事实证明，在绝对的武力面前，一切花里胡哨的机关都是纸老虎。
在得知姬夏他们想要找天元谈一谈后，五条悟二话没说就带着两人到了外面，还没等姬夏看清他的起手式，一道几乎闪瞎她眼睛的“虚式·茈”便从他的指尖激射而出，朝着薨星宫的方向开出了一条笔直的通道。
通道的某些部分还在微微冒着烟，姬夏捂住额头叹了口气，不得不说，这么直接的方式，还真是很五条悟。
“不走吗？”
高大的男人歪了歪头，嘴角扯出一个顽劣的弧度，九十九由基倒是兴奋极了，当即便将姬夏抱起来转了几个圈。
“干得漂亮！我早就想给天元那个老东西来这么一发了！”
三个人中有两个人都是那种天塌下来都要嘻嘻哈哈耍嘴皮子的混不吝的性格，姬夏觉得自己要是没有被羂索剥夺了术式和咒力的话，说不定也会顺着这俩人的气氛皮一皮。
可惜她现在就是个手无缚鸡之力的普通人，遇上危险了也只是给面前的两人拖后腿的存在，心头巨大的压力压迫得她几乎喘不过来气，更别提像五条悟和九十九由基这样轻松地说笑。
“别怕。”
可一只温热的大手却在此时突然揽住她的肩膀，似乎有什么无形的东西从五条悟落在她肩膀上的手掌处展开，姬夏抬头望去，正对上那双比天空还要澄澈的眸子。
五条悟将她也纳入了无下限术式保护的范围内。
“我没有怕。”
她轻声说。
一旁的九十九由基颇牙酸地别开了目光，怎么看怎么觉得自己像是个明亮闪烁的大灯泡，气得她绕过两人，气势汹汹地走在了前边。
恋爱的酸臭味，啧。
薨星宫的位置在地下，纵使五条悟先用虚式·茈打开了一条通路，但土壤下面密密麻麻的白色根系生长速度极快，三个人还没走出多远，通道便再次被塞满。
五条悟不得不再次清理了一遍。
“说起来，你这么坚决地想要找天元谈一谈，是不是心里有了什么破局的方法？”
九十九由基的术式对付这铺天盖地的白色根系并不占优势，于是便逐渐落在后边，颇有些心安理得地看着五条悟隔几分钟放个术式清理道路，侧着头同身旁的姬夏搭话。
“办法算不上，只是一种可能。”
姬夏遥望着薨星宫的方向抿了抿唇，眸子里燃起一点晶亮的火：“这棵树是世界之外的侵蚀者，世界规则之内的术式无法对它造成毁灭性的打击。但如果这个猜想成真，我们可以迫使它降格成为世界规则之内的物体。”
“没有了剧情的庇护，羂索本身从来不算是什么2十有八九。”
“妙啊！给我讲讲具体怎么操作？”
九十九由基听着身旁少女平静的叙述，眼中异彩连连，没忍住吹了一声口哨。她跨越了被白色巨树占领的大半个日本赶到这里，自然知道这东西有多麻烦，无论她用出多少术式，消耗多少咒力，那白色的枝条总会在不久之后卷土重来。
白色巨树无法毁灭的特性就像一座大山，死死地压在每一个幸存的咒术师的心头。
而眼下，有人提出了一个可以彻底毁灭这棵白色巨树的可能性。如果真的按姬夏的猜想那样，能够将白色巨树降格成咒术可以毁灭的东西，那么这个世界就并非无法拯救。
“你想找天元谈这件事，所以这个可能和天元有关？”
五条悟在前边开路的同时也没忘了注意身后两个人的讨论，结合姬夏迫切想要找天元谈一谈的行为，他几乎是立刻便意识到了，这个可能性的关键点正落在天元身上。
跟在他身后的少女闻言点了点头。
“虽然现在还只是猜测，但……”姬夏垂下眸子，神色有些晦暗：“如果猜测成真，那么……我将会是杀害天元的凶手。”
“什么意思？”
五条悟和九十九由基在听到这句话后顿时停下脚步，两人有些不安地对视了一眼，异口同声地问道。
三人行进的速度不慢，此刻距离天元所在的薨星宫不过几步之遥，九十九由基甚至已经听到了天元那乱作一团的声音。可他们却都在这时停下了脚步，似乎这样就可以阻止什么不好的事情发生。
“你们知道天元为什么要同化星浆体吗？”姬夏抬头迎向两人的目光，喉咙干涩得快要裂开。
“是为了抑制，抑制天元本身进化成类世界规则一类的存在。”
天元支撑着各个咒术师据点和辅助监督的结界，若没有他的存在，咒术师们的安全防护和任务处理都很难进行。他拥有着“不死”的术式，却并非不老，老到一定程度后术式便会改造身体，使他脱离“人类”的定义，成为更高级的存在。
所以他需要星浆体与自己同化，用来刷新□□的状态，强行将自己留在“人类”的位置上。
九十九由基也曾经是星浆体，她虽然没有被告知过同化的真相，但这么多年下来总会有隐隐约约的猜测。
姬夏的话是真的，她没有说谎，九十九由基无从反驳。
她隐约猜到了姬夏这个计划的核心。
高挑的女孩就站在那里，平时被她束成马尾的长发披散在肩头，被风吹乱。五条悟上前一步抓住她的手，肌肤相贴处冰凉的触觉令他不由得心底一颤。
他知晓姬夏的来历，她知道太多他们不曾知晓的“设定”，他也知道姬夏从不会骗他，没有人比他更真切地体会到她想要拯救所有人的念头。
可就是这样一个试图拯救所有人的“滥好人”，如今却不得不亲手将天元推向死亡。
他想要安慰她，可无论什么语言，在此刻都显得苍白而又乏力。
“走吧，时间不等人。”
最终还是姬夏率先打破了沉默，她挣不开五条悟拉着她的手，便只能拖着他前行，眼角被肆虐的风吹得发红。
九十九由基耳边纷乱的声音停下来了。
她知道发生了什么。
作为咒术界最强的结界大师，天元的结界足够将那些白色的根系抵挡在薨星宫之外。
可这也只是暂时，薨星宫已经成了白色根系掌心的囚鸟，终究要被那贪婪的掠食者侵蚀殆尽。
薨星宫就像是暴风雨的海面上的一叶孤舟，随时都会被那一浪高过一浪的冲击打散，彻底消散在海面之下。
“你们来了。”
天元的语气不疾不徐，似是早就知道会有人在此时来找他——他甚至泡好了一壶热气腾腾的茶，仿佛这只是一场老友见面的会谈。
“老东西，你倒是在这里躲得清闲。”
九十九由基才不跟他客气，一屁股坐在天元对面的位置上，端起一杯茶就开始喝，杯中滚烫的茶水转瞬便进了肚，速度快得仿佛那蒸腾的热气只是见者的幻觉。
“不在这里，我又能去哪里呢？”
天元也不在意九十九由基攻击性极强的话语，自顾自地品茶。
“我倒是头一次听见有人把跑不掉说得这么好听。”
五条悟闻言一嗤，琉璃似的眸子里满是讽刺。他拉着姬夏的手走上前，自顾自地找了个舒适的位置坐下。
姬夏松不开五条悟的手，便只能由着他一起在九十九由基旁边的位置落了座，一双眼睛看向天元那张或许不能再称为“人”的脸上。
“天元大人，时间紧迫，我就不和您绕弯子了。”姬夏阖了阖眼，深吸一口气：“我只问一句，您愿不愿意为了人类的未来，同化头顶的那棵树？”
薨星宫内一片死寂，静得只能听见茶壶与茶壶盖碰撞的响声，五条悟皱着眉头看着天元不疾不徐的动作，刚想说什么，就听到天元开了口。
“你怎么确定，这个办法一定能成功？”
“我不能确定。”
面色淡漠的少女目光落在眼前的茶杯上：“但既然羂索为剧情选择的落脚点就在薨星宫的正上方，那我认为他十有八九拥有着同样的计划。”
“羂索生性多疑，剧情是世界之外的产物，他压根不可能完全信任剧情告诉他的计划与情报。以他的性子来讲，按照别人的计划行事，是对他计谋的侮辱。”
“他是你的老朋友，对你的如今的状态一定不陌生。”
天元不置可否。
“他想要反制剧情，唯一的方式便是强行将剧情降格，这个降格的方式不用我多说。”
“剧情想要吞噬这个世界，那么谁都逃不过，你也一样。你唯一的反制手段就是与它同化，试图在同化的过程中掌握主动权。”
“你也知道我现在的状态，相比与人类，其实更接近咒灵。”
天元优哉游哉地开了口，动作轻缓地为自己斟了一杯茶：“同化失败了，什么也不会发生。可一旦我同化成功，我就会和头顶的那东西一起成为羂索咒灵操术的对象。你就不怕羂索在掌握了我和剧情的同化物之后，你们完全无法对付他？”
“怕没有用。”
姬夏不卑不亢地迎上他的目光：“就算我现在不来找你，那么过不了多久，你也会顺着羂索铺设好的剧本走下去，你的路从来就没得选。”
“你现在能选择的，是为了人类的未来先发制人，还是随波逐流，让羂索成为得利的渔翁。”
茶杯上蒸腾出的热气被轻轻吹散，天元没有答话，认真地品了品散发着清香的茶水。他动作自如，神态闲适，仿佛这一番话并不是说给他听。
“喂，老太太，回个话。”
五条悟看着天元这幅事不关己的样子就窝火，不甚快意地“啧”了一声，要不是有姬夏按着他，这会儿怕不是要跳到天元脸上开嘲讽。
面若怪物的老者似乎并没有将男人的不敬放在眼里，他放下手中的茶杯，正襟危坐。
“姬夏，你不属于这里，就算这个世界毁灭了也与你没有任何关系。你为什么执意要拯救这个世界呢？”
他眼眸中似有疑惑。
他是天元，是人类中最接近“规则”的个体，他轻易就能看出姬夏与其他人的不同。按理来说这个世界是好是坏都与眼前的少女没有任何关系，他无法理解为何她迫切地想要在他这里获得一个答案。
水雾微微氤氲了少女的面容，但那双漆黑的眸子亮若寒星。
“可是我现在就在这里。”
她在一片缥缈的静谧中开了口，话音一个字比一个字坚定：“我的朋友在这里，我爱的人在这里。”
“我希望他们活着，就算我终究要回去，与他们分隔两个世界再也无法见面。”
“我也希望他们活着。”
活着吗……
天元望着水雾对面那双漆黑的眸子，思绪不由得有些恍惚。
他实在活得太久太久了，久到都快忘了自己一次又一次的同化究竟是为了什么。支撑结界辅助咒术师早已成了如呼吸一般水到渠成的行为，这行为刻入生命，如同咒缚般将他牢牢地束缚在人类的立场。
直到现在，他面对这样一双眼眸，蓦然回首，恍然明悟。原来他千百年来勉力支撑、苦苦追寻，为的不过是人类得以存续，世界拥有未来。
“我明白了。”
天元那老朽如树皮一样的脸庞上忽然牵起一抹勉强算是笑意的弧度，他不再看那双眼睛，可那双眼睛却依旧在注视着他，执拗地想要求得一个答案。
他站起身，挥挥手撤掉那方小小的茶案。
“我可以给你这个答案。”
他背过身去，双手却向头顶的方向抬起。
“但这不是因为你的恳求。”
宽大的袖袍滑落，露出那如枯枝一般的手臂。而那手臂也真的如同枯枝一般朝着薨星宫的顶部蜿蜒爬去，分出细细密密的枝桠。
“这是天元的选择。”
薨星宫的四壁传来“轰隆隆”的响声，脚下的土地在不断地摇晃。姬夏三人看着天元在这地动山摇中犹如古树一般分裂出无数枝条，外面早已蓄势待发的铺天盖地的白色根系便如海浪一般涌了进来，攀附上那位古树一样的老人。
五条悟一手搂着姬夏的腰，另一手用术式轰出了一个通往外面的通道。九十九由基快速地跟上这两人的行动，目光却忍不住落在身后那几乎被白色根系淹没的虬结古木上。
她听见那纷乱的声音在嘶鸣，在怒吼，在悲泣，在欢呼，而后归于一片全然的静谧。
天元的结界，破了。