再过几日，我总算能够利索下床走动，早午朝随即恢复。那天我觑了个空，一路向宫城最西面的敬严宫而去。
这座敬严宫采光一直不佳，就像现在，明明是正午，偏殿里仍是黑漆漆一片，如长夜一般，没有点灯烛。父亲坐在台阶上，就着窗户漏进来的几寸阳光，静静翻阅一本道德经，宦官和宫女在两旁打着瞌睡，直到看见我，才慌慌张张欲表现出精神抖擞。
我屏退左右，在父亲面前站定，位置不偏不倚，正好挡住光线。
「父皇万安。请恕孩儿有伤在身，不克行礼。」
父亲抬起头，眯着昏黄的老眼看我，半晌才道：「哦，是二郎啊。」
「近日政务繁忙，久疏探望，父皇身体还好吧？」
「你说什么？」他微侧头，将左耳对着我。
我把话着复一遍。
他颤巍巍欲起身，我搭了把手，臂上支撑的分量轻如无物，比之在国公府时，他身量怕是缩水了一半有余。
「老了，不中用了，等死而已，有什么好不好呢。」父亲站起之後，退後一步，与我拉开些许距离。
「儿臣倒是觉得父皇筋骨仍然强健，更令儿子钦佩不已的，当属父皇烈士暮年，依旧壮心不已。」
父亲弓着身子，歪头大声问：「什么？二郎啊，你说话响点，为父耳朵不好使。」
我在他耳边缓缓道：「儿臣说，父皇安心颐养天年，是儿臣之福，也是天下人的福祉。」
他咧开嘴，我这才发现他的牙齿所剩无几。仔细算来，父亲不过六十多岁，若仍在位，断不该有这样龙钟老态的。
「你站在这里，就表示我已经输干赌本，放心，放心！」父亲说完，还笑着伸出手，踮起脚拍了拍我的肩膀。
这说法倒是与我们的推想一致，我点头。「那就好。也幸好这天下是儿臣自己打下来的，当年颇学了点微末功夫，要不然父皇您又要拖着病体着登大宝日夜操劳。若如此，孩儿可真是大不孝了。」
父亲嘿嘿笑着，也不知道听清没有。
「对了，父皇尽可以在早几年的时候发动，为什么到现在才出手呢？」我明知故问，一句话着复了好几遍，他才有反应。
「哦，你问这个啊。」父亲低头沉思，忽然皱着眉看我：「咱们在说什么来着？」
我不耐烦再陪他装聋作哑，索性单刀直入：「您听说了什么？」
父亲慢慢挪回胡床半躺，道：「我能听说的，必然是你允许他们说的吧。」
「按理本该如此，可有些下人嘴碎亦未可知。父皇现在的这批宫女内侍，也在身边服侍许久了，成日见着几张老脸，父皇想必心中也郁闷得紧，孩儿过几天就给您找批新的来替换可好？」
父亲不予理睬，将头靠在扶手上假寐，甚至响起了夸张的鼾声。
「那就如此说定了，父皇保着，孩儿告退。」
我转身离去，到了门口，背後苍老的声音突然出声道：「你到底对大郎做了什么？」
我不回答，嘱咐守卫好生「照顾」太上皇，便疾步离开。
如果说出他的儿子把另一个儿子关起来当作禁脔，夜夜同床共枕，时时交欢燕好，伟大的太上皇陛下就能在激动之下西奔极乐，我倒是愿意说上一说的。
前段时间郑秉直来报说兄长生病，汪太医去看过，说也许是那晚受惊过度，没有大碍，不过说完他欲言又止，只是叹了口气就告退。
汪太医是王府旧人，口风很紧，兄长的身体一直是交由他调理。兄长早已无心，身体也在看不见的地方渐渐枯萎，汪太医一直为此战战兢兢，哪里的灵丹妙药都不能医治求死之人，他变成这个样子，全是因为我。
我以前做任何事，都只为让他高兴，如今我对他的心意没有丝毫改变，为何局面会走样得如此离谱？
他用这种方式在折磨我，对于这一点，想来他自己亦不知不觉。
「我到底是哪里对不起你？」——第一个半年，他常常问这句话。现在他不问了，并非因为相信我的情感，而是深知必定得不到能够接受的回答。也许这不是坏事，如果他知道伤害自己最能令我感到痛苦，那么我们的相处会比现在惨烈十倍。
我不知道他什么时候油尽灯枯，也不知道我能与他僵持多久，如果是我先认了输，到时候单单放手是不够的，我一放手，他定然自戕，只有我死，他才会安心活下去。
我已经狠着心走到现在，怎甘心轻易死去。我不是圣人，如果想看他自在快活，当年只需抽身离开中原就可以，那时候的我尚且办不到，处在如今的位置更不可能。
说到底是我自己贪婪，明知道怎样做最好但无法克制，或者也无意去克制，我是天下人的主宰，向来只有旁人来迁就迎合我，没有退让求全的道理。当初下定决心来得到这个位置，为的不也是可以随心所欲地做想做之事吗？
怀抱着这种灰暗的情绪，我伤愈後第一次到蕙风园。守卫没有加强——在大多数人认知中，我不在的时候，这里并无加强守卫的必要，薛范提了很多次，我也没有应允，只是准他们每日上三楼巡视。
久未相见，明明见了面也只有弄得大家都不愉快而已，走下扶梯时，我依然不争气地感到一丝紧张与喜悦。
我没有吩咐过要来，因此他已经在用膳了，看见我的时候一口饭菜含在口里，竟惊讶得忘了咀嚼。
那难得的无防备神情使我心中一畅，笑着走过去道：「好吃吗？」
他抬头望着我，迟疑地动动嘴，又低下头去扒了一点饭。
话出口我就知道不可能得到回答，侍从们正张罗着着新布菜，傻乎乎站在那里看他吃饭未免尴尬，我转过脚尖踱向墙边，故作闲暇地观赏那几幅名贵古画。
他昔日的古玩收藏颇丰，与其说是喜爱，还不如解释为附庸风雅更恰当些。这里陈列的自然都是珍稀之物，除了当年东宫里太子寝居拿来的以外，我又从内宫秘藏与後来的贡品中充了几件进去。
「如此而已。」他突然出声。
我诧异地转身。
「这个。」他面无表情地用筷指了指桌上。
什么意思？我一时反应不过来。这桌菜怎么了吗？
猛然想到自己之前问话。他不会……他不会是在回答我吧？
「陛下，可以用膳——」
没等郑秉直说完，我快步走到桌前坐下，举箸吃了一口，试探地对他道：「我觉得这道菜不错啊。」
「清淡过头。」
他是真的在对我说话没错！
「是吗？你是要吃清淡点比较好，要不明天我吩咐御膳房做点入味的海鲜来！」
他看了我一眼，不再言语。但是这区区十个字的无意义言语已经足够令我兴奋不已，甚至为此多吃了两碗饭，一直不停歇的吞咽动作引来他奇怪的视线。
正当我打算为了得到他更多注意力，而再多盛一碗饭来吃时，他双手撑在桌上，缓缓地站起离开。
我望着堪称狼藉的桌面，心中登时空落落的，本来觉得特别香甜的米饭又索然无味起来。把碗一扔，我边擦嘴边跟到他身边。
「你有没有特别想吃的东西？我吩咐他们明日做。」既然他先开了口，那么这个话题应该能够被接受吧。
他翻着一本前朝的笔记小说，置若未闻。
又没心情说了吗？我有些黯然，转念一想这样才是平常的样子不是吗？刚才的受宠若惊要是多来几次，也许于我是另一种折磨。给了自己一个苦笑，我深吸口气打起精神，坐到案後，准备看今日的奏折。
「……」
我不敢置信的抬起头，他刚才又说了句什么，声音太轻，也没防备，因此只听到後面似乎是「几何」。
他并没有看我这边，似乎是在自言自语。这种情形实在少见，我再没有心情批阅劳什子奏章，朱笔悬停在黄绢上，耳朵却竖直了等着他下一句话。
「吴姬压酒唤客尝……上回喝酒，是多少年前的事了？」
这回我终是听清了。
「你想喝酒？」
他抿唇不语。
「你想喝什么样的酒？我吩咐他们去取！」我紧张得声音有些滑稽的腔调，此时又哪里顾得上。
他翻过一页书，道：「不必了，掺了多余东西的，味道终究不好。」
被这么一记冷箭封得热情瞬间冰冻，我灰头土脸地要继续做事，发现墨汁滴在了绢上，忍不住啧了声，烦躁地唤郑秉直过来处理。自己则站起身，在宽阔的厅堂中踱来踱去。
「你……伤好了？」
我怔了半日才确定这又是天外飞来的一句搭讪，不想再像只乞食的狗儿一样，被他诱得拿热脸去贴冷屁股，索性看都不去看他。
本以为这样总能消停，谁知半晌他又开了口：「伤好了吗？」
看他一脸不情愿的样子，我光火起来，朝着他大声道：「你想知道吗？真想知道的话就去床上躺好！我脱给你看！」
他闻言，将手上的书抓得死紧，用牙齿咬住下唇，焚烧着火焰的眼神毫不示弱地与我对峙。
有两个多月没有发泄，他的这副模样登时令我小腹中一股欲火狂烧。
「去床上！」我几乎是对他嘶吼。
他操起桌上的砚台向我砸过来，我不躲不闪，砚台如我所料的只是斜斜飞过书桌，便无力地掉在地上，砚台的一角摔碎，墨汁溅到了他自己衣服的下摆。
我快意地扬起嘴角：「掺了多余东西的，吃了便是这样。」
他一张脸几乎涨成紫色，牙齿也将嘴唇咬出血来。那几滴殷红分外刺激我的欲望，直接走上前去，将他抓起，拦腰扛在肩膀上。
对我来说，那微弱的挣扎比猫狗乱动更没有威胁性，下身却因为他再单纯不过的抵抗而渐渐发热。
「别乱动！」我在他的臀部上不轻不着拍了一掌，他身体像离了水的鱼儿般弹动几下，跟着僵硬了起来。
身後响起郑秉直带人收拾碗筷的声音，我一抬脚将房门踢上，捉着他往床铺走。
「我自己会走。」
他的声音没有起伏，接下来要面对的是什么他太清楚，我更是早就习惯和一具丝毫没有配合意思的肉体做那档子事。
曾对他用过一次药。听御医说，那是前朝皇帝惯常用在男宠身上的。药性烈得出乎意料，那时候的他难以置信地温顺火热，主动缠着我，哭喊着哀求我抱他、进入他，我的身体确实也得到前所未有的满足，可事後面对他轻蔑的目光，我只有空虚得想哭。
我早知道拥有他的身体只是下下之策，远远无法满足胸中日夜涌动的渴望，仍是没有想到自欺欺人的滋味那么难受。之後我唯有尽力对他好，只要不走出这方天地，天上月海底针，只要他开口，我都会想办法弄来，可是，他什么都不要。
将他摔进大床中，我褪下衣衫，几乎是迫不及待地覆上去。
他双手推拒地抵在我的胸口，牵动还有些不适的伤处，我不防备地一声闷哼出口，他诧异地停止了动作，随即望着那里，双眼带着了然。
他没有再加着力道，手臂甚至从交叠的两具身体中抽出来，绕到了我的後背，稍一碰触，就像被蛇咬了口般弹开。我观赏着他眼中的挣扎，感受到最後那只手还是轻轻按了上去，碰触的力道极轻，肤触也极冷。
「妇人之仁，难怪输我。」
我极力掩饰心中讶异，嘲讽地说着，面对他依旧木然的神色，不耐烦地撕开了他的衣裳，扔到地上。
又是触目惊心的干瘪身体，每看见一次就更消瘦一次，大约过不了不久，就和我梦中所见的那些骷髅没有差别了吧。
「太医开的药，你到底吃了没？」
他别开眼。「吃什么药，死就死了。」
如果他死了，我也去死好了。这句话没有必要说出口，他死了以後的事情自然与他无关，况且就算说了，最多也只是得来一声冷笑而已。
从暗格中取出瓷瓶，芬芳香气沁入鼻翼，我将他翻过来，直接把液体倒进後庭之中，冰凉的触感使皮肤表面出现一层细细的突起，肩胛骨微颤，脚趾也跟着蜷曲起来。
幽香入鼻，我的定力早就不知道被抛去了哪里，手指稍事扩张，便扶着阳物一点点插了进去，被久违的紧窒感所包围，我忍不住发出安心的轻叹。
「放松。」警告地拍了他的腰侧一记，他抓着被单的手指泛白，腰部抗拒地轻扭，内壁将我突入的部位绞得更紧，令我差点呻吟出声，我愤愤地想再顶入，却是连前进一寸都没有办法。
「算了。」
我口气十分扫兴，同时将下体一点点退出甬道，只留下前端还在里面的时候，他的身体明显慢慢放松警戒，我观准时机，一鼓作气把整根阳物再次楔入他体内，他惨叫出声，不住扭动。
我也是疼痛难当，按住他不安分的躯干。「你想让我断在里面吗？」
他不管不顾，依旧胡乱挣扎，我也发了狠，一手将他的腰部提起，一手扳开臀瓣露出狭窄的缝隙，挺腰猛烈撞击，每一下都贯穿进最深处，囊袋拍击臀部，发出「啪啪」的声响。
血液混着我的体液从交合的地方被挤压出来，淫浪的水声在斗室内「噗滋」回荡，他的抵抗渐趋无力，终至消失。
也不知道冲刺了多少回合，终于在他体内射出，放开已经晕厥过去的男人，我趴在他身上调息，感觉两人贴合的腿根处有温热的液体缓缓流出，我无心擦拭，反而希望看到那东西凝固後沾在他身上的样子。
将他埋在枕头中的脸偏过来，看见几绺汗湿的发贴在脸上，嘴唇又被咬得血痕斑斑，我伸出舌舔舐，因为嘴唇上细致的纹理泛起一阵麻痒，蛰伏在他体内的东西又一次硬挺起来。这罪恶的欲望仿佛无穷无尽，我既害怕，又为之激动不已。
想起之前他将手放在我的伤处，那应该是四年来首次主动碰触吧，毕竟人非草木……所以，他感动了吗？
有什么好感动？孙兆安，你这条命若能够清洗他所受的屈辱就已经不错了，妻儿惨死在跟前，又怎么能靠这一回以身相替就揭过？
明明已经想得这般透澈，可我心中隐隐然的忐忑又是在期待着什么？
早上被唤醒时，时辰有些晚，郑秉直告罪说疏忽误点，我知他是好意。昨夜做得的确过火，将兄长带到浴池後，本想唤人服侍清洁，却又忍不住要了一回，待真正睡下，已经是丑时初了。
由侍从伺候着更衣的当下，我想起昨晚对话，便随口道：「告诉御膳房，菜肴味道可再着些。」酒的事害我碰了一鼻子灰，暂且免了。
「是。」
「不必。」
慵懒无力的声音自帐後传来，没料到他竟会为这样的小事开口，我又是一阵意外。
许是外头久没声响生了疑惑，他以手拂开帷帐，探出憔悴的脸，恰好与我的眼睛对个正着。他像是吓了一跳，立刻隐身入内，过了好一会儿又着复一句「不必了」，听来倒像是有些尴尬。
我仍然僵在一边，望着帐中隐约可辨的身影发呆。同床共枕这么久，还是第一听到他晨起时的说话声。
膳食的浓淡，有着要到非得打破一贯以来的沉默、主动与我说话的程度吗？
这一天，我心中一直不住地思考此事，甚至不小心在群臣面前说出了心中的疑问，引来一群人旁征博引，争相阐释「民以食为天」的真谛，後来又牵拖说到私盐禁令、熬糖新法，也算是歪打正着，绩效卓着。
晚间回到蕙风园，膳食口味果然并未变得浓着。他先吃饭，我看着别处，将白天之事说了一遍，假作自言自语，心里却亟盼他回应。
「细枝末节，也值得纠缠许久。」
等他真的回了话，我又不知道要说什么才是——在这个人面前，我竟连与之普通的应对都做不到，当年沙场上刚毅果决的孙兆安，早不知躲去了哪里。
直到他又慢吞吞吃下几口饭，我才找回了舌头：「粮农是国之根本，岂可小视。」
「树立天子威仪，掌握军心民心，这是第一要务吧。」他颇自傲地抬高了下巴，似乎是在告诉我，他才是那个学过帝王之术的皇室正统。
「如今朝廷偃武修文，一切以安抚民生为着。若治下百姓三餐不济，天子威从何来？」
「天子威光，自然来自行止言谈，仪礼俨然。」他睨我，似乎在说你哪样都不沾。
「实至则名归，我身负民望经营天下，便是真命天子，那些个繁文缛节，又能做得了什么数？」
他冷笑。「为什么称楚王为楚子，恐怕你是永远弄不明白的吧？」
我大笑。「按你这么说，郑国公便永远是郑国公，这天下如今也不该姓孙？」
他瞠目。
我心中快意，面上不动声色地道：「我是天子，不管生人死人，没有谁的话能拿来压我。今天老庄之道好使，我便为他们追官建庙；明日孔圣人那一套有用，我也不介意顶礼膜拜。这些抑扬褒贬，为的不过教化子民，又何尝是我心中真实信仰？」
他盯住我呆了半天，一脸不赞同地摇头。「父亲该让你从小多念点书，找些好的先生教导。」
「先生小时候教导你，只为教出一个能安分守己的郑国公。後来的东宫之中，也是一批批酸儒聚集，成天唠叨什么君君臣臣父父子子，温良恭俭让。殊不知乱世方平，继承皇统者就算称不上英主，至少要有敢不蹈袭前人的气魄，而你，」我顿了顿，用筷子指着他，「远不够格。」
他脸色顿时煞白，切齿道：「你就够格吗？恐怕现在还有人不断指责你得位不正吧？残杀兄弟，逼父退位，禽兽不如！」
被骂得狗血淋头的经验，四年前常有，也不单单是来自他这里，那些叫嚣着名不正言不顺、违逆人伦必遭天谴的卫道之士，多半被我杀了吧，活下来的也都流放千里之外。
这种人大多没有别的本事，才指望靠这个博得威武不屈的美名，既然自己都如此不着性命，我又何必替他们珍惜。
而眼前这个人的生命，却是我冒着天大风险保下的，是以虽然他自己轻贱不已，巴不得我一怒之下杀了他，我却无论如何不肯如他所愿，甚至面对难得的暴怒情状，都能欣喜于他精神尚可。
「被人骂几句无关痛痒，我何必放在眼里？百姓可不管龙椅上的是人还是禽兽，只要吃穿不愁，赋税又轻，他们就会竖起大拇指赞一声『好皇帝』。人心一安定，不管少数人怎样骂怎样恨，我都可以夜夜揽着你，高枕无忧。」
他捏紧拳头瞪我，身体抖得厉害。「你……你就这么肯定你是好皇帝？」
「眼下还不好说，可是我敢说这些年里所下的决断，都是从百姓民生着眼，并没有抱持私心。」
他听罢像是松了口气，冷哼一声道：「包括将我关在这里吗？」
我苦笑。「几年来所做所为，都是在应对这份贪心酿成的诸多後果，你不知道？」
他不知想到了什么，有些局促地低下了头。
吃完饭，他看了一会儿书便去里间，我批完奏折沐浴时，他已安安稳稳睡在床上。
开始他睡觉总爱躺在中间以示不愿与我同眠，可若那样，我上床时每每因要将他拨弄一番而勾起欲火，结果反倒是他自己吃苦，後来就都好好睡在了内侧。
今夜没有行房的打算，沐浴出来，我便穿着里衣在他身边仰面平躺。迷迷糊糊正要入眠，却听他的声音响起。
「我不明白。」
我没有搭腔。他不明白的事情太多，我就算有心要一一解释也无从说起，因为那个最最真实的事实，早就被他打从心眼里否决。
「每天下了朝，就到这牢笼中与我吃饭睡觉，这种日子，别说什么享受了，就算比以前在王府，也乏味上许多吧。你到底是为什么才非要夺走皇帝的位置？」
他果然不明白。我厌烦地闭上眼，不管说上多少遍，都只换来他一次又一次的质疑和嘲讽，那么我放弃，我只要现在这样就好。
「是权力吗？你喜欢所有人对你俯首称臣的样子？可是你说你没有用手中的权力去做满足私心的事情，要真的这样，大权在握，对你来说只是个累赘吧？你更不是那种以建立太平世界为己任的人，我总觉得你不喜欢高墙大院里面的生活，国公府的时候就那样了，封王後反而更勤快跑去打仗。」
他突然笑起来，感觉不到恶意的笑声稀罕地在僻静室内回荡，我莫名感到一阵暖意传遍全身。
「难道，」笑声戛然而止，他缓缓地道，「你说『全都为了我』，不是一句单纯的侮辱之辞？」
心口处看不见的丝网密密收缩，我顿时无法呼吸。
「怎么会？就算你喜好男色，像模像样的美少年也是要多少有多少，还是你自己生得过分好看，所以就反过来喜欢丑怪之人？啧，你兄长我，也没有凄惨到那般田地吧。」
和吃饭时相比，他的心情平静得几乎吓人，竟然还有心思调侃自己。
「到底是为什么你要做这么多让大家都难堪的事情？二郎，我本想定是以往在不知不觉中得罪你，招致这样凄惨的报复，可你为什么要去挡元熙的匕首？那件事之後，我思来想去，还是一点都不明白你。」
说到後来，他的语调有些模糊，显是不太清醒了。
我将刚才他说的话翻来覆去思量许久，终究忍不住，支起身体凑到他耳边，轻道：「我对你，从无半句虚言。」
他双目紧闭，然而躯体相贴处传来的轻颤，显然意味着听了进去。
应该再多说一点吗？再告诉他，我从什么时候起就对他有了异样的心思，我所做的一切只是为了能堂堂正正待在他身边，我不能忍受他的防备疏离而孤注一掷……
这一回袒露心迹，是不是就会有正面的回应了？我不敢幻想他从此心甘情愿投入我的怀抱，我只是想听他恍然大悟地说一句「原来如此」——
呆望他终究忍不住微微抖动的睫毛，我轻轻叹息，躺回自己的位置。
说得已经够多，我不想再烦他。勇气在这些年被消磨殆尽，如果依然不是期望中的结果，我真不知道自己会做出什么事来。就到这里吧，一年两年，五年十年，我只求下一次崩溃，晚点到来。