拎着酒,走在夜的海边,他又想起跟乐有薇交谈的那个深夜。今生没缘分和乐有薇成为朋友,但她故去后,他对她牵挂的人付出热忱,他们回以了同样的热忱。
每次带索索去秦杉家跟孩子们玩,他都会观察秦杉,仍寡言少语,但眉目舒展多了,面对负责的建筑工程项目时,总能全神贯注。他想,乐有薇在天之灵会安心吧,只是有时候,想到秦杉和乐有薇,他会想起云萝公主的故事。
在剑桥时,他看完《酉阳杂俎》,对古中国的志怪传奇很上瘾,还看了《聊斋志异》和《阅微草堂笔记》之类。《云萝公主》是《聊斋志异》里的一则,秦峥没看过,他就慢慢讲来。
有个叫安大业的少年,生来就会说话,长得秀美聪慧,读书也好,名门大家争相提亲,但安母做了一个梦,说儿子将娶公主为妻。
一日,安大业独自在家中,忽闻异香,一位女郎在婢女的服侍下走进屋中,她的容颜和服饰都华贵,光照四壁。
婢女介绍女郎是天上圣后府中的云萝公主,圣后有意将公主指给安大业,但公主自己想考察此人,便和安大业对弈。
最后,婢女宣布安大业负了一子,并奉公主之命,给他留了大量钱财,嘱咐他用来修葺这狭窄潮湿的房子,房子修好后,公主就再来相会。
婢女特地交待,本月犯天刑,不宜建造,下个月再才吉利,但安大业思念公主,迫不及待动了工,还日夜催促赶工。
等到终于把房子修整一新,安大业遭遇冤案被捕,母亲也受惊身亡。发配途中,安大业遇虎,老虎吃掉解差,衔着安大业到达山中。
安大业见到云萝公主,公主教他避祸之道,安大业自投见官后被释放,从此收敛性情,闭门读书。
孝期三年得满,云萝公主重又现身,安大业激动拜见。酒后,安大业亲昵地抱起公主,公主说:“君暂释手。今有两道,请君择之。着为棋酒之交,可得三十年聚首;若作床笫之欢,可六年谐合耳。君焉取?”
安大业说:“六年后再商之。”
秦峥鼓掌:“是个男人就这么想,然后呢?”
然后公主默然,遂相燕好。再然后,公主诞下一子,说是想回家探望双亲,但天上三日,人间三年,她过了两年半才回来。
从这以后,公主一年半载才来一次,住上几个月再走,安大业不舍,但公主说:“人生合离,皆有定数,搏节之则长,恣纵之则短也。”
次子诞生后,公主说孩子是豺狼,让安大业丢掉,安大业没舍得。次子长到周岁,公主嘱托安大业,四年后有一侯姓女降生,务必为次子定下这门亲,随后,公主又一次回家探亲,但再也没有回来。
秦峥呆住了:“就这样了,安大业呢?”
次子果然长成豺狼,吃喝嫖赌,偷盗成性,安大业被他气死了。长子倒是贤良聪明,他牢记母亲说的话,等侯氏女及笄后,为弟弟和她完婚。侯氏女进门后制服了丈夫,年近七旬时,这对夫妇子孙满堂,侯氏女有时还捋着丈夫的白胡子,让他跪着走。
秦峥听得大笑。他揣测乐有薇对秦杉坦白病史时,也让他作过选择,但人还是没能干过命。不过,秦杉和乐有薇两情相悦,只会做那样的决定。
浮生若梦,为欢几何。他跟秦峥说,年轻时就看过的故事,中年后才能理解,若他悟性好点,早点明白棋酒之交,可得三十年聚首,就不会把妄念弄成了执念,去贪图那无从实现的六年床笫之欢。
秦峥喝口酒,轻声笑了。他以为秦峥还不信他,停住脚步,认真道:“别说没有当恋人的可能,就算有,几年就走散了。我算是明白了,我孤星入命,跟人只能当朋友,当朋友才能走到老。”
秦峥静了一下:“也别太绝对了。枯叶能返青,枯木就能逢春。”
他自嘲地笑:“当朋友真的就够了,你看,连神仙都改不了命。我一次贪图就苦了半生,现在我什么念头都没有,只要生活能维持现状,我就知足了。”
秦峥沉默了,他也觉得自己的语气有点凄凉了,赶紧调整,开个玩笑:“你说的,我再想不通的话,晚年悲苦。我可不想被你说中了。”
夜色弥漫,他看不清秦峥的表情,秦峥终是无言,把酒瓶子伸过来,跟他的碰了碰。
星光映照的大海边,两人并肩慢慢把酒喝完,他注视着海浪中隐隐荡漾的亮光,有句话很想说,但酒喝得还不够多,不好借机说出口。
曾经像挥甩鞭子一样浪掷生命,把一颗心抛向岩壁上反复摔打,依然被生活善待了。遇见你,是我从28岁起,人生最幸运的一件事。
飞机抵达云州,秦峥着急看索索,两人先去寄养机构。回家的车上,秦峥给索索顺毛,绷着一张脸不做声,他以为秦峥在飞机上没睡好,让司机关掉音乐,扭头说:“到我那儿你补个觉吧。”
秦峥仍在沉思,他担心公司哪个项目出了纰漏,连忙拿过笔记本电脑和同仁们联络,结果一下车,秦峥很严肃地说:“你那个故事有漏洞。”
他茫然问:“什么?”
“可以先床笫之欢,再棋酒之交,也可以既床笫之欢,又棋酒之交,区别在于体力。讲故事的人生活常识不太行,一点逻辑都没有,也就你信了。”秦峥说完,唤过索索,一起去花园跑步。
沉思了一路,就在琢磨这个?他啼笑皆非。但是古中国所有故事都不是用逻辑来衡量的,它们统统只在讲一件事:宿命。他敬畏这无常的命运。秦峥当年走向他,何尝不在逻辑之外?
有次送索索去打疫苗,接回来时,他感叹初相见那天,他和索索没两样,不可能像孔明,问秦峥:“你就没想过看走眼了,这人不是孔明,是冻僵的蛇吗?”
秦峥说:“那就养寇自重吧。人不能只认死理,要善于变通,懂吗?”
许许多多的回忆漫卷心头。他看着庭院笑,等到圣诞节,他就搞个户外烧烤,今年哪儿都不去了。
日子平静充实地往前过。11月,天空艺术空间为艺术家齐染做全球巡展,他很喜欢齐染的“花在燃”系列作品,订了其中一幅《蔷薇在微笑》,是齐染为故友乐有薇创作的,花了几年时间打磨出成品。
秦峥家的三楼楼梯口有点空,挂幅艺术品就完美了,还有抬头见喜之意,他正挑选着跟画境匹配的画框,接到母亲的电话。他妹妹唐莎获州长减刑,提前一年出狱了,昨天就已重获自由。
按当年的判罚,唐莎被判处14年,且不得假释,但不得假释并不影响表现良好的囚犯获得减刑的机会。他不认为唐莎有资格被减刑,当年帮他打官司的美国律师给了他一个意想不到的答案。
不仅是唐莎,州内全部囚犯都是州长令的获益者。州长将于下周卸任,前天宣布了减刑决定。
他查阅新闻,州长声称死刑制度有根本性瑕疵,在判断谁有罪和谁应被处死时出错不断,当中还可能涉及种族或贫富因素。然而,立法机关不肯改革,议员不肯废除死刑,所以在卸任前,他必须采取行动,还表示自己作出了正确决定,终能安寝。
该州所有尚未处决的死囚都被改成无期徒刑,获有期徒刑的囚犯也得到了相应的减免,唐莎提前获释。监狱通知了家人,但唐莎没和家里联系,他母亲叮咛他设法找到唐莎,防止她仍未化解内心积怨,再酿大祸。
他分别向秦杉和叶之南通报了唐莎出狱的消息,让他们注意安全,再托美国律师尽全力找到唐莎,紧接着,他飞回香港。
他被父兄放逐后,再没和家人见过面。刚被父亲当成弃子那两年,母亲争取过,但大房长子长媳为唐家接连开枝散叶,母亲闭口不言了,虽然还记着他这个孤悬在外的逆子,逢年过节问候一二,但没有更多联络。
他理解母亲。母亲的晚年只能靠她自己,她得守好几十年来,跟在他父亲身边的那块疆土。
时隔多年,他重回唐家大宅,恳求父兄在经济上控制唐莎,等她回香港后,不要给她太多零花钱,杜绝她再雇凶伤人。他只求父兄能做到这一点,剩下的事,他来。
大哥从电脑上抬起头,很淡很淡地说:“女人就算身无分文,还有她自己,你不明白吗?”
他起身就走,母亲追出,让他别计较难听之语,她保证一旦唐莎跟她联系,就只给最低生活费,让她连一张回香港的机票都攒不出。
唐家又多了一个弃子。他低眉看母亲,光彩照人的美人老了,老得都有些枯槁了,他说声照顾好自己,走向泊在斜坡上的车。
青草在脚下沙沙作响,他很想秦峥。不是所有人都会把老虎放在身边,即使老虎是自己的亲生女儿。
母亲徒劳地追了几步:“阿辰,别放在心上。”
大哥仇视他,他从小就知道。今日他登门,大哥对人说他是秦家的家奴,他听到了,母亲也听到了。他知道是故意让他听到的,但他真的不会放在心上。
被秦峥当众骂得下不了台那次,他很灰心,第二天一起吃炸鸡时,他见秦峥心情好,便问了:“我应该以为我是谁?”
秦峥见他还过不去,就说了软话。可能是这些年来,秦峥最让他心软的一句话,先是指指自己说:“老虎。”再揉揉他的头说,“翅膀。”
有了他,秦峥如虎添翼。所以一个不来往的兄长说什么,管他呢。他连夜飞回云州,计划明天一早就去公司,赶在秦峥中午出差前见个面。
其实,没什么一定要说的,就是觉得,财经新闻里优越倨傲的唐家掌门人,不过是刻薄寡恩之辈,连另一个集团掌门人一根手指头都比不上。
进门后,索索跑出来迎接他,很乖,也很安静。感应灯亮起的瞬间,他看到沙发上,有人穿着睡衣,又睡得四仰八叉。
他提着拖鞋,踮起脚尖走到开关边,正想调温度,秦峥醒了,惺忪地问:“不是说明天早上才回吗?”
他赶秦峥回房间睡:“改签了。”
秦峥问:“你没事吧?”
他知道秦峥这几天又很忙,催他快去睡觉:“我很好,明早起来再说。”
秦峥上楼去睡觉,壁灯幽暗,他的影子投在墙上,很高大,头发被睡乱了,翘起几个小小的角,他在沙发上坐下,伸出两只手掌,在那浑然不觉的影子两侧,比划出一对翅膀。
秦峥起床时,他做好了早餐,秦峥望向厨房,他说:“阿姨没来,我自己做的。”
秦峥含着牙刷看他,他感觉那是崇拜的目光,虚伪了一下:“西式早餐很简单,就是半成品划拉几下,样子好看,吃起来不一定对你胃口。”
烟肉、炒蛋和吐司,他只会做这些,但做得很不错,因为在英国实在吃得太多,本来在香港时他更偏爱中式早餐。
秦峥吃完自己那份,去夹他餐盘里的炒蛋吃:“怎么能炒得这么嫩?”
他心说秦峥又不是没跟他吃过港式茶餐厅的早餐,比他做得出色的多的是,但他挺享受一个没下过厨的人的盛赞,围上围裙,又去炒了一份。
端出来一看,他盘子里的烤蘑菇也被秦峥吃掉了,还叼着勺子坏笑:“记住哦,我能吃垮你。”
昨天在香港时,他给秦峥发过信息,谈了几句唐莎的事。这会儿一起吃早餐时,就仔细说了说。当然,大哥的态度略过不提。
唐莎被判了重刑,一定痛恨父兄没出力,大哥再仇视他们二房,也明白打开潘多拉之盒对谁都没好处。只要唐莎回香港,父兄就会压制她。他头疼的是唐莎躲起来了,律师想在州内迅速锁定她的踪迹有难度。
哪怕在餐厅做侍者,唐莎也能攒出一张机票钱,不用找母亲开口。她出狱两天了,没跟家里任何人联系,很能说明一点问题了。
秦峥也很伤脑筋,十多年的牢狱生涯,若不能化解内心怨恨,就只会让一个人变成魔鬼,叶之南、秦杉和一双儿女都很危险,乐有薇已逝,但魔鬼会恨所有人。
昨天他向秦杉通报唐莎出狱时,吴晓芸正在秦杉家做客,晚上专程去灵海集团,让儿子给首席助理下命令,务必对妹妹把误会说开:叶之南不爱任何人,唐莎不得再报复跟乐有薇有关的人。
没爱过任何人?他惊讶:“你妈是怎么看待阿南的?”
吴晓芸说叶之南想攀附富贵,才找上唐莎,但唐莎是草包,俗气无聊,叶之南心有不甘,待她不真心。唐莎归咎于乐有薇,把乐有薇当假想敌,但叶之南要是会跟乐有薇在一起,早就在一起了,乐有薇高三时,两人就相识。
从一开始,就是唐莎纠缠叶之南,叶之南没给过她机会。他叹息,叶之南和吴晓芸相识二十多年,一起经营贝斯特拍卖公司十几年,吴晓芸竟然完全不了解他。可能因为太习惯由己度人,毕竟她当年耍尽心机才入得秦家门。
乐有薇被唐莎报复,吴晓芸觉得纯属倒霉,但她能理解唐莎,对秦峥说:“我年轻时跟你爸感情不好也疑神疑鬼,刺探这个女人那个女人,觉得每个女人都该死。后来才知道,你爸谁也不爱,就爱他自己,之南也一样,不过他十几岁时遭遇过家变,难免的。”
秦峥说:“我总感觉祸水在感情上没那么凉薄。”
以秦杉的性格,绝不会对弟弟炫耀别的男人深爱着我的女人,他笑笑:“感情上就算凉薄,就是个不可取的人吗,你爱哪个女人吗?”
秦峥嘿然:“你妹妹要是懂得,有些人是真的谁也不爱,我姐我哥也不会被她报复得那么惨了。”
吴晓芸的观点勾起了他的好奇心,问:“你妈是怎么看待我和阿南交恶的?”
秦峥笑起来:“她说你是被祸水放弃的。唐莎和你得罪了我家老头,我家老头和你家老头还有你哥联手,你被你家边缘化,没前途了,祸水干嘛还跟你这一房混,当然是再找码头。我妈还说,祸水不帮你劝我姐撤诉,你妹妹被判刑,被你哥当成把你这一房打倒的武器,你恨祸水,所以后面阴了他。”
吴晓芸看问题的角度实在扭曲,他很无语:“你妈真理解我,难怪当年不反对我俩来往,但阿南后来没找什么码头。”
秦峥摊手:“我妈说人进去过,很多事就看开了,又不是没钱,干吗再去伺候有钱女人。”
他哈哈大笑,叶之南固然有本事把心思藏得好,但秦峥是真的认可他母亲的说法,叶之南不爱任何人。这对母子在感情方面都挺不敏感的,不敏感好,不会为情所困,活得逍遥。
他笑得欢畅,秦峥也笑:“轻松点就对了,别再跟昨天一样,电话里我还以为你天都塌了。我们这么多人,还对付不了你妹妹一个人?法制社会,她再想害人,我们就再把她送进去,你不反对吧?”
当年探监时,唐莎愤怒地拍窗,叫嚣绝不会让叶之南和乐有薇活着,他说:“她再当魔鬼,就再锁进盒子吧。”
秦峥拖着旅行箱出发去机场,他喂了索索,开车去天空艺术空间。昨天他给叶之南发信息:“唐莎已提前出狱,下落不明,请千万小心。”叶之南回复了几个字,“最多我和她同归于尽。”
到了天空艺术空间,他想当面跟叶之南谈谈,但除了几句保证,他什么实事都做不了,最后就没去找,埋头工作。
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