“悬赏的事大家都知道了。安全起见，在五条先生回来之前，卿鸟同学暂时不要离开咒术高专的地界比较好哦。”
“为什么？”
“嗯？”汽车驶上蜿蜒的山路，伊地知不明白自己刚才的言语有哪里是没交代清楚的。“因为悬赏令还挂着，卿鸟同学现在很危险。”
卿鸟偏头去看伊地知，没有刻意挂上任何夸张的表情，漂亮的脸有一瞬深沉。“为什么五条老师回来就可以了？”
“因为五条先生是最强的。他总会有办法。”
……
卿鸟倚着车门，看着窗外的风景飞逝而过。强烈的困意席卷而来，她打了一个哈欠，随口小声咕哝道：“再强也不能事事都仰仗他啊。”
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每周一、三、五，五条悟都额外给卿鸟安排了一节冥想课。要求很简单，畅游在想象的海洋里两小时。但有个条件——不许发动术式。
这对人类的普通意识和刻意想象考验度极高，其中还包括对咒力的操控。
违规一次，罚跑操场一圈。卿鸟至今为止最高记录，一共跑了43圈。
那一天，整个冥想室里装满了她的想象，惊掉了夜蛾正道的下巴。
眼下五条老师还没有回东京，自己又被校长关爱不许出校门。
卿鸟索性在冥想室里打起了盹。
不知是最近听太多人问起五条悟什么时候回东京，还是自己过于担心偷懒被老师发现，卿鸟仿佛自己梦见五条悟回到高专，发现了睡懒觉的她，然后在她脸上画了个蒜头王八。
……怎么会呢？
如果真的是五条悟回来了，发现自己在偷懒，那个男人一定会极其夸张地吵醒她，然后使用老师的权利惩罚她跑步去市中心——买个甜品回来之类的。
卿鸟翻了个身，继续睡。
高专食堂。
已经过了饭点，空旷的食堂只有五条悟一个人坐在靠窗的位置。后厨给他煮了一碗拉面，额外多放了几片叉烧。
夜蛾正道收到五条哭惨的短信，不得不去食堂找他。
「出差超——累的！已经好几天没有好好吃过东西了哎！」
“回来了？”
“嗯。那边已经没什么可查的了。”
“有什么线索？”
“不知道呢。”所有见到的，听到的，能想到的，都和现实不太相符。五条悟感觉自己被带进了一个怪圈，合理又不合理，是又不是。咒力和术式能一眼看穿，人心却看不透。
“啊对了，我要去一次京都。”五条悟一口气把拉面全吸进嘴里，两腮鼓鼓的，说话含糊不清。
夜蛾正道：？
“三家年度例会嘛。”
夜蛾正道当然知道今天是什么日子，只不过……
“这种事情你不是向来不参与的吗？”
五条悟一口吞下食物，又极其优雅地喝了一口汤。“听说禅院家那只金毛被小鸟气得不轻，作为老师总要去道个歉嘛。”
夜蛾正道：……
道歉？真的是道歉？他五条悟真的知道道歉这两个字的意思吗？
“啊对了，不要告诉小鸟我回来过哦~”
五条悟离开前做了一个噤声的手势，神神秘秘，古古怪怪的。一看就是做了什么幼稚的行为。
京都，禅院家本宅。
重新染了一头金毛，把发根新长出来一厘米不到的黑发也都重新遮盖住的禅院直哉，没有礼数地随意坐在禅院直毘人的茶室里。
在东京吃了瘪，而且是莫名其妙的那种“瘪”，禅院直哉现在的心情差到极点。
随行的家佣及时提醒自家少爷，如果在那个节骨眼上真的杀了卿鸟，不仅仅代表禅院直哉公开和五条悟叫板，最后殃及的会是整个禅院家和五条家。
禅院直毘人午休结束，清洗面部，漱口之后缓步走到茶室坐下。佣人将刚泡好的茶递到手边，他品了一口。
“临行前给你的术式情报，一个字没有看吗。”
看了，回来之后看的。还以为是可以拟态别人术式的存在，结果是什么所想即所得的想象力术式。禅院直哉嗤之以鼻。
“哗众取宠的小丑罢了。难怪五条悟那家伙不允许自己的学生单独接任务，根本就是废物。”
老人不动声色，沉默片刻。
“恰恰相反。”禅院直毘人虽然没有亲眼所见卿鸟的术式，但通过各方情报以及被五条悟强行掩盖的信息来推测。大概的面貌，他已了然于心。
人在面对危险，尤其是性命攸关的危险时，求生的本能会激发各种情绪与想象，甚至是类似束缚的许愿。
五条悟不是那种担心学生受伤的仁慈教师。
他的存在是卿鸟的精神稳定剂。换言之，那个六眼从一开始，保护的就不是卿鸟，而是东京这座城市。
“所以那些老家伙要杀了她？”