半小时后，一辆黑色轿车停在便利店外。
祁万的手机铃声同时响起，他接通后，惊诧地抬眼望向窗外，只一秒，又懒洋洋道：“我没有伞，走出去会淋湿。既然你愿意纡尊降贵来接我，应该也不介意下车走几步吧？”
不多时，车门打开，一个身形挺拔的青年撑伞走过来，沉默地停在便利店门口。
雨幕细密，夏炎没看清来人的脸，也无暇细看。祁万起身，去将他手里的伞夺过，递给夏炎后，两人一同跑向停在路边的车。
高个子青年的手掌悬空在祁万头上给他遮雨。
夏炎抬眼时刚好看到这一幕，这么大雨能遮住什么，他想，但是还挺可爱的。
撑伞回家后，刚一推开门，Kitty便嘤咛着跑来，似乎在控诉他出门太久。
夏炎对它说：“外面下雨了，乖啊，我先换衣服。”
Kitty贴在夏炎腿上，走一步跟一步，最后整只狗瘫在地上挡路，大有不摸它不让走的架势。
不得不承认，毛茸茸的触感很能抚慰人心。
顺了会儿毛，心里那些轻微的刺挠似乎一齐软了、朝一个好的方向伏倒了，变成一片金灿灿的、埋种希望的沃土。
在此之前，夏炎不是没想过养只狗，也机缘巧合地遇到过眼巴巴望他的流浪小狗。可职业原因，他需要天南地北来回飞，给不了小狗最需要的陪伴，所以不敢贸然把它们带回家。
仅温存了几分钟，走进玄关，地板上湿漉漉的，鱼缸里的龙睛尾巴摇得飞快。
联想到Kitty沾湿的前爪，夏炎揪它耳朵笑骂：“听说过狗拿耗子，没听过狗还要抓鱼的。”
Kitty呜呜咽咽地讨饶，夏炎的心立刻软下去，不再苛责它，转而认命地拖起地来。
做完家务，离天黑还有段距离，离雨停还很远。
傍晚是一个暧昧的时段。
放学、下班、准备晚饭，人世间的烟火气息都凝于这一刻。
明明窗外暴雨滂沱，但从窗缝挤进来的，除雨天特有的潮湿霉味，还夹杂一缕不知从哪飘来的饭香。
如同一阵袭人的浪，打在心尖，让人联想到背着书包推开家门的一刹，暖融的光铺满房间，新闻联播与汤锅咕噜作响的声音里，父母在厨房忙碌，一抬眼便呼唤道：“快去洗手吃饭！”
明明是没有经历过这一场景的，从小和父母聚少离多，极少有机会在一张桌子上吃饭，但脑海里构建这一画面时却驾轻就熟。
没来由地，夏炎掏出手机，又看了一遍陆周瑜发来的消息。
“你会赢。”
三个字撑起的对话框简洁如一小朵云，在他心上局部降雨，刚平伏下的心绪隐隐有揭竿而起之势，他连忙打开电脑，投入工作转移注意力。
展览已开展一周，各大平台以及电子问卷都收到不少反馈，夏炎创建表格，将评价分类整理归纳。
天将黑时，接到季启林的来电。
以为他是来问反馈意见，夏炎接起后主动说：“正在统计问卷，不过样本数量偏少，下周再给您完整报告吧。”
“好，不着急。”季启林和声道：“明天有时间吗？”
将文档备份保存，夏炎起身到窗边，雨还在下。
他们这一行，工作时间并非传统的朝九晚五，而是按照项目制。开展前忙得暗无天日是常态，开展后就相对轻松许多。
这个时段，通常不会有其他工作打扰。季启林这么问，八成是有紧急任务，夏炎一时不知道如何开口。
各自安静片刻，他才说：“明天和人约好了。”想了想又补充道：“我后天有时间。”
“去约会啊？”季启林调侃。
“……不是。”
“还以为你和小陆去约会。”
出乎意料的对话，看来季启林误会颇深。不知该从哪里向他解释，电话里一时半会也说不清，夏炎含糊道：“您想多了，只是和朋友去看个展。”
季启林问：“明天展馆还开吗？这雨这么大。”
“不知道，”夏炎望向窗外，手伸出去接了一会儿雨水，又说：“会开吧。”
他不信自己的运气，但是相信陆周瑜对他说的“会赢”。
没有过多在这个话题上停留，季启林道：“那就去玩儿吧，后天再说，不是什么要紧事。”
他简短提起明年三月的双年展。作为国际知名艺术展，早在去年就已定下选题，年初，团队还一同去布展现场参观过。
“昨天和沈如吃了顿饭，她有意向邀请小陆参展。”季启林说。
沈如是双年展的主策划人，和季启林交好多年，夏炎不久前在蜃楼美术馆内见过她。
那晚，他还开玩笑般问陆周瑜，如果沈如老师邀请他参展，会不会留下参加。
当时两人都当这是不可能实现的假设。夏炎仍记得他满不在乎的回答：“等她邀请我再说吧。”
却不曾想竟然一语成真。
惊讶之余，他疑惑道：“双年展不是早就确定名单了吗，怎么突然要加人？”
“市北的淇县明年初要划入海城市区，政府想在那边办一个分会场，”季启林向他解释：“户外展更好发挥。沈如去看了他的展品，觉得合适。”
这实在太巧。
“时间紧……见小陆的话问问他……是个好机会……”
季启林的话断断续续，许久后，夏炎才意识到并非是信号不好，而是他在跑神。
关上窗，赤脚走到玄关处，水族箱内的龙睛早就忘记被Kitty捕捞的噩梦，摇头晃脑地在珊瑚丛中穿梭。
“这样啊，我问问他吧。”夏炎放慢语速，平静地告诉季启林：“但是他说回国参展只是受老师委托，一个月后还要回英国。”
准确来说是三周后。
“啊？”季启林一怔，嘟囔道：“怎么没听老贺说过……”
话音未落，电话里出现一道中气十足的女声，喊开饭了。
“哎哎，”季启林的声音软下来，“等会儿，给小夏打电话呢。”
夏炎笑道：“老师您先吃饭吧，别让师母等久了。”
季启林连声道：“来了来了。”复又对着电话说：“后天来家里吃饭吧，边吃边谈。”
挂掉电话，夏炎重新走回窗边，呆站许久后觉得双腿僵硬，干脆拉上窗帘，一头栽进被子里。
窗户没有关紧，倾泻的雨声沿缝淌进室内，颇为催眠，他也就顺势睡去。
第一次醒，是晚上九点整，雨还在下，夏炎摸出手机，连定四个间隔五分钟的闹钟，又继续睡。
再次醒来，还没来得及看时间，先被地板上一道苍白的光晃住眼，以为是雨水把地板淹了，他猛然起身去关窗。
窗帘一开，洁白的月光在地板上如画卷般铺陈。
乌云散去，月亮挂在天上。
夏炎眨眨眼，把头探出窗外，凌冽的水汽扑面而来，瞬间沾湿他的鬓角。
但千真万确地，雨停下了。
第二天，天气算不上好，但也不算糟糕。街道两旁的梧桐叶被淋得透亮，黄泱泱地漫开，深秋一夜至。
即使雨停下，暴雨仍带来不小的损失。
除在地铁广播里听到的各项数字外，展馆外的告示更直观地体现了这一点。
“因暴雨导致设备进水，部分展厅维修中，暂时停止参观。敬请谅解。”
部分。
夏炎松口气，心想当然谅解，十分谅解。如果有机会，他甚至想握住负责人的手鞠躬道谢，感谢他们这种天气还愿意开展。
这场VR展设在老城区一幢四层洋房内，时经百年的建筑依旧华美。
来得早，展馆外人不多，一旁有家咖啡厅，夏炎拿出手机看一眼时间，离约定的九点还有半小时，于是点了两杯咖啡，坐在厅外的高脚凳上等。
期间，他打开手机搜索，确实有淇县即将划入海城市区的新闻，也有双年展将设置分会场的消息。
季启林的话并不是梦，那他究竟要不要问问陆周瑜的意向。
问的话，似乎也没什么损失——他不愿意参展，就还按照原计划，三周后离开。
愿意的话——
“您的咖啡好了。”店员将打包好的牛皮纸袋递过来，打断他的设想。
提上两杯咖啡走回馆区时，陆周瑜正站在门口等，见他过来，扬了一下手。
夏炎直直走过去，应该说早上好的，却脱口而出：“我赢了。”
“恭喜。”陆周瑜提起嘴角对他笑了笑，好像一早就料定这个结果般。
夏炎喉咙发紧，佯装无意道：“没想到这么好运，总是赢。这次的奖惩我也想好了。”
两人途径长廊，一同往展馆内走，验过票后，陆周瑜偏头问：“是什么？”
——继续留下参展吧。
夏炎闭了闭眼，喉结滚动，咽下这句话。
就算运气好，他愿意留下参展，也只是把三周拉长至三个月，总还是要走的。
“奖就不必了，”穿过长廊，进入展厅前，夏炎从牛皮纸袋里掏出咖啡递过去，“罚你喝全糖美式吧。”
“太狠了。”陆周瑜笑笑，伸手接过去，低头看了一眼标签。
他不吃甜食，咖啡也从来不放一粒糖，因此喝的时候表情很精彩。
当然，夏炎表情也好不到哪去，不加糖的美式咖啡又苦又酸，为不露破绽，他屏住气一口喝下大半。
最后终究是没忍住先笑起来，“干个杯吧。”
“来。”
两只空杯子投进垃圾桶的一刻，夏炎突然有种全身轻松的感觉，如同被宣判生命期限的病患，终于放下对世间的诸多贪念，决定尽情享受最后时光。
虽然不能从陆周瑜身上获得想要的爱情，但也好运地收获了一箩筐朋友间的关爱。
他应该满足、知足、诚恳道谢以及体面道别。
“扯平了。以后不比了，总是赢也没意思。”夏炎轻松地说，除了喉咙有些酸，大约是咖啡店的豆子只进行了浅度烘焙，酸味过于持久。
展厅内已经开始播放前奏影片，荧荧蓝光散出一些，映在两人身上，显得混沌。
陆周瑜听到他的话，朝厅里迈进的脚步似乎停了一瞬，也似乎没有。