“我不答应。”
有纪自刚听到这句话中的惊愕中回过神, 断然拒绝道。
把缘一变成鬼？开什么玩笑，这岂不是相当于将神明推下祭坛，任由其跌落在泥尘里吗！
继国缘一没有说什么, 只是用那双上挑却没不见半分凌厉, 反而在绝大多数时候都显得分外温吞的暗色红瞳，安静的望着她。
有纪知道自己反应有些过激，深呼吸了口气, “你怎么会想要这么做, 缘一？我知道你绝非渴求力量, 况且鬼绝不是什么善的存在, 这点你再清楚不过了。”
“当时我说要把织田信长变成鬼, 你不是也非常不赞同的反对了吗？”
“一旦变成鬼, 原本自由无拘的你, 性命却等同于捏在我的手里了, 哪怕我打不过你，但只要趁你来不及反应的间隙……还有那只猫, 我并不清楚它一旦死去，这份力量又会是什么结果……”
“如果你在担心三百年后的事情, 那就更不必做到这个程度, 我有办法……”
“有纪。”继国缘一突然开口, 截断了她大段的劝说, “是我自己做的决定, 不想再改了。”
有纪顿住, “……什么？”
“和炭吉说的那句话，”他微微垂下头, “[你是拯救了我的恩人]，不是骗人的。”
“我原本是一个……毫无价值, 什么也没能做到的人。没能守护住任何想守护的事物，没能完成上天赋予我的使命，可以放在掌中的东西一样也不存在；说着厌恶凶器，最终却只有刀能够被握在手中，除此之外，别无一物。”
“没有遇到有纪的时候，我想我的余生也将就这般度过了，不断追寻着鬼的落点，独自在一个又一个地方停留，离开，直至我抱着无数无法再弥补的悔憾，永远的闭上眼。”
“缘一……”有纪喉头缩紧，不想再听到他用这样平淡的口吻，说出这样悲剧却又无可奈何的话来。
“是。”他应了一声，抬起眼看向有纪，“结果，有纪自这样的命运中，把我拯救出来了。”
“我愧疚于自己的失误，没能杀掉始祖鬼，而致使未来不知多少人要因我丢掉性命。你却以结束战乱、改变苛政这样…完全不可思议的方式，救下了更多的人。”
“原本已经叛成鬼，离我远去的兄长大人，也因为有纪的帮忙，解开了我们互不自知的误会，再度站到了我的身侧。”
“连本已穷苦潦倒的族人，也是由于有纪带我及时赶回，才得以自恶鬼的袭击中全数幸存，如今过得比以前还好……”
“我越为如今的生活感到幸福，就越清楚，”继国缘一缓缓道，“我是因谁才能感受到这些微不足道，却弥足珍贵的幸福。”
“只是因为你值得。”有纪回答他，“但这不意味着你必须变成鬼不可，缘一。你已经帮了我太多了。”
“我在听到有纪被鬼舞辻无惨袭击前，也只是在考虑这件事情，”继国缘一摇头，“但那天在听你说完后，我坚定了这个想法。”
“那时候，你有一瞬间流露出的表情，在告诉我……你打算，与鬼舞辻无惨同归于尽。”他将捏紧成了拳头的手抬起，在惊讶的有纪面前缓慢摊开。
掌心里的，是她踏着雪自京都回来的时候，送给缘一的那小包金平糖。
因为很仔细的收好了，所以被突袭也没有遗落，完好无损的都带了回来。正好在到家的那天全部分了出去，大家都很开心，分到一包的缘一也尝了几粒，剩下的被他收了起来。
有纪哑然看着眼前那包放在掌心的糖果，又望向他仍旧平静的暗瞳。
“即使作出了同归于尽的打算，你也没有说出口，甚至还记得去京都前答应雅一他们的约定，带金平糖回来。”继国缘一微微笑了下，这样明显情绪波动的表情会出现在他的脸上，实在很难得，“我已经吃过了，确实很甜。”
“正因如此，我也下了决定。”他眉眼轻敛，低声认真道。
“我想要守护你。”
“在过往的人生里，我或许没能守护住任何重要的事物，每次在以为自己可以拥有的时候，总是会再度失去。”
“那么，这次就变成鬼吧，为了跟着有纪一起去往三百年之后。”继国缘一收起金平糖，“既然可以当不用吃人的鬼，那么至少我的剑术很好……绝不会放任那个未来发生。”
有纪本以为自己在经历一次又一次惊心动魄的事件后，轻易不会再产生那般既酸涩又动容的震慑感了。
但眼下这份坦荡而纯粹的赤子之心，依旧再次击溃了她的心理防线。
“……你啊。”
她忍不住吸了吸鼻子，把眼泪忍回去，挤出一个无可奈何的微笑来，“你啊……”
——有纪又重复了一遍，不知道该再说什么的她只问了最后一句。
“真的不后悔？”
继国缘一摇头，任由那根抬起的指尖，轻轻点上了他的脖颈。
…………
时间过去了很久，久到灶门炭吉端着食物再度过来敲门，十分担忧，“是发生什么事情了吗？”
实在太安静了，自从缘一先生要了间房后，这么多天都再也没有出来过，也没有发出任何动静，有纪小姐也同样。
“没有事，”屋内传来有纪的声音，隔着木门，显得朦朦胧胧的，“不用担心，炭吉。”
“那，饭菜……”
“没关系的，缘一不需要了，”她轻声回答道，又一次用衣袖抹去对方闭着眼牙关紧咬的忍耐下，额头沁出的大量冷汗。
“马上就要结束了。”
寿子看着自己的丈夫又将食物原封不动的端了回来，本就紧绷的情绪立刻忧心起来，“缘一先生还是没有回应吗？”
灶门炭吉垂头丧气点了点脑袋，“这可怎么办才好，缘一先生肯定在做些对他自己不好的事情……”
几天不吃不喝，还有号称是鬼的有纪小姐陪在身边，说不再需要饭菜了……他大概能猜到了房间里发生了什么事情，却不敢进去打扰。
“别这么说嘛，炭吉，”寿子鼓励给他打气，“缘一先生肯定有自己的打算，我们只要相信他就好了！”
“何况，你也看到这次他过来的时候，心情都比上次好很多啦，也不再说些自暴自弃的话呢。”
灶门炭吉嗯了声，“希望缘一先生能过的很好，”——他期盼道，“这就是我最大的心愿了。”
再见到缘一先生的时候，已经又过去了好几天。
当他踏出房门时，窗外已经是寂静的深夜，寿子与小堇睡得正沉，担忧到睡不着的炭吉一听到那间房传来的轻微开门动静，立即披了件外套匆匆忙忙过来。
缘一先生身上原本穿戴规整的和服显得有些凌乱，有点不好意思的问他附近哪里有河，显然想先去洗个澡。
“没关系的，这里有井水可以取用！”十分开心的灶门炭吉连忙把他引至后院，“要不稍微等一下吧，我去捡些柴火来烧水！”
继国缘一并不愿意这样麻烦好友，感激婉拒了他的好意，只借了套衣服换用，又独自用桶打起井里的冷水清洗完身体，再将衣服洗干净，晾晒起来。
见到缘一先生确实与来的时候没有任何变化，看着心情也很放松的模样，炭吉终于松了口气，可以让自己今晚安心睡个好觉了。
第二天，旭日照常升起，将院子里照得暖洋洋的。
时年三四岁的小堇正快活地跑来跑去，摘点小花攥在掌心。
有纪坐在阴影处，扭头看向已经换回自己衣服，正望着庭院的继国缘一。“要去试试吗？”——她开口道，“虽然我之前说的是三百年后，会出现克服阳光弱点的鬼……”
“但如果是拥有日之呼吸的你，当然也可以。”有纪说，“不如说，没有任何人比你再有资格了。”
毕竟连光是化鬼的过程都需要花费这么多天的人……她都有点不敢想象缘一本身到底强到了什么程度。
“…我确实隐隐能察觉到……”继国缘一开口，“我并不怕阳光。”
他走到了阳光与阴影的交界处，缓缓伸出手，让它越过那道分割线。
无事发生。
甚至连灼烧的过程也没有，仿佛他根本没有变成鬼这件事情，依旧如人类之身那般，可以自由的行走在阳光下。
目睹一切的有纪：…………
这有点离谱，但好像也很有道理。
缘一可是变成鬼之后，除了拥有特征明显的鬼目外，连一丝一毫外貌也没有改变的存在。
通常都说化鬼后的模样更接近自己内心的真实外在体现，但像缘一这样感情纯粹质朴，表里如一的，依旧只有他一个人。
“看起来一切正常，”继国缘一回头看向有纪，“不能吃糖是有点可惜，但没关系。”
一切正常……鬼舞辻无惨要是看到这一幕，大概能直接气到吐血吧。有纪忍不住这么想道。
苦苦追寻了一千年克服阳光的方法，最后赔上性命，结果缘一变成鬼后压根没有这个弱点…
“既然这样，我们也可以在白天赶路了，”有纪放松下来，“已经过去了很多天，我们得尽快回去，不要让岩胜他们担心。”
说到这里，她想起了件事，“缘一，”
——在对方微微歪了下脑袋的视线里，她眯起眼狐疑问道，“在来之前，你有和岩胜说过你打算变成鬼这个想法吧？”
继国缘一：“…………”
观察他反应的有纪：“…………”
哦吼，完蛋。