秋末冬初的时候天空有一段为时不长的空白。
那空白很奇妙, 静静的，即不似秋天又不同于冬日，灵香儿就在就在这片安静的空白中, 第一次跨入了上京城巍峨的城门, 开启了她未曾领略过的崭新的人生旅程。
不知谁在外面喊了一声：“恭迎豫王回朝！”那声音高亢嘹亮恍若能划开漫长的时光，直穿到深宫红墙之内。
快到上京城的时候，乔琪就与灵香儿分了马车, 他的马车前有一条紫鎏金的车穗, 轿帘一掀, 宇文乔琪身着浅黄色蛟吐祥云锦袍, 头戴金冠, 腰束镶南海明珠的汉白玉色腰封, 探出了身来。
底下来了很多身穿各式官袍的人, 见了乔琪皆是一脸动容, 为首的一个须发皆白的老者，最为动情，竟簌簌的流下两行热泪, 他们匍匐在地，无比虔诚的跪拜着宇文乔琪，就像他是信仰, 是世间唯一的真神。
这场面涤荡着灵香儿的心, 她知道他是金尊玉贵的皇子, 知道他是姿容绝世的美人, 知道他是过目不忘的慧者, 但当他真被世人奉做神明的时候, 那种巨大的冲击感, 却不是她这样寒门的小姑娘一时能承受的, 灵香儿想到这里不免自惭形秽起来，她便把轿帘轻轻关好，只静静的坐在车中耐心等待。
她的车架和乔琪坐的马车还略有些距离，如此一来便也不知道外面发生了何事，只是等了好一会儿，马车才又碌碌的前行。
再停下时，乔琪又笑盈盈的掀开了她的轿帘，对着她伸出一只手来：“到家了。”
灵香儿向他伸出手，又被他一把抱下了马车。
面前是一座巍峨的大宅，两扇朱漆大门，门上镶着气势恢宏的两排铜钉，左右两边各立着一人多高的瑞兽，中间的玄色牌匾上写了三个烫金的大字：豫王府。
此时太阳已经偏西了，天边一片大红大紫，金丝交错，热闹非凡，乔琪轻捏了一下灵香儿的掌心，柔声道：“又想什么呢？”
香儿这才发现他拉着她的手至始至终没放开过，嘴角不自觉勾出一抹甜笑来。
两人便携着手一同跨过了那道朱红色的大门，向内堂走去。
豫王府的院子里清幽的有点荒凉，因着乔琪已经走了数月，院子也被荒废了许久，这时候两人进来，下人尽皆跪在身下迎接着主子。
乔琪对着灵香儿柔声道：“我得立刻入宫一趟，恐怕要吃了晚膳才回，你若是有什么需要，只管吩咐他们。”
他说完便跨上黑鬃烈马一刻也不得休息的走了。
灵香儿望着这些下人心中有些纳闷，底下跪的是十八名小太监，按照本朝律例的规定：亲王府中最多可以使用太监25名①，可却没有一名侍女。
灵香儿颇为不解之时，柔娘带着灵熙走进来了，她笑道：“殿下从不用侍女的，我从前和你说过，通常皇子有了初次遗/ 精之后便要安排侍寝的宫女了，可殿下身上练过童子的功夫，便是没要，可殿下生的和月中仙儿一样，又是嫡出皇子，紫禁城是什么地方，宫女人人都肖想着能爬了殿下床，从此鸡犬升天呢！
所以我们殿下十五岁就请陛下为他开府了，虽说皇子们通常是大婚以后才开府，但我们殿下幼时受宠，六岁就封王了，有了爵位在身，开府倒也和祖宗规矩。
但殿下怕死了宫女爬床的事，所以开府后素来不用侍女的，以前这里都是小斯，殿下被贬后也都散了，如今，想必是宫中那位知道了殿下此时回来带回个姑娘，便都换成了小太监给送来了。”
灵香儿点点头，也领会了她口中说的宫中那位自然是当今的刘皇后。
她便先命领头的小太监小允子把名册给她拿来，她又细细寻问了每个人从前在宫中是做什么的差事的，才把人分成四组。
一组人负责外院，一组人负责膳房，一组人负责内院，另两人负责内宅，至于府中的安全，有了柔娘自不必担忧。
等到宇文乔琪深夜归来之时，家中已远远挂起了明灯，他今日去见康仁帝之行并不顺利，康仁帝的情况比他想的要糟糕，已然昏迷不醒，因着康仁帝并未立过太子，朝堂之中纷争一片，最大的争议自然在大皇子宇文渊和二皇子宇文乔琪身上，大皇子是长，又是刘皇后所出，并且手握兵权，也早已封为渊王，自有一番忠诚的拥簇者。
以文渊阁大学士曾弘道为首的则颇为得意宇文乔琪，他虽是次子，确实康仁帝原配嫡出，说起来刘皇后还是个续弦的，况且二皇子自幼文思泉涌、过目不忘、才智非凡、文武双全，而且又拥有帝王的相貌，虽然上次因着广平郡主之事和皇上在朝堂之上顶了嘴，被贬到了他母亲的家乡自省，但即没消去爵位，也没没收府邸，只说让他反省好了再回来，如今回朝也是理所当然。
夜深风寒，乔琪本来蹙紧的眉头，却因为看见了灵香儿掌起的那盏灯而展平了，他勾出一抹和煦的笑来，扬起皮鞭，往家奔去。
灵香儿正在厨房里看着火，她给乔琪炖了羊骨冬瓜汤，正咕噜咕噜的冒着热气，香味扑鼻。
门开了，来人带进了外面的冷风，灵香儿转身回眸，正是宇文乔琪，他身上披着大红色暗织锦线镶银鼠皮披风，更有一番动人的矜贵气派，他的眼眸像风吹过的早稻田，散发着清新的光泽。
灵香儿不由得笑出一对小梨涡来：“我知你用了晚膳，但外面天寒，喝碗热汤暖暖身更好。”
乔琪孩子一般的往那锅汤前面凑，又说道：“这样的事，让下人做就得了。”
“给你喝的，还是我自己动手放心。”
两人说着话便一并穿越檐廊，往内堂走，因着在府中灵香儿穿的并不多，乔琪便将大大的披风掀开，只把她也搂在披风底下，贴着自己的身子，又用下巴蹭她的头：“我家小姑娘是个小不点儿，才到我的下颌呢！”
灵香儿却不服气：“那是乔琪哥哥长得太高了呢！哪个女子不是就到你下颌呀。”
乔琪倒是认真琢磨了一会，终于想不起来，他还真是从来没注意过别的女子是何身量。
两人进了屋，乔琪一眼望见桌案上，宝蓝磁盘里多了一棵仙人掌，正是含苞待放，那苍翠的厚叶子，在这万物凋零的秋日里格外的生机勃勃，枝头还有一捻红，好几日后就能开出花来。
乔琪见了不免会心一笑柔声问：“我家香儿去哪买的花？”
灵香儿一边给乔琪盛羊骨冬瓜汤，一边答道：“我方才去附近的花巷子买的，因着已经快入冬了，花草并不多，我看着它倒是可人，正含苞待放的，店主说这时候还能开花的也就是它了。”
因着乔琪从不用宫女，所以豫王府整体的布置十分的硬朗，大气恢宏，可灵香儿一到来，这里便多了许多生活气息，才是更像个家了。
她知道他在朝堂中所面对之事定然重如千钧，她虽相信他有披荆斩棘的力量，却也心疼着他，只想尽力给他留出一息可以放松的地方，一小方明媚的可以期盼花开的春光。
乔琪舀了一口景泰蓝瓷碗里的汤，她颇费了心思，火候刚好，香而不腻，冬瓜甘甜，羊肉香而不膻，一口下肚，身子果然暖了起来，胃里熨帖，心里柔软。
不多时，他便又添了一碗，他喝了三碗汤才终于饕足，又调皮的单手撑腮看着她：“我家小姑娘对我这样好，我无以为报，只能以身相许！”
灵香儿羞道：“乔琪哥哥吃饱了饭，就开始胡说八道。”
他也不管她羞不羞，只硬是把她抓过来，放在腿上：“我见过太医总管了，因着今日天色太晚了，他明日得了空便来看熙熙。”
灵香儿知道皇上也还病着，宫里的太医定然十分忙碌，乔琪还将御医总管明日便请来，显然是费了力气的，心里十分感激，便伸出一双手来环住了他的脖子，柔声道：“我们来的早，按说熙熙的病还要些时候才开始调理，你若不便，也不必操之过急。”
乔琪捧起她的脸，与她鼻尖贴着鼻尖：“没什么不便的，熙熙的病早一日好，你早一日放心。”
他又突然想起什么一样，蹙眉道：“熙熙的功课最近怎么样，每次我要考她，她总找你护着。”
灵香儿忙陪笑道：“她身体不好，循序渐进吧。”
乔琪点点头：“这会看好了，便可以加紧学业了。”
乔琪做为师父却是是个严师，他自己过目不忘，对旁人的要求也颇高，倒是苦了他的学生。
灵香儿赶紧岔开话题：“乔琪哥哥累了一天，也不早了，赶紧休息吧！”
乔琪听了这话便在灵香儿额上轻吻了一下，又打横抱起来她到了浴房之中。
灵香儿惊到：“哥哥自己沐浴便好了，如此奔波了一天，不累吗？”
乔琪挑了一下眉，她是担心我奔波之后不行？
心中的胜负欲不知怎得被激荡了起来。