两年前的11月，德国签署停战协议，标志着持续四年的战争正式结束，接下来即便各地仍旧有些不安定，明面上的大规模冲突却被禁止了，再之后便是瓜分败者财富与资源，胜者顺理成章地占据一切。
一切到此为止的话，威廉他们就不会出现在这里，问题是这一切都没有就此终结。
战争是毒□，吞吃下肚，两足站立的人便能正大光明地化身为披着人皮的四足野兽，而野兽一旦尝过人肉的滋味，就再也戒不掉了。
“胜者满心敲骨吸髓，不在意败者是曾一度主宰过他人性命的得意者，他们的自尊心与生存压力都不会让他们一直这样忍耐下去，”金发红眸的青年语气平静，语气肯定得像是在预言不远后的未来，“过犹不及，弦紧必裂，现在各国就好比一辆塞满燃料的火车，疯狂加速，却没有注意到铁轨前方的落穴。”
“火车脱轨乃至毁灭都无所谓，但车上载着的乘客，并非每个人都知道车况，仅仅因为乘车就得跟着驾驶员一起陪葬的话，就是无妄之灾了。”
瓦妮莎揉了揉眉心：“我对政治不太擅长，总之你是察觉到政治气氛不对劲，想阻止第二次世界大战，上船寻找转机来的？”
“可以那么说。”威廉没有给出完全肯定的回答。
瓦妮莎懒得跟他兜圈子：“伯爵大人，你不是我这样的小人物，说话不至于没人听，换句话讲，你完全可以用更直接、更方便的方式将你的见解告诉更多人，做点更实在的事，而不是在这里讲给我一个弱女子听。”
回忆起给瓦妮莎包扎时看到的肌肉，路易斯缓慢地打出一个问号。
“弱女子”？
你管骨裂了眉头却皱都不皱一下的人叫“弱女子”？？？
“我赞成您的说法，实干派无论在哪里都一直是必需品，”威廉顺从地点头，不急不忙道，“但事实上，我并没有找到一个切实可行的方法去实施，想要阻止一个人犯蠢很容易，阻止一群人犯蠢也不难，但要阻止一个国家、数个国家犯蠢，让他们违背自己追逐利益的本性，放弃摆在面前的血食去茹素……”
威廉声音轻得几近叹息：“难如登天。”
“所以你放弃了？”瓦妮莎试图跟上政治系的节奏。
威廉爽快道：“对，我放弃他们了。”
瓦妮莎没跟上。
“跟兄长比起来，我太优柔寡断，”仿佛不知道自己正在重新定义优柔寡断，威廉一字一句，“强行中止集体进程，先不说仅凭个人力量渺小得令人发笑，即便做得到，结果伤亡也跟车毁人亡差不了太多，所以需要借用外力。”
“与其放任大家内耗，不如从外部引入变量，好比想要沙丁鱼保持活性，就放进去鲶鱼。”
“只要引入足够大的冲击，大到国家层面的争执在它面前都变得不值一提，转移压迫者实现，给被压迫者喘息之机，缓冲到位，剩下的交给时间，生命会自己找到最优解，谁都不会被逼入鱼死网破的绝境。”
[kp：瓦妮莎心理学60 1D100=？？]
理想主义的语言或许都被施了一层魔法，美妙动听，让人忍不住心驰神往。
威廉见过战争酷烈、残忍的一面，他不在意起因胜败，不在乎获胜的一方是否正义，失败的一方是否邪恶，他只在意战争本身。
——无论如何不能让第二次战争重新席卷世界。
——绝不能放任集团暴行。
——受战争影响最大的，永远是无辜的“第三者”们。
“你想做什么？”瓦妮莎第二次问出这个问题，要求的答案却不是她已知的那个。
“剥开世界的暗面，将不为人知的恐惧公之于众，作为物证的话，没有什么能比这条能实现一切妄想的船更适合了，”威廉偏了偏脸，“时代的浪会冲垮原有秩序，带去改变的阵痛，但也会给予所有人新的出路。”
瓦妮莎脑子转起来：“先不说凭什么一条船就能完成你想要的目标，谁会信你说的那些，呈上物证的话，你首先得将这条船带回英格兰，可这条船的终点站可是在美国……”
“啊啦，您的船长朋友没有告诉你吗？”威廉挑眉，“这条船的目的地一开始就设定好了，但‘船长’有权利更改。”
[瓦妮莎：kp，我没这个情报啊！]
[kp：乔瑟没刷到亚瑟足够的信任值。]
[瓦妮莎：他俩处得不好吗？我以为他刷亚瑟好感刷够了。]
[kp：就是因为好感刷过头了，一来亚瑟不放心他乱来，二来船长职位已经移交回去了，结果亚瑟就没说这些，毕竟好感跟信任是两码事。]
[瓦妮莎：MUA的。]
瓦妮莎后知后觉：“这就是你要跟乔瑟喝下午茶的原因？”
威廉不置可否：“一半左右吧，对于‘船长亚瑟’我们没收集到足够的情报，不清楚他会采取怎样的行动，上船前发现他选了其他人当‘船长’，稍微让我们惊慌了一段时间，现在也忍不住想摸清楚那位的心思，加上乔瑟先生确实风趣，自然而然就这样发展了。”
“既然我不是你们的主要目标，为什么要跟我说这些？”瓦妮莎一针见血，“你们想控制住我，威胁乔瑟改道？”
“不，我们没必要撕破脸皮的，女士，”威廉示意路易斯将海图递过去，“去英格兰远比去美国要近，提前下船对谁都没有害处，我们不打算伤害任何人。”
“我们仅仅是想在船上夺取这条船的控制核心，更改目的地的事我会与船长交涉，一切结束，船长将船停靠在英格兰任何一个码头，你们平安下船，残局由我们收拾，皆大欢喜。”
瓦妮莎：“你确定这条船有控制核心那种东西？”
威廉：“我确定，因为那是我‘想要’的，现在必然存在船上的某个角落。”
“只是，”威廉语气顿了顿，“我们不一定能活到下船，所以，哪怕多一个人也好，假如到时候我们全部死去，可以期待您将核心带下船，转交英格兰吗？”
路易斯补充道：“非要说目的的话，我们的目的就是这个。”
瓦妮莎从字面上理解了威廉的意思，认真反问：“你们还记得我是个俄罗斯人吗？好不容易到手的宝物，要我给英国，开玩笑的吗？”
路易斯侧脸看向威廉，但威廉没有跟他对视。
瓦妮莎：“我问了奇怪的问题吗？”
“并非，”威廉微微摇头，“英格兰是个岛国，地位举足轻重，但在世界地图上的占地面积也只是边角。”
瓦妮莎：“所以？”
“毁灭起来会很醒目，也会很便利，”威廉双手交叠，覆在膝盖上，“没有什么是不需要代价的，迎接冲击的地方会获得最大的机遇与危机，我们将它定在英格兰确实包含了部分私心，但最糟糕的情况是英格兰就此覆灭。”
“你还记得自己一开始的目的是什么吗？”瓦妮莎觉得他有点偏激，还本末倒置。
“总比战火烧遍世界要好，”威廉表情不变，“而且还不一定会出现牺牲，那是最糟的设想，最好的设想是一切能克制地进行到最后。”
瓦妮莎：“你自己信吗？”
“人要有梦想，瓦妮莎女士，”威廉慨然，“更何况我们现在正身处能实现一切妄想的船上，乐观一点也无妨。”
“抱歉，这么不着边际的事情，恕不奉陪。”瓦妮莎把海图往口袋一揣，起身走人。
走之前她没忘记跟路易斯道谢，毕竟白嫖了人家一波治疗。
[kp：暗投 ？？]
[瓦妮莎：嚯，你想制裁我吗？]
[kp：这个骰子不是关于你的。]
瓦妮莎刚刚站起来，地面突然开始震动，她沉默着坐回去，发现震动没有减弱，反而愈演愈烈。
“这是我将事情告知您的第二个原因，”威廉俏皮地朝她眨眼，“不管您同不同意，计划推行过程中，船的心情都会变得非常糟糕，整条船上的人都会被牵连到，我在这里先向您道歉。”
瓦妮莎：“……”
瓦妮莎体会到政治系男子的难缠了，木着脸问：“还有第三个原因吗？”
“您真是聪慧，”瓦妮莎不想听的称赞从那张好看的嘴里跑出来，威廉不慌不忙地将因为震动倒塌的点心架扶起来，“因为之前的风暴事故，我们的安排被打乱了一部分，所以不得不采取一些措施，将船上的‘食物’人为减少。”
瓦妮莎突然明白埃德蒙德说的船饿着肚子猎食是怎么一回事了，原来是你小子干的好事，下面突然被水淹估摸也跟这人脱不了干系。
“为了捕食，我们每个人与‘饵食’相遇的几率会不断增加，”罪魁祸首没有意识到自己身上在叠锅buff，还在一本正经地解释，“但遇到的不一定是对标自己的那个，倘若您遇到了，还请手下留情。”
“我们会为那份‘饵食’支付您想要的一切报酬。”
不可否认，瓦妮莎心动了。