◎聚会与秘密◎
傍晚,从报社回家的路上，希思恰好碰见了他的几位邻居。
喜欢八卦的麦克夫人，喜欢理查德的马克夫人,还有两个不认识的年轻小姐。
“哟！希思！真巧啊！”马克夫人眼尖地瞅见他,立刻朝他走了过来。
“晚上好,马克夫人。”希思朝她点点头，又跟紧随其后的麦克夫人打了个招呼。
“希思,听说理查德要在你这里住上几天？”马克夫人左顾右盼,眼底闪过丝丝欢喜和羞怯。
“是的,他最近在我家借宿，等找到新的公寓就搬走。”希思回答。
没想到马克夫人的消息这么灵通，希思禁不住感慨。看来她真的很喜欢理查德。
“那可真是太好了！”麦克夫人在一旁插嘴,“正好我也有很长一段时间没看见他了,你们明天有空吗？我准备举办下午茶聚会，不知道你们……”
“这……麦克夫人……”希思正欲拒绝，麦克夫人又接着补充,“对了,这是我的两个侄女,前几天刚到这里。”
“艾琳娜,黛西,她们是我哥哥的女儿，今年夏天来我这里度假。”麦克夫人介绍完，又看向两位少女，“这就是我经常跟你们提起的侦探先生，希思·多兰。”
两位少女/优雅行礼,娇羞和打量的目光落在他脸上。
“原来你就是姑妈常说的那位侦探。”说话的是大一点的艾琳娜,她微笑着,露出洁白的牙齿，“我们真是有缘，多兰先生。”
“为什么这么说？”
“因为这不是我们第一次见面。前天夜晚，我们陪姑妈去剧院，在回家的马车上，我朝外看去，就正好瞥见了你。”艾琳娜眼神脉脉含情，“你可能没注意到我在看你，多兰先生。”
“艾琳娜，这件事你怎么没告诉我？”麦克夫人责备地瞟了她一眼。
“我当时又不知道他是多兰先生……”艾琳娜噘起嘴巴辩解道。
“说的也对。”麦克夫人又替她解围，“容貌这么出众的男人，仅仅站在路边，就肯定有不少男人女人朝他脸上打量……”
说完，这几位夫人小姐都轻笑起来。
“艾琳娜，你是在哪条街道注意到我的？”希思语气温和有礼，“我竟然没注意到马车上这三位优雅的女士，真是太不幸了。”
“我也不知道是哪条街，我才刚来这里没多久。”艾琳娜欣喜地回答，“可能就是剧院附近，那时候我们刚看完戏剧出来。”
“好的，我知道了。”希思微微一笑。
“那明天的聚会你要去吗？希思，你和理查德过来，艾琳娜和黛西可以陪你们玩牌。”麦克夫人又接着请。
“很抱歉，麦克夫人，我明天还有工作，恐怕不能参加你的聚会。但是理查德可以去，我会替你转告给他，他肯定十分乐意。”
“这……”麦克夫人隐秘地看了眼马克夫人，艰难地点了点头，“那真是太可惜了。”她嘴上回答道。
跟邻居们分别，希思回到
“哟！欢迎回家！”理查德从厨房里探出头来。
“嗯，我回来了。”希思脱下外套，解开袖口和领口，“你在厨房干什么？”
“我在帮伊丽娅准备晚餐。”理查德洗干净手，从厨房里走出来，“又不能一直在你这里白吃白住，我肯定要帮你这个主人干点活才行。”他笑着为希思倒了杯茶。
喝了口茶，希思道：“回来的时候我遇见了马克夫人和麦克夫人，还有麦克夫人的两个侄女。”
“怪不得你回来得比平时晚。”理查德坐到他对面，“然后呢？”
“明天下午麦克夫人举行聚会，请我们过去。”
“哦？聚会？你去吗？”理查德来了兴趣。
“我没空。”希思喝完茶，放下茶杯。
“真是无情。”理查德感慨着，又给他倒茶，“那明天就只有我去啦，夫人小姐们就仅围着我一个人转，你可别嫉妒啊！”
“嗯，顺带帮我买几束花送过去，就当是赔罪。”
“想得真周到。”理查德狡黠地微笑，“看来你和邻居们的关系很友好。”
“只是普通的社交关系。”希思抬起眼皮。
“真可怕。”理查德笑着喃喃，“对方要是知道了，指不定该多伤心。”他叹惋着，抱住肩膀，仿佛希思是个薄情寡义的负心汉，而自己是被辜负的少女。
看见他又开始即兴表演，希思无奈地挪开了视线。
“晚上我要出去一趟。”
“什么？”理查德放下手，“你要去哪儿？”他好奇地问。
“去调查一些事情。”
见他没细说，理查德也闭口不多追问。
“那好吧，那你什么时候回来？该不会又留我和伊丽娅独守空房吧？”
“我也不清楚，你们在家里好好看”希思回答。
悠然叹息一声，理查德朝后仰靠在沙发上。
傍晚，吃过晚餐，希思带上外套匆匆离开。
目送他走出家门，理查德坐回沙发低头沉思。
“理查德，我们可以来玩双陆棋。”
伊丽娅坐在对面陪伴他，头发则飞舞进厨房收拾和清洗餐具。
“好啊，伊丽娅。”理查德挤出一个微笑，答应伊丽娅的请。
夜晚悄然而至，伊丽娅细心地点燃客厅的烛盏。
不知怎么回事，理查德感觉今晚家里格外冷清。
但家里只是少了希思……他微微皱眉，难以理解心里这种奇怪的错觉。
利奥和菲尔跟希思一起出门了。家里果然空荡了许多。伊丽娅下着棋，也感觉到有些寂寞。
时间在棋盘上缓缓流逝。
“伊丽娅，你……你觉得希思是个什么样的人？”理查德抬起头问。
“嗯？”伊丽娅轻轻眨了眨眼，撩起耳旁的碎发。
“希思是个很好的人，他帮助我，拯救了我，我很感激他所做的一切。”
理查德笑了笑：“你很信任他，对吗？”
伊丽娅噙着笑意：“嗯，他值得信任和依赖。他是个很出色的男人，理智冷静，果断沉稳，如果我年轻的时候遇见希思，肯定会爱上他。”
“没想到你这么崇拜他，我都有些嫉妒那个家伙了！”理查德打趣地说。
“你也很好，理查德。你很温柔体贴，待人也十分真诚。”伊丽娅夸赞道。
“谢谢你，伊丽娅。”理查德报以微笑。
“那你呢，理查德，你怎么看待希思？你们是朋友，你眼中的他又是怎样的？”
伊丽娅的提问使理查德微微一愣。
他沉吟了几秒，却没有给出自己的答案。
“伊丽娅，你了解希思吗？”
“这是什么意思？”
“他跟你提过他的过去吗？比如他的家族、亲人，比如他以前的生活和经历？”
伊丽娅困惑地抚摸脸颊：“我只知道他的父母都去世了，他来到塞罗都后，一直都是侦探。”
“只有这些吗？”理查德低语道。
“为什么突然问起这个？你要是想了解希思的过去，可以直接问他。”伊丽娅温柔地劝慰道。
“我明白。”理查德轻叹一声，“我就是对他的以往有些好奇。他是个很神秘的家伙，不是吗？”
“你也很神秘，理查德，你也不经常谈论自己的过去。”
“也对。”理查德垂下眼睑。
“每个人都有自己不想谈论的过去。”伊丽娅道。
理查德抬头看向窗外的黑夜，低声喃喃：“正是那些过去塑造了我们……”
看见他惆怅的模样，伊丽娅语气柔和：
“如果你为此感到纠结，我认为你们应该坦诚地谈一谈。”
理查德收回视线，轻轻摇头：
“不了，伊丽娅，你说的对，我们都有自己的秘密。我虽然感到困惑，但我对希思的信任并不会因此而削减。”
烛火缓缓燃烧，伊丽娅凝视着他，“谢谢你，理查德。”
“谢我做什么？”理查德略微有些惊讶。
伊丽娅低垂着头，微微一笑。
“没什么。”
她轻声说。
黑暗的街道上，希思快步行走在夜色中。
他穿梭在弯弯曲曲的小巷里，两侧是低矮简陋的房屋。昏黄的烛光从窗户和门缝中透出来，偶尔也会响起几声狗吠和婴儿啼哭。
这里是黑市。
走到一栋小屋前，希思以一种独特的节奏敲击木门。
门被打开，他快步走了进去。
屋内是酒馆，十分热闹，挤满了许多寻欢作乐的人。他的到来并没有吸引太多注意。
穿越人群，他径直朝内走，到达最深处的一扇小门前。
他敲了敲门。
“请问你是？”门上打开一扇小窗，一个苍老年迈的老头站在门后发问。
“蜘蛛先生。”
老头合上小窗，门后传来铰链摩擦的声音，片刻后，门被打开，希思便走了进去。
狭小的房间里摆放着一张长桌，一侧坐着三人，一侧坐着四人。
看见希思，那些隐藏在面具下的脸庞不约而同地抬起。
希思没理会这些打量的目光，直接走到空着的那个座位坐下。
待他落座，老者坐在最上方的椅子上，缓缓开口：“这位是蜘蛛先生。现在，所有客人都到齐了，今天的集会就正式开始。”
烛心噼啪燃烧，骤然蹿起一大截。原本昏黄的烛火变成了一种诡异的冷白色，仿佛房间里缓缓悬起一轮圆月。
作者有话说：
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