刘知县被蒙着头塞进了一顶轿子里，再睁开眼便到了一个暗室，暗室里没有灯火，他只能跟着黑衣女子手中微弱的烛光往前走，下了一阶又一阶的石梯…
他越走心越没底，只觉得膝盖打颤，人也快要走不稳，可这楼梯却好像没有尽头，他全身紧绷，全神贯注...
“啊！！！”突然传来了撕心裂肺的痛苦喊声，刘知县吓得一屁股坐在了地上，黑衣女子也并不回头，只冷声骂了一句：“废物。”
刘知县吓得赶紧起身追了上去，可呼吸之间却嗅到了一抹浓重的血腥味...
乔琪身穿月白色金缕衣，头束浅金色暗水波纹发冠，自有种天潢贵胄的矜贵气派。
方才的黑衣女子见了乔琪，单膝跪地道：“殿下。密牢阴翳，您无比尊贵，不应来此。”
乔琪蹙眉道：“贼人如何了？”
“回禀殿下，正扒皮呢。王举人见了这场面吓疯了，刘知县吓得晕死了过去。”
乔琪听了厌烦的摆摆手：“刘知县到底是朝廷命官，若是醒了便让他自己辞官吧，他不公不诚，不配做官，只是需要你再处理一下，让他不将今日之事走漏出去。”
“是。”黑衣女子抬起头，一抹猩红的唇，一张莹白的脸，眉眼是冷的也是美的，眼边还生着一颗泪痣：“殿下佛心，给那知县活路，奴婢一定办妥。”
此时又有一红衣女子千娇百媚的走了过来，她一张瓜子脸，一双水杏眼，整个人柔若无骨。
见了乔琪亦单膝下跪道：“殿下，贼人的皮剥完了，人还没死，可要杀了，还是另作折磨？”
乔琪神色淡淡的，十分厌烦道：“杀了吧。”
他素来不喜欢血腥味，转身便离开了密牢。
他走后，红衣女子回身道：“殿下素来不喜酷刑，今日怎么转性了？这人到底做了什么得罪殿下的事你知道吗，月娘？”
黑衣女子神色一冷：“殿下的心意也是你配猜测的？！叫你查的事情怎么样了？”
红衣女子娇声道：“十五年前那事的隐情确实与徐秀娘有关，刘皇后当日将所有知情之人尽皆杀死抛尸宫外，不料徐秀娘却没死还被人所救，隐姓埋名的嫁人生女，可惜殿下查到这儿时，徐绣娘已经死了好几年了，至于可否对其女灵香儿和灵熙透露过当年之事，可就不知道咯！”
“殿下离宫不就是为了追查这件事，亏你还是‘百目’的左都使，竟说些我知道的事情有什么意思？”
百目，是大庆朝最隐秘的特务机构，分为左右两部，一部刺杀，一部暗探，乔琪十七岁奉康仁帝之命掌管百目，已然三载。
红衣女子听了月娘揶揄倒也不恼，只娇笑道：“月娘，你怎么越活越蠢了，都知道我是百目的左都使，我和你一样都是管杀人的！探秘的事我又怎么会知道？我方才不过逗着你玩的！”
“无聊！”月娘冷着脸就要走。
“别走嘛！”柔娘拦住她：“我们再聊聊！那你觉得什么事情有意思？殿下有没有假戏真做对小绣娘动了情？”
她说着越发走近的月娘，在她耳边道：“方才那废物知县醒了，说是扒皮的那个贼人，不过是去那小绣娘家偷了点东西，揍了那姑娘，今日就被殿下趴了皮。我们日日出生入死可没见殿这样怜香惜玉。
月娘妹妹，我看你的千般苦心万般爱恋怕是要付之东流啦！”她边说着边伸出白皙的手指在月娘脸上掐了一把。
月娘冷声道：“柔娘，仔细点你的皮。”
柔娘却依旧笑眯眯的，摇了摇折扇：“要是姐姐说，你也别假正经了，殿下是高龄之花，我看谁也摘不下来，那个广平郡主是堂堂广平王的女儿，何等尊贵，结果怎么样了？我看你还是别想不开，丢了男女寻常的欢爱！”她说着又用手肘顶了一下月娘的胸脯。
月娘冷着脸便要拔剑，柔娘咯咯笑道：“不开窍的傻妮子，不逗你玩了。”
她又伸出一只涂着大红蔻丹的手，把月娘的剑按了回去：“拔剑作什么？闹得就好像你打的过我一样，别气了，姐姐给你赔不是，改日我寻个时机倒去看看那个小绣娘是个什么样的人，回来就和你说，省的你这假正经惦记的心痒痒。”
她完话，扭着水蛇腰，千娇百媚的走了，走了几步又含笑着回头道：“不过你也别担忧，我们殿下他啊，素来对女子不走心！”
她又好像十分惋惜一样啧啧自语道：“可惜也不走肾！唉，真是一朵矜贵的高岭之花啊！”
一边是阴寒冷酷的暗狱，另一边却是热热闹闹的人间。
乔琪走进那条熙熙攘攘的窄巷子，心里才溢出了一丝温情。
仲夏夜的挽风吹走了闷热，带来了丝丝凉爽，市井里炊烟袅袅，灵香儿也忙活着做了一大桌子菜，宫爆鸡丁、总督豆腐、桂花蛋、素丸子汤，炒肝…
另外还有许多福海和灵熙买的街边小吃，烤鸭、黄粉饺，糖酥火烧，炸糕，艾窝窝，灌肠，豌豆黄等。
因着屋里的桌案放不下这许多吃食，又是晴好的仲夏傍晚，香儿便叫福海支了个大圆桌案，放在当院里，摆了满满一大桌子好吃的。
灵熙馋猫儿一样的围着桌案转，撒娇道：“姐姐，乔琪哥哥什么时候回来啊？我能先吃一块吗？”
“再等一会儿，乔琪哥哥不是说天黑之前一准儿回来吗？”
“我回来了。”乔琪一边说着，一边笑盈盈的走进小院，灵香儿一对小梨涡笑得甜出了蜜，她迎上前道：“乔琪哥哥，饿了吗？累吗？菜都做好了，等你回来吃饭呢…”
挽风轻轻把香儿面前的碎发吹出个柔软的弧度，她这几日好似长大了一些，整个脸渐渐褪去了圆润的轮廓，越发有个小家碧玉的美人底子了。
乔琪望着在桌边偷偷拿了一块炸糕放进嘴巴的灵熙，拿出一壶烧酒的福海，不知怎得就想起幼时随着陆皇后去外祖母家省亲的时光，心思居然飘忽了起来。
灵香儿一边去抓灵熙的手一边道：“熙熙，开饭再吃呀，快坐好，洗手了吗？”
“洗了呀姐姐！倒是乔琪哥哥才刚刚回来，还没洗手呢！”
乔琪露出个笑：“熙熙说的对，我这就去洗手。”
福海也附和道：“我也洗手去。”便随着乔琪进了屋。
“主子，今日的事了结了吗？”
“嗯。”
福海赞道：“这案子这样麻烦，主子居然这么轻易的解决了，果然没有主子办不成的事儿。”
“那刘知县若是和我讲大庆律法，当晚证据的话，这事情倒是麻烦，可他被我问了几句，竟然急了，不但拿出官威，还叫了王举人家的护院和我耍起混来。”
福海噗呲一笑：“这不是在天家面前耍威风嘛！”
他又紧张道：“只是如此一来主子亮明了身份，岂不是会有麻烦？”福海是乔琪府上的家仆，并不知晓乔琪掌管百目之事。
“不会。”乔琪神色懒洋洋的。
福海听他这样说了，便不再担忧，又搓着手走到近前商量道：“今日香儿姑娘请客，嘿嘿...”
乔琪知道他要说什么，依旧是往常一样的慵懒道：“她不知道你的身份，你便上桌吧。”
“好嘞！奴才遵旨！”
乔琪是皇子，即使被贬出宫外，即使素日里他只和福海两个人同住，也依旧主仆有别，不能同席。
往日里，太皇太后身边的老麽麽，伺候了一辈子，带大了两代皇帝，才赢得了和主子共膳的殊荣，今日得了主子允许上桌，对于福海来说是天大的恩典，虽然是隐姓埋名的上桌吃饭。
一顿晚膳吃的其乐融融，就如同市井里最简单普通的一家人般温馨，福海喝了几杯烧酒，有了几分醉意，一早便先回去了，灵熙到底身子弱，下午出门逛了一会儿，吃过晚饭就累的不行，灵香儿让她吃了药便先睡了。
这会她便给乔琪泡了杯梅子饮，那梅子饮是灵香儿一早便用井水冰着的，这会子喝着清凉解腻又消暑。
她把梅子饮拿给乔琪，笑盈盈道：“乔琪哥哥你且在这歇一会儿，我收拾了碗筷便回来。”
乔琪把头一歪，一双如玉的手托着，一双桃花眼满含柔情的望着灵香儿，他又绽出个倾国倾城的笑来：“怎好叫我家小香儿一个人收拾，哥哥帮你一起吧。”
灵香儿早被这笑容迷得七荤八素，又听他叫的亲密，不由得想起昨天夜里，乔琪那个轻轻的吻，一下子觉得自己全身滚烫的从头红到脚。
乔琪看着她整个人从白变成红，最后连耳朵尖都好像冒着火，便又起了逗弄她的坏心思，他起身走到灵香儿身边，一把把她拦在怀里，他身上甜而冷的香味便把香儿整个拢了起来，香儿只觉得一颗心不受控制，好似要从胸膛中跳出来了。
嗔怪道：“乔琪哥哥，你可不要使坏。”
乔琪也不言语，只将她揽着，贴着她的耳朵柔声道：“可我就是个坏人啊！这可怎么办呢？有一天你发现我是那么坏的一个人，兴许就把我一刀杀了也不一定。”
“乔琪哥哥说什么混话呢！我怎么可能那样做，哥哥救了我一次又一次，我感激还不来及呢！”
乔琪十分不满意似的：“就只有感激吗？”
灵香儿被她问的更羞了：“乔琪哥哥你又逗我！”她猫一样从他怀里钻出来：“我看哥哥喝的比福叔还醉，赶紧回家睡觉吧。”
她边说着边把乔琪推出了门去。
等乔琪走了，她将桌案整理妥当之后，便又去了放布帛偏房之中。
今日一早她便被叫去了公堂，回来便又忙活晚饭，如今终于能细细琢磨和刘掌柜签的字据该怎么办，赔出六十两银子，就等于赔上了灵熙的命，但若是不赔，也断断没有自己的无妄之灾也让刘掌柜跟着一起承担的道理。
好在布帛还剩了一半，灵香儿望着剩下的布帛，脑中那个模糊的念头渐渐清晰了起来，她翻出她娘留下的《苏绣技法》，又穿针引线，在一小块布帛上绣起了图样来。