李胜民下午下班回到家后，把董天顺在常委会上提出的两个设想同爱人吉东霞说后，吉东霞笑了，随说道，“这董天顺还是满有政治智慧的，他知道我对张保利张国栋的案追查的紧，这是递给我一根橄榄枝呀！胜民，这样也好，把周营乡突出出来，也就等于把志远抬了出来，董天顺不是要在杜岭坡设杜岭区吗？杜岭坡管委会主任雷东山，我也查过，确实存在了不少问题，利用梅新煤矿矿难事件准备追查他的相关责任，志远现在杜岭坡，他去的时间也不短了，不要让他回东岭市了，就让他在杜岭坡好好了解一番，以后把他的工作先安排在那里如何？”看到老婆有如此深的考虑，李胜民不得不佩服，“东霞，你是让志远去任区长？你有这种考虑，征求过志远和思洋的意见吗？看思洋的意思是想把志远调到市里来。”“对，老公，我是这样想的，不过这个你放心，我了解志远，他会同意的，至于思洋，你去省城和思洋爸爸妈妈说下，如果我推测不错的话，他们也会同意的。”
李胜民思考片刻后，点头表示赞同。他决定尽快前往省城，与思洋的爸妈商讨此事。
马志远在杜岭坡一晃20多天过去了，他与韩瑞臣屡次去高大立家做其爱人的思想工作，还为高大立家化解了一场危机，让高大立出面指证董天顺和张国栋不合规矩在梅新煤矿持干股的事，但高大立仿佛心灰意冷，不愿再缠交其中，始终装做植物人不愿配合，无奈，两个人只好暂时做罢。但另外的危险还在，一个是以江波为首的团伙还在杜岭坡，试图控制马志远和韩瑞臣，另一个是具有黑社会性质的嚣张团伙要把韩瑞臣置于死地。马志远不是本地人，可以一走了之，但韩瑞臣是土生土长的杜岭坡人，他的人身安全时刻受着威胁。马志远接到吉东霞打来的电话后，让其留在杜岭坡，好好对杜岭坡做一番考察和了解，马志远虽然不知道舅妈吉东霞的用意，但还是很听话的留了下来。
面对两股威胁自己和韩瑞臣的黑恶势力，马志远决定不再躲避，而是主动出击。他首先要了解两股黑势力的背景。江波此人，马志远知道，是市政法委干事，其背后一定是受了某个与高大立有利益关连的人指派，这个很好推断，董天顺和张国栋都与高大立有利益关连，张国栋已经被市纪委双规，最大可能就是受市委副书记董天顺的指派。另一股黑团伙不断到韩瑞臣家里去，试图控制韩瑞臣，他们为什么要控制韩瑞臣，是在怕韩瑞臣什么？难道韩瑞臣手里有他们见不得光的东西？可与韩瑞臣也相处几天了，韩瑞臣一直也没说过呀？要不要找机会问问韩瑞臣呢？
马志远把自己的想法又打电话告诉了舅妈吉东霞。吉东霞说江波一伙不用考虑，预计不错的话，他很快就会领着他那一班人回东岭市，马志远现在最需要做的是尽快对杜岭坡做全面的了解。
舅妈如此急切，这使马志远深知自己肩负的责任重大，他决定先从了解杜岭坡的情况入手。他开始频繁地与当地居民交流，深入到各个角落进行实地考察。
在这个过程中，他逐渐发现了一些之前未曾注意到的问题。除了已知的雷东山的情况外，他还察觉到一些基层管理上的漏洞以及居民们的一些切实需求。下午，马志远又与韩瑞臣约在山坡上，将自己的发现详细地记录下来，并与韩瑞臣进行探讨。他们一起分析问题的根源，思考可能的解决方案。
与此同时，李胜民也利用去省城办事的机会与思洋的爸妈进行了沟通。正如吉东霞所推测的那样，思洋的爸妈在了解了情况后，表示同意让志远留在杜岭坡工作
得到了思洋爸妈的支持后，李胜民立刻将这个好消息告诉了吉东霞。吉东霞感到十分欣慰，她相信自己的决定是正确的，也相信马志远一定能够在杜岭坡做出一番成绩。
太阳已经落山了，韩瑞臣接到女婿崔凯的电话，说他已经上井了，一块去吃饭。韩瑞臣邀请马志远一块去，马志远也没推辞，就趁夜色与韩瑞臣肩并肩顺着小路向山坡下走去。出乎意料的是一个人早已经盯上了他们，看到二人下山来了，他吹了一声口哨，几个人就向马志远和韩瑞臣围了过来。同样听到吹哨声的马志远和韩瑞臣也加强了戒备，他们拐上另一条小路，一边快速移动一边一人手里都攥住一根木棍做好了准备。此时，那几个围堵的人也加快了脚步追了上来。夜色朦胧中，马志远和韩瑞臣的心跳急速加快，但他们的眼神却异常坚定。面对这种情况，除了奋力一战别无选择。“志远，等会看我手势，咱俩配合着干！”韩瑞臣压低声音说道，语气中带着决然。马志远点了点头，手中紧紧握着木棍，肌肉紧绷，随时准备出击。
转眼间，那几个人已经逼近。带头的人身材魁梧，挥舞着棍棒，气势汹汹地朝着马志远砸来。马志远侧身一闪，灵活地躲过攻击，紧接着顺势一个猛冲，手中的木棍如闪电般挥出，结结实实地打在那人的后背。那人一个踉跄，差点摔倒。
与此同时，另一个瘦高个冲向韩瑞臣，韩瑞臣目光一凛，不慌不忙地矮身躲过对方的横扫，然后飞起一脚，踢中对方的膝盖。瘦高个吃痛，身子一歪。韩瑞臣趁机举起木棍，用力砸在他的肩膀上，瘦高个惨叫一声，瘫倒在地。
又有一人从侧面扑向马志远，马志远反应迅速，一个转身，用木棍挡住了对方的攻击。“砰”的一声，木棍相交，溅出点点火星。马志远咬紧牙关，用力一顶，将那人逼退几步。
韩瑞臣这边也陷入苦战，他被两个人前后夹击。但他毫不畏惧，左躲右闪，瞅准时机，猛地一拳打在前面那人的腹部，那人疼得弯腰。韩瑞臣紧接着一个回旋踢，踢中后面那人的胸口，两人疼痛难忍纷纷倒地。但对方凭着人多，频频攻击，就在两人力又不敌时，听到打斗声的崔凯领着一伙人快步向这边跑了过来。