雨丝蒙蒙，视线并不是很清楚。远远地，一抹纤细的身影朝咖啡店的方向走来，来人低着头，双手环抱自己踽踽独行，在雨中显得有些凄清落寞。
他微微瞇眼，更加仔细瞧着，感觉那抹身影有些熟悉。随着距离逐渐拉近，他双眼倏地一亮，而后不假思索地开门走了出去——
「叶慈，妳总算回来了！」来到她面前，声音微微不稳地开口道。
闻声，始终低垂着脸的人儿缓缓抬起头来并停下脚步，双眼有些恍惚、失焦地看着他；呆怔的模样像一尊没有灵魂的瓷娃娃。
孟品轩从没见过她这个样子，剎那间心头莫名地紧了一下。
她身上的衣物全被雨淋湿了，长发贴着脸颊不断滴着水珠，那张脸和双唇正路灯下显得十分苍白，微微瑟缩的身影与略带茫然的眼神，让她看起来就像一只在雨夜里迷路的小猫，教人心疼。
他很快地脱下身上的牛仔外套，高高举起，遮挡在她的头顶上方，试着以轻松的口吻说：「瞧妳，把自己淋成一只落汤鸡了！」
原本怔立不动的叶慈，终于有了反应，轻眨了几下眼后，旋即朝他扬开一抹笑，「我没想到会下雨嘛，早上出门时天气还好好的。不过，偶尔淋淋雨也挺好玩的。」刻意扬高的声音好似想掩饰什么，语调中带着些许不自然的轻快。
孟品轩看着她，没说什么，半晌后才柔声道：「赶快进屋里去吧，等会儿着凉了就不好玩了。」话说完，随即护着她回到店里。
进了屋，他要她先上楼去，自己则快速地将门锁上，并启动保全设施。
叶慈却站着不动，目光移至店里唯一亮着灯的桌子，她看到干净的烟灰红里躺着一根折凹了的烟，不觉微微蹙起眉头问道：
「老板，你不是不抽烟的吗？」
孟品轩转过身，顺着她的视线望去，唇角扯出一抹浅笑，回道：「那个啊，只是一时无聊罢了。不过不知道是不是太久没抽了，才试了一口就不行了。」说着，走过去把灯关了。
看着他的动作，叶慈这才猛然意会到一件事——「老板，你是特地在等我吗？」
高大的身形瞬间微微僵凝了下，「呃，我是想……妳从来没这么晚回来过……外面又下着雨，所以……反正我也没什么事可做。」话说完，他随即懊恼得恨不得咬掉自己的舌头，都几岁的人了，说话竟然还会结巴！
仿佛看出他的不自在，她咧嘴一笑，恢复往常的爽朗模样，真诚地道：「老板，你真的是一个太好人！」
「这句话妳已经说过很多次了。」孟品轩很快地回复正常，回头笑看着她。她的笑容映着窗外透入的微光，灵动甜美一如平日。他恍惚地凝视着她，心底突然涌出一股渴望——他但愿能永远看着她微笑的样子。
「哈啾！」
一个响亮的喷嚏声陡地震回他恍惚的思绪，他立即回神催促道：「赶快上楼去吧，先洗个热水澡，我等会煮一碗热粥给妳吃。」
「遵命！」一提到宵夜，叶慈双眼一亮，二话不说地跑上楼。
孟品轩随后回到二楼，趁着她洗澡时，煮了一碗香菇鸡蛋瘦肉粥，又包了一杯热茶。
「哇，好香啊！」一走出浴室，闻到香味的她立即迫不急待地冲进餐厅。
「别急，小心烫！」孟品轩赶紧出声叮咛。瞧见她一头长发用毛巾随意包裹着，几缯发丝脱出，弄湿了她的睡衣，他不假思索地走到她身后，取下毛巾，轻轻地帮她擦拭头发。
叶慈也不以为意，坐在桌旁开始吃起粥来。
「妳今天临时请假，可引来不小的反应。」他一边帮她擦拭着头发，一边和她闲聊。「李姐、小志和一些客人都在问，就连小彤也偷偷问我妳到哪里去了。」
「唔……不好意思呀，老板，给你带来麻烦了。」忙着喝粥的她一边回道，声音有些模糊。
「说麻烦倒还不至于。」他微微一笑，佯装不经心地随意道：「我想，妳一定是有很重要的事才会临时请假。」
听了他的话，正舀起一匙粥准备送进嘴里的叶慈，动作突然停顿了下。虽只是很短暂的时间，孟品轩还是察觉到了。
「叶慈，我记得妳说过，妳老家在南部，在这里没什么朋友……」他继续用闲聊的轻松语气同她说话，声音却显得有些低哑。「妳还说过不只当我是老板，更当我是朋友。虽然我不知道妳对朋友的定义为何，但我想，既然是朋友，有什么开心或不开心的事应该都可以一起分享，我希望妳……不要跟我客气。」
她静静听着，眼睫低垂，手上的汤匙搁在碗里动也不动。
见状，他接着又说：「我并不是想窥探妳的隐私，只是想让妳知道，我和李姐都很喜欢妳，也很关心妳。」
半晌后，她终于有了反应。「今天是我母亲的忌日。」简洁的陈述，没做多余的说明，也没表露出多少情绪。
她的回答让孟品轩想起那一日年轻妇人说的话。「妳回南部了？」
「……」她迟疑了下，而后摇摇头，「我……是道地的台北人，很抱歉欢骗了你。」说着，低下头去。
闻言，他皱了下眉头，但并不觉得生气。「妳想聊一聊吗？」他看得出来她心里肯定藏了许多事。
「你不生气吗？」她转身看着他。
他温温一笑，「我想我宁愿用关心来取代生气。」
叶慈静默地与他对视，不发一语。
「现在不想聊也没关系。」他又柔声道，「如果哪一天妳想找个人倾诉，记得想到我。」
望着他温柔的眼神，叶慈虽没开口回应，唇边却缓缓地、缓缓地浮上一朵笑，眼底也浮上一片温暖的光芒。