天下男子本下贱，并非她若即若离，并非她欲擒故纵，嫌弃是从心底而来，厌恶也深入心底，或许今日的她有*众生的资本，一张继承了娘亲姿容的脸，今日，终于步上了娘亲的后尘。这一条不归路，是她的选择，或许也是既定的宿命……
早已习惯了她这冷冷淡淡的模样，老鸨也不以为意，“我今天来是告诉你一个好消息！”
胭脂并无波动，对她来说，还有什么消息是可以称得上好的呢？当初在天下第一商——凌寒的帮助下，抱着一丝希翼去山下寻找孩儿，可是什么都没有找到，想起那孩子葬身野兽肚腹，她的心就犹如刀绞一般，午夜梦回，那一声声婴儿的啼哭挥之不去，半夜的啜泣心伤又有谁能够抚慰……
凌寒是她命中的贵人，当初若不是他，她早就被迫接客，若不是他，她早就被凌辱甚至死于非命，若不是他，就不会有今日的胭脂。是他用钱塞住了老鸨的嘴，是他撒钱让她避开接客转而学习歌舞，或许她的骨血里有娘亲琴棋书画和歌舞的潜质，所以不负众望，歌舞倾城，让皇城中的男人为他倾倒，为她着迷……
从小，娘亲就未让她学吹拉弹唱，只是命运之手无形，娘亲怎么也想不到，今日的她，青出于蓝而胜于蓝，却不知道是可喜，还是可悲……
娘亲的美丽凋零在富家的后院中，那么她以后的命运又会是如何的不堪？
这些，她曾经想过，此时此刻，倒也不介意了，只要报完了仇，她的生命便是可有可无的，求生不易，求死不难……
老鸨其实一直未能揣摩清楚她的心思，于是继续道，“据可靠消息说，再过几日，九王爷的大军就要班师回朝了！这一趟凯旋而归，皇帝一定会加官进爵。战场无情，如今得胜归来，那些将军们一定会来咱们红袖阁沉溺温柔乡来寻欢作乐的！说不准，那九王爷也会来……”
胭脂扯了扯唇瓣，九王爷的名号她自然听说过，不过那又如何，对她来说，什么都不重要，除了报仇……
这时，老鸨又不禁有些怨怼道，“胭脂，你应该明白，红尘飘零，该放下身段的时候就要放下身段。那凌寒虽然是你唯一的入幕之宾，但是那么多年了，他从未说过要赎你出去，而且他家中还有妻有妾有儿子，再说，就算他再怎么有钱，充其量也只是只是一个商人，你要为自己打算……”
“妈妈，胭脂知道了，胭脂一定会好好准备歌舞，到时候让妈妈满意。”胭脂点点头，心底不胜其扰。
其实，凌寒并非没有说过为她赎身，只是她坚持留在这里，妓院龙蛇混杂，她才有机会报仇，再说，她并不想连累恩人……
回朝
这一日，皇城中好似格外的热闹，人潮不断地往大街御道上涌动。
“快！快点！据说大军已经进城了，我们快去，不然就来不及了！”那群人相互催促小跑着，远远地望去，御道两侧已经人山人海了。
相反的，有两个身姿健拔的男人却往反方向而去。
依然一身白衣，只是肤色原先暗了一些，少了几分浪荡之气，这几年，也稍稍稳重了一些，不过不改潇洒本色，君皓羽折扇一挥，领先进了一家酒楼。
身后则是朱邪子御，这几年沿海的生活，变化最大的非他莫属，因为海风和烈日的缘故，肌肤已成黝黑，眸光依然犀利，俊挺的面容如旧，只是更加内敛，更加让人望而却步，因为被那份气势震慑——
战争真的能够改变一个人，变得更加沉稳，变得更加果决，甚至更加残酷。此刻虽然是大捷而归，可是他的脸上并没有太多的欣喜，微微蹙起的眉头，冷鸷的眸底似乎有些困扰挥之不去……
两人在酒楼临窗坐下，店小二送上酒菜，寒暄了几句，便退下了……
踏上久违的故里，两人俯瞰着满街来往的喧哗热闹，心底都有种意味不明的暌违之感。
这个时候，酒楼内很安静，因为客人几乎就只剩下他们两个，其他人都去看热闹了，几乎万人空巷。
君皓羽真是越来越受不了朱邪子御这份沉默了，于是首先开口道，“多年未归，这里的人事景物依旧，只是看今日这些百姓如此仰慕你，看来这一次回来，你定然成了全城姑娘心中的英雄，以后可有你的艳福，非你不嫁哦……”语气懒懒散散的，带了几分嘲谑。
朱邪子御睇了他一眼，没有说话。
君皓羽习惯他的如此反应，继续好似自言自语道，“那皇帝别的都不会，倒是知道怎么取悦人心，你大军未至，便下旨赐封了你那未见过面的女儿为公主，甚至连她娘都被恩典脱离了贱籍，封为侧妃。等你回去，金银珠宝、良田美眷定然不会少。”或许这就是皇帝的聪明之处，因为九王爷几乎已经拥有了一切，这些赏赐其实都算不得什么，但是封赐公主头衔，却是能让九王府的身份更加尊崇许多。
“自以为是，多管闲事。”朱邪子御冷冷吐了几个字，眸中沉鸷不减。
闻言，君皓羽不禁一笑，“喂，那么多年了，你该不会还没想清楚该怎么面对宫中的那一位吧？”君皓羽可不同情他，反而神色更像是想看好戏的模样。
其实，这一次改换便装先进城也是他的意思，一来不想太高调，二来想必是为了先避开一些人事，再作打算。
朱邪子御自斟自饮，再也没有想要理他的打算，不是没有想好怎么面对，而是心中有些烦乱，若是那个孩子真的是他的，他该怎么面对那个孩子？
君皓羽有些自讨没趣，摸摸鼻子，也为自己斟了一杯酒，视线掠过那喧嚷的街道，不说别人，想起自己家中那个指腹为婚的未婚妻，都已经三四年了，她也应该已经嫁人了吧？心底隐约有些歉疚，却也觉得轻松很多……
台后
雕梁画栋，金碧巍峨，满目琳琅，若非堂间有靡靡管乐，哄闹宾客成群狎妓斗酒，定然不会相信这奢华极致的地方竟然是污秽不堪的妓院。
这便是红袖阁，皇城中最顶级的青楼，进出的人也都是些巨贾官员，甚至皇亲国戚。自然，接待的宾客身份尊贵，青楼内姑娘们的素质也不同一般，不是富家落魄千金，就是充军外放官员的家眷，自小也是长大，有教养，有涵养。
又或许，这种地方更是虚伪至极，吟风弄月，诗酒歌舞，好似文雅，但是，妓 女始终不过妓 女，躲不过被践踏的命运，当被迫交付肉 体，纠缠之后，银货两讫，低贱依然……
骤然，全场的喧哗声停了下来，大家的眸光齐齐往高台望去，台上彩球高结，红绸微曳，帘幕后两组舞姬袅娜而上，腰肢款款，长纱挥舞，轻薄罗裙掩不住姣好的曲线，媚眼如丝，若有似无的*更招来台下贪婪的眸光。
胭脂还在彩台之后，微微掀帘看去，触目可及都是如狼似虎的眸光，身子不禁微微一颤，不禁握紧了幕帘，那种我为鱼肉、刀俎加身的感觉让她全身战栗。