柳翠微平复良久,哽咽着问道:“王爷所说的,是什么事?”
……
宜王回神,见吴蔚正目不转睛地盯着自己,赤红的眸子里,有疑问,有悲伤,还有一份隐忍不发。
宜王主动给吴蔚倒了一杯水,推了过去。
“殿下,三娘是未出阁的女子,如何立得贞节牌坊?殿下适才说,那贞节牌坊是为了臣立下的,还请殿下给臣一个明示。”
“你离开之后,发生了许多事情,先是朝廷迟迟没有颁布减免清庐,清河两县赋税的旨意。由于朝廷后续的安置银没有到,两县的重建推行迟缓,两县百姓,民不聊生。于是就有人顺势而为,出了一个阴毒的主意。已经有人替你调查过了,柳翠微那个大姐夫,根本不是什么逃荒来的灾民,他本是圆山县一个叫仓山上的土匪窝里的军师,兼二当家,本名李峻。数年前,圆山县知县励精图治,联合卫所剿灭了仓山上的土匪,李峻当时并不在山寨上,侥幸躲过了一劫,为了逃避官府的追捕,混进了逃荒的人群中,一路来到了清庐县小槐村。清庐县距离圆山县足有千里,李峻看中了柳家两老口性子老实本分,家中又没有儿子,便做了柳家的上门女婿。立贞节牌坊减免赋税这事儿,连本王也不甚了解,还是派人翻阅了典籍,才在肃宗时期颁布的律例中找到的。当时梁朝境内战乱不断,将士战死沙场后,朝廷拿出不足够多的抚恤,那些遗孀们为了生计只能改嫁,有些夫家无人的,还要带着孩子改嫁,改性。一度导致士兵怯战,军心涣散。肃宗得知情况后,便颁布了一条律例:若女子为亡夫守节三载,便可报告当地府衙,为其设立贞节牌坊。设立了贞节牌坊的人家,终生不用缴纳赋税,每年还能从当地府衙处领到一笔供养,同村百姓免税三年,同县百姓免税一年。出了这条律例后,士兵遗孀改嫁之风渐止,贞节牌坊林立,咱们梁朝也打了胜仗,稳定了下来。贞节牌坊之事,不过是战时的权宜之计,存在诸多漏洞,奈何君王敕令,不可朝令夕改,便没有废除。不过待战事平息,朝廷缩紧了对贞节牌坊的审批,慢慢的便不再有人立贞节牌坊了。李峻对你和柳翠微怀恨在心,趁着清庐县没有知县,各村群龙无首时,主动找到小槐村的里正和村长,提出了这一建议,联合清庐县的吴家,各取所需。李峻在这场圈套中得了二百两纹银。吴家则打算利用柳翠微夫家这一层身份,吃掉柳翠微的家产。而小槐村的里正和村长,则是为了本村的百姓,减免秋收后的赋税。三方一拍即合,煽动小槐村的村民,做出了入泰州逼迫柳翠微就范的戏码。”
吴蔚只感觉自己的太阳穴“突突”直跳,一双手死死地攥在一起,问道:“殿下,这李铁牛化名来到小槐村这么多年,沿途的关卡就无人发现吗?”虽然吴蔚也是黑户,但她在没有得到正式身份前,从未出过清庐县,这才避免了身份的泄露。
后来出门的次数多了,吴蔚才知道:梁朝的户籍制度还是很严格的,李铁牛怎么可能用一个化名,畅通无阻地行至千里之外呢?
“李铁牛这个身份并非伪造的,而是真实存在的。根据李峻的供述,当年逃荒的队伍中,有一个与李峻年龄相仿的男子,就叫李铁牛。因为二人都姓李,同命相怜。李铁牛就把李峻当成了本家,没用几日李峻便把李铁牛的底细都套了去,在得知李铁牛已经家中无人时,李峻便动了歪心思,谎称要带李峻去投奔亲戚,二人脱离了逃荒的队伍后,李峻将李铁牛残忍杀害,李峻盗取了李铁牛的户籍,迁令和证明身份的文书,独自继续逃难,直到在小槐村安定下来。这李峻也是个狠角色,只因怨恨父母分家不均,当街打死了自己的亲兄长,逃到仓山上落了草,李峻并非你认为的那般,他曾经读过几年书,又心思活泛,心狠手辣,很快就得到了土匪头子的看中,做了军师,又一步步当上了二当家,手上的人命没有十条,也有七八条。”
宜王深深地看了吴蔚一眼,说道:“要不是李峻有了儿子,又想放长线,钓大鱼。等着日后吞没你和柳翠微拼搏来的家产,你们两个早就被他杀了!等他真正下定决心要杀你们的时候,却被诊断出了时疫,被人强压着扭送到了城外,回来以后,你们已经搬到了临近王府的吴宅,他试图接近吴宅好几次,都被巡防营的人发现了,这才没能得逞!”
吴蔚听完,只感觉一股寒意席卷全身,难怪!自己每一次看到李铁牛都觉得很违和!
在柳翠微的口中,李铁牛是一个沉默寡言,老实巴交的人,一切都听柳翠翠的,可吴蔚却总觉得,自己对李铁牛的感知与柳翠微的描述怎么都对不上号!
吴蔚朝着宜王行了一礼,说道:“多谢殿下,保护了三娘。”
宜王却摆了摆手,道:“只能说是你,种善因得善果罢了,李峻这种小人物,本王又如何时时关注?李峻那日去行凶,救下柳翠微的另有其人,不远千里查出这些情报,迫使李峻最后供认不讳的,也是她们。”
“她们?”
“你还不知道么?也是了……你还没来得及和她们见面。还记得本王当初拨给你的四个暗卫吗?梅兰竹菊,你留下了小梅,把剩下的三人都放走了。前些日子她们先后都回到了泰州,打听到你出了事,特意跑来宜王府向本王求了一个恩典,想要留在泰州和柳翠微一起等着你回来。李峻的妻子和儿子死了以后,李峻就对柳翠微起了杀心,是暗中保护柳翠微的小菊发现了端倪,制服了李峻。不过由于李峻杀人未遂,罪不至死。本王本想直接把李峻处刑,她们三个却说,若是你在,定要查明缘由再定罪。本王便把李峻的审问事宜,全权交给了她们三个。菊留在泰州秘密保护柳翠微,兰和竹专程跑了一趟圆山县,李峻的父母皆亡故,兰和竹请来了李峻的大嫂,侄子,指认了李峻。李峻见事态败露,又受不住小兰的手段,这才招供。”
“柳翠翠和李大虎,死了?”
宜王露出了一个讽刺的笑容,说道:“大概是连老天爷都看不过看了吧。贞节牌坊立成的当天,柳翠翠买了一挂鞭炮,专程带着自己的儿子去当面讥讽柳翠微。在刚建成的牌坊下面放了一挂鞭炮。结果那牌坊上的石板居然落了下来,当场就把柳翠翠母子俩砸死了!听说……他们母子俩的血把石板上的每一个字都染红了。目睹了这件事的百姓们都说,是因为柳三娘子与吴蔚,吴公子伉俪情深,吴公子看不得自己的妻子被人如此欺负,显灵把这对恶母子给砸死了。”
“亡夫?……吴蔚?”
宜王看着完全陷入震惊中,一问三不知的吴蔚,有些后悔自己太急着把人请过来了,就应该明日再请的,这些费唇舌的解释功夫,应该交由柳翠微来做才是!
宜王抬手给自己倒了一杯已经凉了的茶,皱着眉头一口饮下,这才继续说道:“本王其实并不想逼迫柳翠微立贞节牌坊,虽然这对清庐县和清河县两县的百姓而言是一件好事,但她若执意不肯,本王就是看在你的面子上,也不会强迫她。减免两县赋税的旨意迟迟不到,眼看着就要开始收税了,百姓们急的犹如热锅蚂蚁,各村的里正和村长联名上书,递到了本王这儿,求本王替他们牵线搭桥,将此事说成,本王便将百姓们的诉求转述给了柳翠微。”
“她答应了?!”
“是,柳翠微毫不犹豫就答应了,她表示她还可以不要本王的抚恤和朝廷今后的供养,只有一个要求,贞节牌坊上的名字,必须要是你的。而且石板上所讲述的事迹,也必须由她亲手撰写,若是本王不肯答应,她宁可死了,也不立这个贞节牌坊。”
吴蔚眼前一花,反应过来时,整个人已经从椅子上跌坐下来,瘫软到了地上。
宜王不知何时来到了吴蔚的面前,将人从地上拉了起来,看了看满脸泪痕的吴蔚,不忍道:“你要是不舒服,就先回去休息吧,明日本王派王府的大夫再去给你看看。”
吴蔚却摇了摇头,唇边口中尽是苦涩,她颤抖着声音,沉声道:“殿下也答应了?”
宜王想到那日柳翠微一人,面对数十个村子的里正和村长,那纤细的身影挺得笔直,明明势弱,却不肯退让半步的模样,心里也不由得生出了几分敬意,感慨道:“不是本王答应了,你也不想想,你们两个女子,如何立的贞节牌坊?这不是要全天下人都戳他们的脊梁骨吗?可柳翠微据理力争,寸步不让,甚至当场掏出一条白绫,扬言说:若是他们不答应,这贞节牌坊之事,绝无可能,大不了便是三尺白绫,挂死在我的宜王府里!咱们大梁并不限制女子改嫁,一时间让他们到哪里去找已经为亡夫‘守节’三载的女子?最后几十个村子的里正和村子,同意了柳翠微的要求,不过他们也提出了一个要求,就是柳翠微撰写好碑文以后,他们要润色。柳翠微想了想也答应了。”
最后的结果是:柳翠微为吴蔚立了一个贞节牌坊,石板上记录的事迹,也是她们在一起后的点点滴滴,字字情真意切,让每一个读过的人都忍不住潸然泪下。
柳翠微用她的方式,成就了两个女子的夫妻之名。
可那么多的村长和里正也不是吃素的,他们虽然保留了柳翠微和吴蔚的故事,却使尽浑身解数做了“润色”,使得全文没有一字能体现出吴蔚的女子身份,用他们的办法,模糊了吴蔚的真实性别。
若不是知情人,根本就不会想到,这个名叫“吴蔚”的可怜人,竟然是女子。
也不会有人知道,那石板上记录的,感人至深的故事,主人公竟是两个女子。
第286章 想要回家
吴蔚是被抬回吴宅的, 由于气血亏损的太严重,再加上剧烈的情绪波动,身体直接停摆, 连路都走不了了。
宜王想让吴蔚先在宜王府安顿下来, 待病情稳定后再回去,吴蔚却执意要走, 宜王无奈, 只得派人把吴蔚抬了回去,还让派了两名宜王府的大夫跟着吴蔚一起回去。
吴蔚躺在一块木板上,看着满天的繁星, 心口随着心跳一下一下清晰地抽痛着, 眼泪止不住的流。
吴蔚无法分辨自己的这份疼痛究竟是实质性的疼痛, 还是一种幻痛。
她也不想去分析,此刻吴蔚满心都是柳翠微, 耳畔回荡着宜王的讲述,脑海中闪过柳翠微独自经历的这一幕幕。
心,痛得更厉害了。
天空中的星光, 氤氲开来,吴蔚的呼吸也变得急促。
吴蔚曾经看过不少伤痛文学, 对那些“矫情”的文字嗤之以鼻,她相信殉情绝对不是一个传说,但她不相信悲伤会在一个人的身体里凝结成实质。
直到自己切身经历过, 才明白那些字句,并非虚言。
吴蔚不想再留在这个时空了, 如今她的眼前也闪过了《狂人日记》中, 写满了的两个字。
她的三娘,值得更好的生活。
那个在寒夜里, 独守破屋的女孩,抄着顶门木捍卫着自己那个破败的小屋,那样不屈而又努力的一个人,这个时代配不上她。
来到这个时空已有多年,吴蔚终于明白,为何穿越过来的会是自己……
原来,那个贞节牌坊竟是为自己而立。
古往今来,从未听说过一个女子为另一个女子立誓守节,还立下了牌坊,难怪自己会过来。
这从来都不是一个BUG,一场错算,而是一个时空的闭环。
一阵脚步声响起,吴蔚偏头看过去,竟是一年未见的小菊,吴蔚努力扯出一丝微笑,虚弱地说道:“好久不见啊,小菊……谢谢你。”