壹、
北地风雪交加。
我离开中原半月有余，期间江湖诸事，我一概未听。
点星宫主豢养的那只“飞鹰”倒是常常与我传递消息。
江湖上的事，说来说去，也不过是那么几种。
我不意听，飞鹰就只传来天意楼的某些消息，挑挑拣拣，也不曾说到什么有用的，大抵只是宛翊想借此提醒我，莫要走得太远。
我并不想走，是我不得不走，也由不得我不走。
秦横波能回到天意楼中，做出这种种抉择，已然是与我水火不相容。纵使他不说，我不提，裂痕已生、嫌隙已成，若我不离开，天意楼只会被毁得更彻底。
其实走了也好。我想。
至少离开了天意楼，我难得偷到了几分清闲。
养伤的时日说短不短，直至今日，我运使内力时，还是会有些许滞涩之感。
可惜我不认得什么天下无二的神医，只能这般一日捱一日。
好在关容翎是个说到做到的人。
我曾经救他一命，无论缘由为何，他又付出了怎样的代价，我救他总是事实。而他这种人，说好听是天真，说难听是愚笨，竟很将这种“恩情”当真。
说心里话，连我都不当真。
若我与他易地而处，我绝不会做这些事，更不可能去帮甚么“救命恩人”。
分明是互惠互利，各取所需，难道戴上恩情的帽子，便无往不利？
我不这么想。
可关容翎就是让人出乎意料的天真。
也许是我对他尚有用处，他还没打算和我分道扬镳。
也许是我让他发下的誓言有些歹毒，教他想反悔也怕誓言应验。
——无论如何，关容翎就这样跟着我来了北地。
风雪飘摇的北地，一望无际的白。
第一日到达北地时，雪花沾在关容翎的睫羽间，衬得他犹如昼日里最浓深的墨色。
他理应跟着我来。
我想。
他长着一张如此赏心悦目的脸。
若在我做这种大事时他不跟在身边，的确很暴殄天物。
贰、
我决意散功。
这非是什么一时意气。
而是我深思熟虑许久才做下的决定。
——若放在以前，莫说散功，只是说一句我是天下第二，我都能觉得受了奇耻大辱。
我现在这般心平气和、看破红尘，着实不像我。
可这却是再真实不过的我。
我谢兰饮，从来自信。以为天底下除了唐逸，我再无第二个对手。
这些年来，我忌惮唐逸，却又觉得自己必然能胜过他，于是放松懈怠，转而在四大盟上筹谋划策、呕心沥血。
哪知人外有人、天外有天。
对阵唐逸，我有必胜的把握，对阵旁人，我却未必有那份从容。
正如此次武林盟会与我对阵的那个人。
他的武功当真深不可测吗？其实不然。
几番交手之下，我能觉察出他并不能胜我，可我依然忧心他游刃有余的模样背后，究竟会有怎样的阴谋陷阱，机关暗器。
我瞻前顾后，比试得不够尽兴。
是我想太多吗。
不，是我还不够强。
我无比清楚地认识到，我还不够强大。
如若我有弹指间取胜的实力，又何须忌惮什么阴谋陷阱？
我之所以忌惮他。
不敢轻视他。
不过是源于我自己——不能轻易胜过他。
如此简单的道理。
我既读懂了这个道理，便没有不认它的理由。
我是自信，亦该说我变得有些自负，但我谢兰饮绝不刚愎自用。
而此次散功，是我为自己选择的另一条路。
叁、
我决定重新来过。
所以不能留在中原，尤其不能留在虎视眈眈的各大门派眼下，更何况我与秦横波已经撕破脸皮，此时的我与他的仇人并无区别，我就算留在天意楼，也不会安心。
我唯有离开中原，远赴北地。
而散功的这段时日，若有人寻我仇怨，伺机报复，我绝无还手之力。
——是以我逼迫关容翎发下毒誓，让他只身随我来到北地。
说到底，我的软弱、难堪、痛苦，全都是让关容翎心甘情愿来保护我的手段。
如若我足够强大，我也无需去如此算计。
可惜我才败了一场，输得可谓一塌糊涂。
我不能赌。
我信不过任何人。
之所以选择关容翎，大抵是因为他好掌控。
除却复仇，他无欲无求。
他无野心，不爱外物，自然就谈不上因为权势名利而背叛我。
只要我能握住手中最有用的筹码，为了复仇，他就一定会不惜一切代价保护我。
他不会背叛我。
誓言不如握在手里的东西好用。
肆、
风吹得很急。
我在北地城中买下了一座宅院，空空荡荡，却很适合赏雪。
散功之时，我坐在廊中看雪。
关容翎被我早早支出去探听北地的消息，我便独自倚着廊柱，缓缓抬起了手。
我看自己的双手。
十三年前，我和秦横波都是颠沛流离、朝不保夕。
彼时我们遍体鳞伤，身体上几乎见不得一块好肉，尤其是我和他的双手，上面总是布满狰狞可怖的伤口。
那个时候，只是看一双手，大抵会觉得我与秦横波是从刑狱里逃出来的。
想来酷刑也不过如此。
后来我们就再也没有受过这份苦。
从前遍布伤口的双手，如今再看，竟也算得上光滑白皙。
秦横波不用剑，我亦极少用剑。
难说这份“不用”与“少用”里有没有对当初的忌惮。
我只知道秦横波偶尔还会做噩梦，梦里是我们逃亡的每一日，浑浑噩噩、不知去处，每一日闭上眼睛，都会以为那是永眠。
天意楼创立以后，我和秦横波都很春风得意。
我以为自己会一直顺风顺水。
结果我输给了唐逸。
天意楼又输给了另外几大门派。
我想那大抵是“天将降大任于斯人也”的一种考验。
所以我沉下心来，走到今天。
结果我又输了。
天意楼也依然什么都没有得到。
我所想要的，一无所成。
我不能如此。我已经为了野心抛下所有，无论是兄弟，还是良知。
这世间不该再有能动摇我的人或物。
为了走到天下一主、当世第一的位置，我可以用尽一切手段。
譬如散去我二十七年来的所有功力。
伍、
我的确有无匹野心。
天底下大概再也没有人的野心能比我的更多，比我的更强悍。
我就是为了目的可以不择手段。
纵使千夫所指、万人唾骂。
我亦甘之如饴。
不过是区区散功而已。
只要捱过这段时日，我自能重返中原，继续我的大计。
我是这般想的。
亦要有所魄力。
我无太多迟疑，或许根本没有迟疑。我只是看着自己的双手，稍稍晃了会儿神。
我开始强行运转内力，牵着它自体内逆流而上，任由两股内气来回相撞，震得胸间伤口破裂淌血，唇边也渐渐渗出血丝，滴落在衣摆。
这不过是一点点苦。
我受过比这更痛的苦，散去内力也没有多么困难，不过是内气相撞，将内力在我体内生生撞散。
我要它留在我的体内，因而我要为自己写出一本世间绝无仅有的功法。
——我谢兰饮，要走常人没有走过的路，我要破而后立，我要孤注一掷。
寻常散功算什么呢。
我甚至笑了起来，任由喉间涌起的血慢慢溢出唇缝，滴滴答答落在衣衫上。
我谢兰饮就算要散功，也要做天底下最特别的那个。
——我有如此魄力。
我为何不敢呢。
只要我能做这天下一主、当世第一，此时此刻再多苦痛，但凡抓住一线生机，我即能浴火涅槃。
没什么不敢。
陆、
这次散功不知耗费了我多久时间。
等我再有力气抬眼时，最先望见的就是天外黑漆漆的夜色，与夜里仍连绵不绝的雪。
都是雪啊，一个白得刺目，一个红得惊人。
关容翎提着剑回来时，我还没来得及收拾好这幅狼狈的模样。
他一眼望见了我。
然后快步走到我身前，半跪下来，眉头紧皱：“你这是怎么了？你的伤口——”
“关容翎，”我在他眼里看到我苍白的脸，“我画了好多朵梅花。”
我说。
他不太明白我的意思，或许他明白，只是不知道我的血与梅花有什么相同。
他眉头皱得更紧，平时不假辞色、冷冰冰的面容，竟有些别样的漂亮。
我微笑道：“我喜欢梅花。”
它有我想要的东西，亦有我有的东西，更有我没有的东西。
它象征幸福、坚强，与高洁。
这一次，关容翎听懂了。
他抿了下唇，忽然伸手握住我的右手，用力道：“你先站起来。”
我摇摇头，顺势将额头抵在他的肩上。
“你知道吗，关容翎，我现在功力尽失，就如同你当日，是个彻头彻尾的废人。”
我笑着提醒他：“你现在杀了我，就不会再有人逼着你去做一条狗。你会十分自由，再无人拿捏的软肋，握着你的把柄。”
不会再有人知晓他的秘密，通晓他的命脉。
他一身武学是由我所授，他合该忌惮我，视我为威胁。毕竟他不是西云楼龄那种忠心耿耿的好狗。
他是一个不受控制的人。
然而关容翎什么也没有做。
他僵着身体，也不知道在想些什么，沉默了很久很久。
久到我以为他要下定决心取我的性命了，他却也还是什么都没做。
他只是轻轻推开我。
那双眼睛情绪莫名，像不见底的深潭。
关容翎道：“我现在动手，真的能杀了你吗？”
他真让我意外。
我静默片晌，笑了笑，道：“……当然不能啊，怎么骗不到你呢？”
我抬手拍了拍他的脸颊，歪着头道：“这么了解我，还说不是我的乖乖狗？”
很快我就后悔说这句话了。
因为关容翎一口咬在了我的手上。
我：……