和雀几乎是欢欣雀跃地来到了神里家。
见她在傍晚来访，神里绫华表情微愣，很是意外：“九条小姐，兄长现在还在山下家没有回来——”
和雀直接打断了她的话：“没关系，我可以在这里等到他回来的！如果我这次和上次一样不小心睡着了的话，能请你及时叫醒我吗？”
神里绫华虽然不理解，但还是答应下来。
和雀终于放心一些，坐在神里绫华对面有一搭没一搭地和她聊天：“社奉行大人一般什么时候才会回来呢？”
神里绫华想了想：“兄长大多数时候会在凌晨才回来，太阳一出来就又要出门。”
和雀诧异地瞪大了眼：“绫——不，社奉行大人就用这么点时间休息吗？”
神里绫华捧着白瓷茶盏苦涩地笑笑：“兄长一直在为了神里家奔波，反观我，除了乖乖待在这里不给兄长添麻烦之外没有任何能做的。或许就是因为这个，我才每天都固执地守在这里等兄长回来吧。”
自厌的话语瞬间让和雀提起了心，忙绕到神里绫华那边抱住她：“才不是这样！社奉行大人就是为了家人才会这么努力的，绫华并不是累赘，而是他心爱的妹妹，每天回家时能看到绫华，社奉行大人一定很开心！”
和雀极力安慰着，放任神里绫华趴在自己胸口打湿那处的衣襟。
她有些出神地想，尚且年幼、甚至还有兄长可以倚靠的绫华都会因为近期发生的事敏感脆弱如此，无依无靠的绫人又该怎么办呢？
和雀开始庆幸自己鼓起勇气去问父亲了，她一定要帮到绫人才行。
只是这一回，就算她一直努力想要睁大眼睛，还是没能熬到神里绫人回来的时间，就连神里绫华都因为哭累了在她的怀里提前睡着了。
神里绫人回来时看到的就是这样一幕。
虽然这样的场景已经不是第一次见了，神里绫人还是有些无奈，只是有些意外在他回来之前究竟发生了什么，才让两个人一下子变得如此亲近。
他将在外面奔波一天的外衣脱下随手搭在一边，上前动作轻柔地分开两人，打算把他们送去休息。
神里绫华已经习惯熬夜了，哪怕睡着了也睡得很浅，他一动作立刻醒了过来。
她揉揉眼睛，看见眼前的神里绫人突然意识到自己还抱着和雀，立刻羞赧地收手站好：“哥哥……”
“辛苦你等我了，绫华。”神里绫人温柔地摸摸妹妹的脑袋。
“不辛苦，明明应该是哥哥比较辛苦才对……”神里绫华低着头轻声道。
神里绫人捏捏她的脸颊：“没必要这么想，绫华，我们每个人都有自己的事要做。我在外面应付那些家伙，你在家里照顾母亲，这都是正常的。”
神里绫华低低应了声。
神里绫人知道要让她想通还需要一段时间，索性趁这时候把还在安睡的和雀抱起来，打算先带她去客房休息。
神里绫华叫住了他：“等等哥哥，和雀似乎有事想找你，她让我在你回来的时候叫醒——”
她没说完这句话，因为神里绫人在她开口时就将食指抵在唇上比了个“安静”的动作。
他道：“我猜到了，但是没有这个必要，就让她好好睡一觉吧。”
“可是——”
“没有可是，绫华。”神里绫人神色温和，语气却不容置喙，“等她明天醒来的时候，你告诉她你也不小心睡着了就可以了。替我隐瞒今天的事，好吗？”
神里绫华抿了抿嘴，最终还是应了声好。
神里绫人莞尔一笑，抱着和雀走了。
客房是之前就整理出来，上次和雀不小心在神里家过夜的时候也被安置在了这里，神里华代甚至还在这儿的衣柜里为她准备了一套睡衣。
把人安置到床上的时候，神里绫人难免想到了母亲当初在挑选衣服布料的时候讲究的样子，仿佛生怕和雀会不习惯。
神里华代真的很喜欢和雀这样单纯的孩子。
他想的出神，没注意到把人放下去的位置不太好，和雀的脚不小心磕到了床尾的木板，顿时发出一声痛呼悠悠转醒。
担心烛火会惊扰她的睡眠，神里绫人并没有点灯，但窗外绰约的月光已经足够和雀认出眼前这个模糊的身影是谁了。
“……绫人？”
刚睡醒的家伙一时间忘记了要使用敬称，下意识叫出了那个自己最熟悉的称呼。
事已至此，哪怕神里绫人想要逃避都没有办法了，他只能迎着和雀一瞬间变得惊喜起来的眼神冲她笑了笑：“是我。”
虽然很奇怪神里绫华为什么没有叫自己，但既然已经见到神里绫人了，和雀很快将其他事情抛诸脑后，兴奋地对他说起自己的来意：“绫人，我找到可以帮你的办法了！”
神里绫人略微不解地皱着眉。
“父亲说，你可以娶我，只要你娶我他就能够插手进来，帮助神里家驯服麾下的家臣！”
没错，九条孝行告诉她的办法很简单，只要以两人联姻的方式，九条家和神里家就能名正言顺地成为一家人。
和雀自顾自地说着其中的种种好处，每一句都是为了神里家着想：“父亲还说他还认识来自别的国家的名医，说不定能对神里夫人的有用；还有绫华，等父亲帮你们安定下来之后你也可以放心陪她了，我跟你说她今天偷偷跟我哭鼻子了呢……”
神里绫人安静地听完了她的所有话。
他能看出来，以和雀现在的年纪并不知晓婚姻对于一个女人来说究竟意味着什么，尤其是两个大家族之间如此形式的商业联姻。
她满心满眼都是自己，并因为现在似乎能帮上他的忙而欣喜不已。
有些——可笑了。
他背对着窗，面庞悉数隐在阴影之下，因此唇肆无忌惮地扯出讥讽的弧度，但这种嘲讽并不针对任何人，只是一种悲哀的自嘲。
和雀看不清他脸上的表情，只能从他的沉默中慢慢意识到他似乎并不像自己以为的那么开心。
她闭嘴了，试探地摸上了他的脸颊：“绫人，是我说错什么惹你不高兴了吗？”
她的指尖摸到了一点凉意。
但还没等和雀确认那点凉意的来源，神里绫人就已经不动声色地拉开了她的手，轻轻笑了声：“没有，我只是稍微思考了一下你刚刚说的话而已。”
“那你决定好了吗？”
这一次，神里绫人平静地给出了他的答案：“好。”
和雀于是很快活地笑了。
像是被她的笑声感染，神里绫人也笑了起来，两人在黑暗中大笑，只是其中一个声音不知为何有些沉闷。
直到很久很久以后，和雀才后知后觉地意识到那是极力抑制的哽咽，将所有苦涩独自咽下的无奈。
而那时，她也明白了九条孝行的建议并不是为了帮她或是神里家，仅仅只是想以更合适的身份插手神里家事务，把社奉行变为自己的傀儡罢了。
和雀再也不敢去见神里绫人了。
作者有话要说：