢被送回了屋里，李诏看了一眼祖母，见她没有令自己离开的意思，于是便坐回了位置上。下意识地摸入自己腰封上悬着的鸭蛋，却发觉整一个香囊穗子都不见了。
一时之间，李诏变得愈发心焦。
李罄文并不安慰，淡淡道：“官家早有心收回几位王爷手中之兵，此次也不过是顺势而为。此番不是‘借’兵，而是令赵遉带兵出征，为察其忠心，已是网开一面了。倘若再有什么岔子，王位也可叫人名正言顺地端了。”
“可我与腹中孩儿全然无辜，何故要受制于人？”李画棋满心委屈。
“就凭他们是君，我等是臣。”李罄文蹙眉。
李画棋冷笑，眼中噙泪：“那是心甘情愿俯首称臣。”
“放肆！”老夫人周氏眉宇之间染了怒色，看向自己的这位女儿，甚至觉得越发陌生。
许久不见祖母发怒，李诏甚至以为是自己耳朵出错了，听到的这一句“放肆”竟然是出自平和的她的口中。
“画棋，不许胡来。”今儿个李罄文反倒是成了那个唱红脸的了，“你自幼任性娇蛮，事到如今我也有过错，然你需顾大局，别使小性子了。”
李诏看在眼里，埋头不语，心中恻恻，掐了一下自己的胳膊，还是吃痛，思着这一出倒似杀鸡儆猴。而祖母却没给李诏一个暗自躲过的机会，势必要揠苗将她也点醒一般：“诏诏，你是个大人了，说说看。官家要你姑父出兵，该如何做才好？”
李诏口中似坚钩缠绕，几次张嘴却又被扯得生疼，而见身周的几位长辈皆目光灼灼地盯着她，她不敢去瞧李画棋的愁苦眼色，默了许久，只好一横心道：“姑母若想要孩子周全，便只能让姑父听令出战。”
夜里的灯光凄清茫然。
记不得自己是如何离开，李诏她几乎是逃走的。
她无意之中撞见了官家以此出题考赵玠，而赵玠又听了元望琛的答话交差。如今诏书已下，有无受元望琛做出的决断影响，李诏一概不知。
只是为求得整个李氏的平安无虞便要令姑母入宫受胁，即便她已经远嫁，却还是一荣俱荣，一损俱损。
她自觉难逃其咎。
整一场政令好似儿戏一般，单单由少年人出口便顺理成章一般颁了下来。
李诏遽尔想起了中秋夜晚于元望琛手中的那一根九连环，环环相扣，看似无缺，反复套绕才能解开，而她却莫名地成了那其中的一环。
*
转眼立冬。
清晨起来一片寒雾。
婧娴为李诏添了些厚衣服，李谢嘴里发出咿咿呀呀的声音，是不是报出一两句诸如娘亲、爹一般的话语，叫李府上下为之振奋，令这个方至冬日的阴冷不那么难熬。
想起李诏那日丢了腰间的锦囊，几乎是发动了半个府里的人替她找回。被问有什么金贵物什，她只张张嘴，却也说不出口。
李询知晓此事，幸灾乐祸地笑：“不过就是个鸭蛋，阿姊魂不守舍的。改天莲婶煮鸭蛋，我去伙房给你拿一个回来。”
赵棉倒是心头那锦囊上的纹绣：“那桂叶栩栩如生，丢了是可惜。”
寻了几日无果，最后李诏只能作罢。
而自李画棋搬入宫中已有半月余，而赵棉的这场急病，使得她未一起入住大内，也不知是福是祸。
李诏问赵棉怎么就忽然病了，赵棉自己也答不上来，只是在日后但凡桌上有蛋羹，她便不再食用。
只是席太妃却好似病入膏肓一般，几次咳血，下颌肿痛。李画棋也因腹中有子，孕吐得厉害，甚少去她殿中。
正值管中弦在府上，李诏便讲了一嘴席太妃的症状。
“单看这表症，或是肺痨。”管中弦收起行医箧子，又道，“倘若席太妃病重，便不该由缪太医诊治。”
“管医丞是觉得应请其他高明？”李诏觉察有异，又问：“陆守鸣陆太医也替太妃瞧过，为何也不见好，那病反倒愈来愈凶呢。”
“既如此，便允太妃追随先皇而归罢。”管中弦未回答李诏的话。
李诏挑眉，显然是不满：“我以为医者仁心，岂会弃人性命于不顾。那管医丞觉得我这晕厥症可还有起色？”
“在下不得入后殿，自然也无法替太妃把脉。”管中弦撂下一句，“倘若李娘子不必去想那些是非，药或可停。可如今脉象郁郁，没有气力。最近可有眼晕头疼？”倒是怪她自己不够顾惜身体。
“伏案久了也会眼花，猛站起来则天旋地转。”李诏道，顿然想起婧娴替她找锦囊的那一日说的话：不过是个鸭蛋，怎么还能被这个扰了心思。
这才有了是非。
管中弦见李诏不语，便道：“那还是这调理的方子，继续吃个十帖罢。”
送走管中弦恰是迎来了沈池，他见那年轻医馆直接从李诏屋内出来，身侧也无旁人，似乎是丝毫不避嫌的模样。
心中戚戚，而自己却也只能止乎于礼。
“寒衣就到了，今年也不曾听起说要祭扫皇陵，是就不操办了么？”李诏见沈池来了则问。
“烧献之礼还是由祠部来办，只是帝后不去，遣太子以及几位礼官代为操持。”沈池蹙眉道，“本该有席太妃一同，只是她身染重疾，不方便再去了。”
“方同我也与那医官说起席太妃呢，不知挨不得过这个年关。”李诏感慨，“阿棉会哭的。”
不仅仅是赵棉一己之悲，想起管中弦所言李诏只感愠忿，太医署似弃后殿太妃于不管，若远在岭南被调度去东海抗寇的平南王知此，会善罢甘休么？
“实则如今朝中几桩要事，叫官家分身乏术。按以往官家的性子，定是要亲力亲为的。”沈池叹了一口气，几乎不可闻，“平南王已发兵攻打南蛮海寇，工部急造了一百艘船，我父亲日夜操劳，几乎不着家。兵部为配火炮，搜刮矿石，以至于民间的道士皆不练丹药，而改征硫磺。”
李诏颔首：“战中百姓如何安顿，又迁往何处，也叫人头疼，我爹整日于朝中议事，祖母讲他人亦瘦了一圈。近日我读史，看战后流民无居无食，继而传瘟，尤为凄苦。”
“讲到传瘟，你可记得秦先吾？”沈池问。
李诏点头：“先前要来替李询讲课那位，算与你是至交？”
沈池唇角一浅，继而沉了面色：“他人在永嘉，来信说前阵子郊县或有鼠疫，已经死了好些人，今时死伤数有减，他不敢确定是否已经控制，亦不知真假。朝中却无人提及，或永嘉知县还未上报。”
“可哀民生之多艰，双耳闭塞，临安城离八方皆远。”李诏感慨。却忘了自己亦在这其中，不能置身事外。
*
那日失言使得李诏沉闷了好一阵子，而时隔多日赵檀再请了李诏进宫，好似不计前嫌。
隐隐不安地跟着宫人走到赵檀起居的大殿，她不晓得以什么面目相对。
赵檀见她来了，倒是面上欣然，招呼着她道：“快过来看。”
李诏提了裙子过去，发觉她提着一个竹笼子，里头是一只捧着松子啃食的松鼠。
“檀姐姐哪里捉来的松鼠？”
赵檀抿嘴一笑，看了李诏一眼道：“李敏政给我的。小家伙挺会吃的，一不留神没松果了，就开始啃笼子。”她指了指竹片上的啮痕，“都被啃坏了。”
“高丽王子倒是好兴致，还拿这个赠姐姐。”
赵檀将笼子一提，推到了一边：“寒衣节将至，今年父皇与母后皆留守宫中，赴皇陵一事会让赵玠替而行之。昨儿已经拟好了旨，我也会一并同去。”赵檀乍然停了停，见李诏没看向她，笑着说，“除了几位宫妃外，还有你与赵棉的名字。”
李诏一愣：“棉妹妹是平南王之女，确为皇族世女，理当应去。而我不明不白的，此番去皇陵，又以什么身份侍奉先人？”
“你以为呢？”赵檀唇角沾笑，“与你我皆是亲上加亲了。”
李诏心中一块重石砸地，还没细细品那痛楚，就被杀得手忙脚乱。
此后她同赵檀告辞，便直接被人送去了杨熙玉的宫里。她这位姨母不由分说地递过来一张笺，上头密密麻麻排了个有二十个名字。
若不是在这个仁明殿里，若不是他姨母杨熙玉送上，李诏看了这些名儿还以为自己是在太学里头暂担了全廊学录，是要点一点名册。
前朝女子不可入太学，而今已截然不同。只是任谁也不晓得这煌煌的上舍学斋里头的女学生子，大抵都会被收入大内的后宫。
“姨母要诏诏做什么？”李诏拿着这笺，半晌才开了口。
“寒衣节一过，等明年开春，赵玠便虚岁十五，这大事不可不提。届时可择妃，也该充盈东宫。你同他也算一同长大，是姐弟亦是青梅竹马。大抵也可视为知根知底的知心人，姨母对你信得过。而阿檀性子浮躁，虽为长公主，却无心无暇，担当不起。为赵玠选妃一事，倘若诏诏能替本宫分忧，那是再好不过。”言罢，杨熙玉嘱咐旁人又拿来一碗汤羹。
李诏进退不是，只好点头：“我自然愿意为姨母排忧。”
“这名单你可收着，平日在学堂里也可多做考量。”杨熙玉捧住了汤羹小碗，“令你来选贴己人，这亦是诏诏你自己的终身大事。”
实则杨熙玉为她考虑甚多，还未入主东宫，便赋予这般大的权力去主掌后宫之事。而又言明李诏可自行挑选，意味着往后后殿若如沙场，她却有先人之机筹兵买马，寻来贴己的姐妹与子同泽，日子并不会难过。
原先的一根玉钗或许还说不清什么，而眼下杨熙玉的这一番话倒叫人醍醐灌顶地清醒过来。李诏长久以来心照不宣，却也依旧存着侥幸，以为她与赵玠的赐婚还能拖过几日，哪里晓得年后便提上了日程。
李诏却觉不是滋味。
本是最自如的去处，如今却叫人提心吊胆极了。一席交谈被搞得心力交瘁，回程一路李诏昏昏欲睡，这些时日里她总梦到小时候。
乌子坊的青石板路蹊跷不平，下雨天满是水汪凼。她就踩着高出平地的石头尖，试图不要弄脏鞋子。却把元望琛引到松动的石板上，惹得他沾得满腿是泥。
又或者是在自家庭院里拾落下来的桃花，以手兜着，等元望琛出现的时候陡然撒到他身上，吓他一跳。
还有爬过两府之隔的一道墙，坐在元望琛屋前的那棵海棠下面，拿叶子挡住树下蚂蚁的去路，看他们来来回回不知方向的迷糊模样。
须臾间孩童就突然成了少年。
不露声色，不苟言笑。
他眼波静止，隐藏暗涌，好似一场巨大的海波，抬眉正瞧入她眼中。
心觉一震，迎头一浪，将她吞噬殆尽，淹没入黑潮之中。
然后梦就醒了。
感谢在2020-04-18 21:00:06~2020-04-21 21:00:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：谈书墨 2瓶；我是小兰酱 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！