孩子们平安无事, 但都受到了不同程度的惊吓，凡是见到那一幕的都在心里存了不大不小的阴影，那种堵嘴方式是前所未有的, 堪称暴戾恶心。
回到府上，谢潇澜让一早等着的金四江给何意看伤, 匕首锋利无比, 幸好只是皮外伤, 并未伤到筋骨, 上些药粉就好。
包扎好伤口, 何意四下看了一眼问红叶：“老爷呢？”
“方才回来便跟着几位官爷去后院了。”红叶低声应着。
何意见她神情惊惶, 复看向金四江, 得到准确回应后只得拢好衣衫往后院去，自从上次在那里拉拢了靳蛇, 他就再没去过地窖，不曾想这里早就彻底变成了私人刑场。
刚顺着台阶走下去，就嗅到了浓烈的血腥和尿骚味，何意心中隐约有了猜测，可看到那一幕到底还是有些难以忍受的干呕起来。
只见那绑匪被拇指粗的铁钩刺破手脚腕禁锢在墙壁上, 而他的手掌和双脚却是被砍下扔在地上，嘴上依旧堵着先前被砍下的那只手，血水顺着口鼻滴在皮肤和地上, 下面那处也早就被砍掉。
他整个人面色苍白如面，是疼痛到极致的反应，裸露的皮肤到处都是被带着铁钩的鞭子鞭笞过的伤口, 哪里还有先前追谢潇潇他们的嚣张？
谢潇澜则是接过苏合递来的手帕从容不迫的擦着手, 那方白帕瞬间被染红, 他用长剑挑起男人下巴, 语气慵懒：“再问你一遍，谁指使的，若是不愿说，遭殃的就是手臂和腿了。”
之前被砍掉的部位，显然是对方不配合的惩罚。
男人原本还想硬气些，可到底被谢潇澜的阴狠手段给吓到了，他眼神涣散，脑袋刚撑起来就又立刻重重耷拉下去，显然浑身的力气都不足以支撑自己。
他呜咽了一声，谢潇澜眉梢轻挑看向苏合，对方立刻会意把堵着他嘴巴的手掌拿开，他轻笑：“说吧。”
若非是要等他说话，否则怎会留着他的舌头？
“曹……”
苏合见他这话费劲，一张娃娃脸绷紧：“你若是敢耍花样，信不信我把你活埋了？”
“曹、勉……阻拦你，归京……”
何意发现谢潇澜在听到这个名字时周身的气势瞬间变了，不禁让他想到之前在京城时，谢潇澜每每听到“曹勉”或是与曹勉有关都如临大敌。
先前问到此事时，谢潇澜总是避重就轻避而不谈，两人还因此发生过争吵，起初他只以为二人有过节，可看如今的情形，怕不是“过节”二字就能说得通的。
得到想知道的消息，谢潇澜稍稍后退两步，一旁的苏合立刻手起刀落，一刀解决了对方。
何意愣愣看着，他开始有些怀疑，这些人真的是在为朝廷做事吗？
“何大夫…？”
谢潇澜瞬间扭头看过来，何意将他眼底的慌乱不安看的分明，他扯着嘴角弯起眉眼：“问道了吗？”
“问到了。”谢潇澜死死盯着他，生怕何意表现出一丝一毫的反感和厌恶，他太害怕了。
“那就好，既然已经知晓，回京后也能想些对策，否则敌在暗咱们在明，总归是要吃亏的。”何意温声笑语，全然看不出丝毫勉强，他打心里是这样想的。
眼看着气氛不对劲，覃子襄赶紧出面打圆场，他恭敬道：“大人此处交给我们便是，您和正君去休息吧。”
地窖里的烛光摇曳，若非此情此景过于诡异可怖，还真是能让人感叹一声“今夕复何夕，共此灯烛光”。
谢潇澜一言不发的看着何意，他便微微扬起唇角，主动拽起他的衣袖把他往上面带，谢潇澜盯着他的手不说话，但情绪却是肉眼可见的落了下来。
院子里已经亮了烛光，两人一前一后走着竟是谁也没先出声，直到进了屋内，还是红叶先打破僵局，她站在屋外说道：“正君，偏屋已经备好热水。”
“去沐浴。”何意看向谢潇澜。
男人莫名执拗起来：“我不去。”
何意拧眉：“今日劳累，浑身都是泥土，不沐浴如何安睡？”
谢潇澜原本还面对他坐着，听到他说这种话立刻幼稚的转过身不看他，左右就是闹脾气不肯。
何意抿紧唇瓣平复着呼吸，他闭了闭眼往外走：“那我沐浴后直接在偏屋睡下，你自己在这里脏着吧。”
一听这话谢潇澜瞬间不淡定了，三两步追上去扣住他未受伤的手腕，他蹙眉：“你嫌我？”
“哪有睡前不沐浴更衣的，被褥都是新换的，日日热的厉害，我懒得管你。”何意甩开他的手便往外走，却突然被对方从身后抱住。
谢潇澜额头抵在他肩膀上，尽管忙前忙后一日，何意身上总带着清淡的药草香，他极其喜爱这个味道，总能让他冷静下来。
他低声道：“你都看到了，我当你怕我。”
“我若怕你早就怕了，本就是他们做坏事在前，我们斩草除根也不为过。”何意见不得谢潇澜臊眉耷眼，便自觉软了态度，“我可解释清楚了？”
“那你方才为何不牵我的手？”谢潇澜不依不饶。
何意咬牙：“我若牵你手，你便让我牵了？”
谢潇澜答的理直气壮：“当然不会，我都未净手，若蹭你一手怎么办？”
“那你还问！滚去沐浴！”何意手臂曲起，胳膊肘对着他肚子撞了一下，“快些！”
谢大人被哄好了便不敢再耽搁，忙半揽着着往偏屋去，夫郎今日手臂受伤，可不能自己沐浴，若是不小心跌进浴桶里可怎么是好？
抱着这样的心思，谢大人十分不要脸的和他洗了鸳鸯浴，虽说碍于何意的手臂没做到底，但也爽了个够，好在夏日沐浴的水即便凉了也不觉得冷，因此何意头发丝儿都带着舒服。
到底受了惊吓，谢潇澜便没要求谢潇潇去上学，何况如今已经八月底，他们也该准备回京的事宜，此事一过想必会安生一段时间。
从京城带着一府的人来，如今也要带着一院儿的人离开，且东西比之前更多，将那些暂时用不到却需要带走的东西都装好，东西略多便占一个马车。
想着他们不日便要离开，一群人索性约在酒楼里准备畅饮一番。
“当真不一同回京？”谢潇澜看向金四江。
当初王谢两家事闹的严重，那时便怀疑是有心人刻意诬陷，否则按照王家的刚烈脾性，断不会做出那种不忠不义之事。
可谢潇澜心中也只是隐约有猜测，更具体的还需回京才能细查。
王锦然捏着酒杯一饮而尽，唇边挂着苦涩的笑：“我回不去了，王府就我一人，回去又有何意义，徒增伤感罢了。”
谢潇澜默然不语，只猛的仰头干了一杯，两人相视而笑，一切尽在不言中。
因着谢潇潇不舍那些小伙伴，谢潇澜便特意为他们备了个小厢房，让他们也能有自己的空间聚会说话。
也算是共患难的“生死之交”，单琪几日得知他要离开了，各个眼眶都红红的，尤其是刘墩墩，谢潇潇平时和他玩的最多的。
其他几个虽说是因为家里耳提面命的要他们讨好谢潇潇，可孩子们总是真性情居多，玩到一起关系自然就好起来了，根本用不着家里多说。
因此眼下格外不舍。
谢潇潇端起茶杯，像个小大人似的说道：“此去不知何时能见，但我们永远都是好朋友，我不会忘了你们的。”
“永远都是好朋友！”
他们纷纷端起面前的茶杯，学着大人碰杯，杯沿相碰，溅出的都是孩童时最天真稚嫩的声响和情愫。
五日后。
谢府门前等着数辆马车，下人们还在往马车上搬着东西，若是细看，还能瞧见很多渔民们自制的容易存放的鱼货，以及一些易携带的吃食。
百姓们则是站在街道两边看着，都想亲眼目送这位上任时日虽短却为百姓劳心劳力的好官。
几位商户虽说起初心思活络，但他们自觉和谢潇澜相处良好，便纷纷送了些孝敬银子，都是心意。
谢潇澜几人出来就瞧见这热闹的一幕，心里不由得软化了些。
“谢大人一路平安！”
“何大夫是救命的活菩萨！”
……
百姓们你一言我一语的，好话尽数往他们身上扔，生怕叮嘱少了就会出意外。
谢潇澜心下感动，扬声说道：“诸位，保重！”
说罢他便牵着何意上了马车，谢母和潇潇则是在他们后面的马车上，婢女小厮，家长里短都带上，前后都是随行侍卫，车队便浩浩荡荡的出发了。
直走到快出镇时，后面有侍卫来报，说是有个背包的书生追着马车跑。
何意瞬间笑了：“有这份追随之心，还不足以证明他的决心吗？”
“大人何大夫！”
宋元气喘吁吁的跟上来，还背着自己的包袱，对他一个书生来说确实有些吃力，他摸了把汗，脸晒的通红：“学生来迟了。”
“柳如钰在后面的马车里，你去和他坐吧。”何意嗓音轻缓。
宋元忙不迭点头，笑着背着老大的包袱往后走，何意掀起窗帘看着他上了马车，准备放下帘子时目光刚好掠过和苏合一起骑着马在旁随行的靳蛇。
他们两人凑到一起就是“不靠谱”的代名词，但何意心里却总觉得有热流在涌动，这些人都是自愿跟随他们的。
也许是为前程，也许是为盛名。
于是，在八月底近金秋九月时，他们一同赶往京城。
在外耽搁的时间越久越危险，因此一路上都在紧赶慢赶，终于在中秋前日踏到了天子脚下。
与此同时，京城各府下人来报。
“五品巡察御史兼两江总督谢潇澜，归京。”
作者有话要说：