◎烟花表演◎
游行的队伍越走越远,在经过一个十字路口时，人群中突然爆发震耳欲聋的欢呼。
队伍慢慢停下，人群的欢呼一浪接着一浪。
是国王的游行到了。
只见左侧街道逐渐走来衣着华丽的皇家乐队,接着是严肃有序的士兵。而在士兵身后,那缓缓行驶的敞篷马车上,头戴王冠的国王正昂然站在其中。
“是国王！是国王！”
“哦！天呐！是国王陛下！”
“国王！还有王子们！”
人群顿时沸腾，无数人发出呐喊和欢呼,举起手在空中不停挥舞,以表达自己激动的心情和对国王的尊敬。
希思和理查德挤过人群,来到一个能看清游行的街角。
抬起头，仔细一瞧，他们就瞧见了车上那个瘦削的中年男人。
“那就是国王？”乔伊从后面跟上来问。
“嗯。”理查德点了点头。
国王看起来不算强壮,脸上残留着年轻时的英俊轮廓。他气质温和优雅,站在车上昂首挺胸，眯起眼睛扫视着围绕他的浩大人群。
从他脸上的灿烂微笑可以看出他内心的愉悦。
他很享受这种被众人拥戴的感觉。
“艾丽卡，看见了吗？这些都是我的子民！看见他们的表情了吗？”国王握住身侧人的手,激动地说。
“看见了,陛下。”他身侧美貌非凡的侯爵夫人如此回答。
这位侯爵夫人身材窈窕,穿着一袭蓝色宫廷礼服。她的头发高高扎起,露出白皙修长的脖颈和洁白的胸脯,以及耳垂和脖子上佩戴的宝石首饰。
最为夺目的是那张绝美的脸庞，高洁的额顶，白皙纯净的肌肤，恰到好处的五官和柔和优美的轮廓，再加上这位美人脸上焕发着粲然的微笑,使她看起来风致韵绝,超凡绝伦。
看着如此动人的美人儿,国王凑近她脖颈，在她耳边说着那些恭维宠爱之词。
“他们在向我们欢呼，世人都折服在我的尊贵和你的美貌之下……”
艾丽卡被他逗笑，眼波流转，透出妩媚的柔光。
“是的陛下，能和你一起参加游行，是我人生中最快乐的时刻。”
于是，国王伸手揽住她的肩膀，哈哈大笑起来。
“怎么？诺亚，你的脸色看起来很不好。”
国王马车后，另一辆马车紧跟着，上面乘坐着两位王子。
“没有。”诺亚王子放松神情，勉强应道。
爱德温王子瞥见他攥紧的手掌，扭过头看向前面依偎在一起的国王和情妇，嘴角勾起不怀好意的微笑。
“父王不应该带上那个女人。”诺亚王子闷声闷气地说。
“谁让她受父王宠爱呢。”爱德温王子耸了耸肩。
“这太荒唐了……”
诺亚深深盯着那两人亲密的背影，只觉得气不打一处来。
“站在父王身边的应该是母后，那个女人不配站在那里。”
“你应该跟父王提出意见，他宠爱你，肯定会仔细考虑你的想法。”
爱德温王子伸手拍了拍兄弟的肩膀，皮笑肉不笑地说。
“他已经被那个女人迷惑了……”
诺亚忧郁地垂下眼睛，陷入短暂的沉默，片刻后，他深吸一口气，又让自己恢复正常的模样。
“怪不得亚撒不愿意参加游行，他肯定也不想看见这种场景。”他低声说。
“他不是借口说自己生病了吗？”爱德温王子不以为意地说。
对于那个不起眼的弟弟，他一直没放在心上。
“亚撒很期待游行，如果没有那个女人的话。”诺亚王子补充了一句。
国王游行的车队经过十字路口，开始朝珀罗普斯广场驶去。
人们围在车队两边奔跑，而大部分人则跟着车队缓缓走向广场。
希思和理查德也跟着人流继续前进。
刚才他们都看见了国王，也看见了那两位王子。
大王子爱德温，身材高大，容貌俊美。他站在车上，时不时朝人群招手，人群里的少男少女们就发出一阵高亢的尖叫。
传说这位大王子风流浪荡，私生活混乱，颇有国王年轻时的风范。
看见爱德温王子，伊丽娅浑身剧烈颤抖，立刻低头躲在人群中。希思注意到她的异样，离开理查德，走到她身边轻轻拍了拍她的肩膀。
“伊丽娅。”
“我没事……”伊丽娅张了张嘴，脸上艰难挤出一个微笑。
“怎么了？”乔伊好奇地凑过来问。
“没事，没什么。”伊丽娅擦了擦脸颊，重新站直身体。“走吧，我们接着走。”她催促道。
乔伊疑惑地转过头，继续朝前走。希思陪着伊丽娅走在最后。
爱德温王子正是害死伊丽娅的凶手之一。
但因为莫雷斯男爵在狱中揽下了所有罪行，丝毫不承认有其他帮凶，再加上没有确凿证据，爱德温王子便未受到任何惩罚。
伊丽娅沉默地走着，一言不发。原先那激动欢喜的表情已经荡然无存。
希思、利奥和菲尔静静陪在她身边。
街道越来越窄，周围的人群也越来越拥挤，看来游行的队伍已经快要到达广场。
希思抬头看向前方，就在这时，一张油漆涂成的小丑笑脸映入眼帘，让他心里禁不住一颤。
理查德也回头看他，两人对上眼神，又不约而同地再次看向那个小丑。
那只是张小丑面具，在人群中一晃而过。
“怎么回事？”乔伊也看见了那张瞩目的小丑面具。
那是在靠近广场的位置，有一个男人穿着红色礼服，结果脸上戴着这张不伦不类的面具。
除了这个男人，他们又陆陆续续看见好几个戴小丑面具的人。
“我们去看看。”希思不动声色地拨开人群，朝面具出现的地点径直走去。
穿过人流，他们很快来到广场边缘，这里有许多卖东西的小摊，密密麻麻围绕着许多群众。这些是早早来到广场等待的市民，呆在这里想一睹王室的风采。
那些摊贩也是因此嗅到商机，悄悄将摊摆在周围，准备趁着这个机会大赚一笔。
他们挤入人群，发现几个卖面具的小摊上摆放着许多类似的小丑面具。
“快来看啊！皇家小丑面具！小丑套装！”
“节日必备！宫廷小丑假面——”
“这是依照国王最爱的宫廷小丑的容貌制作的……”
喝声传入耳朵，这些小贩为了兜售面具，制造出许多引人注意的噱头。
“看来这只是巧合。”乔伊在这些摊位上转了一圈，拿着一张小丑面具走了回来。
“听说珀罗普斯广场每年都有各种各样的面具卖。”伊丽娅补充说。
希思微皱起眉，感觉有些奇怪，一股强烈的不详预感总在他心底徘徊不定。
“快开始了。”这时，理查德用手肘推了推他，提醒道。
希思抬起头，看向广场中央。
珀罗普斯广场中央有一座巨大的、构造精巧的喷泉，按照计划，国王的马车将停留在喷泉边，而为了欢迎国王、庆祝节日，喷泉将通过机关向国王和群众喷洒泉水。
在万众瞩目之下，国王的车辇缓缓停靠在喷泉边。
众人屏住呼吸，聚精会神地观看国王的一举一动。
国王站在车上，发表了一小段慷慨激昂的演讲，调动起群众的激情。百姓们拍掌欢呼，广场的气氛一时被推向高潮。
演讲结束，随着一声巨响，喷泉的泉水高高喷向天空，朝四面八方的人群洒去。
欢呼声一浪高过一浪，不仅是泉水，大块的糖果和无数鲜花也从花车上如同雨点一般落下来。伴随乐队的演奏，人群狂欢呼喊、尽情放纵，广场顿时充满欢歌笑语。
就在这时，又一声巨响划破天际，混入人群的呐喊声中。
璀璨耀眼的烟花在空中绽放，竟然是一场烟花表演。
“是烟花！”伊丽娅看向天空，不由得睁大双眼。
“好漂亮……”利奥和菲尔站在她身边，情不自禁地发出感慨。
“我怎么没听说有烟花表演……”乔伊疑惑地嘀咕着。
希思环顾四周，人群欢呼呐喊，但脸上也挂着惊喜诧异的表情。看来他们也都不知道烟花表演一事。
再看看车辇上的国王，在烟花爆炸的刹那，他和他身边的情妇面露惊骇之色，但旋即又恢复了镇定。
烟花表演是个意外。
希思得出这个结论，心里一沉，随之而来的是一阵恐惧。
阴谋的气息未言说、未道破，像烟圈般缥缈而脆弱，在他心底摆动不休。
“烟花！是烟花！”
“好美啊！”
“太棒了！妈妈，快看啊！”
无数声音混杂在一起，一股脑冲进耳畔，希思捂住胸口，感觉心悸感和眩晕感齐齐袭来。
踱步走到一个角落，他伸手正准备掏出口袋里的药盒，一个小小的身影却猛地撞进他怀里。
“对不起，先生……”是一个小女孩，低着头道歉。她应该七八岁左右，个头才到他腰际。
“没事。”希思后退了半步，跟她拉开距离。
女孩抬起头，看了他一眼，嘴角咧开微笑，便跑着冲过他身边。希思并未放在心上，他继续拿药，可刚拿出药盒，看见那熟悉的银色花纹，一阵恐惧和黑暗便突然攫住了他。
愣在原地，他觉得浑身冰凉，一股寒意蹿上脊背。
不！不对！那个小女孩……
是克拉肯街见过的送花女孩！
他当即回头去看，忽然，耳边响起惊雷般的爆炸声，他睁大双眼，一个熟悉的白衣小丑正站在人群中与他对视，投来诡谲的目光。
小丑缓缓咧开嘴，露出诡异的狞笑。下一秒，一条透明细线直直切开了希思的喉咙。
作者有话说：
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