家入硝子不愧是咒术界怎么说都要宝贝地藏在咒高里的医生, 医术实在了得。虎杖悠仁半死不活地躺着进去,活蹦乱跳地走着出来,白术见了都得鼓鼓掌称赞一句医学奇迹。
不知道吉野顺平是对咒术界产生了什么离谱的印象,他在看到虎杖悠仁从医务室出来时, 甚至还毕恭毕敬地朝家入硝子鞠了个躬。
家入硝子突然受此大礼, 嘴里叼着的烟差点就掉了。她咬紧烟尾, 别扭地上前把吉野顺平给掰直。不爱运动的小孩身上还有着营养不良的典型表现, 根本敌不过她的力气, 他的年纪明明比虎杖悠仁还大上两岁,看上去却比虎杖悠仁还要更年幼些。就是单看这两人的身形, 对比起来结果也有些惨烈。透过那足以掩住半张脸的长刘海, 还能隐约看到点坑坑洼洼的伤痕, 根据家入硝子多年吸烟的经验来判断,这绝对是用烟头烫出来的。
看起来,这小孩过去的生活过得不算舒坦。
她耷拉着眼皮无精打采地看向一旁的五条悟,试图让他自觉地给出个合理点的解释。
五条悟靠在墙上,假装自己什么都没看到。
家入硝子只好自己开口问他:“这个小孩又是从哪里来的?需要我给他做个检查吗?”
“检查的事情明天再说吧。他是悠仁这几天刚遇到的,叫吉野顺平。”五条悟笑眯眯地回答, “虽然悠仁之前肯定问过你了,不过我还是想再问一遍——顺平同学,你有没有兴趣加入我们咒高呢?”
“诶?我吗?”
吉野顺平没想到自己会突然被五条悟提问,惊得后退了一步。他平常素来是看陌生人和看路边的草向来没什么区别的, 但五条悟是虎杖悠仁的老师,光是出于虎杖悠仁对五条悟的感情, 都值得让五条悟在他心中的地位从一株草升级到一个能交谈的人。这样的人他毕生都没遇上过几个, 一时半会儿竟想不出要说些什么。
“……怎么会是这个反应?”五条悟有些纳闷地嘀咕了一声。
“晚上好啊, 各位。”
突然, 走廊另一头幽幽地传来被刻意压低的声音,未见其人,先闻其声。
走廊上冷白的灯很适时地闪了闪,在场的几位不是不怕鬼的就是鬼都怕的,本该充满恐怖氛围的场景却和恐怖二字完全不沾边,少了几分诡异,多了几分滑稽。
五条悟一扫先前的郁闷,将手搭在嘴边作出喇叭的形状,远远地喊话:“五条老师已经看到你了哦,不要以为躲在墙角就没人能发现。”
“真没意思,三更半夜的走廊上突然传来一阵声音,难道这不可怕吗?”胡桃蹦蹦跳跳地从墙角窜了出来,“你们就算了,怎么连顺平都没反应啊。”
“因为胡桃的声音很有活力啊,一下子就能听出来了。”虎杖悠仁很实诚地回答道,“电影里的鬼是不会这样说话的。”
“好吧……”胡桃扁扁嘴,看向吉野顺平,“刚刚你们聊到哪了?”
“五条先生刚刚问我,要不要加入咒高。我想,我已经有答案了。”吉野顺平向来迟疑不定的态度总算坚定了起来,那双橄榄绿的眼睛中闪烁着耀眼的光芒,“我要当咒术师,我想拥有能保护妈妈,保护所有爱我的人的力量。”
——“淀月”,沉淀在水中的月亮。
而此刻,月亮升起来了。
“你的身体不太好,吉野。就算是从咒高里随便找个小姑娘,力气都比你大上不少——当然,也包括我。”家入硝子语气平静地往小孩火热的心上泼了盆冷水。她神色恹恹地抽了一口烟,白色的烟雾随着她的吐息盘桓而上,朦胧了她略带倦意的眉眼,“要当一名咒术师也不是那么简单的事情,光有对力量的渴望可是远远不够的。”
“……我有想过要锻炼身体的。”吉野顺平讷讷地补充道,即使他那纤细瘦弱的小身板目前看上去仍然更适合碰瓷,而不是作为咒术师战斗。这样的身体素质,光是想调养成正常的状态都需要不短的时间。
“对了,胡桃,我有一个好消息要告诉你。”五条悟回想着最近在网络上看到的“如何正确地和矮子聊天”,又看了眼胡桃,最后放弃了这个诱人的想法。
胡桃叉着腰问:“哦?有什么好消息,快说给本堂主听听。”
“往生堂已经完工了,比我想象得要早一些。”五条悟说,“你是打算直接去经营往生堂,还是参加完东京京都姐妹校交流会再走?”
“那个什么交流会是你们咒术师们的交流会吧,我过去的话,不太合适吧。”胡桃说着,指了指吉野顺平,“你看,就算没了我,不还有顺平么,让他去。”
五条悟一手撑着下巴,装模作样地摆出思考的样子:“嗯,你说的没错。如果再加上你的话,我们东京校的人数确实就太多了。”
被再度点名的吉野顺平的脸上充满了困惑,仿佛他所有的勇气都被刚刚加入高专的宣言消耗殆尽了:“咦?胡桃是不打算当咒术师了吗?”
“不当咒术师也挺好的。”家入硝子懒洋洋地应声道。
“我也不算是不当咒术师吧,如果在路上遇到了伤人的诅咒,我还是会尽我所能地去祓除它们的,能多拿一份咒术界的工资也好。没有人会嫌自己口袋里的钱多,我也一样。”胡桃说道,她早就想好自己接下来要怎么做了,“咒术师有很多,引渡死者的人却并不多。如果要这么看的话,自然是往生堂的生意更加重要一点嘛。”
“那吉野呢?不想当咒术师的话,现在后悔也还来得及。”家入硝子问。
她像是才意识到在场还有三个未成年人一样,随手掐灭了手里的烟,扔进一旁的垃圾桶里。她对未成年抽烟这件事没有什么多余的看法,毕竟她第一次及之后的很多次抽烟都是在未成年时发生的,夏油杰有时也会叼着烟和她一起抽。反倒是看上去最顽劣的五条悟和烟完全不对付,在抽了第一口被呛到之后,说什么都不愿意再尝试第二次了,也算是遵从了未成年不抽烟的准则,值得夸奖。比起抽烟,他更愿意和冰箱里那些可爱的甜点们过家家。
“我不会后悔。”吉野顺平轻声地说,毫不犹豫地为自己的未来作了定论,“不管遇到什么样的困难,我都是不会退缩的。”
这副坚定得闪闪发光的样子,家入硝子几乎每年都能在初入咒术界的少年们脸上看到。那些少年有的还活跃在祓除咒灵的第一线,有的在战斗中留下了终身的残疾,有的则直接失去了生命。
她是咒术界的医生,终究只是这一切沉默的旁观者。
胡桃的那些话当然不只是说说而已,第二天她就早早地赶到了店面,兴致冲冲地用五条悟给的钥匙打开了店门。出于一种莫名的仪式感,她甚至没让赤井秀一开车带自己,完全用自己的双脚丈量过每一寸从工藤宅通往往生堂的土地。
五条悟实在是财大气粗,胡桃不是不识货的人,不难看出往生堂中下到木质摆设,上至房梁木壁,皆采用了上好的木料。堂内的布局简洁而清雅,比起一家白事铺子,更像是做古董店玉石店等听上去更加文雅的生意的。这一点和胡桃远在提瓦特大陆的往生堂是相同的,她的店面装修得和钟离先生一样有品位有底蕴有文化。只是往生堂在璃月已是老字号了,名气也大,反而让人们更加重视其做生意的本质,而非堂内雅致的装潢,这点小小的用心也就成了习以为常。
堂内正中央放着一张木桌,桌旁则环放了三把椅子。头顶蓝色感叹号的男人正坐在最中间的椅子上,动作狂放地盘起一条腿。他微微抬起头,似笑非笑地看着刚进门的胡桃,仅剩的那只手随意地放在自己盘起的那只脚上。
哦,老熟人了,这模样分明就是那个在咒术高专教室失踪的世界任务。就是这本该具有威慑力的动作,胡桃却怎么看都像是在抠脚,不由得觉得有点好笑。
这个世界任务并不是一只鬼出现的,他的身边还坐了个扎着麻花辫的小姑娘。小姑娘穿着一身再普通不过的学生制服,头上扎着白色的头巾,坐在左边的椅子上,双手在腿上交叠。
胡桃关上身后的门,走到右边的椅子上坐下来:“我是该谢谢你们吗?还记得给我留一个座位。”
“胡桃小姐,早上好。”男人没有半分收敛自己的意思,就着那个胡桃眼中抠脚的动作打了个招呼。
旁边的小姑娘也学着他说:“早上好,胡桃小姐!”
“作为一只幽灵,能躲我这么久,你很了不起嘛。”胡桃说,这句话中倒是没有什么生气的成分。她的职责向来是引导亡灵,而非管束亡灵。
“那么,现在可以和我说说了吗?关于你消失这么久,到底偷偷调查了些什么这件事。”
“……这是关于一个,可能会影响到整个咒术界的阴谋。”夏油杰放下了盘着的腿,换了个比方才正经点的坐姿来表达自己对这段话的重视,“我是夏油杰。”
他朝胡桃伸出手。
“希望我们合作愉快。”