这无疑是一场恶战，不断有士兵跌落下马，倒在血泊之中，随后被马蹄踩成了烂泥……
夜极深，没有月光，雪越下越大，再难看清眼前的景象，更分不清面前是敌是友。然而就在那迟疑的一瞬间，利刃已经在颈侧，最终身首异处。
燕梧铁骑向来是擅长夜战的，北凉军被这场突如其来的夜袭打得措手不及。很快，他们便败下阵来。直到天蒙蒙亮的时候，北凉军不敌燕梧铁骑，最终撤退。
“主子，敌军分两路撤退，西北和正北两个方向。可要继续追击？”贺浔骑在马上问道。
段明烛用千里镜探查了前方的情况，沉声吩咐：“追。你带三千人去正北方向，余下的人随朕去西北方向。”
贺浔：“这里已经是北凉地界，西北方向是天度崖，主子要小心行事，若是发现敌军有陷阱，切莫深追。”
“这里的地形朕比你熟，放心便是。”
说罢，段明烛一夹马腹，率领大军往西北方向行去。
冬季天短，寅时一刻，天仍是漆黑一片。北凉军仓皇而逃，段明烛率燕梧军紧追不舍。战了一夜，人困马乏，又打了败仗，有几个北凉士兵赶不上大部队，最终被燕梧军斩落马下，热血浇在雪地里，很快变得冰凉。
又过了一刻，又前去寻找北凉军踪迹的斥候来报：“启禀陛下，敌军进了天度崖！”
段明烛骑在马上，凝视着眼前的一切，思索片刻道：“可曾探查有无伏兵？”
“回禀陛下，已经探查过了，没有。”
“沿着马蹄印，继续追！”
“是！”
越往北天气愈发严寒，北凉的雪似乎永远没有停的时候。段明烛虽深谙穷寇莫追之理，可一时求胜心切，五千大军深入天度崖，颇有些寸步难行。
此处已然是北凉地界，北凉军逃窜的速度很快，好在大雪天气，山路上留的马蹄印足够燕梧铁骑一路追去。然而看着那马蹄印，不知为何，段明烛心里隐隐起疑。
“陛下，可是有什么发现？”参将于澄问道。
段明烛蹙眉道：“北凉军逃窜的这个方向，似乎不太对……”
于澄不由问：“陛下何以见得？”
段明烛沉吟道：“大军经过雪地，马蹄印通常都是杂乱无章的，但是这些印记太过于清晰……”
于澄仔细观察一阵，说：“确实如此，这些印记似乎有意在指引我们往这个方向追赶。陛下，现在该怎么办？”
段明烛抬头望着前方白茫茫一片，犹豫了片刻说：“穷寇莫追，走罢。”
大军调转马头，准备撤离，远处却隐隐传来阵阵轰隆声。段明烛回头往高处一看，握在缰绳上的手微微收紧。
恰在此时，斥候骑马奔来，隔得很远就大声呼喊道：“不好了！前面有雪崩！快撤！”
段明烛这才发觉，那打雷一般的隆隆声是雪崩。他神色一变，大声喊道：“撤！”
***
傍晚，潆水河畔。
五千燕梧铁骑就地扎营，众将士都在忙碌着。中军帐里，段明烛拆下破损臂缚，卸了甲，方才发现手背的关节处生了冻疮。
他神色微暗，没怎么在意，只将地图展开。
潆水到天度崖大约有三十余里，多雪山冰川，但从往年来看，极少发生过雪崩，所以段明烛才放心地前去追击。
却不想遇到了这样恶劣的事情。
于澄走了进来，抱拳一礼：“启禀陛下，伤亡人数已经清点完毕。轻伤三百六十人，重伤七十四人，还有二十多人……失踪了，属下已经派人前去寻找。”
听到这话，段明烛神色愈发凝重。燕梧铁骑遇到雪崩，失踪的人究竟去了何处，可想而知……
“先找人，如果最终实在找不到，把失踪者名单报给朕。”
“是！”
“可有告诉贺浔我们驻扎在此地？”段明烛又问。
“方才放出信号箭，想必贺参将已经收到了。”
段明烛颔首：“等他到了，让他来见朕。”
***
贺浔走进大帐，行了一礼：“见过主子。”
“免礼。”
“听闻主子从天度崖撤离遇到了雪崩，可有伤到？”
“朕没事，但军中有伤亡。”段明烛神色微沉。“你那边怎么样？”
“回禀主子，属下往正北方向一路追去，敌军兵分十几路深入密林，林子里行迹杂乱，剿杀了二百多敌兵，属下担心深追会遇伏，便作罢了。”
段明烛点了点头：“幸而你没有深追。这次遇到雪崩，多半是中计了。”
“主子的意思是，敌军故意设了陷阱？”
“多半如此。”段明烛说。“怪朕追敌心切，没有早些察觉。”
贺浔见他神色藏着几分难以察觉的失落，却也不知该如何劝慰，于是转移了话题：“对了，属下在回来的路上收到探子来报，北凉军军营里新来了个军师，据说是三十多岁的模样，挺清瘦，没有蓄须，中原人的打扮。属下猜，此人会不会是韩卓？”
段明烛微怔，思忖片刻：“你说的这些特征，倒是很符合他。”
说着，他双手撑在桌上，缓缓道：“韩卓跟了朕这么多年，昨日夜袭，北凉军败退，他甚至猜到朕会带兵追去西北方向，所以才会把朕引到天度崖。”